■ 李立華

定州貢院，絕對(duì)是一個(gè)一腳踏進(jìn)來，就能心如止水的地方。且不說古槐深幽、修篁蔥郁。只看青磚灰瓦的柱廊式建筑，雖飛檐斗拱，卻不奢華；雖線條簡(jiǎn)練，卻并不刻板……似有一種潛在的威儀，迫使你斂步收聲，靜觀默賞。

建于清代乾隆三年（1738 年）的定州貢院，是選拔秀才的考場(chǎng)。科舉考試廢除一百多年，遺跡保留下來的不多。在我國(guó)北方，也就定州貢院這一處保留得較為完整。2001 年，國(guó)務(wù)院將其列入第五批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

清代的“秀才考場(chǎng)”

在古代，定州與現(xiàn)在的曲陽(yáng)合為一縣，自明朝就隸屬于真定府（今河北正定）。真定府還管轄新樂、無極、深澤等縣。一開始，每逢歲科文武兩考，居住在定州區(qū)域內(nèi)的考生，都要到真定府應(yīng)試。古時(shí)候交通不便，尤其一些地處窮鄉(xiāng)僻壤的考生，也許連大路都沒的走，只能一路崎嶇步行。這樣一來，吃飯、交通、住宿及其花銷，無疑成為令考生們十分頭疼的問題。看到這種情況，定州知州王大年決定創(chuàng)建一所貢院。清乾隆三年，經(jīng)請(qǐng)示上級(jí)約請(qǐng)鄉(xiāng)紳捐款，定州貢院應(yīng)運(yùn)而生。

曾經(jīng)的定州貢院，建筑群規(guī)模宏大，呈中軸式布局。貢院，設(shè)有文武兩科考場(chǎng)。文場(chǎng)坐北朝南依次為影壁、大門、二門、魁閣號(hào)舍、大堂、二堂、后樓；武場(chǎng)位于東部，有演武廳、文昌宮、后宮等建筑。經(jīng)歷了近百年時(shí)光后，定州貢院破敗不堪。道光十二年（1832 年），定州知州王仲槐看到貢院破敗的景象，實(shí)在于心不忍，便著手籌款重修，終于使之舊貌換新顏，成為當(dāng)時(shí)的定州一景。有關(guān)此事，定州貢院的“重修貢院碑”可為見證。石碑為大理石材質(zhì)，寬80 厘米，高200 厘米，厚25 厘米，碑文《重修貢院碑記》1030 余字，由王仲槐知州楷書撰寫。此后，定州貢院又經(jīng)歷了將近200 年歲月，建筑規(guī)模不斷縮小。如今僅存文場(chǎng)部分的影壁、二門、魁閣號(hào)舍、大堂、后樓共5座建筑。

我國(guó)古代，通過考試選拔官吏的科舉制，是實(shí)行時(shí)間最長(zhǎng)也是影響力最大的制度。從隋朝隋煬帝大業(yè)三年（607 年）開始實(shí)行，到清光緒三十年（1904 年）舉行最后一科考，前后歷時(shí)近1300 年。科舉考試制度在各個(gè)朝代略有不同。僅以明清為例，科考要先后參加“縣試”“府試”“院試”“鄉(xiāng)試”“會(huì)試”“殿試”6 次4 個(gè)層級(jí)的考試?！班l(xiāng)試”是全省統(tǒng)考，“會(huì)試”是全國(guó)統(tǒng)考，實(shí)際是“殿試”的預(yù)考。最后的“殿試”是選拔狀元，前3 名分別稱“狀元”“榜眼”“探花”。

在定州貢院進(jìn)行的考試，是從童生中選取生員的考試，俗稱“考秀才”?？夹悴牛亲x書人向仕途邁出的第一步。當(dāng)年，不知有過多少年輕人走過這道門，決定了人生命運(yùn)。不過，想要考取秀才，考試可不止一次。關(guān)于這一點(diǎn)，各地規(guī)定有所不同，3 次到5 次不等。中一次只是“童生”，數(shù)次全中才算真正“考上了”秀才。接下來，官府會(huì)挑選府、州、縣秀才中成績(jī)或資格優(yōu)異者，升入京師的國(guó)子監(jiān)讀書，稱為貢生。

建筑獨(dú)特的“魁閣號(hào)舍”

供奉魁星神像的“魁閣號(hào)舍”，是定州貢院的主體建筑，也是文場(chǎng)的正式考試場(chǎng)所。赤發(fā)藍(lán)面、怒目獠牙的魁星，是天庭里的主考官。他單腿立于鰲頭之上，另一腳向右蹺起，如大彎鉤；一只手捧斗，另一只手執(zhí)筆，寓意“魁星點(diǎn)斗”——整個(gè)形象就是取自“魁”字的會(huì)意。望著這尊趾高氣揚(yáng)的神，似乎可以想象到學(xué)子們?cè)谄淠_下俯首低眉、誠(chéng)誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣。

近300 前，每逢考期，都有上百舉子在這里奮筆疾書。士子們的科考之路何其漫長(zhǎng)。只有經(jīng)過層層跋涉才能高中——魁閣號(hào)舍最南面的明間，層層屋檐如鴻燕展翅高飛，其中正是寄寓了這層含義。這種獨(dú)特的建筑形式，堪為定州貢院一絕。

定州貢院魁閣號(hào)舍

號(hào)舍可容納百名考生。號(hào)桌、號(hào)凳，按千字文“天、地、玄、黃……”編號(hào)，考生各自對(duì)號(hào)入座。開考之后，號(hào)舍有兵丁嚴(yán)密把守監(jiān)視。如發(fā)現(xiàn)有來回走動(dòng)、丟紙條、說話等行為，立即扣考，嚴(yán)重的還要戴木枷示眾。

可以說，自有科考以來，便有作弊現(xiàn)象。而且，作弊的手法千奇百怪。有人將歷代科考作弊手段歸結(jié)為：結(jié)朋、行卷、懷藏、代筆、授意、繼燭、飛鴿傳書等10 余種。定州貢院號(hào)舍里有個(gè)展柜，展示了一件用蠅頭小楷謄滿“四書”“五經(jīng)”的馬甲。當(dāng)時(shí)考生進(jìn)考場(chǎng)，要經(jīng)過極為嚴(yán)密的搜身檢查。為了應(yīng)付搜身檢查，考生們便發(fā)明了各種“夾帶”。有的將絲綢、紙夾帶卷成小卷，塞進(jìn)空心筆桿里；有的縫在衣袖里；有的藏在干糧里；有的辮在發(fā)辮中；有的藏在硯臺(tái)底部；有的干脆直接在馬甲里面“打小抄”，以便穿入考場(chǎng)伺機(jī)作弊……凡此種種，真可謂煞費(fèi)苦心。馬甲上的字是用毛筆寫出來的，字的大小相當(dāng)于現(xiàn)今的6 號(hào)字，足見古代讀書人的筆頭功夫。在陜西見過一件同款的四書五經(jīng)馬甲，上面抄錄的字有4 萬多！

展柜中，還展出了3 份試卷（復(fù)制品）。左邊字跡潦草的是考生草稿，中間紅格黑字的是考生作答的正式試卷，稱為“墨卷”，右邊黑格紅字的是經(jīng)過謄錄官謄錄過的試卷，為“朱卷”。考生作答交“墨卷”后，由彌封官在考生名字部位彌封編號(hào)，再由謄錄官照考生原墨卷在專用考卷上謄抄一遍，才能交由閱卷官評(píng)閱，這樣可以避免因筆跡熟識(shí)或其他串通手段進(jìn)行作弊。

見證科舉制度的盛衰

據(jù)史料記載，清代是定州出現(xiàn)科舉人才的高峰期，從定州貢院走出的考生，在此后的科考中，產(chǎn)生了33 名進(jìn)士。其中，文進(jìn)士16 名、武進(jìn)士17 名。另外，還產(chǎn)生過武狀元2 名。這些人中不乏時(shí)代精英，如歷經(jīng)順治、康熙兩朝，人稱“有事無事奏三本”的清代名臣郝浴，就是先在定州貢院考取秀才，后又進(jìn)京參加考試的。他于順治六年（1649 年）中進(jìn)士，曾歷任刑部主事、湖廣道御史，還曾以欽差大臣身份巡按四川。再有，曾盛名于清末民初的王瑚，就是21 歲時(shí)在定州貢院中的秀才，隨后赴京中進(jìn)士。后來，馮玉祥拜其為師，他還被章太炎譽(yù)為“天下第一循吏”?！剁茌o叢書》的編纂者王灝被譽(yù)為“藏書泰斗”，李鴻章還以“畿輔文獻(xiàn)”榜其門。另外，邢敦行、邸飛虎都是乾隆年間的武科狀元，他們的仕途都是從定州貢院起步的。

定州貢院展出的作弊馬甲（復(fù)制品）

考官批復(fù)的試卷（復(fù)制品）

定州貢院“攬勝樓”

號(hào)舍后面是大堂，大堂后面的樓，是考官們的宿舍。兩側(cè)耳樓，用于居高臨下觀察文場(chǎng)東西兩側(cè)，以防止場(chǎng)外作弊。曾經(jīng)的年代里，除定州塔之外，定州再?zèng)]其他高層建筑，來自不同地區(qū)的文人雅士們常會(huì)集聚于這座高樓，登樓賞景題詩(shī)會(huì)友，故稱之為“攬勝樓”。

“攬勝樓”上，依然可見特殊年代留下的印記。據(jù)知情者透露，20 世紀(jì)70 年代，這里曾被定縣電器設(shè)備廠占用?？w號(hào)舍曾是廠子庫(kù)房，變壓器、銅線包堆得到處都是。

當(dāng)然，隨著科舉制度壽終正寢，貢院在此之前早已被改作他用。在此必須提及一點(diǎn)：1926 年，中國(guó)平民教育家晏陽(yáng)初先生選擇定縣作平民教育實(shí)驗(yàn)區(qū)，在此開展了大規(guī)模的鄉(xiāng)村建設(shè)與改造的社會(huì)實(shí)驗(yàn)，成為中國(guó)社會(huì)改造的樣板之一。當(dāng)年，他與朱其慧、陶行知?jiǎng)?chuàng)立了“中華平民教育促進(jìn)會(huì)”，總會(huì)辦公地址就設(shè)在定州貢院?？赏瑫r(shí)容納上百人的魁閣號(hào)舍，曾被“平教會(huì)”當(dāng)作講堂使用。

“十年寒窗苦，一卷定終身”。在中國(guó)漫長(zhǎng)的科舉取士進(jìn)程中，學(xué)子們只能從這座獨(dú)木橋擠進(jìn)官場(chǎng)。在這座獨(dú)木橋上，每個(gè)人必須拼盡全力。貢院，作為科舉考試初級(jí)階段的考場(chǎng)，似乎是相對(duì)公平的地方。它的存在，至少能在一定程度上把住官場(chǎng)入口。因此，在科舉史上，貢院永遠(yuǎn)是讓人肅然起敬的地方。