1909年，陳獨秀在杭州陸軍小學(xué)任教。沈尹默當年25歲，在杭州高等學(xué)校代課。有一天，沈尹默到好朋友劉三家里吃飯，飯畢歸家，即興寫了五首詩，第二天就送到了劉三家里。劉三很高興，就把這五首詩掛到了墻上。

不一會兒，陳獨秀來了，看了墻上的五首詩，就問沈尹默是何許人也、住在什么地方？劉三一一做了回答。第二天，陳獨秀就找到了沈尹默的住處，見到沈尹默就大聲說道：“我叫陳仲甫，昨天在劉三家里看到你寫的五首詩，詩作得很好，但字寫得太俗氣了！”

此前，陳獨秀和沈尹默互不相識，陳獨秀只因看到沈尹默的字寫得不好，就專門找到人家批評了一番。按照我們這些凡夫俗子的看法，這不是吃飽了撐的嗎？人家的字寫得好壞與你何干？你還犯得上大老遠找到人家去理論嗎？

但沈尹默卻不這樣看，他被陳獨秀的直率性格打動了，不但沒有生氣，反而從此發(fā)奮鉆研書法，認真研讀包世臣的《藝舟雙楫》，日取一刀尺八紙，臨寫漢碑，兩三年后改臨寫六朝碑版，并研究各書法大家的精品，經(jīng)過10多年的努力，他的字脫盡了俗氣，成為書法界才俊。1914年，沈尹默被聘為北大教授。1916年，又被蔡元培納入北京大學(xué)書法研究會，成為了書法大家。

陳獨秀的做法，看似不近人情，其實是一種真性情使然?？吹阶约赫J為有問題的地方，就直言不諱地講出來，這種率真的性格值得我們敬仰。沈尹默沒有因為陳獨秀說自己字寫得不好而暴跳如雷，而是虛心接受陳獨秀的意見、開始認真研習(xí)書法，日后終于成了一個書法大家。一個直言不諱;一個虛心接受，讓我們看到了兩種不同的品質(zhì)，也成就了一段文壇佳話。

（摘自《演講與口才》 唐寶民/文）