朱靖江

莊學(xué)本（一九0九至一九八四）為二十世紀(jì)最重要的中國(guó)邊疆?dāng)z影工作者之一。他于二十世紀(jì)三四十年代在四川、西康（后并入四川）、青海、甘肅等地的少數(shù)民族世居區(qū)域拍攝的圖片，長(zhǎng)期刊載于《良友》《中華》《東方》等民國(guó)時(shí)代知名的期刊畫報(bào)，擁有廣泛的讀者群。一九四一年，他曾在重慶、成都、雅安三地舉辦“西康影展”，西康省主席劉文輝親自作序，觀眾逾十萬(wàn)，國(guó)民政府要員與學(xué)界名宿紛紛題詞禮贊，多份刊物發(fā)表影展專號(hào)，風(fēng)頭之盛一時(shí)無(wú)兩。

在以攝影成名的同時(shí)，莊學(xué)本還曾以“開(kāi)發(fā)西北協(xié)會(huì)調(diào)查專員”“西康省政府參議”等半官方身份，在西陲藏邊從事民族文化考察與民族問(wèn)題研究活動(dòng)。他的前半生，誠(chéng)如民國(guó)時(shí)期著名民族學(xué)家徐益棠的評(píng)價(jià)：“莊先生起初僅僅是一位攝影家，后來(lái)變成了一位專門的旅行家，現(xiàn)在卻已成為邊疆的研究者，或者可以說(shuō)是民族學(xué)的研究者了?！?/p>

近二十年來(lái)，有關(guān)莊氏的研究多集中于他在川西羌族、嘉絨藏族與彝族地區(qū)的攝影與考察活動(dòng)，而其一九三五至一九三七年陪同九世班禪返回西藏期間從事的民族調(diào)查工作，卻較少有人提及，但這段歷時(shí)兩年，遍訪青海、甘肅的土族、藏族、蒙古族、東鄉(xiāng)族、撒拉族部落的旅程，卻有極重要的學(xué)術(shù)與文化價(jià)值。我試著對(duì)其考察行程做一簡(jiǎn)要的梳理和討論，以探究莊學(xué)本作為中國(guó)西北民族研究先驅(qū)者的考察成果與歷史貢獻(xiàn)。

一

一九三五年初，莊學(xué)本自川西邊地歸返江南的繁華都會(huì)，雖只是離別半年，人卻有了脫胎換骨之改變，從一個(gè)自學(xué)成才的業(yè)余“影友”，變身為一名擁有“詩(shī)和遠(yuǎn)方”“故事和酒”的探險(xiǎn)攝影家與見(jiàn)多識(shí)廣的“調(diào)查西北專員”，在南京、上海的攝影界與新聞界聲名鵲起。莊學(xué)本于一九三五年在南京舉辦的個(gè)人攝影展，還吸引了中央研究院總干事丁文江的注意。丁文江憑借早年滇黔調(diào)查經(jīng)驗(yàn)，敏銳地意識(shí)到邊疆影像的學(xué)術(shù)價(jià)值及其與人體測(cè)量、人種研究之間的關(guān)系。他不僅選用部分照片做研究之用，還介紹莊學(xué)本進(jìn)入中研院人類學(xué)組，學(xué)習(xí)人類學(xué)的基本知識(shí)與人體測(cè)量方法。

同一年，已經(jīng)駐錫內(nèi)地十二年之久的九世班禪額爾德尼·確吉尼瑪決意返回西藏，國(guó)民政府特設(shè)“護(hù)送班禪回藏專使行署”，并聘請(qǐng)莊學(xué)本擔(dān)任隨行攝影師，而中央研究院委托其進(jìn)行少數(shù)民族體質(zhì)測(cè)量，中山文化教育館亦委托其收集少數(shù)民族文物標(biāo)本，足以見(jiàn)得當(dāng)時(shí)的中國(guó)學(xué)界已將這位年輕的攝影家當(dāng)作了人類學(xué)、民族學(xué)領(lǐng)域的同道中人，是他們探入西北邊陲的一架望遠(yuǎn)鏡。

莊學(xué)本于一九三五年歲末自南京出發(fā)，十二月四日抵達(dá)西安。由于行署須在蘭州做人藏的籌備工作，莊學(xué)本遂計(jì)劃前往青?；ブh，參加“土人”（土族）的春節(jié)慶?；顒?dòng)。他于農(nóng)歷初二日，抵達(dá)了縣城西北外三里土族聚居的塘巴堡，看到的第一幅鮮活畫面，便是“在一家土屋前面，兩根木頭靠著土墻搭成的秋千架上，發(fā)現(xiàn)有一對(duì)紅衣紅帽的女子，在繩上飄蕩，鮮艷的衣服，活潑的姿勢(shì)，引著我們跳下馬來(lái)隔墻去觀賞”。當(dāng)莊學(xué)本為其拍照時(shí)，她們羞得連頭也抬不起來(lái)。第二天再見(jiàn)時(shí)，她們卻不再像昨天那樣怕羞躲閃，“因?yàn)樽蛱斓恼障啵乙呀?jīng)都曬出送給她們了。她們見(jiàn)著自己的形象，非常驚奇贊嘆，因而也就熟習(xí)”。

在青?；ブh的調(diào)查過(guò)程中，莊學(xué)本對(duì)土族的地理分布、歷史脈絡(luò)、土司制度、裝束服飾、風(fēng)俗信仰等都進(jìn)行了文字記述與影像拍攝，如他在土族村莊的神廟里，看到與佛像匯聚一堂的護(hù)法神箭與大鵬鳥(niǎo)，信仰上糅雜了藏傳佛教與薩滿巫術(shù)的內(nèi)容。他甚至還見(jiàn)到游方的漢地道士。莊學(xué)本對(duì)土族婦女的頭飾也頗有興趣，除多做特寫攝影外，還親筆手繪了蜂兒頭、干糧頭、簸箕頭、丹鳳頭等多種頭飾樣式，并以專題式的文字詳盡描寫。他還在日記中記錄了兩首土族民歌的詞曲，一首為《祁家沿西》（被莊誤記為《祁家筵席》），這是如今已被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的土族英雄史詩(shī);另一首則是山野情歌：“河那啊，河這啊，千層的牡丹碟子大，你把哥哥忽惹下，惹下哥哥花采下?！鼻f學(xué)本對(duì)于土族民眾予以熱誠(chéng)的贊美：“他們有忠厚的性格、強(qiáng)壯的體魄、聰明的頭腦、秀麗的面龐，如果政府能施以相當(dāng)?shù)慕袒麄兙涂梢曰謴?fù)過(guò)去的光榮?！?/p>

莊學(xué)本對(duì)土族的初步考察成果，于一九三六年以《青?？疾煊洝窞轭}，分作三期，陸續(xù)發(fā)表在《西陲宣化使公署月刊》上，其中包括“新年的娛樂(lè)”“女勤而男惰”“婚喪的禮俗”“宗教的信仰”“一元一畝田”“語(yǔ)言與文字”“艷裝的歌舞”“抬神去治病”“土人的社伏”“土民的統(tǒng)計(jì)”“互助縣土司”等二十五個(gè)章節(jié)，是民國(guó)時(shí)期有關(guān)土族文化較早且較為系統(tǒng)化的學(xué)術(shù)性報(bào)告。其中大量民族文化細(xì)節(jié)，早已隨著時(shí)代的變遷而淡漠、消逝，只可見(jiàn)諸莊學(xué)本留存的影像與文字中。

二

告別土族村落之后，莊學(xué)本即趕赴湟中塔爾寺，謁見(jiàn)九世班禪大師。班禪于一九三六年的農(nóng)歷正月十五舉行祈愿大法會(huì)，數(shù)萬(wàn)蒙藏僧眾云集塔爾寺，接受他的摸頂祝福，“其中十分之六是番人，十分之二是蒙人，漢回也占十分之二，尚有七八個(gè)來(lái)看熱鬧照相的外國(guó)人”。信徒們朝著班禪的影子磕頭，也有許多沒(méi)有見(jiàn)著影子而下跪的，還有千萬(wàn)個(gè)力弱者，不以前額觸碰到寺門口的磴石，便虛此千百里走來(lái)的誠(chéng)意。莊學(xué)本逡巡于寺內(nèi)，感受著如癡如狂的宗教氛圍，不失時(shí)機(jī)地拍攝僧人的跳神、誦經(jīng)、壇城繪制，以及久負(fù)盛名的塔爾寺酥油花燈展示。在工藝精巧的佛像、樓閣與花草之外，莊學(xué)本敏感地看到：“最令人觸目驚心的，在華屋的上空，徘徊著一只雙翼的轟炸機(jī)，地下又是一尊正在放射的開(kāi)花大炮，這似乎象征戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)兆?！?/p>

與班禪一行再告暫別，莊學(xué)本欲赴柴達(dá)木盆地調(diào)查的計(jì)劃受阻，即前往湟源群科灘（在今青海省海晏縣），訪問(wèn)當(dāng)?shù)氐拿晒抛?。?jīng)過(guò)兩日的騎馬跋涉，他終于抵達(dá)海拔三千二百六十米高的牧場(chǎng)，并見(jiàn)到了駐牧此地的青海蒙旗領(lǐng)袖——右翼盟長(zhǎng)爾力克貝勒，一位衣著簡(jiǎn)樸卻見(jiàn)多識(shí)廣的蒙古貴族老者。爾力克貝勒曾到訪北京七次，既受過(guò)大清朝廷的封賞，也得到過(guò)民國(guó)總統(tǒng)黎元洪的二等勛章。莊學(xué)本從他那里得知駐牧于群科灘的蒙旗共有八支，分屬綽羅斯部、和碩特部、獨(dú)立部（即察汗諾門汗旗）等，但人口稀疏，勢(shì)力很小。當(dāng)?shù)孛晒抛逡苑拍僚?、馬、羊?yàn)樯?，受藏族影響較大，喜食糌粑和酥油茶，多住在牦牛毛編織的黑帳房中。而察汗諾門汗旗又是被編入蒙旗的藏族部落，故而青海的蒙藏之間彼此融合，是一種社會(huì)趨勢(shì)。

在青海湖畔，莊學(xué)本還考察了一座被當(dāng)?shù)厝朔Q作“三角城”的古城遺址：“四周有一丈高土垣的遺跡，在幾個(gè)缺口的地方，還能找到磚墻的痕跡。……城的東南角有一個(gè)四尺高三尺寬方形的石礎(chǔ)，俗名石槽，石縫中塞滿亂石，像番人的麻柳堆一樣。距城以南二里路的道左，有一頭石虎深埋在土中，石虎雕刻的線條簡(jiǎn)單樸素，作風(fēng)和咸陽(yáng)霍去病墓的石虎很類似?！鼻f學(xué)本雖然于青海的歷史沿革沒(méi)有較深的研究，也無(wú)力發(fā)掘古城的基址，但依據(jù)《西寧府志》等文獻(xiàn)的記載，初步判斷這座“三角城”應(yīng)為“臨羌故城”“臨羌新縣故城”或“西?？す食恰边@三個(gè)傳說(shuō)中的古城之一。

莊學(xué)本用小刀將石虎座石下的泥土挖去一層，“見(jiàn)到有三個(gè)小篆‘西始工字樣，聽(tīng)番人講下面的字很多，預(yù)料在這塊座子上可以得到它雕刻的年代”。實(shí)際上，他距離揭開(kāi)這座古城的歷史真相，就只差這幾層泥土的厚度。一九五六年，考古工作者將石虎搬移至室內(nèi)，又對(duì)底座的篆文進(jìn)行辨識(shí)，系“西?？ぁ薄笆冀▏?guó)”“工河南”九字，莊學(xué)本所見(jiàn)的實(shí)際上是最上一行的“西”“始”“工”三字。而他在城址中所見(jiàn)的那個(gè)方形石礎(chǔ)，不為人所見(jiàn)的一面上，同樣刻有三行篆字，它們與石虎上的文字串連在一起，即為“西?？せ⒎瘏T”“始建國(guó)元年十月癸卯”“工河南郭戎造”。這些文字終于讓世人得知，“三角城”便是王莽新朝設(shè)立的西?？す食?，而這對(duì)石虎與石礎(chǔ)，其實(shí)是新朝始建國(guó)元年由一位名叫郭戎的工務(wù)官員督造的“虎符石匱”上、下兩個(gè)部分，也就是用來(lái)存放珍貴文書的石制“保險(xiǎn)柜”。

如今，國(guó)內(nèi)學(xué)界普遍認(rèn)為“虎符石匱”是在一九四二年由馬步芳的幕僚馮國(guó)瑞發(fā)現(xiàn)，甚至是一九四三年海晏建縣時(shí)才見(jiàn)天日的（見(jiàn)李零《王莽虎符石匱調(diào)查記》），殊不知，莊學(xué)本早在一九三六年便已在現(xiàn)場(chǎng)對(duì)石虎做過(guò)初步勘測(cè)，若非工具不便與時(shí)間不足，或許便會(huì)是由他揭曉了西海郡故城的秘密。但無(wú)論如何，莊學(xué)本“很希望研究青海歷史的或考古的學(xué)者，加以注意，使這一個(gè)長(zhǎng)眠的古城，能有一天發(fā)明”的心愿，終究還是得以實(shí)現(xiàn)。

離開(kāi)青海湖后，莊學(xué)本旋即南渡黃河，赴貴德、共和，拍攝生活在這片“山明水秀，果木成林，風(fēng)景非常美麗的農(nóng)業(yè)地帶”之“西番”（安多藏族）的生計(jì)、習(xí)俗與日常生活。如果從影像創(chuàng)作的角度來(lái)考量，考察青海土、蒙、藏諸族時(shí)期的莊學(xué)本，在攝影風(fēng)格上顯得較為嚴(yán)謹(jǐn)、板正，多有同一人物的正面、側(cè)面與背面圖像，或凸顯服飾特征的多人合影，似乎是以中央研究院的人類學(xué)影像采集為其要?jiǎng)?wù)，不免客觀的學(xué)術(shù)性記錄有余，而生動(dòng)、雋永的藝術(shù)性表現(xiàn)略為欠缺。這一時(shí)期的莊學(xué)本在影像民族志的攝制方法上，仍在探索一條更合乎“美與科學(xué)”兩全法的表達(dá)路徑。

三

一九三六年五月，班禪行轅移師甘南拉卜楞寺，并將舉行時(shí)輪金剛法會(huì)，莊學(xué)本亦隨專使行署與之會(huì)合，沿途信仰伊斯蘭教的民族村鎮(zhèn)較多，他也隨筆記錄了在唐汪川與鎖南壩的見(jiàn)聞，如當(dāng)時(shí)的“東鄉(xiāng)人”尚未被認(rèn)定為單一民族，莊學(xué)本稱他們?yōu)椤懊晒抛宓幕亟掏健保⒄g了一些帶有蒙古音的東鄉(xiāng)語(yǔ)詞匯在日記中。那些有關(guān)男情女愛(ài)的河州山歌他也采錄了幾首，“光陰恰好似打槍的板，吹老了英雄的少年”，或正如他彼時(shí)的心境。

隨著班禪大師一行于六月十四日抵達(dá)拉卜楞寺，環(huán)寺周邊的草原再度成為萬(wàn)民齊聚的帳篷之城?！鞍喽U的黃轎被數(shù)十里長(zhǎng)的歡迎隊(duì)伍簇?fù)碇M(jìn)寺院，沿途香煙繚繞，音樂(lè)齊鳴，情況熱烈神圣，只有在神話或佛堂中可以體味到?！庇捎诎喽U一行駐錫拉卜楞寺至一九三六年八月中旬，莊學(xué)本亦在此地居住了兩個(gè)月有余，較為詳細(xì)地拍攝班禪的活動(dòng)行蹤、寺院的宗教生活，以及本地頗為豐富多彩的世俗民生。班禪舉行時(shí)輪金剛法會(huì)，“共費(fèi)時(shí)十八日，僧俗之聽(tīng)者，無(wú)日不趺坐竟日，幾忘寢食”。莊學(xué)本悉心捕捉法會(huì)期間自班禪大師至僧侶、信眾的情境與行為，全面展示這一“亙古罕有之熱鬧，足見(jiàn)宗教與邊地關(guān)系之深焉”。在現(xiàn)代藏傳佛教史上，以影像記錄如此高級(jí)別、大場(chǎng)面的宗教盛典，足稱空前，恐怕亦算絕后。莊學(xué)本同樣記錄了拉卜楞寺院之僧伽群體，如時(shí)年二十歲的一寺之主五世嘉木樣·丹貝堅(jiān)贊活佛（漢名黃正光），及其主持之下的講經(jīng)、論辯、跳神等宗教儀式。

拉卜楞又是甘肅南部的貿(mào)易中心之一，寺東有商場(chǎng)名“他洼”，商貿(mào)活躍，“到太陽(yáng)移上山頂?shù)臅r(shí)候，各路攤販云集，交換土產(chǎn)羊毛、藥材之屬”。莊學(xué)本對(duì)此集市十分關(guān)注，拍攝甚勤，留存至今的一組照片中，可見(jiàn)藏、漢、回族齊聚交易的諸多場(chǎng)景，如售賣冷面、涼粉的漢人小吃攤，爭(zhēng)向僧人出售牛乳的藏女，以“方”論售的布商，背羊毛求售的牧人，專售念珠等宗教用品的攤販，配備鞍具的賣馬者，認(rèn)真看秤的女顧客等，人氣鼎盛，意態(tài)自然，其鮮活、喧囂的市場(chǎng)氣氛似乎要跳出畫面。

或許是當(dāng)?shù)氐淖匀弧⑷宋木跋笈c川青交界的阿壩、果洛等藏區(qū)近似，莊學(xué)本在拉卜楞地區(qū)重又恢復(fù)了他自然、靈便、富于親和力與表現(xiàn)力的攝影風(fēng)格。無(wú)論是在寺院之中，還是在村莊或田野，無(wú)論是拍攝肖像、服飾，還是記錄造屋、制革等手工藝，他都長(zhǎng)于抓取生活流程中有意味的動(dòng)態(tài)瞬間，注重人物與環(huán)境的空間關(guān)系，還原帶有時(shí)代質(zhì)感與文化細(xì)節(jié)的社會(huì)圖景。至于影像質(zhì)量或是照片數(shù)量，尤其是以圖文表述地方性知識(shí)的民族志敘述力，莊學(xué)本在拉卜楞寺考察時(shí)期的作品都達(dá)到了一個(gè)新的高度。

一九三六年秋天，九世班禪一行前往青海玉樹(shù)，繼續(xù)著回歸西藏的行程。莊學(xué)本等人因護(hù)送班禪歸藏行署專員的人事變更，返回蘭州待命，旋遇十二月十二日發(fā)生的“西安事變”，蘭州亦遭波及，莊學(xué)本的行李與照相機(jī)都丟失殆盡，不得不盡快趕往青海躲避兵變。他唯有一嘆：“這次西游，中途遇到不少波折，其困難倒不讓當(dāng)年唐僧的。”莊學(xué)本于一九三七年一月間又自西寧出發(fā)，“攜仆一人，馬二匹出發(fā)，先至民和，后經(jīng)循化、化隆、西寧、大通、互助、樂(lè)都，有土人的縣治及其附近的縣治，均僥幸能遍游，在土人的村落中亦停留十?dāng)?shù)處”，拍攝近六百?gòu)埻磷迦粘Ｉ?、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、服裝頭飾等照片，并體質(zhì)測(cè)量二百余號(hào)、文字記錄約十萬(wàn)言，調(diào)查表格、花紋圖片及記錄之歌曲數(shù)十種，寄往南京、上海后不足數(shù)月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，這些資料存亡未知。莊學(xué)本只能在玉樹(shù)旅途中，憑記憶寫成一篇《青海土人的文化及其地理分布》，“得一比較正確之概念，足補(bǔ)前人之缺漏焉”。

在青海循化與化隆縣，莊學(xué)本訪問(wèn)了撒拉族聚居的地區(qū)，即“撒拉十二工”?！叭隼俗约旱膫髡f(shuō)，云他們的祖先本住在撒馬爾罕，因宗教分裂和戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的關(guān)系，由兄弟二人率領(lǐng)群眾，牽了駱駝，載了《古蘭經(jīng)》，奔東而來(lái)，到達(dá)循化?！鼻f學(xué)本注意到撒拉族高鼻碧眼，身材高大，有高加索人的體質(zhì)特征。撒拉族全民信仰伊斯蘭教，男子頭纏白布，女子頭戴蓋頭，“蓋頭的顏色因女子年歲而不同，年輕姑娘的蓋頭為綠色，中年婦人的為黑色，老人的白色”。莊氏抵達(dá)“街子工”時(shí)，恰逢古爾邦節(jié)，同時(shí)舉行三件大事：“一、做大的瞻禮;二、會(huì)集于郊;三、宰牲畜?！鼻f學(xué)本身為一個(gè)外教人，獨(dú)自觀望并拍攝他們的節(jié)日活動(dòng)，同時(shí)也被撒拉人很驚異地注視著。他在當(dāng)?shù)亓艟訑?shù)日，大致了解撒拉族的婚喪禮俗、家庭生活等，并拍攝村落民宅、清真寺、日常生計(jì)、老幼肖像等圖片，對(duì)這一“自西而來(lái)，尋求樂(lè)土”的民族有了些約略的認(rèn)識(shí)。

四

一九三七年六月，耽擱了一年多的“護(hù)送班禪回藏專使行署”終于再度啟程，前往玉樹(shù)與班禪大師會(huì)合。途中，他對(duì)高原地帶的渡河之舟筏做了系列的調(diào)查與拍攝，如一種貨運(yùn)的皮筏，用全只生牦牛皮制成，皮囊二十余只，每只裝羊毛三十斤，共六百斤，直放包頭轉(zhuǎn)天津出口，可算青藏牧區(qū)最原始的國(guó)際貿(mào)易;又如載人橫渡通天河的牛皮船，“它是一個(gè)蛋圓形的物體，長(zhǎng)約十二尺，寬八尺，用四五張牦牛皮縫成，再在縫上涂一種油脂，船中的骨干用柳條彎成，經(jīng)緯各四條作支撐，口上用四根木棍格成一個(gè)方格，牛皮的口子用皮繩縫住在格子上”。莊學(xué)本于次日又記“午后在河邊替專使等照皮筏過(guò)渡的電影”，可見(jiàn)此次護(hù)送班禪入藏的行程也有拍攝紀(jì)錄電影的工作，而莊氏亦部分參與攝制，但這些電影資料的最終下落卻是無(wú)從知曉。一九三七年七月十五日，護(hù)送行署終于抵達(dá)玉樹(shù)的中心結(jié)古寺，與先期半年到達(dá)的班禪行轅會(huì)合，等著與西藏官員共商入藏的安排。

就在莊學(xué)本一行艱難行進(jìn)于西部高原荒野中時(shí)，“七七事變”爆發(fā)，中日開(kāi)戰(zhàn)，上海旋即成為炮火紛飛的戰(zhàn)場(chǎng)。莊學(xué)本雖做了調(diào)查玉樹(shù)的計(jì)劃，卻“因?yàn)橹腥諔?zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，故鄉(xiāng)在敵人鐵蹄下，思鄉(xiāng)病的增重，所以無(wú)心去做考察玉樹(shù)的工作，不過(guò)在市中隨便測(cè)量了幾十個(gè)番人的體格，和就近拍攝些民俗的照片，以作公余的遣悶”。莊學(xué)本在玉樹(shù)拍攝了班禪在結(jié)古寺的法事活動(dòng)，當(dāng)?shù)剞r(nóng)牧民的肖像，以及秋收時(shí)的勞動(dòng)場(chǎng)景。他仍然勉力寫作出一份《青康旅行記》手稿，將其調(diào)查得來(lái)的玉樹(shù)地理環(huán)境、部族分布、交通路線、物產(chǎn)礦藏、農(nóng)牧商貿(mào)、婚喪民俗、軍政人口等，悉列其上，作為充實(shí)青海西南國(guó)防地理的一份寶貴資料。

隨著時(shí)間的推移，九世班禪的歸程愈發(fā)叵測(cè)難料，來(lái)自拉薩噶廈政府的百般阻撓，令這位高僧大德不得不聽(tīng)從國(guó)民政府的建議，離開(kāi)青海，暫駐西康，但他終于心力交瘁，在玉樹(shù)罹患重病。曾經(jīng)滿懷著入藏希望的莊學(xué)本，終于意識(shí)到即便尊貴如班禪大師，也無(wú)法順利地返回他在西藏扎什倫布寺的法座?！斑^(guò)去我很愿意留在邊地，”莊學(xué)本在為《旅行家》雜志撰寫的《青康邊地巡禮》中寫道，“而今戰(zhàn)火正在滬濱燃燒，所以又急于想離開(kāi)邊地，趕回故鄉(xiāng)，而我們護(hù)送班佛回藏的任務(wù)到此已可告一段落?！彼煜蛐惺饘Ｊ冠w守鈺接連請(qǐng)假三次，最終告別了服務(wù)二載的班禪行署，設(shè)法往東部去，尋找因戰(zhàn)事逃難離散的家人。一九三七年十二月一日，在藏邊盤桓兩年不得歸鄉(xiāng)的九世班禪于青海玉樹(shù)結(jié)古寺圓寂，而此時(shí)的莊學(xué)本，已經(jīng)行走在通往西康省會(huì)康定（打箭爐）的康北道上。

自一九三五年末隨護(hù)送班禪歸藏行署欣然啟程，到一九三七年底獨(dú)自一人黯然到達(dá)康定，兩年時(shí)間都蹉跎在西北的邊城、牧場(chǎng)、雪嶺與荒原，且出發(fā)時(shí)的入藏目標(biāo)終成泡影，但莊學(xué)本仍認(rèn)為：“在我多次旅行中，這是最值得紀(jì)念的一次?！彼鳛橐幻跋衩褡逯竟ぷ髡叩膶W(xué)術(shù)自覺(jué)也更為堅(jiān)篤。在這一時(shí)期，莊學(xué)本已經(jīng)自覺(jué)地將民族研究的理論方法，與他的游歷、攝影水乳交融地結(jié)合成一體，互相印證地講述著中國(guó)西部邊地民族的神話與歷史，信仰與生活。

從民族志攝影的角度觀察，莊學(xué)本參與班禪歸藏的行程當(dāng)中，主要的貢獻(xiàn)仍在于對(duì)青海、甘肅境內(nèi)藏、土、東鄉(xiāng)、撒拉等民族源流、社會(huì)生活與宗教信仰等事項(xiàng)的文化調(diào)查與影像記錄，其攝影作品日益注重被拍攝者體質(zhì)、體貌的多角度展示，民俗儀式活動(dòng)的連續(xù)、整體性呈現(xiàn)。以莊學(xué)本對(duì)青、甘、川、康藏族的影像記錄為例，當(dāng)代藏學(xué)家張亞莎認(rèn)為：“由于先生當(dāng)年客觀而樸素的記錄，讓研究者能從中受惠的，不僅僅是某些民族傳統(tǒng)文化細(xì)節(jié)的保留，還能夠從宏觀上廓清，同為‘藏族，但川西北的‘嘉戎、川西南的‘木里番人、青海果洛藏族以及青海玉樹(shù)‘番人之間明顯或不太明顯的區(qū)別，了解到同為青海藏區(qū)，屬‘安多藏語(yǔ)方言區(qū)的果洛藏族與屬‘康藏語(yǔ)方言區(qū)的玉樹(shù)地區(qū)藏族之間，文化上如此不同，從而更深切地感受到藏族文化的多元性與豐富性?！?/p>

從文字寫作而言，他陸續(xù)完成了《青海土人的文化及其地理分布》《青康旅行記》等民族志調(diào)查手稿，并在多本刊物上發(fā)表民族考察文章與旅行筆記，采集一手材料，以填補(bǔ)國(guó)人對(duì)西北地理、民族、政治、物產(chǎn)、考古等方面的知識(shí)空白，其學(xué)術(shù)價(jià)值足可以與同一時(shí)代甚至更晚期在這些區(qū)域從事田野工作的民族學(xué)者或人類學(xué)家相媲美，共同構(gòu)成了那一時(shí)期的“新民族志”寫作群體，他的學(xué)術(shù)邊緣人身份與影像工作者視角，反倒建構(gòu)出一套與正統(tǒng)學(xué)界彼此交映且更具活力的“非典范”民族志。

（《西行影紀(jì)》，馬曉峰、莊鈞主編，四川美術(shù)出版社二0二一年版）