張夏

你知道“甲、乙、丙、丁”這些老人們經(jīng)常用來數(shù)數(shù)的字是怎么來的嗎？

“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔”究竟代表著什么？人們?yōu)槭裁捶且诳蓯鄣膭?dòng)物前加上那些拗口的字呢？

這和我們今天的主題“干支”密切相關(guān)。一般而言，“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”被稱為“十天干”，而“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”則被稱為“十二地支”。“天干”和“地支”合起來，就是通常老人們口中說的“干支”。

“干支”的起源至少可以追溯到三千多年前，而直到今天我們中國人仍在沿用它！

為什么偏偏是“十”和“十二”？

“天干”，為什么有十個(gè)呢？很多有學(xué)問的大人都在思考并討論這個(gè)問題，但是目前還沒有統(tǒng)一的答案。不過我相信這個(gè)問題并沒有那么復(fù)雜。不信，請伸出你的雙手，數(shù)數(shù)自己有幾個(gè)手指頭，沒錯(cuò)，正好十個(gè)！

那“地支”為什么有十二個(gè)呢？同樣，人們也在為這個(gè)問題爭得焦頭爛額。

可我仍然覺得這個(gè)問題的答案就在人類的手中。請伸出你的左手（當(dāng)然右手也可以）、數(shù)數(shù)自己除了大拇指的兩個(gè)指節(jié)之外一共有多少個(gè)指節(jié)？沒錯(cuò)，正好十二個(gè)！

可想而知，你數(shù)出來的結(jié)果和三千多年前聰明的祖先們

數(shù)出來的結(jié)果是相同的。不過，祖先們多走了一步，那就是

為自己數(shù)出來的每個(gè)數(shù)字都單獨(dú)起了一個(gè)名字，這很有可能

正是十天干和十二地支的來源。

當(dāng)然，還有一些比較有代表性的意見值得一提，比如“干

支外來說”。郭沫若先生曾在《甲骨文字研究·釋干支》中

提出“十天干”或許是殷人創(chuàng)造的，而“十二地支”起源于古巴比倫。顯然，很多人并不接受這種說法，他們更愿意相信“十天干”和“十二地支”起源于中國上古先賢的神話傳說。

六十年為什么是“一個(gè)甲子”？

十進(jìn)制的天千和十二進(jìn)制的地支按照一定的規(guī)律組合在一起，就可以產(chǎn)生一個(gè)六十進(jìn)制的千支表！雖然聽上去有點(diǎn)兒難，但其實(shí)你對六十進(jìn)制肯定也并不陌生，畢竟你肯定清楚，六十秒是一分鐘，而六十分鐘是一小時(shí)。所以，你肯定也會(huì)很容易接受，六十年是一個(gè)甲子！

現(xiàn)在，我們不妨多問一句，為什么十進(jìn)制和十二進(jìn)制組合起來會(huì)產(chǎn)六十進(jìn)制呢？雖然你現(xiàn)在可能有所疑惑，但是多學(xué)一點(diǎn)兒數(shù)學(xué)之后這個(gè)問題就會(huì)迎刃而解。道理很簡單：10和12的最小公倍數(shù)就是60一這是數(shù)學(xué)的力量，也是理性的勝利。

“干支表”長這樣

“干支表”里究竟有什么呢？它們更像是規(guī)規(guī)矩矩的六十個(gè)“小人兒”，正秩序井然、隊(duì)列整齊地向你走來：

甲子，乙丑，丙寅，丁卯，戊辰，己巳，庚午，辛未，壬申，癸酉，

甲戌，乙亥，丙子，丁丑，戊寅，己卯，庚辰，辛巳，壬午，癸未，

甲申，乙酉，丙戌，丁亥，戊子，己丑，庚寅，辛卯，壬辰，癸巳，

甲午，乙未，丙申，丁酉，戊戌，己亥，庚子，辛丑，壬寅，癸卯，

甲辰，乙巳，丙午，丁未，戊申，己酉，庚戌，辛亥，壬子，癸丑，

甲寅，乙卯，丙辰，丁巳，戊午，己未，庚申，辛酉，壬戌，癸亥。

“甲子”是大哥，排在干支表的首位，所以干支表也總被大家稱為“甲子表”。我們說“一個(gè)甲子”，指的卻不是“甲子”自己，而是指以甲子為代表的這六十個(gè)“小兄弟”組成的集體。所以，一個(gè)甲子就是六十年。有時(shí)候，甚至“子”字也可以省略。比如，如果有老先生告訴你，他已經(jīng)年過“花甲”，那就是說，他已經(jīng)六十多歲了！

除了甲子_我們還會(huì)看到很多熟面孔！

特別是如果你對中國的歷史有所了解的話，你會(huì)發(fā)現(xiàn)“甲申之變”“甲午戰(zhàn)爭”“戊戌變法”“庚子賠款”“辛丑條約”“辛亥革命”……這響了我國歷史進(jìn)程的重要事件都是以干支命名的！

如果有人問你今年是哪一年，而你覺得直接回答“今年是2021年”并不能顯示你的文化修養(yǎng)，你不妨大聲回答：“今年是辛丑年！”

最古老的證據(jù)

最后不妨問這樣一個(gè)問題：千支表到底有多古老呢？目前我們能找到最早的考古證據(jù)來自殷墟出土的甲骨文。請看這片甲骨上面就清楚地刻寫著一篇甲子表！

三千年過去，滄海已變桑田，文字的寫法也發(fā)生了巨大的改變，也許你很難直接認(rèn)出甲骨上刻寫的文字。但你不必感到遺憾，因?yàn)槲覀兒妥嫦裙灿弥瑯拥募鬃颖恚∵@是祖先留給我們的寶貴禮物，也是我們偉大的中華文化綿延不絕、生生不息的象征。