姜振慶
海邊出生的人沒有不會“趕?!钡?。
遼東半島東南的海岸線面對黃海,毗鄰太平洋,沿岸大都地勢平緩,特別是大連莊河一帶,萬畝灘涂濕地盛產(chǎn)各種貝類,素有“東方蜆庫”的美譽(yù)。
記得童年光著腳丫,拎著小竹筐,拿著小鐵鈀,踩著那松軟的泥沙,歡樂地追逐著退去的潮水。扒出藏在泥沙里的花蛤、毛蚶;翻開石板逮住橫行螃蟹和四角八叉的小章魚;用紗網(wǎng)抄起水皮上跳動的小蝦、小魚。餓了,生吃螃蟹,活吃蝦,鮮美無比。那時的“趕海”,正如民謠里唱的:“海退了,趕海了,海灘攤開了小飯碗,拿個窩頭拌大蔥,打碗蠣子吃個鮮”。海灘上豐富的海產(chǎn)品添滿了漁家的飯碗,口袋里也有了零花錢。
當(dāng)海水剛剛退去,厚厚的的冰排間隙種露出泥濘的灘頭,吃過晌飯的人們集聚在灘頭上等待出海,人們忙著將頭部用厚實的帽子或者是圍巾包裹起來,只露出兩只眼睛,腳上纏上了毛巾或狗皮,然后套上連體的橡皮褲和水靴。一個人下海了,一個跟著一個,成百上干人排成了長龍,從海岸伸向遠(yuǎn)方的天際線。空曠的海灘無遮無攔,北風(fēng)肆無忌憚狂吹,海里的氣溫比陸地更低,降到了零下二十度。灘涂上的冰、雪、水、泥攪到一起,泥濘的像大醬缸。十八里海路爛泥過膝,趕海的人們深一腳淺一腳,艱難跋涉,一步一步緊隨潮頭遠(yuǎn)去。在潮間人們四下散開,開始了緊張的勞作。他們先用長長的推鈀,推開泥水,筑起土埂,打開挖掘的場子。再用短短的鐵锨挖開厚厚的淤泥,細(xì)心的尋找埋藏在淤泥里的蛤叉。一顆、兩顆、三顆,他們拼命的加快勞作節(jié)奏,要在海潮上漲前,拾到更多的蛤叉。近千人勞作的海面上,只聽到北風(fēng)在吼。
日將落山,漲潮了。在海水的逼迫下,人們不得已挑起沉重的擔(dān)子,艱難的向岸邊緩緩移動。這時,我回望那模糊的海岸,遙不可及,泥濘的十八里海路要付出多少艱辛努力。人們挑著沉重的擔(dān)子,一個挨著一個,行色匆匆。人流像一條長龍,攜著寒風(fēng)殘雪,卷起海水泥沙,劃著一條蜿蜒的曲線,向著海岸蠕動。這是一個完整的機(jī)體,沒有人能停下腳步。夾在隊伍里,我感受到人群奔走產(chǎn)生的巨大的熱量,汽化了濺在身上的海水和體內(nèi)排泄的汗液,人流中彌漫著苦澀、腥臭、霉腐的氣味;感受到臘月嚴(yán)寒的威力,人們沉重的呼吸,吐出的二氧化碳,瞬間被固化成霜花凝結(jié)在眉宇和衣帽上。這時每個人都咬緊牙關(guān),堅定腳力,換著肩膀,不懈地努力把擔(dān)子挑上岸。
我穿著十多斤的橡膠皮衣皮褲,奔波在海里,累得大汗淋漓。橡皮衣不透氣,汗氣散不出去,冰冷的橡皮衣又將汗氣冷凝成水流進(jìn)水靴,兩腳就如踩在冰凍的海水里冷得刺骨。風(fēng)吹透了棉衣,汗水打濕的內(nèi)衣貼在身上,涼得透心。饑寒交迫,苦不堪言。兒時趕海的浪漫情趣蕩然無存,這是為了生存的尊嚴(yán),用生命的頑強(qiáng)和忍耐挑戰(zhàn)自然。
嚴(yán)寒擋不住物欲的誘惑,只要潮水好,這里每天都有近千人下海。每潮能挖出四萬余斤的蛤叉,近似瘋狂的掠奪“掃蕩”。往年這里能挖到四、五公分大的蛤叉,現(xiàn)在只能在這里挖到二、三公分大的了。這樣下去,不知明年冬季是否還會挖到蛤叉。
以往海灘是村里集體所有,如今有錢人承包了。一潮下來,每個扒蛤叉的人只能掙到七、八十元錢的勞務(wù)費。承包者可賺得十余萬元。所以,承包者在承租期只有一個目標(biāo),挖,全部都挖上來。一年后,承包的人腰纏百萬。三年后,我再來這里,那荒涼海灘上空空的,海頭上只留下當(dāng)年看海人破漏的房子。
這條海岸線上最富盛名的蛤蜊是花蛤(大連人叫蜆子)。海洋村的萬畝灘涂盛產(chǎn)花蛤。北方的花蛤肉味鮮美,營養(yǎng)豐富,貝類中的珍品,名揚四海,外銷國內(nèi)外。一對花蛤到岸在日本可賣價一元。那真是金灘、銀灘不如家鄉(xiāng)的蛤蜊灘哪。
村里的百姓兜里有了錢,有了海岸作為資源,不再從事這樣繁重的體力勞動了。他們雇傭外鄉(xiāng)人趕海,賺得更多的財富。
謀生的外鄉(xiāng)人紛至沓來,形成了新的趕海大軍。如今,退潮露出水面的灘涂沒有花蛤了,過去婦女“手拿小耙腚朝天,摟起花蛤笑顏開”的好日子沒了。趕海變得更加繁重、艱難。男人們扛著大鐵耙,拖著太平圈下海,在齊腰深的水中用肩頂緊耙子,兩手吃力晃動,挖出水底的泥砂,女人用篩子接過泥砂,擰動著腰腹,用力晃動著沉重的篩子,泥砂噼里啪啦落回水中,撿出篩子上留下花蛤。
風(fēng)雨中,我跟隨一對走在后面的老夫妻下海,男人趟水拖著太平圈,女人蜷曲著身子坐在圈里,低頭避著風(fēng)雨。我邊走邊與她攀談。得知,他們是黑龍江人,倆人年齡加一起有110歲了。同鄉(xiāng)告訴他們這里能掙到現(xiàn)錢,兩口子不遠(yuǎn)萬里來到海邊,為了供女兒讀完大學(xué),他們天天跟著年輕人一起下海挖花蛤。雖然體力差了,靠著勤勞的雙手,每年也能賺得兩萬余元。
眼前這對配合默契的小夫妻是吉林四平人,青梅竹馬式的早戀使他們沒有完成初中學(xué)業(yè)就離家雙飛。兩人經(jīng)朋友介紹來到海灘“趕?!?。二人身強(qiáng)力壯,又不怕吃苦,每潮都能賺到三五百元。他們恩愛互助,勤勞致富,五年下來,實現(xiàn)了夢想,買了房子,結(jié)了婚。后來又將父母接來,添了孩子,老少三輩其樂融融的生活在海岸上。
人們無節(jié)制采挖,花蛤資源的枯竭,也毀掉了千百種生靈相互依賴的生態(tài)環(huán)境,往昔富饒的灘涂在貪婪的人們手中變得荒蕪不堪。
在與大自然的競爭中,人的智慧總是超凡的。漁民們把馬力強(qiáng)大的泥漿泵裝到漁船上,把深海里的泥沙抽上船,通濾出泥沙,采收花蛤。柴油機(jī)突突地在海面上冒著黑煙,強(qiáng)大的機(jī)械創(chuàng)造了新的“趕?!狈绞?。
此時,我想起兒時聽說的那個奇異的故事:在一個雷雨交加的夜晚,蛤蜊灘上成千上萬的蛤蜊一霎那突然消失的無影無蹤。漁民們驚恐萬分,他們跪在沙灘上燒香磕頭,向蒼天祈禱,好像在呼喚自己失去的孩子?!案蝌刍丶襾?,蛤蜊回家來……”蛤蜊回家了,藏進(jìn)了深深的水下。
當(dāng)今,千頃灘涂和濕地被大:墾的垃圾、土石方回填,或許不久這里將建成高檔別墅,花園小區(qū)海景房。人與蛤蜊在這片苦澀的海灘中演繹的生命之歌,儼然已成為這片海岸的記憶。