萊賓比

我的一個(gè)病人，一個(gè)20歲出頭的聰明而有思想的年輕人，因?yàn)榻箲]和抑郁而來看我。他大學(xué)輟學(xué)，和父母住在一起，經(jīng)常隱約地想到一些極端行為。他每天大部分時(shí)間都在玩電子游戲，每晚都玩到很晚。

二十年前，我對(duì)這樣的病人做的第一件事就是開抗抑郁藥。今天我推薦了一些完全不同的東西：多巴胺禁食。我建議他在一個(gè)月內(nèi)戒除所有屏幕，包括電子游戲。

在我作為精神病醫(yī)生的職業(yè)生涯中，我見過越來越多患有抑郁癥和焦慮癥的患者，其中包括擁有溫馨家庭、精英教育和相當(dāng)財(cái)富的健康年輕人。他們的問題不是創(chuàng)傷、社會(huì)混亂或貧困。這與過量的多巴胺有關(guān)，多巴胺是一種在大腦中產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，作為一種神經(jīng)遞質(zhì)，與愉悅和獎(jiǎng)勵(lì)的感覺相聯(lián)系。

當(dāng)我們做一些我們喜歡的事情時(shí)——比如我的病人玩電子游戲時(shí)大腦會(huì)釋放一點(diǎn)多巴胺，他們會(huì)感覺很好。但過去75年來神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域最重要的發(fā)現(xiàn)之一是：快樂和痛苦是在大腦的同一部分處理的，大腦努力使它們保持平衡。每當(dāng)它向一個(gè)方向傾斜時(shí)，它就會(huì)努力通過向另一個(gè)方向傾斜來恢復(fù)平衡，神經(jīng)科學(xué)家稱之為體內(nèi)平衡。

一旦多巴胺被釋放，大腦就會(huì)通過減少或“下調(diào)”被刺激的多巴胺受體的數(shù)量來適應(yīng)它。導(dǎo)致大腦通過傾斜到疼痛的一側(cè)來平衡，這就是為什么快樂之后通常會(huì)出現(xiàn)宿醉或情緒低落的感覺。我們等待足夠長(zhǎng)的時(shí)間，這種感覺就會(huì)過去，中立區(qū)就會(huì)恢復(fù)。

如果我們保持游戲模式每天數(shù)小時(shí)、數(shù)周或數(shù)月，大腦的快樂設(shè)定點(diǎn)就會(huì)改變?，F(xiàn)在我們需要繼續(xù)玩游戲，不是為了快樂，而是為了正常化。一旦我們停止，我們就會(huì)體驗(yàn)到戒斷任何成癮物質(zhì)的普遍癥狀：焦慮、易怒、失眠、煩躁不安和對(duì)使用的精神關(guān)注，也稱為渴望。

數(shù)百萬年來，我們的大腦進(jìn)化出了這種微調(diào)的平衡，在此期間，快樂是稀缺的，而危險(xiǎn)卻始終存在。今天的問題是我們不再生活在那個(gè)世界上，相反，我們現(xiàn)在生活在一個(gè)精神極其豐富的世界，高度強(qiáng)化藥物和行為的數(shù)量、種類和效力從未如此之大。除了糖和藥物等令人上癮的物質(zhì)外，還有一類全新的電子成癮直到大約20年前才誕生：發(fā)短信、上網(wǎng)、網(wǎng)上購物和賭博。這些數(shù)字產(chǎn)品經(jīng)過精心設(shè)計(jì)，令人上癮，手機(jī)端的場(chǎng)景、聲音和交互只需在屏幕上點(diǎn)擊一下，即可獲得更大的獎(jiǎng)勵(lì)，讓人樂此不疲。

然而，盡管越來越多地獲得所有這些感覺良好的藥物，但我們比以往任何時(shí)候都更加痛苦。抑郁癥、焦慮癥、身體疼痛和自殺率在全世界都在增加，特別是在富裕國(guó)家。根據(jù) 156 個(gè)國(guó)家的公民對(duì)自己的幸福程度的排名報(bào)告——《世界幸福報(bào)告》顯示，美國(guó)人在 2018 年的幸福感低于 2008 年。其他富裕國(guó)家的自我報(bào)告幸福感得分也出現(xiàn)類似下降，包括比利時(shí)、加拿大、丹麥、法國(guó)、日本、新西蘭和意大利。全球疾病負(fù)擔(dān)研究發(fā)現(xiàn)，1990 年至 2017 年間，全球范圍內(nèi)新發(fā)抑郁癥病例數(shù)增加了 50%，其中收入最高的地區(qū)增幅最大，尤其是北美。

當(dāng)我們追逐多巴胺時(shí)，很難看出因果關(guān)系。只有在停止使用針對(duì)性的藥物之后，我們才能看到這種電子游戲?qū)ι眢w的真正影響。這就是為什么我讓我的病人放棄電子游戲一個(gè)月，讓他的大腦有足夠的時(shí)間來重置其多巴胺平衡。這并不容易，他的動(dòng)機(jī)會(huì)違反大腦的直覺，很難接受這種放棄短期內(nèi)感覺良好的事情，即便目的是為了實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期內(nèi)的感覺更好。

令病人驚訝的是，經(jīng)過治療，他確實(shí)感覺比幾年前好多了，焦慮和抑郁也減少了。他甚至能夠在沒有負(fù)面影響的情況下重新玩電子游戲，將他的游戲時(shí)間嚴(yán)格限制在每周不超過兩天，每天兩個(gè)小時(shí)，這樣他就在兩次訓(xùn)練之間留出足夠的時(shí)間來恢復(fù)大腦的多巴胺平衡。

他避免太強(qiáng)大的電子游戲，那些一旦開始他就無法停止玩的游戲。他指定一臺(tái)筆記本電腦用于游戲，另一臺(tái)用于學(xué)校，以將游戲和課堂作業(yè)分開。最后，他承諾只和朋友一起玩，從不和陌生人一起玩，這樣游戲加強(qiáng)了他的社交關(guān)系，人際關(guān)系本身是多巴胺的有效和適應(yīng)性來源。

眾所周知，減少使用手機(jī)非常困難，因?yàn)橐婚_始它會(huì)導(dǎo)致大腦的愉悅、疼痛平衡向疼痛一側(cè)傾斜，使我們感到不安和暴躁。但如果我們能保持足夠長(zhǎng)的時(shí)間，更健康的多巴胺平衡帶來的好處是直接的。我們的心不再被渴望所占據(jù)，我們更有能力活在當(dāng)下，生活中那些意想不到的小快樂會(huì)再次出現(xiàn)。