【美】理查德·戴明 著姚人杰/編譯

一

登機(jī)門前，排在我前面的女孩兒是個(gè)身材苗條、玲瓏可愛的褐發(fā)美女，姣好的五官呈現(xiàn)古銅色，小巧可愛的鼻子被太陽(yáng)曬傷了，剛開始蛻皮。趁著等待時(shí)，我打定主意，一定盡我所能坐到女孩兒旁邊，但前提是，我不能弄得意圖太過明顯。

登上飛機(jī)后，我交了好運(yùn)?？看暗淖恢皇Ｏ乱粋€(gè)還空著，當(dāng)女孩兒坐進(jìn)那個(gè)位子時(shí)，我就順理成章地坐入她旁邊的座位。

我沒有立刻與她搭訕，因?yàn)轱w機(jī)起降時(shí)我總有點(diǎn)兒緊張，但當(dāng)飛機(jī)升空，空姐結(jié)束歡迎乘客登機(jī)的溫馨致辭后，我對(duì)身旁的女孩兒露出燦爛的笑容。

“嗨，鄰座的美女，”我說，“你好，我叫艾伯特·謝爾頓，很高興與你同行?！?/p>

女孩兒看上去略受驚嚇，但在打量我半晌后，似乎判斷出我并無惡意，于是有禮貌地回復(fù)我：“你好，艾伯特。我叫黛安·沃頓?！?/p>

“咱們要不要把個(gè)人信息先解決掉？”我詢問道。

“這是什么意思？”

“我在飛機(jī)上總是會(huì)和身旁的乘客聊天，依據(jù)過往的經(jīng)驗(yàn)，在交談的過程中，我可能會(huì)透露自己的不少信息，相應(yīng)地也會(huì)為不能獲知你的更多信息而繞彎路。如果我倆立刻解決掉這件事，會(huì)節(jié)省下很多時(shí)間，那么我們能繼續(xù)談?wù)摳佑腥さ脑掝}。我今年二十五歲，未婚，兩個(gè)月前剛從加州大學(xué)洛杉磯分校畢業(yè)。我到這個(gè)年紀(jì)才讀完大學(xué)，是因?yàn)槲覐氖藲q到二十一歲都在陸軍服役。我這趟要去水牛城接受阿普爾頓偵探社的一份工作，該偵探社是我舅舅開的。弗雷德·阿普爾頓是我母親的哥哥，你也許聽說過這個(gè)名字，因?yàn)槟阋瞾碜运３??！?/p>

女孩兒又驚訝地看了我一眼：“你怎么知道我來自水牛城？”

“親愛的沃頓小姐，基本推理而已。你在登機(jī)門處遞出機(jī)票時(shí)，我從你身后都看見了。你預(yù)訂的機(jī)票放在一只信封里，那只信封顯示你買了從水牛城出發(fā)的往返機(jī)票?！?/p>

“你真風(fēng)趣，說起話來就像夏洛克·福爾摩斯。我想這么比喻很合適，因?yàn)槟慵磳⒊蔀樗郊覀商??！彼l(fā)出銀鈴般的笑聲。

“我們行內(nèi)更喜歡‘機(jī)密調(diào)查員的叫法。”

女孩兒眼眸撲閃著說：“請(qǐng)見諒。我猜想，你取得的學(xué)位是刑事鑒證學(xué)或警務(wù)行政學(xué)吧?！?/p>

我搖搖頭：“我在一周前還沒打算干機(jī)密調(diào)查員的工作。我主修哲學(xué)和邏輯學(xué)，但在眼下這個(gè)技術(shù)至上的社會(huì)里，似乎不太需要哲學(xué)和邏輯學(xué)領(lǐng)域的專才。從某種意義上來說，我接受舅舅提供的工作是當(dāng)作最后的出路。然而，工作前景讓我產(chǎn)生了濃厚的興趣，我確確實(shí)實(shí)感覺到，我的教育背景會(huì)在這份工作中派上大用場(chǎng)。過去的大牌犯罪學(xué)家常常更依賴演繹推理，而不是科學(xué)知識(shí);譬如說，已故的大偵探雷蒙德·申德勒就是這樣?！?/p>

“你似乎有些推理才能。”她說，“你猜我來自水牛城，給我留下深刻印象。你還能說出其他任何關(guān)于我的信息嗎？”

我審視了她一番后說道：“頭一條，你去加利福尼亞南部只是為了度假。”

“哦？你是如何推斷的？”

“根據(jù)三個(gè)因素。首先，假如你到這兒是來找工作，或者因?yàn)槠渌蚨?jì)劃定居此地，忽又改變主意，你當(dāng)初就不會(huì)購(gòu)買往返機(jī)票。第二，八月是適合度假的月份。第三，你新曬出的古銅色肌膚表明，你近期在海灘上度過了許多時(shí)間。我知道這是新曬出的古銅色肌膚，因?yàn)槟阍跁窈谶^程中曬傷了鼻子。你忘記給鼻子擦防曬油了，對(duì)吧？”

她既被我逗樂，又帶著敬畏注視我：“你太棒了。繼續(xù)說?！?/p>

“好吧。你到這兒來探望未婚夫，而剛好在你離開前，你解除了婚約?！?/p>

她滿腹狐疑地斜睨著我說：“你一直在跟蹤我，對(duì)不對(duì)，私家偵探？抱歉，我的意思是指機(jī)密調(diào)查員?！?/p>

“在我們登機(jī)之前，我從未見過你。我知道你剛解除婚約是因?yàn)槟阕笫譄o名指上的一圈白色痕跡剛好與訂婚戒指的大小外形一致。白色戒痕表明，從你摘下戒指起，你還未在太陽(yáng)底下待過。因此，你是在假期結(jié)束時(shí)交還了戒指。”

她又發(fā)出銀鈴般的笑聲。

“什么事這么好笑？”我問道。

“當(dāng)你解釋起來，聽起來這么簡(jiǎn)單。假如你將這番解釋當(dāng)作秘密保守起來，我會(huì)更加覺得驚艷。你的推理就這些，還是另有下文？”

“當(dāng)然有。你的未婚夫要么是在加州大學(xué)洛杉磯分校學(xué)習(xí)刑事鑒證學(xué)或警務(wù)行政學(xué)，要么在教授這類課程?！?/p>

她翹起一側(cè)眉毛，表示疑惑：“你到底怎么推理出的？”

“因?yàn)槟銌栠^我是否取得其中一門學(xué)科的學(xué)位。你來自水牛城，怎么會(huì)知道加州大學(xué)洛杉磯分校有教這兩門學(xué)科的？除非你與那個(gè)系的某個(gè)學(xué)生或教師有著親密關(guān)系。”

“天哪，你真厲害?！?/p>

“說真的，很一般的推理而已。最后一條，你一年前畢業(yè)于紐約州立大學(xué)水牛城分校，大概還是護(hù)理學(xué)院?！?/p>

她再次朝我翹起單側(cè)眉毛。“我估計(jì)，這個(gè)推理的解釋和其余推理一樣簡(jiǎn)單?！彼{(diào)侃道。

“甚至更簡(jiǎn)單。這次我略有作弊，我認(rèn)出你右手上戴的畢業(yè)紀(jì)念戒指，因?yàn)槲以诜鄣淖詈笠荒昀锖鸵幻戃娮o(hù)士約會(huì)過，她就畢業(yè)于紐約州立大學(xué)水牛城分校。你的戒指上雕刻了畢業(yè)年份，數(shù)字大得足以讓我清楚看見?！?/p>

“你并沒有解釋你為何推斷我是護(hù)士?！?/p>

“我只是隨機(jī)亂猜?！蔽页姓J(rèn)道，“某種直覺吧，因?yàn)槲艺J(rèn)識(shí)的唯一一個(gè)戴相似戒指的女孩兒是護(hù)士。我猜想我犯下謬誤之過，而那個(gè)謬誤碰巧推斷對(duì)了。”

“謬誤。”她說，“我記得在一門哲學(xué)課里學(xué)過。謬誤是基于錯(cuò)誤前提的似是而非的論證。”

“是的。所有畢業(yè)于水牛城分校的注冊(cè)護(hù)士都有資格佩戴學(xué)院的紀(jì)念戒指，因此所有佩戴水牛城分校護(hù)理學(xué)院紀(jì)念戒指的女孩兒都是注冊(cè)護(hù)士，這就是謬誤?！?/p>

黛安咯咯笑起來。

“我會(huì)承認(rèn)，這不過是幸運(yùn)地猜對(duì)而已?！蔽艺f，“但我的其他推理都是基于可靠的證據(jù)，對(duì)吧？”

“我覺得你很了不起?！迸赫嬲\(chéng)地說。

盡管這時(shí)我已確信黛安喜歡我的程度與我逐漸喜歡上她的程度不相上下，但除了我已經(jīng)推理出的那些信息，她主動(dòng)提供的自身情況仍然十分少。譬如說，她沒有向我說起她的前未婚夫，也沒有提起他們分手的原因，我自然也沒有去打聽。不過，她倒是告訴了我，她和父母一起住在水牛城菲爾莫爾大道上的一棟雙拼別墅里。當(dāng)我問起我以后可不可以打電話給她，她答應(yīng)了，還在紙板火柴的內(nèi)側(cè)寫下了她的電話號(hào)碼。

二

我們的飛機(jī)在中午11點(diǎn)50分離開洛杉磯，等到飛機(jī)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午5點(diǎn)50分在底特律降落時(shí)，我倆已經(jīng)變成了忠實(shí)的朋友。

那些要在底特律下飛機(jī)的乘客離機(jī)后，空姐發(fā)出信號(hào)，讓登機(jī)口放行，乘客們開始魚貫而入，登上飛機(jī)。

飛機(jī)再次起飛，安全帶指示燈一滅，我立刻離座，去了機(jī)尾的衛(wèi)生間。走到最后一排座位時(shí)，我留意到左側(cè)有兩個(gè)男乘客被手銬銬在一起。兩人看上去都是快滿五十歲的年紀(jì)。很容易判斷誰是警察，誰是犯人?？拷^道的男子肯定是警察，因?yàn)樗淖笫滞蠛土硪粋€(gè)男子的右手腕銬在一起。他是個(gè)膚色十分白的高個(gè)子，有點(diǎn)兒像未留胡子的亞伯拉罕·林肯。另一個(gè)男子也很高，但塊頭更大，長(zhǎng)了一張肉乎乎的圓臉，人被曬得黢黑。

空姐正在進(jìn)行晚餐點(diǎn)餐，我聽見這兩名男子都點(diǎn)了咖啡配晚餐。當(dāng)我回到自己的座位，空姐同時(shí)也走到了我們身邊。黛安和我都點(diǎn)了瑞士牛排。然后我跟她講了機(jī)尾座位的那兩名男子。

“囚犯長(zhǎng)啥模樣？”她問道。

“長(zhǎng)相普通。我猜他快五十歲了?！?/p>

我倆接著擱置了這個(gè)話題，因?yàn)橥聿退蛠砹恕?/p>

等用餐結(jié)束，空姐收掉大家的餐碟后，我們后面?zhèn)鱽砥渌丝团d奮的交談聲，引得我倆站起身，瞥向機(jī)尾。那名膚色白皙的高個(gè)兒警官正在抬起鄰座男子軟綿綿的肢體，抱到過道上，再讓他仰躺下來。警官已經(jīng)從自己的手腕上解下手銬，但另一邊的鐵圈仍然卡在犯人的手腕上。警官跪到不省人事的犯人旁邊，在摸他的脈搏。

空姐從前面沿著過道匆匆趕過去，看發(fā)生了何事。

警官抬頭看著空姐，說：“我覺得他是心臟病發(fā)作了。他的脈搏十分慢，非常弱?！?/p>

其他靠近的乘客大多像我倆一樣，已經(jīng)站起身回頭凝望機(jī)尾。當(dāng)空姐正要跪到仰臥男子旁邊看看情況時(shí)，一個(gè)四十多歲、身材瘦削、外貌卓然不群的男子已走到他們身邊，自我介紹道：“您好，我是醫(yī)生?！彼耙恢币粋€(gè)人坐在我倆后面那排過道對(duì)面的位子里。

空姐立即起身，讓到一旁，好讓醫(yī)生能從她身邊擠過去。同時(shí)，警官向醫(yī)生介紹說他是科普蘭警佐，然后起身坐回座位里，為醫(yī)生騰出地方。

醫(yī)生跪在昏迷男子身旁，翻開他的眼瞼，瞅了瞅眼睛，又解開男子西服上衣的紐扣，卸掉他的領(lǐng)帶，將西服里的襯衫紐扣也逐個(gè)解開。他抬頭望著空姐，說：“我的醫(yī)療包在我的座位底下。你可以去拿一下嗎？”

空姐為醫(yī)生取來醫(yī)療包，他從中取出聽診器，聽了下病人的心跳。須臾，他收好聽診器，拉上醫(yī)療包的拉鏈，站起身。

“可能是冠狀動(dòng)脈血栓。”醫(yī)生對(duì)空姐說，“幸運(yùn)的是，飛機(jī)上配備了氧氣。還有多久才能降落水牛城？”

空姐瞄了眼手表，說：“現(xiàn)在是七點(diǎn)，我們預(yù)定在八點(diǎn)差一刻時(shí)著陸。”

“好?！贬t(yī)生說，“我建議，趕緊用無線電聯(lián)系地面，安排待命的救護(hù)車，好送病人去市醫(yī)院。你們可以告訴地面，不需要讓實(shí)習(xí)生跟著救護(hù)車一起過來，因?yàn)槲艺鞘嗅t(yī)院的醫(yī)生，會(huì)和病人一道坐車過去。實(shí)際上，除了司機(jī)，什么人都不需要，因?yàn)榫艉臀夷軒兔μ?dān)架。你送完口信后，拿條毛毯過來，好讓病人保持體溫?！?/p>

“是，先生?！笨战阏f道，快步走向機(jī)頭，消失在駕駛艙內(nèi)。

醫(yī)生對(duì)警官說：“咱們把他扶到座位上吧，可以開始給他輸氧。你拉起座位之間的扶手，這樣咱們就能讓他仰臥在座位上?！彼h(huán)顧四周，目光落在我身上，“小伙子，你看起來相當(dāng)強(qiáng)壯。愿意搭把手嗎？”

我走過去，幫忙將昏迷男子抬到座位上。當(dāng)他仰躺到三張座位上時(shí)，醫(yī)生拽下座位上方的氧氣面罩，戴到男子臉上。接著，他再次用聽診器檢查男子的心臟。

“沒有惡化，但也沒有變好?！彼呎f邊把聽診器塞回包里，“警佐，如果他的手腕上沒有手銬晃來晃去，也許會(huì)更舒服些。”

科普蘭警佐從口袋里拿出一把鑰匙，解開手銬，放進(jìn)外套口袋。

“順便提一句，我名叫馬丁·史密斯?！贬t(yī)生邊說邊向警官伸出手。

兩人握手后，警官說：“史密斯醫(yī)生，很高興認(rèn)識(shí)你。今天多虧你在機(jī)上?！?/p>

“我叫艾伯特·謝爾頓?！蔽抑鲃?dòng)介紹道。

兩個(gè)人一齊看向我。醫(yī)生彬彬有禮地說：“謝謝你的幫助，艾伯特。”

“不客氣。史密斯醫(yī)生，我的鄰座恰好是一名注冊(cè)護(hù)士，如果你需要幫忙就說一聲?！?/p>

醫(yī)生訝異地看我一眼：“謝謝了，但眼下暫時(shí)無事可做?！爆F(xiàn)場(chǎng)只有一名老年乘客隔著過道坐在昏迷犯人對(duì)面，醫(yī)生轉(zhuǎn)身對(duì)那名乘客說，“先生，你介不介意換到我的位子，好讓我能坐在病人近旁，以防他——”

“一點(diǎn)兒都不介意?！崩夏瓿丝驼f道，立刻走向醫(yī)生的座位。

“警佐，你可以坐靠窗的座位嗎？”醫(yī)生問道，“我最好坐在靠過道的位子，以便能照看他?！?/p>

“稍等一下，”警官說，“我剛剛有個(gè)奇怪的想法?！笨破仗m警佐傾身靠近犯人，在不省人事的男子外套口袋里翻找，搜出一小瓶液體。他將小瓶遞給醫(yī)生。我的視線越過醫(yī)生的肩膀，與他同一時(shí)間看清瓶上的標(biāo)簽：與糖一樣甜。它下面以更小的字體印著“濃縮甜味劑”和“無甜蜜素”。

醫(yī)生抬起頭，說：“這是一種常見代糖。怎么了？”

“晚餐時(shí)，他想加點(diǎn)兒到咖啡里。我檢查過瓶子后，準(zhǔn)許了。我突然想到，也許里面有人工甜味劑之外的東西。這可能是自殺企圖，因?yàn)榛氐郊~約后他面臨二十多年的刑期?！?/p>

“嗯嗯。”醫(yī)生說道。他旋開瓶蓋，嗅聞瓶中液體，又重新蓋好，“我真說不準(zhǔn)，我也不打算嘗一口來查個(gè)清楚。我們會(huì)把它帶回醫(yī)院，做個(gè)檢驗(yàn)?！?/p>

他把小瓶子丟進(jìn)口袋，補(bǔ)充說：“有不少毒藥能引起與冠狀動(dòng)脈血栓癥一樣的癥狀。假如這是一次自殺企圖，在我們檢驗(yàn)并分析瓶中液體之前，我不可能猜到它是哪種毒藥。但如果犯人一直處于監(jiān)禁中，他是從哪里弄到毒藥的？”

科普蘭警佐說：“直到前不久，他有好幾周未處在監(jiān)禁中。六周前，他從星星監(jiān)獄（美國(guó)紐約州的一家監(jiān)獄，譯者注）越獄，差不多一周前在西海岸被捕。他也許早已決定好隨身攜帶自殺藥劑，以防被警察逮住。而且，他知道該服用什么毒藥，過去五年里，他一直在監(jiān)獄醫(yī)務(wù)室里當(dāng)助手?！?/p>

“他因何入獄？”醫(yī)生問道。

“犯下三十多起銀行搶劫案。你記不記得外號(hào)‘鸚鵡的大盜威利·多伊爾？”

醫(yī)生思忖一下，說：“隱約記得。發(fā)生在好多年前，對(duì)吧？”

“大約十二年前。他已經(jīng)坐了十年牢。他以前是多伊爾幫派的頭目，幫派里曾經(jīng)有八九個(gè)槍手。如今除了威利本人和另外兩人，他的所有同伙要么在牢里，要么死了。威利的弟弟吉姆和威利的表弟‘滑頭埃迪·格林還都逍遙法外。事實(shí)上，格林從未被捕過，所以我們沒見過他本人。不過，吉姆·多伊爾有案底，我見過他的照片，模樣就像年輕版的威利。”

這段時(shí)間，我一直安靜地站在一旁，但此刻插話道：“多伊爾怎么得到‘鸚鵡威利這個(gè)外號(hào)的？”

“他過去打劫銀行時(shí)話十分多，”警佐解釋說，“他命令銀行員工和顧客俯臥到地上或者把他們趕進(jìn)金庫(kù)時(shí)，還一直不斷地跟他們談笑風(fēng)生。他向女士們道歉，因?yàn)榻o她們帶來不便;跟丑人說他們很美，開許多玩笑。他會(huì)一直與他們閑扯?！?/p>

“‘滑頭埃迪·格林是怎么回事？”我問道。

“他有這外號(hào)是因?yàn)樗駛€(gè)騙術(shù)高手，而不是銀行劫匪。他過去到銀行踩點(diǎn)，時(shí)常冒充成實(shí)業(yè)家，正計(jì)劃在城里頭開辦分廠。他會(huì)要求會(huì)見銀行經(jīng)理，為的是討論銀行能否處理每月高達(dá)一百萬美元的薪金總額?，F(xiàn)已知道，銀行經(jīng)理為了讓他確信公司資金放在他們銀行會(huì)很安全，還詳細(xì)說明了銀行的警報(bào)系統(tǒng)。”

空姐拿著毛毯過來，又將毯子遞給醫(yī)生。她說：“飛行員已用無線電發(fā)出口信，一輛市醫(yī)院的救護(hù)車會(huì)在機(jī)場(chǎng)等待。并告訴地面，除了司機(jī)，不需要派出急救員?！?/p>

“很好?！笔访芩贯t(yī)生贊許道。

他用毛毯裹住病人，彎下腰聽他的呼吸聲。等醫(yī)生再次挺起腰板，空姐問道：“他還好嗎？”

“他離‘還好遠(yuǎn)著呢?！笔访芩贯t(yī)生告訴她，“但他還活著。”

空姐再次走開。醫(yī)生轉(zhuǎn)身對(duì)警探說：“警佐，你想和我們一起坐進(jìn)救護(hù)車嗎？”

“當(dāng)然了。”

“按他的身體情況，他可不會(huì)逃走。而且市醫(yī)院有個(gè)監(jiān)禁病房，就算他完全康復(fù)，他也逃不出去。不過，還得由你來決定。”

“謝謝，我會(huì)緊跟著我押送的犯人?！本倜鞔_地說道。

史密斯醫(yī)生聳聳肩：“假如這是心臟病發(fā)作，而不是中毒，他大概至少有一個(gè)月無法轉(zhuǎn)送他處。那段時(shí)間你不會(huì)在這兒干等吧？”

“不會(huì)的。我會(huì)將他留給水牛城警方羈押，等到他又能趕遠(yuǎn)路了，我再回來押送他。咱們?yōu)樯度匀徽驹谶^道里？快坐下吧?！?/p>

警官移動(dòng)身軀，坐進(jìn)靠窗的位子，與昏迷的犯人隔著過道。醫(yī)生坐到靠過道的位子上，留下我獨(dú)自佇立原地。

“他大概會(huì)被分派成我的病人，因?yàn)槭俏規(guī)朐旱?。”史密斯醫(yī)生說，“如果你給我張名片，我會(huì)及時(shí)告知你他的情況?！?/p>

警官拿出錢包，翻找一陣兒后抱歉地說：“我的名片似乎用光了。你有紙嗎？”

醫(yī)生搜索口袋，掏出裝預(yù)訂機(jī)票的信封，交給警官?？破仗m警佐將信封放在大腿上，拿出一支鋼筆，開始在上面寫字。我轉(zhuǎn)身回到自己的座位。

黛安以尷尬的嗓音對(duì)我耳語(yǔ)道：“你主動(dòng)提議由我來幫忙時(shí)，我覺得自己要完蛋了。我并不是注冊(cè)護(hù)士?！?/p>

我吃驚地看她一眼，說：“你之前說你是護(hù)士?！?/p>

“沒有，是你說我是護(hù)士，我只是沒有糾正你。我不想毀掉你厲害的演繹推理紀(jì)錄?！?/p>

“哦?！蔽艺f道，心情有點(diǎn)兒沮喪。沉默片刻后，我說，“呃，還好他暫時(shí)不需要你的幫助?！苯又彝蝗灰患れ`，頓時(shí)坐得筆直。

“出了什么事？”黛安問道。

“我剛剛看見科普蘭警佐用鋼筆寫字，”我小聲說，“你猜咋了？他用左手寫字?！?/p>

她茫然地看著我，問：“因此呢？”

“因此他為何將自己的左手腕與犯人銬在一起？”

她細(xì)想一下后說：“那確實(shí)古怪。”

我仍然小聲說：“實(shí)際上，我們只掌握了科普蘭警佐的說法，說他是警官，另一個(gè)男人是犯人?！?/p>

黛安一臉震驚：“你在暗示什么？”

我說：“對(duì)于一個(gè)已經(jīng)被關(guān)押十年的囚犯而言，犯人的膚色看上去被曬得相當(dāng)黑。而警佐皮膚白得不尋常。你簡(jiǎn)直可以說，他有囚犯一樣的蒼白膚色?！?/p>

黛安以微微發(fā)顫的聲音說：“犯人在幾周前越獄了，他可能在此期間被曬黑了。而在紐約市工作的人有蒼白膚色也不稀奇?！?/p>

“警察這樣常在戶外跑的工作也這樣？”

她沉默半刻后，說：“假如你提出的想法是對(duì)的，那么他是如何調(diào)換身份的？”

我噘起嘴唇，凝望舷窗外的下方云團(tuán)，直到整理好腦中的想法。我最終說道：“咱們先假設(shè)兩個(gè)男子都是左撇子。真正的科普蘭警佐會(huì)將自己的右手腕和犯人銬一起，因?yàn)樗氖謽寗e在身體左側(cè)。我猜測(cè)那只標(biāo)明為甜味劑的小瓶子內(nèi)的液體是某種毒藥，威利設(shè)法將毒藥悄悄加進(jìn)警佐的咖啡中。威利只用等到警佐失去意識(shí)，再和他調(diào)換錢包，從他皮帶上摘除槍套，佩戴到自己的皮帶上，再將那瓶毒藥丟進(jìn)警佐的口袋。他打開手銬，抽出自己的手腕，但讓手銬的另一半依然掛在警佐手腕上，再將警佐拖到過道里，呼叫空姐。”

黛安有半晌一言不發(fā)，僅僅仔細(xì)考慮這番推理，最后問道：“他為什么要故意讓醫(yī)生注意到毒藥呢？”

“因?yàn)樗蛩愫耦仧o恥地裝作他是科普蘭警佐。水牛城里沒人知道警佐長(zhǎng)啥模樣。當(dāng)病人送抵醫(yī)院，然后發(fā)現(xiàn)他并非突發(fā)心臟病，而是中毒了，不會(huì)有人懷疑這個(gè)號(hào)稱是警佐的家伙，因?yàn)樗呀?jīng)提供一種解釋。他能安排讓水牛城警方替他照看犯人，一直到犯人康復(fù)或病死為止，然后在某個(gè)人發(fā)現(xiàn)病人其實(shí)是科普蘭警佐時(shí)，他早已跑路，在逃去澳洲的半路上。”

“除非病人剛巧在去醫(yī)院的路上恢復(fù)意識(shí)，或者剛好在大家送他下飛機(jī)之后醒轉(zhuǎn)?！?/p>

“是的，存在那種可能，”我若有所思地說，“這位膚色蒼白的假警官堅(jiān)持要一起坐救護(hù)車，也許是為了確保病人沒有恢復(fù)意識(shí)。我尋思著，咱們能不能讓他們邀請(qǐng)我們也坐上那輛救護(hù)車?！?/p>

“為啥目的？”黛安以驚訝的語(yǔ)氣問道。

“為了確保這位自稱的科普蘭警佐沒機(jī)會(huì)將病人永久滅口?！?/p>

“從機(jī)場(chǎng)致電警方，將你的懷疑告訴他們，讓警方在醫(yī)院與救護(hù)車碰頭。這么做不是更簡(jiǎn)單嗎？”

“到那時(shí)，病人可能已經(jīng)死了?！蔽抑赋鲋攸c(diǎn)，“我真不認(rèn)為搭乘救護(hù)車會(huì)有什么危險(xiǎn)。只要這人認(rèn)為沒人懷疑他，他就不會(huì)做任何會(huì)讓自己露餡兒的傻事。而且看病人的樣子，就算他能醒來，也不大會(huì)在去醫(yī)院的途中醒來。我認(rèn)為，我倆在場(chǎng)的話，就很可能打消這個(gè)冒牌警佐的任何害人企圖。你愿意一起去嗎？”

“行吧。”她不大情愿地說，“但我們到底要如何上救護(hù)車？”

“把這難題留給我?！蔽倚赜谐芍竦卣f，“他們以為你是護(hù)士，記得嗎？而我從頭到尾都沒告訴過他們我是什么身份?！?/p>

我起身向后走到機(jī)尾。醫(yī)生又在俯身檢查昏迷男子，用聽診器聽他的心跳。當(dāng)我走近時(shí)，他收好聽診器，回到座位上。

“沒有變化?！彼麑?duì)隔壁座位上膚色蒼白的同伴兒說道。

我停住腳步，說：“醫(yī)生，我是加州大學(xué)洛杉磯分校的醫(yī)學(xué)生，我的同伴是名注冊(cè)護(hù)士。我倆十分樂意和你一起上救護(hù)車。”

膚色蒼白的男子說：“那樣救護(hù)車有點(diǎn)兒擁擠，不是嗎？”

“其實(shí)不擁擠，”醫(yī)生說，“救護(hù)車上除了司機(jī)沒別的人。車上會(huì)有足夠空間?！?/p>

我覺得這名自稱的科普蘭警佐不喜歡這個(gè)主意，但他無法駁回醫(yī)生的看法。他聳聳肩，表示不再反對(duì)。

三

飛機(jī)在水牛城機(jī)場(chǎng)降落時(shí)，救護(hù)車早已等候在機(jī)場(chǎng)。空姐通過機(jī)上廣播要求各位乘客留在位子上，讓病人先下飛機(jī)。工作人員拿來一只擔(dān)架，史密斯醫(yī)生、蒼白膚色的冒牌警佐和我一起將昏迷男子抬上擔(dān)架。我自告奮勇，負(fù)責(zé)抬擔(dān)架的一頭，那個(gè)我堅(jiān)信是“鸚鵡”威利·多伊爾的男子抬擔(dān)架的另一頭，醫(yī)生在前開路，黛安跟在我們后面。

兩名穿制服的機(jī)場(chǎng)警察站在救護(hù)車旁邊。救護(hù)車司機(jī)坐在駕駛室里，背對(duì)著我們，甚至懶得下車。救護(hù)車的后門早已打開，我們將擔(dān)架抬上車，接著冒牌警佐向機(jī)場(chǎng)警察介紹情況，說他是紐約市警局的科普蘭警佐。再介紹史密斯醫(yī)生，解釋當(dāng)前情況。當(dāng)機(jī)場(chǎng)警察詢問黛安和我是什么人時(shí)，醫(yī)生解釋說我們是他的助手，會(huì)和他一同乘坐救護(hù)車。

一名警察說：“那我想你們要把救護(hù)車的位子坐滿了。我倆中有一人得要和你們一起上車?！?/p>

“沒那個(gè)必要?！笔访芩瓜蛩虮Ｆ薄?/p>

我們四個(gè)人全都上了車，醫(yī)生關(guān)上后車門。我們?nèi)甲诓∪伺赃叺囊粡埧論?dān)架床上，面朝病人。膚色蒼白的冒牌警佐離司機(jī)最近，接著是我和黛安，而史密斯醫(yī)生最靠近后門。

救護(hù)車的駕駛室與后車廂之間沒有隔板，因此我們能夠與司機(jī)交談。史密斯醫(yī)生說：“行啦，司機(jī)師傅，我們都上車了?！?/p>

救護(hù)車行駛起來，紅燈閃爍，警報(bào)器開始嗚嗚叫。然而，救護(hù)車穿過機(jī)場(chǎng)大門后不久，警報(bào)器就關(guān)閉了，路的兩側(cè)也不再出現(xiàn)紅燈閃爍帶來的反光。

黛安尖利地說：“司機(jī)師傅，你為什么轉(zhuǎn)向北邊？”

司機(jī)沒有回答。我用眼角余光覺察到史密斯醫(yī)生正在拉開醫(yī)療包的拉鏈。然而，我的注意力主要放在我身旁的蒼白男子身上，警惕他可能做出的任何不明智舉動(dòng)。

他忽然有所動(dòng)作。他的目光越過我，落在醫(yī)生身上，同時(shí)他的右手突然摸進(jìn)外套里面。當(dāng)他的手重新伸出時(shí)，已緊握一把短管的警探特裝型轉(zhuǎn)輪手槍。

我的反應(yīng)源自在陸軍服役時(shí)接受的徒手格斗訓(xùn)練。我的左手如蛇般伸出，夾住彈巢，這下因?yàn)閺棾矡o法旋轉(zhuǎn)，手槍也就開不了火。我的右掌掌緣向下劈打他的手腕，他吃痛而叫了一聲，手槍脫手后落入我的手中。

“謝謝了。”醫(yī)生嘲諷道，“我覺得他是要搶先我一步?！?/p>

我轉(zhuǎn)身看著醫(yī)生，驚愕地幾乎要掉下巴。醫(yī)生手握一把全自動(dòng)手槍，對(duì)著我們?nèi)?，手槍是他從醫(yī)療包里掏出來的。我的視線從這把手槍轉(zhuǎn)移到我手中的短管轉(zhuǎn)輪手槍上，因?yàn)槲业淖笫诌€抓著彈巢，我也就無法用它開火。我接著回過頭看著醫(yī)生。

“我不明白?！蔽艺f道。

科普蘭警佐正在彎曲右手的手指，撫摸手腕?！拔颐靼住！彼叵?，“在他打算從醫(yī)療包里掏出那把手槍時(shí)，我才恍然大悟。史密斯醫(yī)生的真實(shí)身份是外號(hào)‘滑頭的埃迪·格林，這次偽裝心臟病發(fā)作是個(gè)逃脫計(jì)劃。”

“對(duì)的?！辈∪送蝗徽f道，同時(shí)坐起身，拿走我手里的槍，“警佐，那個(gè)瓶子里裝的是硫酸金雀花堿。它有影響心臟的暫時(shí)效用，能讓心臟跳慢些，造成脈搏又慢又弱。這招大概騙不過醫(yī)生，但它造成的突發(fā)心臟病假象令人信服，足以騙過外行?！彼粗芭漆t(yī)生，“你到底為啥帶上這兩個(gè)小屁孩？”

“我覺得有些警察也許會(huì)等在現(xiàn)場(chǎng)，打算一起乘上救護(hù)車。事實(shí)確實(shí)如此。有這兩人跟著，我就有了借口，可以說救護(hù)車?yán)镒幌缕渌?。?/p>

科普蘭警佐向我說道：“你介不介意解釋一下，你為啥要奪走我的手槍，年輕人？”

我怯生生地說：“我以為你是‘鸚鵡威利，和真正的警佐調(diào)了包。對(duì)不起。”

“是什么給了你這種愚蠢的想法？”他好奇地發(fā)問。

“呃，我看見你用左手寫字，而之前你將左手腕和犯人銬在一起。況且，你的膚色比威利白得多，我以為這可能是監(jiān)獄中人才有的蒼白膚色?！?/p>

“我雙手都很靈活，而我開槍時(shí)用右手?！本舾嬖V我，“我的蒼白膚色是因?yàn)槲腋傻氖莾窗附M夜班工作?！?/p>

“哦?！蔽翼槒牡卣f。

“鸚鵡”威利對(duì)司機(jī)說道：“這兒辦妥當(dāng)了，吉姆。有遇上任何麻煩嗎？”

“沒有?！彼緳C(jī)說道，“當(dāng)時(shí)警報(bào)器聲音讓我曉得救護(hù)車正在開過來。我開車從支路沖出來，搶在救護(hù)車到達(dá)前用廂式貨車擋住路。對(duì)方停車后，我拔槍瞄準(zhǔn)司機(jī)的腦袋。救護(hù)車司機(jī)被我五花大綁，丟在那輛偷來的貨車車廂里。等有人在那條支路上發(fā)現(xiàn)那人時(shí)，我們應(yīng)該早已換成轎車，在加拿大行駛了兩百英里遠(yuǎn)。”

“是你小弟吉姆嗎？”科普蘭警佐朝司機(jī)方向歪頭，詢問威利。

“嗯嗯。我們多伊爾兄弟很團(tuán)結(jié)?！?/p>

“威利，你打算拿我們?cè)趺崔k？”

“這個(gè)嘛，警佐，換成你在我們的處境下，你會(huì)怎么做？”

我感到一股寒意正在沿著脊椎慢慢爬。我?guī)е敢饪戳丝戴彀?，她勇敢地朝我回了個(gè)笑臉，但她的眼淚就快要盈眶了。

“鸚鵡”威利瞅了眼“滑頭”埃迪，看見他的手槍將我們置于火力范圍內(nèi)，這才將轉(zhuǎn)輪手槍放進(jìn)他的外套口袋。冒牌醫(yī)生的全自動(dòng)手槍靠在膝蓋上，跳過黛安，大致瞄準(zhǔn)我和警官。

黛安發(fā)出吸鼻子聲，用悲戚的聲音問“滑頭”埃迪·格林：“請(qǐng)問，我可以從包里拿我的手絹嗎？”

“當(dāng)然行，拿吧?！彼蠓降卣f。

黛安啪嗒一聲打開手提包，伸手進(jìn)去，卻掏出一把短管轉(zhuǎn)輪手槍，外形與科普蘭警佐的配槍相似?！盎^”埃迪甚至還沒能反應(yīng)過來，黛安已經(jīng)扳倒擊錘，將槍口對(duì)準(zhǔn)他的腦袋。埃迪一下子愣住了。

為了不讓前面的司機(jī)聽見，黛安壓低嗓門，以不動(dòng)聲色、不帶感情的聲音說道：“威利，如果你伸手拿槍，我將不得不讓埃迪的腦袋吃顆子彈，再開槍射你。埃迪，打開手槍的保險(xiǎn)，再十分小心地將你的手槍遞給我?！?/p>

埃迪照著命令辦了，動(dòng)作小心翼翼。黛安把他的全自動(dòng)手槍遞給科普蘭警佐，傾身從“鸚鵡”威利的衣服口袋里拿走轉(zhuǎn)輪手槍，同樣交給警佐。警佐用他自己的手槍抵住司機(jī)的后腦勺。“吉姆，停車?！彼铝畹溃霸侔涯愕氖謽屵f過來，槍柄在前?！?/p>

吉姆照著吩咐做了。

在三個(gè)銀行劫匪被完全控制住之前，無論是科普蘭警佐還是我，都沒打算去解開“黛安怎么會(huì)碰巧帶著手槍”這個(gè)謎團(tuán)。警佐將“鸚鵡”威利的雙手反銬在身后，用“滑頭”埃迪的領(lǐng)帶將他的雙手反綁住，再用威利的領(lǐng)帶反綁住吉姆，因?yàn)榧窙]有戴領(lǐng)帶。當(dāng)三個(gè)劫匪都被關(guān)進(jìn)救護(hù)車的后車廂后，我們?nèi)藖辛⒃诰茸o(hù)車后面，警佐終于注視起黛安。

“沃頓小姐，我不曉得護(hù)士也會(huì)帶槍?！彼f，“尤其是在飛機(jī)上，在航空器上攜帶槍支可是違法的?！?/p>

“我不是護(hù)士，”黛安說，“我是名女警。航空公司鼓勵(lì)警官在航班上攜帶配槍，以此作為防備劫機(jī)犯的額外措施?！?/p>

“女警？”我說，“你是個(gè)警察？”

“是的。”她用一種古怪的防范口吻說道，“你介意嗎？”

“我覺得這棒極了?！蔽艺f，“對(duì)于機(jī)密調(diào)查員而言，能有當(dāng)警察的朋友永遠(yuǎn)是個(gè)有利條件，而我想象不到比你更友好的朋友了?！?/p>

“當(dāng)你得知我對(duì)你做過什么后，你也許就不會(huì)那么認(rèn)為了?！彼脨赖卣f。

“是什么事？”

“以后會(huì)告訴你?，F(xiàn)在我們最好將犯人押送到警隊(duì)總部?！?/p>

“是啊?！笨破仗m警佐說，“整件事十分有意思，但咱們趕快行動(dòng)吧。謝爾頓，你會(huì)駕駛救護(hù)車嗎？”

“當(dāng)然?！蔽艺f。

“那么你去開車，我會(huì)在后車廂里看守犯人。沃頓小姐，如果你有意，你可以和謝爾頓一起坐前面?！?/p>

她接受了提議。當(dāng)我倆在駕駛室里靜靜地坐了幾分鐘后，我開口道：“你對(duì)我做過什么？”

她沒有立刻回答，等到她開口時(shí)，她的語(yǔ)氣既帶著歉意，又有些許憂慮：“你會(huì)對(duì)我生氣的。對(duì)于你的推理才能，我稍稍欺騙了你?！?/p>

“哦？怎么騙的？”

“我其實(shí)沒有撒謊，但我給你留下一種印象，讓你以為你的一些推理準(zhǔn)確無誤。當(dāng)那些推理其實(shí)不正確時(shí)，我什么話都沒說。”

“我明白了。比如哪些推理？”

“呃，我并不是在洛杉磯度假，我是去參加加州大學(xué)洛杉磯分校在暑假辦的一門刑事鑒證學(xué)課程。我確實(shí)有好幾個(gè)周末在海灘上度過，因此才將皮膚曬成古銅色，但我鼻子被曬傷是因?yàn)槲掖蚓W(wǎng)球。順便說一句，我念的是紐約州立大學(xué)弗里多尼亞分校，而不是水牛城分校。”

我驚訝地轉(zhuǎn)過頭看她：“我可否問一句，那么你為什么戴水牛城分校的戒指？”

“這戒指不是我的，”她邊說邊摘下戒指，向我展示她為了讓戒指大小變合適而在戒圈底部纏繞的細(xì)線，因?yàn)槟猩慕渲笇?duì)她來說太大了，“這一帶的女孩兒會(huì)在無名指上佩戴男友的畢業(yè)紀(jì)念戒指，以此作為關(guān)系穩(wěn)定的象征?！?/p>

“它沒戴在你的左手無名指上。”

“是的?！摈彀惨贿呎f一邊將戒指戴回到右手上，“但在我離家去往西海岸時(shí)，左手無名指上戴著戒指。我未婚夫還不知道我不再戴戒指在左手無名指上了?！?/p>

“哦，所以說到底，你的未婚夫不在洛杉磯。你是在異地情況下解除婚約的。”

“沒有婚約，”她糾正道，“只是關(guān)系穩(wěn)定而已。整個(gè)夏天我一直在考慮結(jié)束這段感情。甚至在我去外地讀暑假課程之前，我們的感情就開始變質(zhì)了，兩周前我決定回去就馬上結(jié)束這段感情。但我在西海岸時(shí)，還未邂逅到其他任何讓我特別感興趣的男生，所以摘下戒指沒什么意義?！?/p>

“那么你為何又那么做？”我問道。

“我們?cè)诘菣C(jī)門那兒站著排隊(duì)時(shí)，我看見你在欣賞我的美貌。我懷疑你會(huì)想要坐我旁邊，又心想看見戒指也許會(huì)讓你泄氣，于是在我們排隊(duì)等待時(shí)，我偷偷把戒指換戴到右手上?！彼€說，她在飛機(jī)上一直笑個(gè)不停，是在笑話我裝成推理天才的糗樣。但她的揭示沒有如她預(yù)計(jì)的那樣惹我生氣，反而嚴(yán)重打擊了我的自尊。她說我的一些推理不正確，她這么講完全是出于好意。其實(shí)我只說對(duì)了一件事，那便是她來自水牛城。

然而，隨著她承認(rèn)自己之前對(duì)我一見傾心，正如我被她一眼吸引那樣，現(xiàn)在我的自尊突然又膨脹回來了。況且她還悔恨之前欺騙了我，她的痛悔聽上去很真誠(chéng)，值得原諒。

在推理之道上，我大概是個(gè)十足的失敗者，但看起來，我或許在愛情的大道上有著無限光明的未來。

責(zé)任編輯/謝昕丹

繪圖/杜李