呂惠

近日，據(jù)國外媒體報道，人類的大腦是有史以來最復雜的“計算機”，而繪制這種由神經(jīng)元、突觸和其他細胞組成的密集糾結圖幾乎是不可能的。但是谷歌和哈佛的工程師們已經(jīng)制作了一個可瀏覽、可搜索的人類大腦皮層的一小部分的3D“地圖”。

大約有860億個神經(jīng)元通過100萬億個突觸進行連接，要弄清楚它們中的每一個究竟是做什么的，以及這些連接是如何形成思想、情感、記憶、行為和意識的基礎，這是一項艱巨的任務。盡管如此，世界各地的科學家團隊正在努力合作，試圖建立一個人類大腦的線路圖——所謂的“連接組”。

2020年，谷歌和霍華德·休斯醫(yī)學研究所的研究人員用一個果蠅大腦連接組鋪平了道路，該連接組包括了昆蟲全腦的一半左右?，F(xiàn)在，谷歌和哈佛大學的利希特曼實驗室已經(jīng)發(fā)布了一個類似人類大腦小部分的模型。

研究人員從人類大腦皮層的顳葉開始取樣，尺寸僅為1mm。這個樣本被染色以獲得視覺清晰度，并被涂上樹脂以保存，然后被切成大約5300個切片，每個切片的厚度約為30nm。然后使用掃描電子顯微鏡對這些切片進行成像，其分辨率低至4nm。這創(chuàng)造了2.25億張二維圖像，然后將它們拼接成一個三維體積。

機器學習算法對樣本進行掃描，以識別其中的不同細胞和結構。在不同的自動系統(tǒng)掃描了幾遍之后，人眼“校對”了一些細胞，以確保算法能夠正確識別它們。最終的結果，谷歌稱之為H01數(shù)據(jù)集，是有史以來編制的最全面的人類大腦地圖之一。它包含5萬個細胞和1_3億個突觸，以及細胞的較小部分，如軸突、樹突、髓鞘和纖毛。但最令人震驚的統(tǒng)計數(shù)字是，整個東西占用了1.4PB的數(shù)據(jù)，也就是超過了100萬GB，而這只是整個事情的一個小片段。谷歌表示，該樣本只是整個人類大腦體積的百萬分之一。顯然，要擴大規(guī)模需要大量的工作，還找到一種方法來存儲大量的數(shù)據(jù)，并開發(fā)一種訪問它的方法。

H01數(shù)據(jù)集現(xiàn)在可以在線提供給研究人員和好奇的旁觀者探索，這項工作的配套預印本論文也可以在bioRxiv上找到。