嘯歌九天

一

夕陽斜照，一縷金色漏過巷口那株老樹的枝丫，落在了一間簡陋的鐵匠鋪門口。招牌早已破舊不堪，唯有門口豎起的那塊生了銹的鐵砧板，在告知著來往的人，這間鋪子的作用。

平常路過的人，見這不過是一張再尋常不過的鐵匠鋪，最多只是低頭看看衣角，生怕有鐵屑沾染了衣服，只有鎮(zhèn)上的孩子偶爾好奇地向里張望一眼。那位平平無奇又沉默寡言的老鐵匠，有活時在自己的鋪子里揮舞著鐵錘，無事時就靜坐著養(yǎng)神，只有熊熊的爐火把他的面龐映照得通紅，仿佛能滴下血來。

但今日著實有些不同。

一匹駿馬裹挾著沙塵翩然而至，鞍韉精美，在夕陽的照耀之下閃閃發(fā)光。而馬上之人更是衣著華麗，氣宇軒昂，怎么看也不像是這個邊陲小鎮(zhèn)的人。

哪怕是這里最有錢的富戶，也沒有他這樣的氣派。

所以在這匹馬闖入小鎮(zhèn)的時候，瞬間吸引了全鎮(zhèn)的目光。大家本以為是個路過的貴族，卻沒想到，此人居然騎著馬慢下步子來，緩緩踱到那間不起眼的鐵匠鋪子門前。

不少好事者趕忙在不遠處圍起了一個圈，想看看即將發(fā)生什么。

賣魚的老張嫌棄這群人擋了他的生意，不滿地嘟囔道：“你們這群人真是無聊，一個人騎馬路過而已，何必如此好奇？你們買魚不？不買讓開，別擋著我生意?！?/p>

小鎮(zhèn)里最長舌的麻子說道：“呵，這鐵匠看來不一般。老張你不好奇嗎？他來我們這兒快半年了，但總是深居簡出，別人問他什么一概不回答。上次找他做把剪刀，問他姓甚名誰都不肯說?！?/p>

老張想起了之前的事，也點頭表示贊成：“我上次找他做把菜刀，也是問啥都不言語，要不是我問價錢回答了一句，我還以為他是個啞巴。只不過他的手藝確實好，價錢也公道?！?/p>

老張說著晃了晃手中的菜刀，銀亮的光芒晃得人眼生疼。老張“嘖”了一聲：“別說，這刀又便宜又好用，這鐵匠是個實誠人?！?/p>

麻子不以為然：“說不定是個殺人放火的強盜，來咱們這個小鎮(zhèn)躲避追兵來了。你看他把自己的身份藏得這么好，生怕別人知道他一點底細?！?/p>

老張看了看那騎馬的人，皺起了眉頭：“看那騎馬人的樣子也不像是官兵，反而看起來彬彬有禮，似乎也沒啥惡意?！?/p>

就在眾人紛紛猜測之中，那人下了馬，把馬拴在巷口，從袖口掏出了一把折扇，緩緩扇著，臉上保持著淡淡的笑容，頗有些文人雅客的姿態(tài)，徑直走入了鐵匠鋪中。

二

這鐵匠鋪又破又舊，爐火閃爍不定，鐵匠斜靠在一旁的布兜上，一動不動，仿佛睡著了。

來人向四周望了望，笑道：“來生意了，師傅您就這么坐著不動，怕不是客人都要被氣跑了。”

鐵匠聽到此話，才緩緩從地上爬了起來，火光映照著他半邊臉龐，胡子拉碴，眼眶通紅，這一臉疲憊的模樣，就仿佛守了好幾夜的爐火。

“您要做什么東西？”鐵匠總算張口了，聲音沉悶沙啞。

來人上前一步，仔細打量著這張面龐，對于這么冒失的行為，鐵匠神色自若，似乎懶得搭理他一樣。

來人盯著他的眼睛，緩緩說道：“我要做一把槍?！?/p>

“哦？”鐵匠問道，“一把怎樣的槍？”

來人搖著扇子，緩緩說道：“不知道您可曾聽說過這么一柄槍？玄鐵為鋒鋼為骨，白纓如絮刃如冰。一丈游龍手中握，梨花漫天四海平?！?/p>

來人一邊說著，一邊死死盯著鐵匠的眼睛，但是依舊看不出任何波瀾。

“沒有。”

鐵匠的回答讓來人略顯失望，他收起了扇子：“那就勞煩您給我做上這么一把?！?/p>

那鐵匠佝僂著背，在身后的鐵塊里翻了半天，最后嘟囔了一句：“沒有玄鐵了。”

“哦？”來人笑道，“我可不信，你莫要糊弄我。”

鐵匠緩緩坐了下來：“我沒有糊弄您，最多只能幫您做把鋼槍?！?/p>

來人眉峰一斂：“我再多加些銀子，如何？”

鐵匠搖了搖頭：“玄鐵那東西豈是好得的，再加多少我也變不出一塊來?！?/p>

來人仿佛沒聽到鐵匠所說的一般，伸出一根手指：“我給你一百兩，如何？一般玄鐵刀劍也就十兩銀子上下，這個價格讓你做個槍頭，不算過分吧？”

鐵匠還是搖頭：“這不是錢的事?！?/p>

“一千兩？”來人仿佛沒聽到鐵匠所說一般，依舊加碼，微笑地看著鐵匠的反應。

鐵匠依然搖頭。

來人直接從袖子里掏出一千兩的銀票，晃到了鐵匠面前，笑道：“這銀子拿去，作為定金，后面你還想要多少，盡管開口?！?/p>

鐵匠嘆了口氣：“既然您這么固執(zhí)，我現在就給您做柄鋼槍。但那玄鐵的槍頭，我也沒有法子?！?/p>

鐵匠轉身去身后的鐵石堆里挑出了幾塊，送進了爐子里。

但來人還是固執(zhí)地把銀票懟在鐵匠的眼前：“我就要我說的那種槍?！?/p>

鐵匠嘆道：“客人，我這里沒有玄鐵，你給再多銀子也沒用啊?！?/p>

“哦？”來人笑道，“那我若是搜出來一塊玄鐵，那該如何？”

來人的眼神，不由得往鐵匠身后的布兜瞥去。

鐵匠沒說話，慢慢坐下來，拉動風箱，等待著鐵石融化。來人緩緩踱到他的身后，摸上了他的那個破舊的布兜。

此時，鐵匠手上猛然一拽，一大片的火星倏忽飛出，撲向了來人，驚得他趕忙縮回了手。

來人的瞳孔猛然縮緊，這個鐵匠難道有功夫在身？

他開始仔細觀察鐵匠的一舉一動，約摸半個時辰過去，也沒發(fā)現半絲端倪，似乎看不出練過武功的痕跡。

就算是曾經練過，而后松懈了，殘存在身體上的記憶，也不會一點都看不出來。

而且他疑心的那個布兜，也不太可能裝下一桿槍來。

來人有些泄氣，莫非，他根本不是自己所要找之人？

三

但是來人并沒有輕易放棄，他相信自己在江湖上的線人，也相信這個面對著一千兩銀子都毫無反應的窮困鐵匠，絕對不是一般人。

來人望向鋪子外，不遠處圍觀的人都已經散去，夕陽的余暉已經愈見單薄，屋子里的爐火在漸漸降臨的夜色中顯得更為濃艷。

又是半個時辰過去，熔鐵完畢，那鐵匠掄起鐵錘開始敲打，燒出白光的鐵塊在那鐵錘的敲擊下，慢慢變了形狀。

從這鐵匠的力道來看，也算不上奇特，任誰掄上鐵錘十幾年，也該有這樣的力氣。

來人盯著鐵匠動作看了半天，已經快要放棄了。只不過他臉上還留存著微笑，靜靜等待著鐵匠的活計。

“客人，您要做多長的槍？”鐵匠悠悠問道。

他上前仔細望了望燒得火紅的鐵塊，笑道：“不是說了嗎？一丈長……”

倏忽間，躍動的火光照亮了鐵匠的左手，來人這才看清，鐵匠的無名指和小指居然都被削去了一半。

“你……你就是……”

來人的心臟都差點躍出了喉嚨，但他還沒來得及喊出那個名字，鐵匠就已經掄起燒得火紅的鐵塊向他襲來。

“褚言非！”鐵匠怒喝道。

宛如流星趕月，那裹挾著火星的長條鐵塊直接撲向了來人。他感到一股熱浪瞬間襲來，臉上的汗毛都被燒得精光。他一時間手足無措，在這狹小的鐵匠鋪里，鐵匠龐大的身軀又遮擋住了火光，他無法躲避，只得抖開手中的折扇，反手擋住了鐵匠的攻勢。

掄起的鐵錘力道千鈞，又被燒得通紅，他強行用折扇擋下的這一招，驚人的力道已經順著扇骨傳遞到他的手腕，他的指節(jié)被震得酥麻。折扇原本精致的山水扇面剎那間悉數盡毀，來人卻只是笑笑：“好招式！不愧槍神之名！”

兩人目光一交觸，皆心領神會，他們已經互相猜出了對方的身份。

來人剛剛展示的銀票上，就有著褚家的簽章。出手如此闊綽又有著這么罕見的姓，來人是誰也并不難猜。而自己左手殘疾暴露之后，來人瞬間明白了自己是誰，更讓鐵匠確定了眼前人的身份。

就是那個卑躬屈膝的文官褚越的兒子，褚言非，他繼承了父親的職位，也只不過是另一個褚越而已。

鐵匠怒目圓睜，盯著褚言非一副小人得志的模樣，愈加惱怒，掄起鐵錘再次襲來。褚言非剛剛留意了鐵匠鋪的布局，已經有所防備，閃身躲開之余，又抖開了手中已經被燒毀的扇子，只聽錚然一聲，清脆而重疊的交擊聲宣告著，這柄扇子的扇骨，居然是鐵制的。

鐵匠的錘子并未停歇，攪動著洶洶的熱風迎面砸來。褚言非自知自己的兵器不占優(yōu)勢，雙腳施展幻影步，借助輕功在這有限的鐵匠鋪子里挪騰。憤怒中的鐵匠力道更增，把鐵錘舞得虎虎生風，火光燒得滿屋子都亮堂了起來。

褚言非漸漸被逼向了墻角，飛濺的火星已經把他華貴的衣服燒出了幾個洞。鐵匠洶涌的攻勢就算是靠著他靈活的身法也難以避開，見鐵匠確實存了殺死自己的心思，被逼到絕境之時，褚言非轉守為攻，奮力揮舞起手中的扇子，將火星盡皆扇了回去。

亂飛的火星組成了一片金色的火霧，迷了鐵匠的視線，而褚言非瞅準機會，極速抖動鐵扇，藏在扇骨里的暗器被甩出，三道銀光沖破了金色的火霧，直直襲向了鐵匠面前。

許久不曾練武，到底還是生疏了。鐵匠遇到暗器，一時不知如何應對，居然向后倒退了幾步，堪堪避過了暗器，但是褚言非卻瞅準了機會，揚起鐵扇，扇頂打在了鐵匠手腕處的穴道。鐵匠瞬時泄了力，錘子掉了下來，轟然巨響間激起一片火花。

這是個好機會，褚言非本可借著機會給鐵匠致命一擊，但他居然合起了扇葉，任由鐵匠慢慢踱到了布兜旁邊。

鐵匠果然從布兜里掏出了一截兵器，褚言非瞇起了雙眼仔細端詳，竟是傳說中的定坤槍！這個鐵匠果然是定坤槍槍神陸丹臣！

不枉他安排了這么多人在江湖上苦苦搜尋多年，沒想到，大盛的猛將陸丹臣，居然藏匿在鄰國邊塞這不知名的小鎮(zhèn)中。

他到底還是沒離他的故土太遠。

褚言非嘆息著，注視著陸丹臣將定坤槍捧在手上，但那一瞬，褚言非卻愣住了。

傳說中那一擲驚天地，可截日月光的定坤槍，居然已經斷為了兩截。

斷槍和斷指，在最后一絲余暉相照之下，象征著一個英雄的夕影。

“這……”褚言非被驚愕得無話可說。

四

陸丹臣看褚言非的驚愕神情，只覺得有些可笑。

陸丹臣在心中忍不住痛罵：和那些賣國賊一丘之貉，又在我面前演起戲來了嗎？

褚言非規(guī)規(guī)矩矩地給陸丹臣行了個禮，說道：“久聞陸將軍大名?！?/p>

陸丹臣冷哼道：“我只不過是一個普通的鐵匠，受不得褚相如此的禮節(jié)?！?/p>

“陸將軍是我的前輩，亦是我大盛的英雄，無論如何，我都該行禮?！瘪已苑钦f道。

“褚相找我何事？”陸丹臣不想再聽這些話，直截了當地問道。

褚言非又行了一個大禮：“請您回去，大盛子民需要定坤槍?！?/p>

出乎意料的是，陸丹臣忽然哈哈大笑起來。

“我的槍都斷了，褚相應該斷了念頭吧？”陸丹臣把“褚相”兩個字念得極重，褚言非自然也聽出了諷刺的意味。

褚言非笑道：“神槍斷了，但槍神不還在嗎？”

陸丹臣眉頭一斂：“還不肯放過老夫嗎？”

褚言非抖開手中鐵扇，扇骨錚錚響聲中，他不緊不慢地說道：“定坤神槍，怎能輕易放過？”

“好吧，任老夫隱姓埋名，你們也不肯放過我，此次莫怪老夫出手了?！?/p>

褚言非勾起了嘴角：“能與槍神較量，我褚言非死而無憾。只不過……”

陸丹臣冷笑道：“怎么？嫌棄我槍斷了嗎？老夫現在攢出這柄槍來，也要讓你死個明白?！?/p>

陸丹臣將斷槍放到鐵砧上，夾著燒紅的鐵塊在兩截斷槍中連接，反復捶打，延伸的鐵塊漸漸包住了槍的斷面。

褚言非看著陸丹臣的動作，仔細觀摩著定坤槍，這柄神槍傷痕累累，每一道缺口都是一段英雄的過往。

褚言非上前一步，指尖拂過槍上的缺口：“前輩，這槍刃上的凹陷，應該是您第一次上戰(zhàn)場留下來的吧。”

陸丹臣看到了褚言非專注的神情，心里微微一動，褚言非此時頗像他的父親，那個讓陸丹臣又恨又感激的人。

他也忍不住撫摸起槍身，往昔的一切漸漸浮上心頭。

五

說起來，褚越也算是他的師兄。

他們的師父，是凌飛閣的閣主，是那傳聞之中，文韜武略冠絕天下，卻隱居深山的凌峰。

褚越是凌峰正經的關門弟子，而他陸丹臣仰慕凌峰之名，不遠千里前來拜師，卻被拒之門外，還差點墜崖，多虧路過的褚越伸手搭救。褚越被他求師的決心感動，和師父多次求情，凌峰才勉強松口，讓他做了個旁聽的弟子。

得到這樣的結果，陸丹臣已然喜出望外，他所想的，只是學有所成，守衛(wèi)大盛。

他年幼時，正是大盛國力最為強盛之時，那時的大盛，萬國來朝，富庶和繁盛令天下人心向往之?？上г谝淮蝺葋y之后，大盛就開始走了下坡路。

陸丹臣祖上便是大盛的開國將領之一，后來家族破敗了，但是這份赤忱還是流傳給了他。陸丹臣想重新振興他的家族，也期盼能給大盛重新帶來往昔的榮光。

那日課上，凌峰談起了天下大勢，說起了大盛的北境，言語中不甚樂觀。凌峰讓弟子寫了北境應對之策，陸丹臣洋洋灑灑寫下了收復失地的種種辦法。交上去之后，卻不料得了一個“下策”的評判。

陸丹臣看到褚越的策論，果不其然又是“上策”，他好奇地借來一讀，卻忍不住怒不可遏。

他直接將褚越的策論拍到師父的面前：“師父，我不明白?！?/p>

面對著如此大不敬的弟子，凌峰并不生氣，只是淡淡問道：“不明白何事？”

陸丹臣冷哼一聲：“收復失地便是下策，懦弱退縮就是上策嗎？天下沒有這樣的道理。”

凌峰嘆了口氣：“孩子，這天下之事，你尚且不懂。保存實力，以退為進，尚有反擊之機?！?/p>

陸丹臣皺起了眉頭，他第一次懷疑起了師父，他的師祖當年跟著太宗皇帝，不過兩萬人，依舊大破十幾萬的敵兵，現在的大盛還有幾十萬的兵力，哪有退縮的道理？

“不知師父有沒有聽說過這句話，以地事秦，猶如抱薪救火，一旦開始退讓，便全輸了?！?/p>

師父看著這個少年堅毅的眼神，有些動容，長嘆一口氣：“好吧，我教不了你策論了?！?/p>

聽到師父如此說，陸丹臣沖著師父行了一個大禮，準備下山，師父此時悠悠說道：“但是，老夫的槍法和兵陣想傳授給你。”

“槍法？”少年的眼睛里，閃出了激動的神采。

師父從書柜后的暗格里拿出了一柄槍，銀亮的槍身宛如天晴后的雪地，那是他第一次見到定坤槍。

“瞧好了。”師父怒喝一聲，銀槍打著旋刺出，尤似神龍飛騰，白纓飛起，仿佛飄動的龍須。那槍雖是鋼身，但師父使得急，用得猛，槍身居然在力道千鈞的同時不失柔軟靈動，更如神龍擺尾，靈蛇出洞。銀槍舞起，水潑不進，槍尖干脆的破空之聲仿佛就響在他的耳邊。槍在師父手中仿佛活了一般，徹底成為他身體的一部分。待到一路槍法收起，屋子里都暗了下來，只有三丈外，窗邊擺放的一盆荷葉的水珠被激起的氣流震得滾下了一滴水珠來，激起一陣漣漪。

待到荷葉盆里的漣漪平靜下來之時，槍上白纓也停止了晃動。沉重的銀槍就這么穩(wěn)穩(wěn)被師父捧著，那垂下的白纓居然可以紋絲不動，那一刻，仿佛時間被凝滯了。

他被眼前的景象嚇得大氣不敢出，那一刻，他只覺得他的眼前心中都只有這柄定坤槍了。

“這定坤槍，你可愿學？”師父問道。

“弟子愿學！”

他跪下來沖著師父磕了好幾個響頭。

六

褚越和他，一個繼承了師父的文韜，一個接應了師父的武略。

他們二人同朝為官，一時有了文褚武陸的美名。他靠著一柄定坤槍，率領著二十萬官兵死守大盛北境。北狄的將領烏坦也是不世出的武學天才，在遇到陸丹臣之前，無一敗績。

兩人第一次交鋒，多年來未嘗敗績的烏坦看不起這個毛頭小子，他手上的烏璘劍，刺破萬千鎧甲，可斷無數神兵。烏坦武功之強再加上兵器之利，一直覺得天下間并無敵手。卻沒想到，陸丹臣的一記回馬槍，灌注了真氣，那定坤槍宛如蛟龍戲水，白纓巧妙避開了烏璘劍的劍鋒，那最后一擲氣吞山河，如猛虎忽然伸出了利爪，巨蟒猛然吐出了長舌。陸丹臣居然破了烏坦的招式，定坤槍直接戳入了他的胸口，險些要了他的命。

定坤槍的槍頭，也就這樣留下了第一道傷痕。

后來兩人幾次交鋒，烏坦都敗下陣來，狠狠挫敗了他的銳氣。在大盛邊境都不太平的幾年，陸丹臣居然能為面臨著最大威脅的北境爭取了連續(xù)多年的和平。

褚越雖不帶兵，但是也憑著他的手腕，去周邊各國游說，幾次阻擋了外敵來襲。兩人在大盛的名聲更盛，陸丹臣覺得，他們也不算辜負了師父的栽培。

這段日子，是陸丹臣一生之中，僅有的意氣風發(fā)的時刻。

北境平穩(wěn)之后，陸丹臣已經有了收復失地的打算，為此準備良久。他幾次上書，都沒能獲得皇帝批準，這使得他心急如焚。

內亂之后，大盛的國庫也被花掉了一大半。二十萬大軍，每在邊塞多呆一天都是巨大的損耗，而烏坦被擊敗，正是他意志消沉、用軍多疑的時刻，天下大勢，瞬息萬變，陸丹臣覺得不能丟失這個良機。

他見上書總是石沉大海，決定去京城面見陛下，但沒想到皇帝居然找了好幾次借口都對他避而不見。他四處打聽之下，得知皇帝本來是打算批準的，但卻遭遇了一眾官員阻攔，而最讓他想不到的是，褚越卻也是阻止他的人之一。而他之前請求過褚越幫他爭取出兵的機會，褚越居然都置之不理。

他最初只是不解，便約褚越出來，想把這一切問個明白。在京城最大的酒樓明月樓里，一向節(jié)儉的陸丹臣難得破費，準備了一桌豐盛的筵席，只是想問出褚越的心里話。

他們師出同門，褚越亦對他有救命之恩和提攜之情，他不信褚越會如此待他。

褚越來了，他舉起酒杯一飲而盡：“陸將軍，多年來守衛(wèi)北境，真的辛苦了。”

那一刻，也說不出來為什么，陸丹臣只覺得面前的褚越極為陌生。

陸丹臣給自己滿上，卻沒喝，只是捏著杯子開門見山：“我想問問褚相的高見，為何要阻攔我收復失地？”

褚越倒了一杯，笑道：“陸將軍遠在邊塞，可能不知朝中局勢。這朝中并非只有你我二人，這是皇上的想法，也是朝中大臣們大多數的想法，我無力阻攔?！?/p>

陸丹臣捏緊了酒杯，冷笑道：“是嗎？朝中多為文官，貪生怕死又貪功自傲，我不意外，但是我想不到，連褚相都要阻止我?！?/p>

看著陸丹臣失望中略帶譏誚的眼神，褚越波瀾不驚，只是淡淡一笑：“阻止你，正是因為不合時宜。現在大盛人心不穩(wěn)，對外危機四伏，若貿然出兵，只怕守不住根基?！?/p>

“不合時宜？”陸丹臣哈哈大笑，“這就是上策的高見嗎？我不知哪里不合時宜？養(yǎng)兵用兵俱是損耗，而現在正是北狄意氣暗淡之時，本就應該乘勝追擊。之前的失地物產豐富，更重要的是，收復了失地，自然就可贏得民心。這場仗勝算之大，就算輸了尚有青云關天塹為擋，而贏了之后所得甚多，我不信褚相看不明白?！?/p>

褚越仰頭又喝了一杯，悠悠說道：“善于謀國，不善謀身。你可知……”

褚越說出這番話，陸丹臣已經徹底明白了他的意思。

不等他說完，陸丹臣就把酒杯狠狠杵在褚越的面前，酒漿灑出濺了褚越一臉。但是褚越也沒動氣，只是用袖子慢慢擦干了酒水。

陸丹臣冷笑道：“謀身？這就是褚相的計謀嗎？身居高位，就應該對得起這份俸祿，不為謀國，那不如直接隱居山林，豈不更為謀身？”

褚越不緊不慢地又給自己倒了一杯酒，說道：“師父把定坤槍傳給你，是應該的?！?/p>

陸丹臣冷哼一聲：“是啊，定坤槍傳給你，你也只會收槍那一式?！?/p>

褚越喝完第三杯酒，笑道：“丹臣，今日我們可能要分道揚鑣了，但我還是想和你說最后一句，師父給我的策論評判，并非偏心?！?/p>

陸丹臣抽出一把匕首，斬斷了自己袍子的衣擺以及自己的一縷頭發(fā)，他轉過身去，留下了最后一句話：“師父的恩情，你的救命之恩，我不會忘卻。但是今日我們已再無摯友之誼，我感恩于師父和師兄你，但是我不同意你們的種種決策和想法，一寸山河一寸金，我哪怕死了，都決不放棄。只可惜今后，我大盛再無文褚武陸之名了?！?/p>

“好?！笨粗聰[和那縷頭發(fā)飄落在他的面前，褚越的聲音里也漸漸帶上了顫抖，“我大盛有你這樣的武將，是我大盛之福，原諒我沒有你定坤槍這樣的膽氣和固執(zhí)?！?/p>

陸丹臣準備離開，但是褚越搖搖晃晃地站了起來，已經有了些許的醉意：“丹臣！師弟！”

陸丹臣的心被這一聲“師弟”猛然一驚，但還是沒有回頭，果斷離開了明月樓。

陸丹臣如若回頭，他可能就會看到，褚越的眼神，會向不遠處的一處屏風那里瞥去。

七

陸丹臣傾盡自己所有的力量，只想說服皇帝能早日同意，卻不料自己居然經歷了一波又一波的詆毀，先是大將軍上書，說他居心不良，不顧大盛的現況，和大將軍同處一派的官員也聯名上書，羅織了各種罪名，連他那日請褚越的那頓宴席都成了被他們攻擊的靶子。陸丹臣見自己遭受詆毀，更是心有不甘，他直接向皇帝請求，愿接受調查，證明自己的清白。

褚越雖然沒有和那些人一起上書詆毀自己，但是褚越的所作所為卻更令陸丹臣無法接受。陛下聽說褚、陸二人好像不和，還專門問褚越，褚越說道：“陸將軍的勞苦，是我們這些文臣所不知的。邊塞環(huán)境之惡劣，常年只得飲冰挨餓，將軍有所抱怨也是難免的。今日若因為幾句無證據的空話就調查陸將軍，只怕會使得朝中人心動蕩?！?/p>

皇帝見褚越如此說，也來了興趣，問道：“那依褚相之見，陸將軍會做這些事嗎？”

褚越不置可否，只是笑道：“那日將軍請臣的那頓飯上，將軍只不過沖臣抱怨了幾句昂貴罷了。”

那字字句句傳到陸丹臣耳朵里，他只覺得扎得自己耳膜生疼。褚越不愧是文官，他早已和褚越說了那么多出兵北狄的優(yōu)劣利弊，褚越居然一點都沒聽進去嗎？還要在皇帝面前中傷他，他陸丹臣又怎會是貪圖享受之人？

但是皇帝倒也沒再追責于他，也沒有調查他，只是云淡風輕地批評了他兩句，還額外賞賜了他不少財物。這更坐實了他貪圖名利，搞得京城里已經有了不少關于他貪污的傳聞。

陸丹臣第一次感受到了褚越的厲害，原來他想栽贓搞臭一個人，只需要這輕飄飄的幾句話。他還想請求皇帝調查，能給自己一個清白。但時局卻不允許，文褚武陸有嫌隙的事居然都傳到了北狄，而他因為不在邊塞，烏坦的傷也好了，北狄抓住了這個機會，前來進攻。眼見自己的計謀反被敵軍所用，陸丹臣顧不得自己的名聲，只得趕回了北境。

這次，卷土重來的烏坦讓陸丹臣徹底見識到了北狄名將的本事，兩人在北狄糾纏數年，互有勝負。定坤槍，也漸漸留下了一道道細微的傷痕。

但是，錯失的良機就這么在朝堂勢力的拉扯之下轉瞬即逝了。

八

往昔的一切浮現在他的眼前，陸丹臣不停手中的動作，反復敲打著，似乎想撫平槍上所有的痕跡，而褚言非似乎看出來陸丹臣心中的所想，緩緩說道：“當時……朝中大將軍勢力頑固，無人可擋……家父和我說過，他此生后悔的就是沒和陸將軍說清楚……”

陸丹臣冷哼一聲，沒有言語，手中的錘子敲擊得更狠了，震得整座小鋪都晃蕩了起來。

褚言非知道自己提及父親，必然惹得陸丹臣心中不快，但是沒有辦法，這其中秘辛，他必須告訴陸丹臣，否則解不開這多年的宿怨。

褚言非彎下了腰：“前輩，我父親當時，被大將軍的眼線盯著，幾次和您來往通信都被大將軍的手下提前截下拆開過，我父親的種種作為，可能您有些誤會，父親并非有意陷害您……”

陸丹臣停住了手上的活計，慘然一笑：“唉，我知你父親，可惜你父親并不知我陸丹臣。他以為我不知道他的那點籌謀嗎？他褚越能在文治之余把武功傳給你，與他齊名的陸丹臣就是胸無點墨之人嗎？我若是如此愚鈍，還能活到今日嗎？”

褚言非不由得瞪大了眼睛。

陸丹臣不是不知道褚越的心思，文褚武陸之名，不僅蓋過了眾臣的功勞，也蓋過了皇帝的名頭。他所想的，不過是想渲染自己貪財洗功的一面，以此來打消皇帝的猜忌，順便給了大將軍他以為的“把柄”。那日決絕之時，和他朝夕相處多年，陸丹臣還是看出了他有難言之隱，聯想起之前褚越的回信，那火封上隱隱有被拆過的痕跡，陸丹臣便猜出了一點端倪。陸丹臣的決絕，也是他的一出戲，給他們兩人減輕一點猜忌。

他早已不是年少沖動之時，把師兄策論拍在師父案前的那個陸丹臣了。在他找?guī)煾咐碚撝?，回去讀了多遍褚越的上策之論，他已經知道師父和師兄心中想的，是朝堂斡旋中變革，謀得其身也謀得其國?？墒邱以饺羰悄芸纯醋约弘m為下策的策論，就知道他陸丹臣，也不是有勇無謀之人。

可是一切都晚了，兩人缺少交流之下，陸丹臣猜出了褚越的想法，可惜褚越在朝中用盡手段保他，反而破壞了他的策略。

他想靠著一身清白為自己宣揚出清廉之名，借著名聲，他就是扎在朝堂中的那根無人敢動的刺。世人只要都信他是個忠臣好官，那反對他的人，就是被揭露出來的亂臣賊子。那時候，為他說話反倒能增長威望，他的阻力都會成為他的推手。

陸丹臣嘲諷般一笑：“你父親到底還是個文官，不知破釜沉舟，背水一戰(zhàn)的道理，我早將生死置之度外，會畏懼這點威脅嗎？他只看到我們對大將軍的威脅，卻看不到大將軍對陛下來說，也一樣是威脅?！?/p>

褚言非聽到陸丹臣的這番說辭，被震驚得一時無話可說。許久之后，他才行了一個大禮，說道：“前輩的赤忱與智謀，晚輩佩服不已。本來還擔憂家父與您之前的過節(jié)，現在看來，還希望您可以再度出山，重整故國山河?！?/p>

陸丹臣陰沉著臉，一錘接著一錘狠狠砸了下去，每一錘都是為了彌合這處斷痕。

“你可知這定坤槍是怎么斷的嗎？”

九

在他堅守北境的那段時間里，他也知道褚越依舊在朝堂斡旋中堅守。他手下的軍隊，能獲得的軍餉被連年削弱，即便他的定坤槍再厲害，也只是拼了命維持不被打敗?？墒谴笫⒌臇|境和南境幾度失手，大片的土地都被擄去，這使得陸丹臣心急如焚。

面臨著西境大軍壓陣的壓力，陸丹臣準備上書請求將他轉到西境護衛(wèi)，褚越居然提出來割地求和的主意，這讓陸丹臣怒不可遏?，F在的局勢，哪里還有忍讓的余地？

陸丹臣幾度上書，也給褚越寫了很多次的信，哪怕被大將軍攔截也無所謂了。大將軍好歹也是為大盛上過戰(zhàn)場的人，就算忌憚他們，也不應該眼睜睜地看著大盛淪陷吧？

可惜他是有心殺賊，無力回天。在讓出西境的龍躍山之后，戰(zhàn)亂依舊不斷，割地求和也沒得幾年安寧。內憂外患之下，北境部隊的軍餉被削弱得可憐，甚至有時候連糧食都供應不上。被逼得無可奈何的陸丹臣，只得帶領著軍民在干旱的北境掘井灌田，強行解決了糧食的問題。但是在他苦苦堅挺的時候，其他戰(zhàn)線接連被破的消息，讓他只覺得可悲又無奈。

大將軍覺得陸丹臣面臨著最強大的北狄反而不落敗，顯得自己更加無能，于是對陸丹臣攻擊得更加厲害。大將軍的勢力盤根錯節(jié)，皇帝能上位也多得他仰仗，陸丹臣也無力與之對抗。在陸丹臣被調離北境的時候，褚越前來送別。

看著褚越悲哀的眼神，陸丹臣不由得嘆息道：“褚兄，你可知你的斡旋，已經要失敗了嗎？”

褚越長嘆道：“其實師父當初要傳你槍法，也是覺得我們二人性子截然不同，或許這兩個法子，總有一個會給大盛帶來轉機?！?/p>

陸丹臣現在才恍然大悟：“原來師父是如此想的，可我還是覺得，定你為上策，我為下策，我依然不服?！?/p>

褚越苦笑道：“現在是上策還是下策重要嗎？這不是一樣的嗎？你我都失敗了?！?/p>

“一樣嗎？”陸丹臣輕蔑一笑，“褚兄，刀兵相見即便輸了也是贏了，割地求和即便贏了也是輸了。你以為在保護著天下人，但在天下人眼中，是你把他們拖入了屈辱和深淵?！?/p>

陸丹臣此時對褚越極為失望，事到如今，他居然還心存幻想。兩人最后的見面也不歡而散，陸丹臣揚起馬鞭，果斷地離開了。

他被調離之后，北境果然失守了，可惜他被剝奪了兵權，只能干著急。他多次上書，懇求可以帶兵奪回失地，但是他的每一次上書，都變成了朝堂斡旋的一枚棋子，他只覺得自己做的所有努力，都仿佛扔入大海里的一塊石頭，只掀起了面上的一點波瀾。

當北狄大軍入境的那天，本來放置在案上的定坤槍，忽然就掉了下來。

他聽聞朝中人居然商量著打算投降，這讓他震驚不已。他趕忙去見褚越，只看到褚越失魂落魄一般歪在椅子上，一言不發(fā)。

陸丹臣大怒道：“你們居然打算投降？你問問大盛的百姓，他們同意嗎？我們尚有幾十萬兵力，都不打算奮力一搏嗎？”

褚越搖頭道：“陸將軍，兵力是有，可是你知大盛國庫還剩多少錢嗎？你知道這些年戰(zhàn)亂又死去了多少人嗎？大盛余威還在，但是也經不起這樣的折騰。我們雖然投降了，但是也可成為北狄的藩屬，保全百姓……”

“呸。”陸丹臣聽不得這話，啐了一口，“藩屬？這樣的主意居然是你們想出來的？我堂堂大盛，如此廣袤的土地，居然成為北狄的藩屬？”

褚越嘆道：“我大盛的百姓，也經不起傷亡了?！?/p>

“是嗎？”陸丹臣冷笑道，“那你們對得起開國之時死去的百姓嗎？對得起死守邊境這些年犧牲的將士們嗎？”

褚越沒再說話，陸丹臣放下了心中的憤怒，請求他再向皇帝上書，給自己再戰(zhàn)一次的機會，但是褚越沒有動作，至此之后，他心里對褚越的最后一絲感激，也消失殆盡了。

十

“你父親是個懦夫?！标懙こ祭淅湔f道，但是淚水卻從他的臉龐滑落，墜到了燒紅的鐵塊上，在輕微響聲中，化作幾道水汽。

褚言非愣了一下，臉上一直浮現的溫文儒雅的笑容也消失了，轉為了一副凝重的神色。

“我知道我父親的所作所為，他也是被逼無奈，當時大盛連年災害，確實也打不動了，如果不是投降，也保不住這大部分土地。而這，也算留存了東山再起的根基?！?/p>

“是嗎？”陸丹臣最后一錘落下，斷槍已經連接好了，他在靜靜等待著鑄鐵冷卻。

褚言非問起了他一直關心的問題：“晚輩早就聽聞定坤槍的威力，憑著前輩的武功和槍的堅利，居然還能遭受如此重創(chuàng)。這槍，到底是怎么斷的？”

陸丹臣緩緩說道：“天下能斬斷定坤槍的武器并不多，烏坦的烏璘算是一把，要是斷在他的手里，也算是值了，只可惜，只可惜?！?/p>

“那是斷在誰的手里？”褚言非問道。

陸丹臣望著他的眼睛，平靜地說出了那個名字。

“褚越，你的父親?！?/p>

褚言非聽到這個名字，瞳孔都不由得放大了。

關于陸丹臣的事，他大都聽說過，父親也提起過，但這件事，他卻聞所未聞。

大盛淪為藩屬之后，陸丹臣卻不愿放棄。

大盛的儲君也已經被北狄扣押為人質，大盛的賦稅比以往更為沉重，百姓生活得更加艱難，還得背負著天下人的嘲諷。

他并不愿大盛就這么屈辱地投降，于是默默組織了對抗北狄的軍隊，回到了他熟悉的北境作戰(zhàn)。

就在他的戰(zhàn)線逐漸擴大，他以為有希望復國之時，他迎來的，不是大盛的支持和認可，而是叛軍之名。

朝廷幾次前來勸降，陸丹臣面對著好不容易拼來的一點勝利，自然不肯放棄，也被這群人的懦弱給震驚得無話可說。

但是，過了幾個月，朝廷忽然變了態(tài)度，說要支援他，大將軍帶著一隊人馬到了北境，陸丹臣開了城門準備迎接。他騎馬剛走到大將軍前不過三丈的距離，對面忽然放箭，他的幾個手下因這意想不到的襲擊丟了性命，死前大呼叫他趕緊離開。那一刻，陸丹臣的怒氣沖上了頭，他從未想過，這群面對敵軍畏縮屈膝的人，居然能把最尖利的刀刃割向自己人。陸丹臣大喝一聲，聲勢震得這些朝廷官兵不由得一哆嗦，他自馬上一躍而下，沖著大將軍的腦門直直鋤了過來。

大將軍本以為自己的偷襲下，陸丹臣必然兵潰如山倒，沒料到陸丹臣如此不怕死，他手足無措之中，人頭已經被定坤槍挑下。

陸丹臣知道自己雖然拿下了大將軍的人頭，但是到底也是敵眾我寡，他負責斷后，讓自己的士兵們成功撤退。這種沖動之下，也徹底坐實了陸丹臣叛亂的罪名。他只得流亡，但一直都在北境附近晃蕩。

半年之后，褚越又找到了他，說道：“現在大將軍已死，他的勢力已經崩潰，我等有皇帝手諭，希望陸將軍能回來?！?/p>

陸丹臣聽到自己報國的希望，沒有防備，興沖沖地伸出雙手去接手諭，卻不料褚越單手拔出陛下賜予的斬馬劍，朝他的脖子斜劈而去。

這突如其來的一招讓陸丹臣措手不及，他向后幾步躲開，但他的手不及抽回，被削去了一半的無名指和小指。鮮血濺出，但是斬馬劍依舊不饒，如密集的雨點又毫不留情地撲來。陸丹臣情急之中向后連退幾步，抽出了定坤槍，用力一檔，霎時間火星四濺。他強忍著手上的疼痛，舉槍來迎。一招“爆散梨花”，銀色槍尖散出如一片梨花飛舞，但是這片花雨之中卻夾雜了血色。

此時，褚越反身躍起，御賜的斬馬劍本來就削鐵如泥，灌注了真氣的劍刃更是勢不可擋，陸丹臣暫時還只是想著抵抗，并沒有灌注真氣在定坤槍上，卻不料斬馬劍居然一下削斷了定坤槍。“當啷”一聲，槍尖落地，白纓已經全沾染了血水。

一個反手挑劍，斬馬劍的劍尖就對準了陸丹臣的喉嚨。

陸丹臣在那一刻，忽然失去了所有的憤怒與恨意。

褚越的眼波微微一動，他長嘆一聲，悠悠說了一句：“你走吧，我就當你墜入懸崖了。”

陸丹臣喉結上下移動，他緩緩拾起斷了的定坤槍，離開了這里。

而他拼命攢下來的這一點勝果，也消失殆盡了。他的殘部，也盡皆消散。

十一

褚言非聽到了這些話，訝異得顫抖了起來：“這……前輩的斷指，不是在抗擊北狄時被斬斷的嗎？”

陸丹臣輕蔑一笑：“這就是你父親所做之事?！?/p>

褚言非腦子一空，只覺得自己身體已經被凝固了一般。他只知道父親說過，陸丹臣被斬斷了雙指，可憑此點找到他。但他萬萬想不到，這傷居然來自自己的父親。

那今日想請陸丹臣出山，必然不可能了。

說話間，定坤槍已然冷卻，陸丹臣拎了起來。雖然只是一個平凡不過的抬手式，陸丹臣的眼神也是平靜的，但他抓起槍的一瞬，周身的氣勢就散發(fā)開來，那槍在他手中，就是他身體的一部分。

褚言非抓緊了手中的鐵扇，他知道，即便他現在說什么，都會被認為是前來謀殺的人。但是緊張之余，一絲笑容卻浮現在他臉上。

“能和定坤槍交手，是我褚言非的幸事?！?/p>

話音剛落，定坤槍使了個槍花，白纓如雪，令人眼花繚亂。尖利的破空之聲連綿不絕，也宛如雪夜的風聲一般讓人不由得戰(zhàn)栗。仿佛身處一場暴風雪之中，褚言非手上兵刃靈活詭異，但是定坤槍在力道之下亦不失靈活，而那紛擾的白纓也極大地阻隔了視線。那槍鋒也會如雪夜里的猛獸，待他走神的一瞬間，忽然襲出，一招制敵。

褚言非處亂不驚，他以鐵扇小心應付著，挪騰步法閃避著招式。忽然，陸丹臣使了一招“橫掃千軍”，銀亮的光芒如一線潮水，蘊藏著毀天滅地的力道，褚言非知道此招非同小可，飛身躍起，堪堪避過了這一槍。但是定坤槍又迅速調轉方向，在陸丹臣手中一個旋轉又向他擲了過去。

褚言非此時避無可避，只得強行拿起鐵扇格擋，只聽一聲清脆的斷裂之聲，一片扇葉竟被震裂脫落下來。他手指也被震得生疼，險些就要拿不住鐵扇。但好在擋了定坤槍的力道，讓他暫時免除了性命之憂。

但是陸丹臣的定坤槍不會輕易饒了他，而是及時抽回，陸丹臣后退一步，收起了攻勢。

“現在可知你我武功深淺？”陸丹臣語氣嚴肅地問道。

“不愧于定坤槍之名！”褚言非雖然已經被極險的幾招驚出了冷汗，但還是忍不住贊嘆道。

“你現在投降，我還可饒你一條命?！标懙こ嫉f道。

“褚言非雖為文臣，但也知江湖規(guī)矩。只有輸，沒有降，否則愧對定坤槍?！?/p>

“好！”陸丹臣大喝一聲，槍來得更急，陣陣疾風壓著人面襲來，褚言非抖開鐵扇，或點或撩，時進時退，試圖找到陸丹臣的缺點，這定坤槍力道沉，自然招式便轉換不快，總能找到弱點。但很快，他就意識到，在這壓迫性的氣勁之下，任何缺點都會被定坤槍的力道遮掩過去。

“你今日若是不能勝我，那就留命在此吧！”陸丹臣的話，擲地有聲，讓褚言非心中一驚。

兩人差距顯而易見，褚言非雖然年輕練武又勤，相比之下，陸丹臣長久不練武，身上又帶了殘疾，但好歹是當年的定坤神槍。褚言非深知自己獲勝的可能更是萬中無一，可是陸丹臣已經放出了狠話，他也只得小心應付，就算今日死在他的槍下，也就當代替父親給他賠罪了。

褚言非深吸一口氣，手中的鐵扇“啪”的一聲合上，緊緊攥入了掌心。

十二

面對著定坤槍的千鈞之力，攤開扇葉只怕碎得更快，他把扇子合起，便是一柄極厚的匕首，才不會被定坤槍輕易折斷。

陸丹臣使出一招“烏云蓋雪”，白纓忽然劈頭蓋下，褚言非打了滾躲開，反手向陸丹臣手腕點去。之前遭受過他如此招式吃了虧，陸丹臣吸取了教訓，雙手松開躲過了扇頂，左腳一踢定坤槍，銀亮的槍身飛起，彈回他的掌心。

褚言非瞅準這個機會，欺身上來，他的兵刃短，此刻更能發(fā)揮長處，一連幾招點向陸丹臣的要穴。陸丹臣向后閃避，試圖騰出空間好刺出槍來。但是褚言非知道，現在的機會瞬息萬變，他不能輕易舍棄。手上的招式更密，又配合著步法，緊緊追著陸丹臣，居然把他逼到了墻角。

陸丹臣的機會來了，他向后一蹬墻面，借著反彈的力量，定坤槍如蛟龍出海，撲面而來。槍來得極快，褚言非一時閃避不開，舉著鐵扇斜削下去，可算打偏了槍尖一點。槍尖擦著他的喉結掠過，險些喪命。

巨大的力道讓他的幾片扇葉霎時斷裂，褚言非當機立斷，猛地向前甩去，斷裂的扇葉也如暗器一般彈射了出去，陸丹臣的槍剛脫手，當下沒有兵器阻隔，這些碎裂的扇葉居然對他造成了威脅，逼得他躍起躲避。

褚言非不敢怠慢，連忙上前踢飛了定坤槍，陸丹臣飛身奪槍，電光石火間，兩人拼起了拳腳，斗了三招，在陸丹臣抓到定坤槍之時，褚言非手中攥著的最后一片扇葉頂上了陸丹臣的喉嚨，而他的手為了藏住這片扇葉，好來迷惑陸丹臣，已經被劃得鮮血淋漓。

“你這個小子，居然贏了?！标懙こ脊笮?。

褚言非收起了扇葉，沖著褚言非一拜：“這都是前輩那篇策論里所寫的，今日這場比試，我也只是占了前輩聰慧的便宜。”

陸丹臣微一點頭：“看來你明白了我這場比試的原因?！?/p>

褚言非笑道：“這是一場試探，不是嗎？當時看來，北狄正強，大盛已弱，似乎并無勝算。倘若當年您沒有錯失反攻的良機，我大盛內外如扇葉一般合攏，找準北狄?guī)滋幹旅年P塞缺陷，化攻為守，而后在玉龍關埋伏最后一手，所失去的便都能奪回來了。只可惜了，那篇策論，您得了下策?！?/p>

陸丹臣長嘆一口氣：“你懂我?！?/p>

聽到這句話，褚言非放下了心，這意味著自己通過了考驗，獲取了信任。

褚言非深深一拜：“晚輩請您再次出山，父親死前極為后悔，這是父親的心愿，也是晚輩的懇求。晚輩在朝堂耕耘多年，大將軍的余黨已經全部拔除，我只愿可以光復大盛，了結悔恨?！?/p>

定坤槍忽然一轉，抵住了他的喉嚨：“死國可矣，但老夫要你發(fā)誓，定不負大盛，不負我軍民?！?/p>

褚言非攥著扇片，在掌心緩緩刻下兩個字“不悔”。

見他如此決心，陸丹臣微笑著收回了定坤槍，突然跪倒在地，沖著大盛的方向連磕幾個響頭。

二十年了，他足足等了二十年！終于盼來了這一天！

不待多時，那銀亮的定坤槍又會閃耀在北境。

玄鐵為鋒鋼為骨，白纓如絮刃如冰。

一丈游龍手中握，梨花漫天四海平。