王貞虎

今年剛過70歲的張媽媽，前一陣子不慎從樓梯摔下，造成瓶關(guān)節(jié)骨折，手術(shù)治療后走路需依賴助行器。張媽媽擔(dān)心今后再也離不開助行器，但醫(yī)師說張媽媽還算年輕，如果認(rèn)真復(fù)健，日后可以不用依靠助行器或拐杖。這讓張媽媽燃起一線希望。

下半身無力，助行器助復(fù)健

助行器與拐杖的差別在哪里？拐杖就算底部設(shè)計有多個支撐點，但仍只有單側(cè)支撐，也就是只能支撐單側(cè)身體，適用于體力、腳力較好的長者或單側(cè)無力（例如單側(cè)中風(fēng)或外傷）的病人。助行器則是“冂”字形的支撐架，適用于下半身較無力，例如進行過關(guān)節(jié)置換術(shù)等大型手術(shù)的長者或病人。

盡管助行器支撐力比拐杖還要好，但并不代表一定比拐杖好，要看長輩需求。拐杖體積小，靈活度較佳，適合戶外使用;而助行器外形體積較大，也比較占空間，對于身體行動功能較差的患者而言，使用助行器會使活動受限，也不適合長時間使用。尤其是下方?jīng)]有裝輔助輪的助行器，需要用雙手的力量將助行器抬起，再一步步慢慢往前走路，就算是年紀(jì)較輕、體力較佳的患者，也會因為下半身無力或疼痛的關(guān)系，走個三五分鐘就覺得吃力。因此，無輪助行器較適合居家復(fù)健，且適合短期使用。許多使用無輪助行器者，經(jīng)過復(fù)健之后就能進步到使用拐杖，最后脫離輔具。

至于下方有裝設(shè)滾輪的助行器，雖然可以不用費力抬起，但仍需要雙手推著走。裝設(shè)滾輪的助行器仍需要長輩有一定的腳力，才能跟得上滾輪助行器移動的速度。

一般買菜車不能當(dāng)助行器

就像使用拐杖一樣，有些身體功能慢慢退化的長輩，一開始會抗拒使用助行器。就像有的長輩以雨傘充當(dāng)手杖一樣，路上也看過有些阿嬤會推著買菜車當(dāng)助行器。但雨傘和買菜車都不是合格的輔具，支撐力與止滑效果都不夠好。因此，市面上出現(xiàn)了設(shè)計成買菜車外形的助行器，不但可讓長輩們推著走，還有剎車、止滑與收納功能，如果長輩出門走累了，還可以坐在收納箱蓋上休息，不僅一物多用，也顧及了長輩推助行器出門的感受。

若想買輔具，最好親自挑選

如果長輩走路步伐不穩(wěn)，可以在帶長輩看醫(yī)師時，在醫(yī)院做整體評估，詢問職能治療師、物理治療師的專業(yè)意見，也可以帶長輩去“銀發(fā)族”用品專賣店看看，挑選合用的輔具。

由于輔具是由長輩親自使用，就算是晚輩買來孝親，也需要帶長輩親自去挑選。例如拐杖的高度適不適合，單點式的好用或是多點式的好用，或是長輩喜歡用哪種形式的助行器，應(yīng)由專業(yè)人員解說、使用者親自試用之后，再評估出最適合的輔具，以免出現(xiàn)買回家的輔具不好用、不適用的情況。