陳嶸偉

在空缺長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月之久后，美國(guó)駐華大使這一重要職位，終于有了確定人選。

今年8月底，美國(guó)白宮發(fā)布聲明稱(chēng)，美國(guó)總統(tǒng)拜登決定提名尼古拉斯·伯恩斯為新任駐華大使，并介紹說(shuō)，伯恩斯是一位“受人尊敬的退休職業(yè)外交官”，現(xiàn)在是哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院外交和國(guó)際關(guān)系專(zhuān)業(yè)的教授。

伯恩斯有著豐富的外交經(jīng)驗(yàn)，他的駐外足跡遍及非洲、中東、歐洲等地，但早在2008年，他便淡出政壇，投身學(xué)界。拜登政府猶豫再三后，選擇這樣一位并非是“中國(guó)通”，且“賦閑”多年的外交老將出任駐華大使，似乎有其深意。

“驢象通吃”的職業(yè)外交官

現(xiàn)年65歲的伯恩斯外表年輕，容易讓圈外人以為他是政治新人。實(shí)際上，早在里根政府時(shí)期，伯恩斯就已經(jīng)進(jìn)入美國(guó)聯(lián)邦政府工作，供職過(guò)從里根到小布什的四任政府，算得上是美國(guó)政壇的“熟臉”。

伯恩斯的仕途起于外交，也始終圍繞著外交。他碩士階段求學(xué)于約翰斯·霍普金斯大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院，畢業(yè)后進(jìn)入美國(guó)駐毛里塔尼亞大使館實(shí)習(xí)，開(kāi)啟了他的外交生涯。

之后，伯恩斯在中東度過(guò)了一段不短的駐外時(shí)間，先后就職于美國(guó)駐埃及和駐以色列的外交機(jī)構(gòu)。在此期間，伯恩斯不僅掌握了阿拉伯語(yǔ)，也形成了對(duì)中東政局的直觀感知。

老布什上臺(tái)后，伯恩斯被召回華盛頓，進(jìn)入美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)處理蘇聯(lián)相關(guān)工作，他的主攻領(lǐng)域開(kāi)始由中東轉(zhuǎn)向歐洲。在此期間，他幾乎出席了美蘇間舉行的全部峰會(huì)，并參與了蘇聯(lián)解體前后西方國(guó)家與蘇聯(lián)（俄羅斯）之間的眾多政治經(jīng)濟(jì)事務(wù)。

顯然，伯恩斯的工作成果得到了同僚的認(rèn)可。進(jìn)入克林頓政府時(shí)期，伯恩斯繼續(xù)“發(fā)光發(fā)熱”，擔(dān)任美國(guó)國(guó)務(wù)院新聞發(fā)言人，隨后再赴外交前線，于1997年至2001年擔(dān)任美國(guó)駐希臘大使。

2001年，阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的中間調(diào)度人，需要在精準(zhǔn)把握阿富汗局勢(shì)的前提下，協(xié)調(diào)北約各國(guó)的行動(dòng)，在歐洲和中東深耕多年的伯恩斯顯然是合適人選。同年，伯恩斯調(diào)任美國(guó)駐北約常駐代表。

駐北約期間，伯恩斯充分發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì)：一方面，協(xié)調(diào)并監(jiān)督北約盟國(guó)在阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)的行動(dòng)；另一方面，推動(dòng)“北約東擴(kuò)”，在其任期內(nèi)，北約一口氣新納七個(gè)成員國(guó)，版圖拓展至俄羅斯西部邊界。

2005年，小布什開(kāi)始第二個(gè)任期后，伯恩斯離開(kāi)北約，重返美國(guó)國(guó)務(wù)院擔(dān)任負(fù)責(zé)政治事務(wù)的副國(guó)務(wù)卿，一直干到2008年。

退休后，伯恩斯投身學(xué)界，就任哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院教授。在2020年美國(guó)總統(tǒng)選舉期間，他曾作為拜登團(tuán)隊(duì)的外交政策顧問(wèn)現(xiàn)身政壇。

多年的駐外經(jīng)歷以及對(duì)中東、歐洲局勢(shì)的深入認(rèn)知，讓伯恩斯在積累國(guó)內(nèi)外大量人脈的同時(shí)，也以其外交職業(yè)素養(yǎng)贏得了美國(guó)民主黨和共和黨的認(rèn)可，在兩黨政府中均能得到重用，這使他成為美國(guó)政壇中為數(shù)不多能夠“驢象通吃”的人。

不只是一個(gè)“傳話(huà)的人”

美國(guó)智庫(kù)外交關(guān)系協(xié)會(huì)國(guó)際經(jīng)濟(jì)主任本·斯泰爾曾表示，伯恩斯“這樣一個(gè)夠格做國(guó)務(wù)卿的人”被提名為駐華大使，說(shuō)明拜登政府對(duì)這個(gè)職位有著“極其嚴(yán)肅審慎”的態(tài)度。

細(xì)數(shù)此前四任美國(guó)駐華大使，不難發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有一位是專(zhuān)業(yè)外交領(lǐng)域出身。布蘭斯塔德曾長(zhǎng)期擔(dān)任美國(guó)艾奧瓦州州長(zhǎng)，鮑克斯曾是美國(guó)參議院財(cái)政委員會(huì)主席，駱家輝曾是美國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)，洪博培雖有外交經(jīng)歷，但更多時(shí)候還是在美國(guó)國(guó)內(nèi)任職。

《聯(lián)合早報(bào)》有報(bào)道指出，近30年的美國(guó)駐華大使之任都被視為是回報(bào)對(duì)選舉有功之人的一種政治酬勞，出任者多為熟悉中國(guó)事務(wù)的“中國(guó)通”，或者是支持中美商業(yè)關(guān)系的政治人物。

讓有數(shù)十年外交工作經(jīng)驗(yàn)的伯恩斯出任駐華大使，或許意味著美國(guó)的對(duì)華外交發(fā)生了認(rèn)知轉(zhuǎn)變。中國(guó)人民大學(xué)國(guó)際事務(wù)研究所所長(zhǎng)王義桅分析，拜登顯然已意識(shí)到中美之間存在許多外交技術(shù)性問(wèn)題，這些問(wèn)題必須由專(zhuān)業(yè)外交官處理。

同時(shí)，伯恩斯的過(guò)往經(jīng)歷其實(shí)與中國(guó)事務(wù)也多有交集。

在擔(dān)任副國(guó)務(wù)卿時(shí)，伯恩斯曾直接參與了美國(guó)國(guó)務(wù)院東亞和太平洋事務(wù)局以及其他與中國(guó)有關(guān)的事務(wù)。在美國(guó)國(guó)務(wù)院任職的經(jīng)歷以及在外交政策執(zhí)行方面的豐富經(jīng)驗(yàn)，使得伯恩斯對(duì)美國(guó)對(duì)華戰(zhàn)略的理解與掌握超出大多數(shù)同僚。2021年2月，伯恩斯公開(kāi)表示，在當(dāng)今全球環(huán)境下，美中關(guān)系是具有挑戰(zhàn)、也最重要的一段關(guān)系。

早在擔(dān)任外交官時(shí)，伯恩斯就曾多次強(qiáng)調(diào)“外交本來(lái)就不只是和朋友對(duì)話(huà)，而是要和對(duì)手對(duì)話(huà)”。他在2019年與崔天凱大使的一次對(duì)話(huà)中談到：“不能簡(jiǎn)單把中國(guó)視為敵人……中國(guó)是未來(lái)半個(gè)世紀(jì)對(duì)美國(guó)最重要的國(guó)家，甚至未來(lái)100年內(nèi)全球事務(wù)都由美中主導(dǎo)?！?/p>

盡管伯恩斯信奉“對(duì)話(huà)總比打仗好”，但他并非是一位“好好先生”，這一點(diǎn)從他參與運(yùn)作北約東擴(kuò)七國(guó)便可看出。

在白宮尚未公布駐華大使人選時(shí)，美國(guó)國(guó)會(huì)前參議員馬克斯·鮑克斯就指出，拜登政府需要任命一位讓人們能“哇哦”的人選，“向世界展示中美關(guān)系的重要性”，而且這個(gè)人要能夠代表美國(guó)總統(tǒng)進(jìn)行談判，而不只是一個(gè)“傳話(huà)的人”。

伯恩斯的校友、現(xiàn)任哥倫比亞大學(xué)國(guó)際關(guān)系助理教授佐佐木文子評(píng)價(jià)，伯恩斯是典型的“職業(yè)大使”，相較政客出身的外交官，“職業(yè)大使”一般不太看重意識(shí)形態(tài)或總統(tǒng)的個(gè)人意志，知道妥協(xié)的價(jià)值以及如何妥協(xié)，明白外交需要雙贏。

罕見(jiàn)的大使“空窗期”

自中美建交以來(lái)，在此前12位美國(guó)駐華大使的交替過(guò)程中，大使職位像這次空缺接近一年的情況極為罕見(jiàn)。

以任命時(shí)間計(jì)算，在此之前，美國(guó)駐華大使交接的最長(zhǎng)間隔時(shí)間接近7個(gè)月。2009年8月11日洪博培被任命為美國(guó)駐華大使，接替2009年1月20日離任的雷德。之后的幾任大使交接的時(shí)間間隔都較短，最長(zhǎng)不超過(guò)6個(gè)月，最短則如鮑克斯，他被提前任命，幾乎前任剛離職就上任。

實(shí)際上，就近幾年的情況來(lái)看，美國(guó)的多個(gè)駐外大使崗位均面臨著長(zhǎng)期空缺的情況。如日本，自2019年7月美國(guó)前駐日大使哈格蒂為競(jìng)選參議員而離任后，該職位一直空缺。

就在拜登提名伯恩斯為美國(guó)新任駐華大使的同日，他還提名了曾在奧巴馬時(shí)期擔(dān)任白宮辦公廳主任的拉姆·伊曼紐爾為美國(guó)新任駐日本大使。

美國(guó)駐華大使任命的延后，既受到美國(guó)國(guó)內(nèi)政治氣候的影響拜登政府不得不審慎安排中國(guó)及中國(guó)周邊國(guó)家的外交人事；也因?yàn)槊绹?guó)政府重要官員的任命程序繁復(fù)，很多人事任命受制于政治力量的對(duì)抗和平衡。

在今年8月23日舉行的外交部例行記者會(huì)上，有記者就伯恩斯獲提名一事提問(wèn)。對(duì)此，發(fā)言人汪文斌表示，中方希望新任的美國(guó)駐華大使致力于促進(jìn)中美兩國(guó)的友好合作，為推動(dòng)中美關(guān)系健康穩(wěn)定發(fā)展發(fā)揮建設(shè)性作用。

如果伯恩斯順利成為美國(guó)新任駐華大使，他將會(huì)為中美關(guān)系帶來(lái)怎樣的變化，還需長(zhǎng)期觀察。