曹瑞顯

正值11月，已然步入深秋。我穿著奶奶親手織的毛衣坐在書(shū)房里，不禁回憶起夏天與爺爺奶奶同游金湖荷花蕩的景象。聽(tīng)著窗外秋風(fēng)蕭瑟，樹(shù)木枯黃，想起腦海中這段充滿生機(jī)與快樂(lè)的夏季時(shí)光，仍覺(jué)記憶猶新。

這個(gè)被評(píng)為“國(guó)家4A級(jí)景區(qū)”的金湖荷花蕩，坐落于江蘇省淮安市金湖縣，占地22.4平方公里，夠人們游玩一整天。

初入園區(qū)，布入眼簾的便是一座高大、典雅的牌樓，另有一座極具宋代特色的建筑巍然矗立在大門(mén)對(duì)面。說(shuō)起宋朝建筑，尤以“人工美”與“自然美”二者極其融洽的結(jié)合為特色，建筑的屋脊、屋角頗有“飛檐”之勢(shì)，給人一種輕柔的感覺(jué)。因此，這些宋代的建筑在這片輕柔的荷花蕩園區(qū)內(nèi)，更是在無(wú)形中增添了一縷典雅幽香的氣息，使得整個(gè)園區(qū)顯得寧?kù)o而深沉。

踱步向前遠(yuǎn)眺，便是一片萬(wàn)畝荷田，荷花蕩外是煙波浩渺的高郵湖，碧波粼粼，漁帆點(diǎn)點(diǎn)。“鏡湖三百里，菡萏發(fā)荷花”，每年的6月至9月是荷花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，這一大朵一大朵嫩粉、紫粉的荷花，簇?fù)碓谒?，一望無(wú)際，仿佛蔓延至天邊。再走近些，才發(fā)現(xiàn)靠在岸邊的荷花足以高過(guò)一人頭，為奶奶白皙的面龐增添了一抹少女般的紅嫩，這才讓我真正懂得什么是“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”。奶奶和她的姐妹們欣喜地?cái)[出各種姿勢(shì)，爺爺負(fù)責(zé)給她們照相，在荷花的映襯下，我恍惚間好像看見(jiàn)了青年時(shí)期的爺爺和奶奶，他們青春盎然，笑靨如花。

荷花蕩的中心廣場(chǎng)聳立著一尊漢白玉荷花仙子雕塑，這座雕塑有著一段哀婉動(dòng)人的愛(ài)情故事。相傳在隋代，高郵湖西有一位姓何的老秀才，不惑之年添了個(gè)女兒，起名“荷花”，老來(lái)得女的他把荷花當(dāng)作掌上明珠。一晃17年過(guò)去，荷花長(zhǎng)成一位相貌出眾、亭亭玉立的姑娘。求親說(shuō)媒的人數(shù)不勝數(shù)，幾乎踏破了荷花家的門(mén)檻，但荷花姑娘卻總不肯應(yīng)允。原來(lái)，荷花心中早已有了她的情郎，名叫秦廷。兩人情投意合，私訂終身，老秀才見(jiàn)他倆郎才女貌十分般配，也就答應(yīng)了這門(mén)親事。這對(duì)情侶正準(zhǔn)備籌辦婚事，誰(shuí)知天有不測(cè)風(fēng)云，恰巧隋煬帝到揚(yáng)州看瓊花，見(jiàn)這一帶女子長(zhǎng)得特別漂亮，于是就下令廣征美女，充實(shí)后宮。

荷花的年齡剛好在應(yīng)征之列，臨別之時(shí)她與秦廷抱頭痛哭，難舍難分。荷花贈(zèng)他絲帶，秦廷贈(zèng)其玉笙，以此作為信物，誓不相負(fù)。入宮后，隋煬帝見(jiàn)荷花天姿國(guó)色、美貌絕倫，龍顏大悅，冊(cè)封她為“芙蕖貴妃”，并特地為其修建一座宮殿，取名“蓮藕宮”，可荷花天生高潔，不愿享受榮華富貴，更不肯攀龍附鳳，在宮中整日以淚洗面，郁郁寡歡，心里十分想念秦廷。

御幸之日就要到來(lái)，荷花無(wú)計(jì)可施，決心以死相拼。想到這里心情倒平靜下來(lái)，不知不覺(jué)睡著了。夢(mèng)中她見(jiàn)到一位老婆婆對(duì)她說(shuō)：“芙蕖貴妃，我送你一件衣衫，你穿上之后，那昏君就不敢靠身了?！焙苫ㄐ褋?lái)一看，身邊果然有一件綠色衣衫。她穿在身上正好合身。原來(lái)送衣衫給她的那位老婆婆就是觀音菩薩。當(dāng)晚隋煬帝御幸蓮藕宮，見(jiàn)美人躺在床上，十分欣喜，連忙為她寬衣解帶。誰(shuí)料想荷花渾身長(zhǎng)滿針刺，扎得昏君嗷嗷直叫，龍顏震怒，立刻將荷花打入冷宮。

這一年，秦廷借趕考的機(jī)會(huì)，進(jìn)京來(lái)探望荷花。聽(tīng)人說(shuō)荷花身上長(zhǎng)刺，已被打入冷宮。秦廷將信將疑，心想她就是渾身長(zhǎng)刺也要娶她為妻。這一天，他扮成一個(gè)送柴的雜役，偷偷混進(jìn)皇宮。深宮內(nèi)院房舍連片，到哪里去找她呢？正在遲疑之間，忽聽(tīng)有人吹奏玉笙。聲音悲傷哀婉，如泣如訴，催人淚下。秦廷循聲前去，果然見(jiàn)到了荷花。兩人緊緊擁抱在一起，互相訴說(shuō)離別之苦，而此時(shí)荷花身上的針刺也隨之脫落了。兩人決定趁夜色逃出皇宮，卻在途中不幸被衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)。秦廷被活活打死，荷花痛不欲生，便一頭栽入水中以死殉情。

荷花死后，水中竟開(kāi)出一朵朵鮮艷的花，從此人們就稱它為荷花，也有人稱之為芙蕖。荷花隨身的玉笙落入水中變成了藕，綠色的衣衫變成了荷葉。而她的情郎秦廷死后則變成了昆蟲(chóng)圍繞著荷花飛舞，也就是現(xiàn)在的蜻蜓。每當(dāng)荷花出水的時(shí)候，它總是戀戀不舍，在荷塘里飛來(lái)飛去，久久不肯離去。

荷花仙子廣場(chǎng)不僅可懷古思幽，更是觀景佳處。這里白天可觀荷拍照，夜晚能賞月歌舞，是整個(gè)景區(qū)的中心。站在廣場(chǎng)上，微風(fēng)拂面，聞清香陣陣，沁人心脾。如果是月光如銀的夜晚，便可聽(tīng)見(jiàn)蛙聲如潮。對(duì)酒賞月，浮光耀銀，思緒萬(wàn)千，真是“一片秋云一點(diǎn)霞，十分荷葉五分花。湖邊不用關(guān)門(mén)睡，夜夜涼風(fēng)香滿家”。

聽(tīng)講解員說(shuō)完這段凄美的愛(ài)情絕唱，我和爺爺奶奶打算用美食平復(fù)一下心緒。于是，一行人來(lái)到荷花廣場(chǎng)不遠(yuǎn)處的小吃街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聞見(jiàn)了蓮藕的清香。在偌大的園區(qū)內(nèi)步行，我們略感疲意，便在小吃街中尋了家茶室坐下，看見(jiàn)附近有賣(mài)蓮藕的商鋪，便買(mǎi)了些給爺爺奶奶品嘗。荷葉包裹著蓮藕，散發(fā)陣陣清香，炎炎夏季吃上一口，口感甚是清爽，一解疲乏。問(wèn)了景區(qū)工作人員后得知，荷葉清香防腐，是食品包裝的“天然保鮮袋”，也是多道名菜的佐餐配料。吃完這道開(kāi)胃小吃，喝杯清茶，胃口也被打開(kāi)了。黃昏已至，我們一行人準(zhǔn)備吃飽了再繼續(xù)逛園區(qū)。

園區(qū)內(nèi)有一家餐館，門(mén)庭若市。入座后，“醉蟹”二字映入眼簾，看著就十分誘人，讓我們不禁胃口大開(kāi)。醉蟹是江蘇里下河地區(qū)的傳統(tǒng)名菜，也是江南地區(qū)普遍流行的美味佳肴。醉蟹以螃蟹為制作原料，加以米酒、香料、精鹽等醉制而成，口味咸鮮適中，芳香無(wú)腥。

據(jù)有關(guān)史料記載，醉蟹這道菜起源于興化中堡莊的童氏家族。明洪武二年（1369年），童氏家族由蘇州閶門(mén)遷至興化中堡莊定居，成為中堡童樂(lè)家族第一世始遷祖。原本從事花木栽培、管理和擅長(zhǎng)裱畫(huà)技藝的童氏第二代族人，發(fā)現(xiàn)中堡莊前湖及周圍河流不但水面遼闊，而且水質(zhì)清純，每年重陽(yáng)節(jié)后都出產(chǎn)大宗肥美的青殼大蟹，但由于鮮活螃蟹銷路不廣，積壓較多，漁民蒙受較大損失。于是童氏在操辦本行當(dāng)?shù)耐瑫r(shí)，走南闖北，也做起了買(mǎi)賣(mài)鮮活螃蟹的生意，同時(shí)在經(jīng)營(yíng)活蟹的過(guò)程中，為了使賣(mài)剩的螃蟹延長(zhǎng)保質(zhì)期，減少損失，參照制作醉螺、醉蝦的方法，用自制糯米漿酒及其他配料制作醉螃蟹，意外“發(fā)明”了這道新的菜品，很受歡迎。明洪武二十七年（1394年）前后，中堡童氏第二代傳人創(chuàng)立“童德大”醉蟹加工作坊，從而成為“中莊醉蟹”的創(chuàng)始人。

品嘗完美味的蓮藕和醉蟹，再小酌一杯，快哉快哉！夏夜的風(fēng)，配上皎潔的月色和月色下的荷花蕩，更是一種賞心悅目的極致體驗(yàn)。爺爺奶奶掛著滿臉笑意，踏著滿足的步伐，在碎金般的月光下慢慢踱步，賞著池中粉色的“睡美人”們，步入了回程的道路。

回憶結(jié)束后，我拿起手機(jī)撥通了奶奶的電話，迫切和她說(shuō)：“明年夏天，我們?cè)偃ソ鸷纯春苫ò桑俣鄧L嘗幾道當(dāng)?shù)氐拿朗?，我還想跟你們一起多拍點(diǎn)照片。”電話那頭的奶奶笑了起來(lái)，她說(shuō)最近的秋風(fēng)與落葉讓她心中很是落寞，總沉浸在自己已是晚年的憂愁之中，而我的一通電話，給她帶去了生活的新希望，盼望著明年再一同賞荷花！

（編輯? ? ?姚宇澄）