一、試劍

天氣甚熱，午后才稍微有一點風(fēng)。這大荒嶺上，平日不時有腳夫路過，挑一些消暑水果到城里賣。按理說今天也不該例外，但是等的人已經(jīng)汗流浹背，竹筒帶的水也已喝干，卻還不見有人上來。他可不是要買果子解渴，而是要將過路人擊殺于此，為的是給手中的劍喂血，以消除比試之前內(nèi)心的不安。

身為酉陽劍館的學(xué)員，王寶央可謂劍術(shù)超群，但也只限于劍館陪練的一眾師兄弟，比試起來，大家都是點到為止。兩年一度的各路劍館之間的比試較量就要開始了，雖說是以木棍比試，但往年也有不少收不住手的，一棍下去，擊中對手的命門，丟了性命的也不是沒有。王寶央不太能掂量自己劍術(shù)的輕重，比試前幾日，去了老師的臥房，尋求一些經(jīng)驗。

老師，也是劍館的館主，他沏了兩杯茶，一杯推給王寶央，另一杯捏在自己手中轉(zhuǎn)，他說：“寶央，你不用怕，盡力比下去就是。”“但是老師……”王寶央不知該怎么接話，老師站起身，將掛在壁上的劍摘下來，抽出一截鋼刃，說：“這把劍跟了我二十年?！彼檬种笓嶂厦娴囊恍┘?xì)小缺口，“要說比它好的劍，市面上大把的，但是唯獨這把劍才能給我必勝的信心。二十年前，我在辰州，第一次用它斬殺了一個匪首，嗜血之劍，才能消除持劍人內(nèi)心的恐懼，往后你出了劍館，自然會明白這個道理?！?/p>

王寶央坐在大荒嶺上，默念著“嗜血之劍”，眼睛看著兩處過道。他不敢在鬧市中無故將路人擊殺，只得在這荒嶺上，尋一個挑夫，將他暗暗殺了，棄在崖下，怕是野狗山鳥將挑夫的腐肉吃完，也沒人會發(fā)現(xiàn)。

一陣大風(fēng)吹過，山腳下響起一個男人的歌聲，王寶央倚靠在一株樹下，把遮陽的草帽往上正了正，聽那歌聲越來越亮，他左手捏緊了藏在背后的劍。唱歌的人支著一根油光發(fā)亮的竹拐杖，挎著藏青色包袱，穿著一雙草鞋，到了大荒嶺上，見樹下靠著一個人，像是在休憩，怕自己的歌聲擾到別人，就停了口，正要往山下的岔路走去，聽見背后“喂”了一聲，他笑嘻嘻地轉(zhuǎn)過頭，指著自己的臉，說：“叫我？有事？”

王寶央從樹下起了身，迅速抽出劍，刺向他。他大為驚駭，揚起手中的竹拐杖，隔開了王寶央的劍，反手在王寶央后脖頸用力一擊，這突如其來的變化，王寶央完全沒有預(yù)料到，想不到一個過路人，竟有這般身手。王寶央磕在地上，被路人用腳踏住了持劍的手，另一只腳踩住了他的頭，絲毫不能動彈。

“你何故要殺我？”

王寶央嘴里進(jìn)了一些泥，什么話也不愿意說，那人說：“你此番不說，我便卸了你的劍，將你綁了，押到城里，咱們讓官府來審一審?！北蝗宋寤ù蠼壯旱窖瞄T，實在有些丟臉，怕是日后也沒有顏面留在劍館了。王寶央說：“試劍！”

“試劍？”那人一聽更為來氣，“倘若今天來的是一個農(nóng)人，怕是現(xiàn)在已成你的劍下亡魂了！我就算把你殺了，這荒山野嶺也沒人知道。我不殺你，但是要讓你長一些記性！”他從竹杖中抽出一把長劍，在王寶央的臉上畫了一個叉，隨后收起了劍，松開了腳，朝大荒嶺下走去，又大聲唱起了歌。歌聲遠(yuǎn)到聽不見了，王寶央才從地上爬起來，拍了拍身上的灰塵，手在臉頰上一抹，遞到眼前一看，紅紅的濕了一大片，他用劍割了一圈褲管，縛在自己臉上，改由另外一條小道下大荒嶺。

他沒有回劍館的宿舍，到街上找了一家藥鋪擦洗傷口，敷了創(chuàng)傷藥，臨近找了一個地方住了下來。

這里的人把旅館叫歇鋪。歇鋪里平常住的都是些江湖販子，今天住的都是些帶劍的武人，想必都是為了參加明天的比試而來此投宿。時候尚早，大家都聚在一樓食堂吃茶，食堂沒有空座，王寶央同幾位武人坐在一起，叫了一壺茶，一只燜雞。同坐的幾位見王寶央也帶著劍，便問：“兄弟也是參加明日的比試嗎？”王寶央應(yīng)了一句：“是的”。小二很快上了吃食，王寶央便自顧自吃了起來。同坐的幾個人敘說了起來，聊到明日的評委，當(dāng)中的一個人說：“聽說竹骨劍柳植也來了，還是這次比試的主席。”另一個說：“啊，請他來裁判，大家自然都是服氣的?！?/p>

王寶央未在江湖上行走過，各路劍術(shù)宗師或者大家的名號，知道的極少，然而“竹骨劍”這三個字，讓他莫名懼怕起來，大荒嶺上的那個路人，使的正是一把竹骨劍。他放下手中的雞，問起：“我孤陋寡聞，想問下，這位竹骨劍，他用的劍是什么樣子？”

對坐的人開口說道：“就是一把竹骨劍，劍身細(xì)長，插在一截竹子里，不知道的人還以為是根竹拐杖呢?！?/p>

王寶央心里暗暗叫苦，八九不離十，這位明日的裁判主席，必定就是今日在大荒嶺上撞見的那個路人。如果明日參賽，被他認(rèn)出，試劍的事，怕是也要被他當(dāng)眾揭露出來。拿過路的農(nóng)人來試劍，這事傳出去，眾人不免譏笑，自己也沒有顏面再留在劍館。而且這兩年一屆的名額，也是自己費力爭取的，如果跟老師說不去了，要臨陣換人，老師那邊怕是也不會答應(yīng)，定要問出個所以然來。

他低頭冥思苦想，抬眼一看，同座的幾個人在那里嬉皮笑臉地閑聊，一路點評各大劍館的名手，五分佩服當(dāng)中又夾雜著五分譏誚。王寶央心想，這幾個人，倘若現(xiàn)在激他們一番，將自己一頓打，挨些皮肉之苦，那明日的比賽就有了身體不適的借口，便可推給別的師兄弟，就是老師怪罪下來，也只是個不識大體。他卷起袖子，將拳頭在桌上大力一拍，幾個同座人驚了一跳，王寶央說：

“好傲的口氣，吹牛皮倒是厲害，要真有本事，你們幾個就跟我到外面比劃比劃，不說單打獨斗，你們幾個一塊兒上！”

眾目睽睽之下，幾個人見到這般挑釁，雖不知王寶央的實力，但勝在人多，內(nèi)中一個也就大膽應(yīng)道：

“也好，在這店里比劃，我還怕砸了店家東西。”

大伙擁著王寶央一行人，在店外尋了一塊空地，圍了一個圈，像集市看耍猴的一樣。幾個人抽了劍，王寶央?yún)s將劍置在地上，伸長手臂，拳頭緊握，說：“咱們就以拳代劍，不致鬧出人命吃官司?！睅讉€人臉對臉看幾眼，同意了王寶央的要求。赤手空拳的比試，無劍在手，王寶央很快被打得鼻青臉腫倒在地上，一個人踩住他的頭，猶如白日在大荒嶺上，竹骨劍對自己的羞辱。

王寶央說：“敗就敗了，怎的還要踩我頭？”那人說：“給你長長記性！”王寶央聽到這句話，順手就將旁邊地上的劍抽了出來。劍在王寶央的手上打了一個轉(zhuǎn)，那人哀嚎著抬起腳，抱著自己受傷的腳，單腳在地上像只醉酒公雞一樣，跳了幾步便倒在地上，另外的同伙立即散開去找劍，幾個人手持鋼劍，困住王寶央，里面一個人說：“各路英雄今天給我們做個見證，說要比拳是這小子挑的頭，動劍也是他先起的手，待會兒出了人命，鬧到官府衙門，還請你們一起去說幾句話，末了，今天這飯錢房費咱們幾個湊了給大伙出?！?/p>

圍觀的眾人應(yīng)一聲好，都往后退一圈兒，留出的空地比之前足足大一倍。王寶央將劍支在地上，說：“原本我想在大荒嶺試劍，為的就是不吃官司，今天這官司看來吃定了，劍館也是待不下去了，那就拿你們幾個試劍吧。”

眾人只見王寶央迅速地在幾個人當(dāng)中穿來走去，收劍時他已經(jīng)沖出了人群，牽了歇鋪外正在馬槽吃草料的一匹黑馬，跨上去一溜煙兒跑遠(yuǎn)了。先前打斗的幾個人個個雙手捂住喉嚨，躺在地上，血從嘴巴里嗆了出來。一個本城的武人說：“剛才那個人我認(rèn)得，你們誰去衙門，把官差請過來，另外誰把酉陽劍館的館主叫過來，就說他的學(xué)生鬧出人命了?！?/p>

二、偷竊

各大劍館商議下來，這屆學(xué)生比試，請竹骨劍柳植前去主持。柳植少年時曾隨鄉(xiāng)人外出乞討，撐一根竹拐杖翻山越嶺，四處行走。后來拜師學(xué)藝，劍術(shù)大成，便打了一把精鋼劍，刀鞘用的是特制的竹子，待到中年，名聲在外。

柳植二十一歲那年，在辰縣一個人乞討。辰縣前一年大水洪澇，大部分農(nóng)人田中的稻子剛抽穗，就被大水卷得一株不剩。第二年，洪水沒來，卻遇大旱。到了打谷季節(jié)，田中的稻子?xùn)|一株西一株，就是這稀稀落落的稻子，打下的谷子，有一半還是癟的。叫花子到處都是，路上時常能見餓殍。

民眾疾苦，佛道卻興盛。比起叫花子，行腳僧人還能上寺廟、衙門、大戶人家要飯，小戶人家只要鍋中還有剩余，遇見行腳僧人，往往也還舍得。

柳植某日夜宿破屋，同屋就住有一個行腳僧。那行腳僧人將缽中的飯團抓出一半分給了柳植。柳植其時餓得發(fā)暈，身上發(fā)熱，吃了飯團，身子跟退燒一樣，恢復(fù)了精神。倆人聊起天南地北的見聞，漸漸話題就引到真假行腳僧。至于何為真，何為假，行腳僧說，即便剃度入寺，也不見得是真行腳僧，真正的行腳僧人，是從來不碰錢的。

“有人不懂這個，說要給我錢，我是萬不會要的，又說是給寺廟的香油錢，那也是不能要的，總之是碰不得?！?/p>

行腳僧人講起一件舊事，說是金華山的一個行腳僧，到一個太守家中去化緣。那太守常年去寺廟和住持對談，通曉佛理。那天太守正好出門，碰見管事的拿著一個碗，碗中滿滿一碗白米飯。太守便問，外面有叫花子嗎？管事的知道若是送飯給僧人，太守必會準(zhǔn)許，便說，是一個行腳僧人。太守哦了一聲，又說，現(xiàn)今這個年頭，常有人冒充行腳僧混吃混喝，你叫幾個家丁，就說吃的沒有了，錢倒是有一些，給他錢，他要是收了錢，就算是真行腳僧人，收了錢也算不得真了，給我痛打一頓，要是不收錢，再把飯給他。

大門敞開，站在門外等候的行腳僧，見管事的手中并沒端著飯碗，而是捏著一些碎銀子，遞給僧人說：

“大師來得真不湊巧，今日府上有些客人，平常吃慣了葷腥，素食都給他們吃光了，連熟飯烙餅都吃得不剩，倒是剩些雞鴨魚肉，給大師自然不妥，這里有些銀子，”管事的指著一個方向，“不遠(yuǎn)就有賣饅頭烙餅的，往那走，大師自己去買些吃的吧。”

那行腳僧人猶豫了一陣，接過銀子，沒走幾步，只聽背后有人發(fā)一聲喊，幾個家丁擁上前，將他一頓毒打。

柳植聽行腳僧人說完，天色已經(jīng)完全暗了下來，兩個人席地而臥。沒多久月亮破出云層，半夜窗戶外的布谷鳥開始在枝頭聲聲叫喚，柳植想，現(xiàn)在是深秋，萬物凋零，可這春耕時分叫喚農(nóng)人下田下地種植的鳥兒，為什么會在這個季節(jié)叫喚呢？一定是鳥兒可憐今年農(nóng)人的收成，希望老天爺再讓他們種一遍，好熬過今年的寒冬。老天爺，說不定明天我就餓死了，你就可憐可憐我吧，給我一條生路。那僧人打起鼾來，這鼾聲入到柳植的耳朵，在他眼前，仿佛一陣?yán)坠怆婇W。

常年的饑荒，摧殘著柳植。只有吃飽的人才能稱之為人，被饑餓折磨的，雖然還留著人的皮囊，但在柳植看來，那已經(jīng)不是人了。他趁著月光，從屋外搬進(jìn)一個大石頭，狠狠地砸在了行腳僧人的頭上，濕濕的辨不清顏色的血點濺在他的臉上，不知道過了多久，他終于跪在地上哭了起來。

柳植剝掉僧人的衣服，帶著僧人的行李和化緣用的缽，一路奔逃。當(dāng)他聽見溪水的流動聲時，停住腳步，將染血的僧衣放在水中清洗，一遍一遍揉著。天色發(fā)亮，柳植撿了些松枝干柴，用隨身帶的火石，碰燃火苗，生起火來，烘烤衣服。僧衣蒸騰起熱氣，沒多久干了。他摸了一把自己長長的頭發(fā)，身上沒有帶剃刀。他抽出一根燃著的棍子，點燃頭發(fā)，齜牙咧嘴，任火在頭上燒，到最后怕頭皮燒起水泡，影響化緣，就一頭扎進(jìn)了水中。他換上僧衣，四處化緣，也有遇到要給錢的，柳植怕被人識出是個假僧人，從不敢收人錢財。

柳植收到劍館的聯(lián)名請柬，收拾了幾件衣物，挎著一個包袱，攜著竹骨劍出發(fā)了。

搭船過江，天色晚了下來，柳植下船后，臨近找了一家歇鋪住了下來。他計算時日，明日早起，雇一輛馬車，晌午就可入城。歇鋪臨碼頭，魚龍混雜，做生意的，趕腳的，各色人等鬧哄哄響了一晚，直到下半夜才漸漸沒了聲響，眾人沉沉睡去。次日一早，又有人開始吵鬧，跟著人聲鼎沸，腳步聲在樓道里踏來踏去地響。柳植被吵醒后，發(fā)現(xiàn)自己的包袱被人翻開，幾件衣服丟在地上，銀子和竹骨劍已經(jīng)不見，跟著店老板敲開了房間的門，伸進(jìn)頭來，說：“昨日咱們店里遭了毛賊，麻煩客官清點一下行李。”

一樓大堂里聚起人來，哭的喊的聲音都有，也有只帶一點財物的，盜了也滿不在乎，坐在八仙桌上笑嘻嘻看熱鬧。守夜班的伙計說：

“今兒早上天剛蒙蒙亮，柜臺上還點著蠟燭，一個男的，大概四十歲不到，挎著一個包袱，拿著一根竹拐杖出去了。我還問他，走這么早，不多睡會兒？他說白天還要趕一天的路，得早點兒走?！?/p>

老板翻起昨天客人的入住登記，挨個叫起名字核對，點名到“張遇”時，沒人應(yīng)聲。片時一個住客才反應(yīng)過來，啊了一聲，“張遇？一窩蜂張遇？”

大盜張遇，人稱一窩蜂。

他常在各地旅館行竊，凡有人住的房間，每次下手都是一間不剩。眾人見張遇連真名都敢留，囂張的氣焰惹得大伙咬牙切齒，既然是所謂大盜，那官府自然也沒法追繳回來，大伙嚷叫著要店老板賠付，說他看守不力。

大盜張遇離開旅館后，抄近路入城。午后他撐著竹骨劍，漸漸上到了大荒嶺上。一陣涼風(fēng)吹來，吹得他神清氣爽，便大聲唱起歌來。

三、買賣

兩年一屆的劍術(shù)比試，各路劍館須派三名弟子參加，名額由劍館館主來定。酉陽劍館的館主，本著公平起見，名額的選定，看學(xué)生們個人的本事，首先在內(nèi)部進(jìn)行了一場比試。王寶央拿了第一，陳樹生拿了第四。劍館比試選拔完，陳樹生回到家中，他的妻子把掛在炕上的竹籃取了下來，揭開蓋子，將籃中的幾樣菜端出依次擺在桌上，又舀了一碗米酒。陳樹生落座后，一個人悶頭夾菜吃酒。妻子見他這副樣子，明白今日選拔丈夫名落孫山。她自己盛了飯，挨陳樹生坐著，一口菜喂進(jìn)嘴里，咀嚼起來，說：

“今次拿了個第幾？”

陳樹生說：

“第四。”

她說：“又差那么一點兒。你在劍館已經(jīng)八年，可連個出頭的機會都沒有，我每日早早燒火釀酒，到市集上賣，這八年的銀子都給你交了學(xué)費。連謝守將都說你火候已到，還滿以為這次能去比一比，拿個名次，不說開劍館，隨便找家劍館做個教練也好過我賣酒養(yǎng)家?！?/p>

陳樹生聽著妻子的嘮叨，嘆一口氣，說：“罷了，今年學(xué)完，明年就不交那個錢了，我也陪你一塊賣酒?！?/p>

妻子說：“我一個人賣酒，回回都是三十斤，兩個人賣酒，頂多四十斤，八年的酒，都白白讓你老師吃了，也沒醉死那個老頭子。人家說，真本事還是要到考場考他一回，讀書那么多有名氣的人，可是誰拿狀元？盡是些悶頭沒名兒的。這回劍館前幾名都是誰？”

陳樹生提到第三名王盧時，妻子想了一會兒，說：“這人怎的還留在劍館，記得上屆是去參加比試了的?！标悩渖f：“聽說他是要留在劍館做個教練，老師還沒定下來。”妻子說：“那你這件事說不定還能辦下來。”陳樹生問：“辦什么？”

妻子放下碗，從房里取出一個木盒子，擺在桌上說：“我爹上次來，帶了些銀子，說留給你做本錢，弄個好營生做?！标悩渖f：“你爹幾時來的，我怎的沒見過？”妻子說：“我爹那個人你也知道，對你一直有意見，來了留他吃飯，他說自己下館子，放了錢就走了?！彼押凶哟蜷_，亮在丈夫眼前，說：“王盧既然不是為了名次就好辦，把這銀子勻一些出來，讓他把這屆的名額讓給你，再給你老師說說，你在他那兒學(xué)了八年，他自個兒估計都過意不去，卻凡事又要講一個公正，我看只要王盧答應(yīng)下來，再到他那兒一說，你老師肯定不會為難?！?/p>

陳樹生琢磨著，妻子的話不是沒理，若是讓自己頂王寶央的名額，別說王寶央不愿，老師也不會答應(yīng)。但是王盧就不同，一來他已經(jīng)參加過一次，二來自己和他劍術(shù)都是兩個水桶一般平。妻子看出他的難處，說：“知道你放不下臉皮，我去找他說?！?/p>

王盧租的房子在城西，原本是一間雜貨鋪，位置有些偏僻，主人后來換了地方，這里就租給了王盧。劍館里也有食堂和寢室，大部分學(xué)生都在劍館吃住。王盧家在鄉(xiāng)下，父母耕種一點田地，倉中留不下陳年谷子，每年的學(xué)費都是同鄉(xiāng)親借的。他一來嫌劍館的菜貴，二來嫌大家一塊兒住不清凈，何況住宿的錢也不比他租的房子低。黃昏時候，劍館結(jié)束一天的修煉講試，王盧用劍挑著換洗的衣服，到城外的一條小河洗澡。有一回劍館的學(xué)生路過那條小河，見王盧拿著劍在水里戳來刺去，便在河邊大聲問，王盧也大聲說，我在練劍！那人摸著頭，想著在這水中練劍，說不定別有功效，對于王盧這般勤奮，他突然佩服起來，又大著聲音說了一遍：“下回也叫上我！”

王盧沒叫任何人，他也不是在練劍，而是在逮魚，刺一條魚，就能省一頓晚飯錢。他用水草穿了魚鰓，掛在劍上，回到家做了紅燒魚，沒吃幾口，聽見門外有人敲門，王盧端碗走出去，打開門，只見一個女人站在門口，手里吊著一個小布包，那女人笑笑，說：“你是酉陽劍館的王盧吧？”王盧說：“我是，你是？”女人說：“我是陳樹生的婆娘?！蓖醣R哦了一聲，說：“找我有什么事？”女人說：“有點事，要跟你商量商量?！蓖醣R說：“那進(jìn)來吧?！?/p>

她走進(jìn)屋，只見一張桌子，桌子不遠(yuǎn)擺著一張床，屋里陳設(shè)簡陋。王盧給她從灶房取出一把椅子，見上面被柴火熏得黑黑的，就把自己吃飯的坐椅讓給她，自己則坐在那把黑椅子上。王盧問：“吃飯了嗎？”她看著桌上碗里那條紅燒魚，說：“吃過了。”王盧也不動筷子，雙手撐在膝蓋上，來回揉著，環(huán)眼看著自己的小房子，說：“一個人住，過得簡單?！彼f：“聽陳樹生說，這次回劍館比試，你拿了第三，哎，我家那不爭氣的。”王盧說：“樹生大哥的劍術(shù)不比我差，我想只是運氣差一點兒。”她嘆氣起來，說：“都學(xué)了八年了，還是沒掙得一個出場的名額，這些天他回家，臉皺得跟苦瓜一樣，技不如人，怨不得別人?！蓖醣R說：“還有機會?！彼f：“哎，他自個都冷氣了，說學(xué)完今年，就回來和我一塊去賣酒?！蓖醣R不知怎么接話，她又說：“聽說上屆你也去比試了？名次怎么樣？”王盧說：“上屆去了，馬馬虎虎?！彼f：“馬馬虎虎就是還不錯，按理說，你已經(jīng)得了名次，也算出師了，怎的還要再比試一次？是對上屆的名次不滿意？”

王盧聽這話心里有些不快，預(yù)料她是嫌自己搶了她老公的比試名額，但也并不生氣，說：“那倒不是，我怕是再學(xué)幾年，也還是一樣的名次，一個人的劍術(shù)，學(xué)兩年和學(xué)二十年，說不定都是一樣的水平。館主讓我學(xué)完今年，明年留在館里做個教練，今年碰巧遇到比試大賽，就在劍館里比了一下?！?/p>

她聽王盧這么說，也懶得拐彎了，把手中的小包袱攤開在桌子上，說：“既然這樣，那你看，這個名額可讓給我家那不爭氣的？好了他一個心愿，館主那邊你到時候說一說，我想他老人家會體諒的?！?/p>

王盧見到這銀子，已經(jīng)動了八分心，但是沒有立即應(yīng)承下來，而是站了起來，背著手。她離開座位，突然跪在王盧眼前，哀求著，眼睛抬起來時，紅了一圈。王盧趕忙扶起她，觸碰到她柔軟的手，心里滋生了一股奇異的羞恥感，他盯著她的臉，看了許久，她甚至有些想掙脫。王盧喉嚨一鼓，說：“陪我睡一次，我就答應(yīng)你。”她的眼睛睜得大大的，又緊緊閉住。

離比試還剩十天，王盧找到館主，說要把自己的名額讓給陳樹生，館主說：“既是你自己的意愿，那，把陳樹生叫進(jìn)來吧。”

大賽前一天，陳樹生很晚回到家中，回家見到自己的妻子就說：

“咱們館里的王寶央今天鬧出了幾條人命，騎馬逃跑了，官府已經(jīng)派人去緝捕了。”他妻子從床上爬下來，說：“你們館里排第一那個？”陳樹生說：“是啊，他要是早個十來天出事，咱們就不用花這錢了?！?/p>

妻子問：“那空出的名額由誰來補？”

“誰來補？”陳樹生冷笑一聲，我頂王盧的名額，老師他之前沒跟大伙說，他原本是要明天早上比試開始時同大家說的，可是今天王寶央出事，他卻對大伙說，既然王寶央當(dāng)街殺人，那明天比試空出的位置，就由第四名陳樹生替補。”

妻子怔怔地問：“那王盧又去了？”

陳樹生氣呼呼地說：“那肯定要去的，這回讓他白撿了一包銀子?！?/p>

結(jié)尾：

車夫早早就把馬車停在旅館外。許久旅館才走出一個人，那時車夫正翹腿在馬車上打盹，那人敲了敲大木輪子，喂了一聲。車夫睜開眼睛，問他去哪兒，他說，進(jìn)城，倆人商定了價錢，車夫的鞭子響在馬屁股上。

馬車漸漸到了郊區(qū)的小道上，車夫問車上的客人：“早上旅館里面鬧起來了，發(fā)生了什么事？”

“店里客人的錢物被大盜一窩蜂張遇偷走了?！?/p>

“張遇？”

“你也聽說過？”

前面的路上到處都是小石塊，馬放慢了步子，車身搖來晃去。車夫說：

“何止聽說過，當(dāng)年還碰過面，逮住過他一回?！?/p>

車上坐的人來了興趣，說：“那不妨說說?！?/p>

車夫掌握著韁繩，兩眼看著前方，不急不慢地說：“那會兒我還有個官職，雖說是個下等侍衛(wèi)，但好歹也是吃官家薪水的。那回我們有六個人出差……”

仿佛眼前下起了漫天大雪，天地間一片混沌，他們六個人到了一處酒家，進(jìn)店后讓掌柜收拾了幾間房，就坐在一樓吃飯。

“我們六個人就坐那吃飯，這時候隔座的一個人偷偷摸摸，剪掉了別人的褡褳，碰巧被我們幾個逮了個正著，我們就問他叫什么名字，他說他叫一窩蜂張遇?！?/p>

馬車上的乘客聽了說：“看來那時他手法還不熟練?！?/p>

車夫說：“那個時候一窩蜂張遇的名號已經(jīng)很響了，但我們不信眼前的這個小毛賊就是張遇。晚上我們把他用馬繩綁在一樓的大柱子上，想著第二天順路，再把這小毛賊送到當(dāng)?shù)毓俑?。然而?dāng)晚酒樓所有房間客人的財物都被洗劫一空，早上我們起床下到一樓時，那個小毛賊已經(jīng)沒了影子，只剩幾截斷繩盤在柱子旁，柱子上有人用毛筆寫了一行字。”

“寫了一行什么字？”

“柱子上幾個歪歪斜斜的字：‘我確是一窩蜂張遇?！?/p>

車上坐的人說：“他這是在戲弄你們呀，哎，這回連我也著了他的道?！?/p>

車夫勒住馬繩，馬車停了下來，問：“你也被偷了？那路費付得起嗎？”車?yán)锏娜苏f：“路費少不了你的，到了城里自然會給你。”車夫說：“你現(xiàn)在沒銀子，到了又怎么給我？”

那人慶幸自己的請柬還沒被偷去，從包袱里摸出請柬遞給車夫看，說：“我就是竹骨劍柳植，這次是被請去做裁判主席的?！?/p>

車夫有些將信將疑，看著上面的漆印，又不像假的。馬車一路顛簸，黃昏時候，離城只剩不到二十里路時，馬卻踩了一個空，腿給折了。兩個人蹲著，觀察著躺在地上的馬，柳植起身說：“我看路程也不遠(yuǎn)，我們就走路去吧。”車夫說：“我的馬腿剛折，現(xiàn)在走不了，走了把它擱這兒，夜里出來個豺狼，等我回來估計肉都不剩。”柳植說：“那我先走，等我到了，派人來給你送錢。”柳植的一只腳正要邁出去，車夫一把將他扯住，說：“你走了，我這路費管誰要？”

兩個人正在小道拉扯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)響起馬蹄聲，一個人騎著一匹黑馬朝他倆奔來。車夫攔在小道上搖手，馬上的人近了勒住馬，并沒下馬，一副隨時要走的姿勢，車夫見他背著一把劍，便說：“竹骨劍柳植你聽過嗎？”

馬上的人身子一顫，馬也跟著哆嗦了幾步。車夫手往柳植身上一指，說這位就是竹骨劍柳植先生。

馬上的人看著柳植，說：“聽聞竹骨劍柳植有一把竹骨劍，這劍怎么不見你帶？”

柳植說：“昨夜里被人給偷了?！?/p>

車夫拿過柳植的請柬，遞給馬上的年輕人，臉上堆著笑，說：“錯不了，你看這是各路劍館給柳植先生的聯(lián)名請柬，要他去做裁判主席。我呢，是托你一件事兒，勞煩你帶著這封信，進(jìn)一趟城，讓他們雇輛馬車，帶幾兩銀子送過來，完了少不了你的路費。”

馬上的年輕人捏著請柬，臉色鐵一樣青，嘴角抽動幾下，又動幾下，像是在笑，自言自語地說：“你是竹骨劍柳植，那今天大荒嶺上我碰到的那個人，就是偷你劍的吧，他不是柳植?！?/p>

車夫和柳植只覺得馬上的人臉上表情有些怪，在說話，嘴巴張張闔闔，車夫右手護在耳邊聽，卻一個字也沒聽清。

太陽發(fā)出了一天中最后的金黃色光澤，馬上的年輕人亮出了劍，毫無提防的柳植眼前金光一閃，跟著就一陣發(fā)黑，等他反應(yīng)過來時，一抹脖子，手上全是血。車夫被這突如其來的斬殺嚇得不知所措，呆立在原地，等馬上的人跑得完全沒有蹤跡，他才回了神，看著連路費還沒給就倒在地上的客人，以及那匹折腿的馬，此刻它揚起馬尾，似乎正在驅(qū)趕試圖叮咬它的蚊子。

水鬼，1989年出生于湖南沅陵，有小說在《花城》《天涯》等雜志發(fā)表并被選刊轉(zhuǎn)載，現(xiàn)居廣東東莞。

鄭潤良點評：

如果要用一句話概括本期中國作家水鬼短篇小說《比試之前》和韓國作家張琉珍短篇小說《培訓(xùn)》在敘述主旨方面的共同之處，我們或許可以用“我們內(nèi)心制造的戲劇”來概括。

表面上看，這兩篇小說在題材、風(fēng)格等方面有著較大的差異?！杜嘤?xùn)》講述一個未婚“大齡”女子跟隨駕校女老師練車的經(jīng)歷，是一部都市現(xiàn)實題材的作品;《比試之前》敘述的故事場景則國別、時代不明，更像一部帶有黑澤明電影色彩的武俠小說。

如果仔細(xì)辨析的話，兩部作品也有暗通款曲之處。大部分的作品都會按照開端、發(fā)展、高潮、結(jié)局的順序安排整個故事脈絡(luò)，但是也有少部分作品獨辟蹊徑，這兩部作品都屬于此列。兩部作品的戲劇性情節(jié)似乎在故事即將展開之前已經(jīng)戛然而止。如果撇開那些內(nèi)心的波瀾，《培訓(xùn)》并沒有實質(zhì)性的戲劇性沖突的展開，“培訓(xùn)”僅止于培訓(xùn)。同樣，“比試”應(yīng)該是戲劇性情節(jié)展開的最佳載體，但《比試之前》把所有的故事結(jié)束在“比試之前”。

既然無意于通過傳統(tǒng)的戲劇沖突模式展開，兩部作品都不約而同地將敘述焦點指向“我們內(nèi)心制造的戲劇”。練車對于多少人而言平平常常，但是對于某些人來說卻是無法邁過去的坎。《培訓(xùn)》中的女主人公總是會瞬間腦神經(jīng)“短路”，在馬路上制造出驚險萬端的恐怖情形，由此導(dǎo)致她巨大的內(nèi)心陰影。在身材嬌小、內(nèi)心堅定的女老師指引下，“我”克服了自己內(nèi)心的恐懼，找到了獨自前行的力量?！侗仍囍啊分械膭屯鯇氀霝榱蓑?qū)除作為持劍者內(nèi)心的恐懼，遵從師父的指點想在比試之前殺一個人，結(jié)果碰到一個高手，殺人不成反被辱。當(dāng)他得知這高手可能就是這次比試的裁判主席柳植，為了避免出丑，他故意滋事逃離比試現(xiàn)場，卻糊里糊涂殺了一個人，并在逃亡途中殺死了裁判主席柳植。因為恐懼和誤會，殺死了兩條生命。這世間的多少戲劇，因為我們暗昧的內(nèi)心而起。

《培訓(xùn)》除了講述練車的故事，更多指向未婚大齡女性在當(dāng)代社會承受的性別歧視與壓力，因此“內(nèi)心的戲劇”不僅僅是內(nèi)心的戲劇，與外在的社會背景有著千絲萬縷的聯(lián)系。《比試之前》則因為時間、場景不明，更單純一些，指向我們內(nèi)心昏昧的無意識制造的戲劇。

（責(zé)任編輯：錢益清）