第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，葉挺獨立團是一個如雷貫耳的名字，國民革命軍第四軍有“鐵軍”的威名，獨立團所起的作用巨大。這個在廣東肇慶組建的葉挺獨立團，是一支什么部隊呢？

第一支黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝

1925年11月21日，國民革命軍第四軍獨立團在廣東肇慶成立，因團長是共產(chǎn)黨員葉挺，故通稱葉挺獨立團。團部設(shè)在肇慶閱江樓，全團有2100多人，干部大多是共產(chǎn)黨員或共青團員，設(shè)有三個營及兩個直轄隊。該團名義上為國民革命軍第四軍獨立團，實際上由中共廣東省委直接領(lǐng)導(dǎo)，是我黨領(lǐng)導(dǎo)下的第一支正規(guī)武裝和可以直接約束的部隊。在北伐戰(zhàn)爭中，該團率先從廣東出發(fā)，攻占武昌城，團長葉挺也被譽為“北伐名將”。

1927年8月1日，葉挺獨立團參加八一南昌起義。1928年4月28日，南昌起義部隊由朱德、陳毅帶領(lǐng)與毛澤東領(lǐng)導(dǎo)秋收起義部隊在井岡山會師。會師后，部隊編成二十八團，成為紅四軍主力團，也是后來紅一軍團主力。

該團成立之初，葉挺剛從蘇聯(lián)紅軍學(xué)校學(xué)習(xí)軍事期滿回國，他根據(jù)周恩來和中共廣東區(qū)委領(lǐng)導(dǎo)陳延年的指示，到肇慶組建這支由中共直接領(lǐng)導(dǎo)的革命武裝。周恩來把中共掌握的國民政府鐵甲車隊大部人員編入葉挺獨立團，并從黃埔軍校選派了一批有豐富斗爭經(jīng)驗的骨干分子到葉挺獨立團。后來成為鐵甲車隊隊長、葉挺獨立團營長、參謀長的周士弟和曹淵、許繼慎等，便是來自黃埔軍校第一期畢業(yè)生中的共產(chǎn)黨員。在該團建立的同時，中共廣東區(qū)委也決定成立中共葉挺獨立團支部。建團之初，有中共黨員20多人，后來發(fā)展至100多人。支部下設(shè)團部、一、二、三營、直屬隊（兩個）共6個黨小組。這是中共在軍隊中最早設(shè)立黨組織的隊伍。獨立團黨的支部委員會，是團的領(lǐng)導(dǎo)核心。在各項工作中，葉挺和黨支部堅決執(zhí)行中共廣東區(qū)委的指示，加強部隊軍政訓(xùn)練，以保證各項任務(wù)的順利完成。獨立團在駐防肇慶期間，各項工作都有很大的進展，從思想上、組織上、軍事上奠定了具有堅強戰(zhàn)斗力的革命軍隊的基礎(chǔ)。

北伐戰(zhàn)爭的先鋒團

1926年5月，葉挺獨立團奉命擔任北伐先遣隊開赴湖南。部隊從肇慶、新會出發(fā)，路經(jīng)廣州時，周恩來在司后街（現(xiàn)越華路）葉家祠召集連以上黨員干部會議，軍委秘書聶榮臻也到會參加。周恩來代表黨作了指示，并以“飲馬長江”“武漢見面”的豪言壯語激勵大家。當年7月，葉挺獨立團攻克湖南醴陵和平江等縣城。8月下旬，在湖北咸寧的汀泗橋和賀勝橋兩次戰(zhàn)斗中，協(xié)同擊潰軍閥吳佩孚的主力。獨立團英勇善戰(zhàn)，一路斬關(guān)奪隘，屢建奇功，以勇往直前、不怕犧牲的革命精神鍛鑄了彪炳千秋的鐵軍精神。在整個北伐戰(zhàn)爭中，獨立團傷亡約1000人，其中犧牲的有600多人。廣東、湖南，湖北黨組織不斷調(diào)來干部、輸送新兵給獨立團，補充兵員，以維持戰(zhàn)斗力。

1927年獨立團攻克武漢后，當?shù)厝耸吭炝艘幻媲吨拌F軍”兩字的鐵盾贈予第四軍，給予這支英勇善戰(zhàn)、進兵神速、紀律嚴明、戰(zhàn)功卓著的隊伍以“鐵軍”的榮譽，“鐵軍”威名由此而來。

北伐勝利后，葉挺獨立團改編為七十三團，后來又進行了擴編。1927年大革命失敗后，以原葉挺獨立團的部隊和干部為骨干組成的部隊，參加了八一南昌起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。此后，原葉挺獨立團的部分官兵又參加了秋收起義、廣州起義和井岡山會師，開創(chuàng)了中國共產(chǎn)黨獨立領(lǐng)導(dǎo)革命武裝斗爭的新時期。

奮勇爭先的特殊榮譽

1947年7月，華東野戰(zhàn)軍在戰(zhàn)略上配合劉鄧大軍，挺進大別山，決定集中十一、十二縱隊，發(fā)起鹽城戰(zhàn)役。鹽城（1946年4月至1949年4月，為紀念新四軍軍長葉挺等“四·八”烈士，曾更名為“葉挺城”）是國民黨軍聯(lián)勤總部在蘇北的重要補給基地，戰(zhàn)略地位非常重要，有駐軍7000余人及大量土頑武裝據(jù)守，城周圍有護城河，城墻及城內(nèi)工事密布，易守難攻。

戰(zhàn)斗打響后，我軍發(fā)布第三號命令，命先入城者，授予“葉挺部隊”榮譽稱號，以此號召全體官兵奮勇爭先，英勇殺敵。在歷時7天的鹽城戰(zhàn)役中，第十一縱隊三十一旅九十二團官兵在幾乎無任何隱蔽條件下迫近作業(yè)，在正面近200米的開闊地上挖出數(shù)條龍形交通壕至鹽城東門城墻下，在戰(zhàn)斗中以身架橋，冒著敵密集機槍火力阻擊奮勇沖鋒，最先攀上城墻與敵拼殺，率先突入城內(nèi)，接應(yīng)兄弟部隊進城，同時向城西北角猛插，把敵人分割成兩半，為主力部隊奪取鹽城戰(zhàn)役的勝利起到了重要作用，創(chuàng)造了華中敵后軍民主力北撤后的空前戰(zhàn)果。

1947年8月，鹽城獲得解放，首先入城的十一縱九十二團、十二縱一〇三團獲得“葉挺部隊”殊榮。

1949年2月，十一縱九十二團整編為三野第二十九軍第八十五師二五四團，之后又隨八十五師改編為華東軍區(qū)水兵師二團，并于1954年12月并入新組建的海軍陸戰(zhàn)隊第一師。1957年編制調(diào)整后，海軍陸戰(zhàn)師調(diào)歸南京軍區(qū)，番號調(diào)整為守備第十一師，1960年6月調(diào)入上海警備區(qū)，成為警備第二師。雖然身份不斷變化，但幾經(jīng)調(diào)整后的上海警備區(qū)海防某旅，不僅仍然是光榮的“葉挺部隊”，所屬9個營連仍保留著當初被上級授予的“葉挺營”“淞滬戰(zhàn)役一等功臣連”“七一功臣連”等榮譽稱號。

近年來，該旅隊積極參與建設(shè)上海、發(fā)展上海，先后完成了APEC會議安保、抗擊冰雪災(zāi)害、奧運安保、世博安保等重大任務(wù)。2017年軍改后被改編為第七十二集團軍某特戰(zhàn)旅。

（綜合“澎湃新聞”、環(huán)球視野）