發(fā)現(xiàn)者：未知

發(fā)現(xiàn)日期：史前

命名：Mars，古羅馬戰(zhàn)神

質(zhì)量：地球質(zhì)量的11%

體積：地球體積的15%

平均半徑：3，395千米

一天長(zhǎng)度：1.03個(gè)地球日

一年長(zhǎng)度：1.88個(gè)地球年

衛(wèi)星數(shù)目：2

光環(huán)系統(tǒng)：無(wú)

火星——距離太陽(yáng)第四遠(yuǎn)的行星，是除了地球之外被探索得最多的行星。在科幻小說(shuō)中，有關(guān)火星的描述比其他任何星球都要多。在英文中，火星（Mars）一詞代表戰(zhàn)神?；鹦强偸浅尸F(xiàn)紅色，因?yàn)楸砻娌紳M(mǎn)了氧化鐵（鐵銹的主要成分）。因?yàn)橘|(zhì)量較小，火星在很久以前就失去了大氣層，現(xiàn)在只有一層主要成分為二氧化碳的稀薄大氣。

冰云在火星上空飄蕩

人們第一次發(fā)現(xiàn)火星表面曾有水流動(dòng)的證據(jù)是，火星南部高地上有溝壑，就像地球上的運(yùn)河一樣。

火星也有四季變化，但火星的一年大致相當(dāng)于地球的兩年，所以每個(gè)季節(jié)的長(zhǎng)度也是地球上季節(jié)長(zhǎng)度的2倍。和地球一樣，火星的半球進(jìn)入冬季后，極地沒(méi)有陽(yáng)光。和地球不一樣的是，火星極地空氣中大量的二氧化碳會(huì)凝固成固態(tài)二氧化碳厚壁，即干冰。當(dāng)太陽(yáng)照射極地干冰層的時(shí)候，干冰會(huì)立即消失。

火星的北半球由巖漿流構(gòu)成，相對(duì)平坦，南半球則布滿(mǎn)環(huán)形山，有古老的隕石撞擊坑?，F(xiàn)有的理論認(rèn)為，火星曾經(jīng)有遍布南北半球的海洋——可能是海水蒸發(fā)后，由于火星質(zhì)量過(guò)小，已經(jīng)逸散到宇宙空間。但科學(xué)家們認(rèn)為，火星北半球有最新形成的海洋。

山峰和山谷

從宇宙飛船傳回的數(shù)據(jù)中可以看到，火星地貌與地球上的某些地貌有些相似。有兩件事情值得關(guān)注：火星上的死火山——奧林匹斯山是太陽(yáng)系內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的最大火山，奧林匹斯山高達(dá)22千米，有珠穆朗瑪峰的2倍高;水手峽谷是一個(gè)超出4000千米長(zhǎng)、7千米深的峽谷（美國(guó)大峽谷大約為450千米長(zhǎng)，2千米深）。

火星上的水

1877年，意大利天文學(xué)家喬范尼·弗吉尼奧·夏帕雷利制作了第一張火星細(xì)節(jié)地圖。他用望遠(yuǎn)鏡看到了火星表面的條紋，將其稱(chēng)為“通道”，但在翻譯成英文的時(shí)候，這個(gè)詞被譯成了“運(yùn)河”，使得人們認(rèn)為火星上有生命存在。美國(guó)天文學(xué)家帕西瓦爾·洛厄爾繼承了夏帕雷利的工作，他的《火星一一生命的棲息地》將火星宜居的觀念帶入公眾視野。洛厄爾聲稱(chēng)自己看到了運(yùn)河，還報(bào)道了它們根據(jù)季節(jié)如何填水或排水。這種看似美麗，實(shí)際上并不正確的理論在當(dāng)時(shí)流行了一段時(shí)間。

我們現(xiàn)在知道，洛厄爾的“運(yùn)河”實(shí)際上是基于人們看到隨機(jī)組合圖片時(shí)產(chǎn)生的錯(cuò)覺(jué)。

現(xiàn)代火星探索始于1964年水手4號(hào)探測(cè)器飛掠火星和1971年水手9號(hào)探測(cè)器獲得的詳細(xì)數(shù)據(jù)。

公眾眼中關(guān)于火星探索的最大事件，是1976年升空的海盜1號(hào)探測(cè)器和海盜2號(hào)探測(cè)器。它們拍攝的火星表面的圖片一度成了初期互聯(lián)網(wǎng)上的大事件，在世界的各大報(bào)紙、雜志上也可以看到。

1996年發(fā)射的火星全球探勘者號(hào)是火星探索史上的一次重要事件?；鹦侨蛱娇闭咛?hào)能更加清晰地拍攝火星表面，甚至發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水的存在。1997年，第一輛“索杰納號(hào)”火星車(chē)登陸火星。經(jīng)過(guò)一個(gè)月的探索之后，“索杰納號(hào)”火星車(chē)傳回了三批數(shù)據(jù)，為未來(lái)火星探測(cè)器執(zhí)行長(zhǎng)期任務(wù)開(kāi)了先河。

我們或許需要處理一下大家從小道消息了解到的“火星上的臉”。1976年7月25日，海盜1號(hào)探測(cè)器圍繞火星公轉(zhuǎn)，拍攝它的姐妹——海盜2號(hào)探測(cè)器的可能著陸點(diǎn)。在這顆行星北半球的某地，一張低分辨率的照片顯示了一張臉正凝視著飛船，四面環(huán)繞著埃及式的金字塔?？刂浦行牡目茖W(xué)家雖然證明這只是一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，但是NASA中的一些人認(rèn)為，將這張照片傳播出去是一個(gè)吸引公眾關(guān)注火星探測(cè)的絕好方案。

幾年之后，“火星上的臉”成了邊緣科學(xué)的典型代表。不過(guò)，到了1998年，火星探測(cè)器再次造訪火星，傳回了清晰度更高的照片（光線也不同）。

就像預(yù)期的那樣，這張臉消失了。

好奇號(hào)探測(cè)器正在探索的蓋爾環(huán)形山的合成照片。中心的山峰被稱(chēng)為“夏普山”，它是由一個(gè)大型湖泊環(huán)境中的沉積層疊加而成，可能經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)千萬(wàn)年的時(shí)間。

殖民與改造

雖然火星是太陽(yáng)系中最接近地球的行星，但不適合人類(lèi)居住。首先，火星上的大氣非常稀薄，幾乎不含氧氣。此外，火星上的大氣壓非常低，暴露在外的話，人類(lèi)的體液會(huì)沸騰。因此，任何冒險(xiǎn)登陸火星的人都需要穿上壓力服，帶著氧氣。同時(shí)，火星沒(méi)有磁場(chǎng)，所以對(duì)宇宙射線沒(méi)有防護(hù)。這意味著人類(lèi)想要長(zhǎng)時(shí)間呆在火星上，必須有防護(hù)罩才能降低輻射暴露。

即便這樣，人類(lèi)仍會(huì)暢想在火星上居住的未來(lái)。

20世紀(jì)90年代，在美國(guó)亞利桑那州圖森市北部有一個(gè)建筑實(shí)驗(yàn)。一座名為“生物圈2號(hào)”的溫室式建筑被建成，目的是為了在密閉狀態(tài)下進(jìn)行生態(tài)與環(huán)境研究，而它也作為首例永久性生物再生式生保系統(tǒng)的地面模擬裝置，應(yīng)用于人類(lèi)未來(lái)的地外星球定居和宇宙載人探險(xiǎn)。但最終因?yàn)楦鞣N因素，實(shí)驗(yàn)失敗了。同時(shí)也證明，在已知的科學(xué)技術(shù)條件下，人類(lèi)離開(kāi)地球?qū)㈦y以生存。

順便說(shuō)一句，其之所以被命名為“生物圈2號(hào)”，是因?yàn)樵谠O(shè)計(jì)者的心目中，地球是“生物圈1號(hào)”。

人類(lèi)在火星上居住的另一個(gè)策略是改變火星狀態(tài)，讓它更適合人類(lèi)居住，這一過(guò)程稱(chēng)為“外星環(huán)境地球化”。

例如，人類(lèi)可以將氨或甲烷等氣體引入火星大氣，以觸發(fā)溫室效應(yīng)，提高火星表面溫度。一旦開(kāi)始，這樣的過(guò)程會(huì)蒸發(fā)火星兩極大量的干冰，加劇溫室效應(yīng);或者拆除火星的衛(wèi)星，將產(chǎn)生的暗物質(zhì)散布在火星表面，以增加太陽(yáng)光的吸收;又或者在太空中建造大型反射鏡，將太陽(yáng)光直接照射到火星上。當(dāng)然，這些都是理論上的設(shè)想，不是真正的工程設(shè)計(jì)。

“生物圈2號(hào)”是人工建造的模擬地球生態(tài)環(huán)境的全封閉實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。1991年，8名“生物宇航員”在此呆了一年多，探索人類(lèi)在這樣一個(gè)結(jié)構(gòu)中生存的可能性。