李紅笛

Taghabara金礦，年輕的頗爾族礦工用機器把含金的礦石碾碎，金粉與巖灰布滿他的臉頰。

金錠由城里的鐵匠熔化鍛造，這里大部分的黃金都是就地熔化的。這錠黃金將被運往印度或者迪拜出售。

當(dāng)血紅的落日將非洲大地染上相同的顏色，狂熱的淘金者會不會以為地下的黃金正在穿透泥土綻放光芒？

位于非洲中西部的尼日爾共和國，毗鄰撒哈拉沙漠南部邊緣，是世界上最不發(fā)達的國家之一。它東鄰乍得，西界馬里、布基納法索，南與貝寧、尼日利亞接壤，北與阿爾及利亞、利比亞毗連。北部屬熱帶沙漠氣候，南部屬熱帶草原氣候，是世界上最熱的國家之一。

尼日爾工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，但礦產(chǎn)資源特別豐富，已探明鈾儲量42萬噸，磷酸鹽儲量12.54億噸，煤儲量600萬噸，初步探明石油儲量約4.99億噸，還有錫、鐵、石膏、黃金等礦藏。

這個在歷史上從未形成統(tǒng)一王朝的內(nèi)陸國家，直到1960年才宣布獨立。但連年的政變、無孔不入的圣戰(zhàn)分子，給這里帶來了持久的動亂與不安。

在尼日爾北部阿伊爾高原南麓的綠洲中，坐落著阿加德茲省（Agadez）首府阿加德茲城。它的歷史至少可溯至公元14世紀，阿加德茲歷史中心曾是商旅貿(mào)易的十字路口，這里保留了大量土樓和一處保存完好的宮殿式宗教建筑群。2013年，阿加德茲歷史中心被聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會批準(zhǔn)作為文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

另外，著名的巴黎-達喀爾汽車拉力賽穿越尼日爾，也吸引了大量游客前來。

旅游業(yè)本可以成為當(dāng)?shù)氐闹еa(chǎn)業(yè)，然而1991年尼日爾北部爆發(fā)戰(zhàn)亂，賽事中斷了，游客也不敢再來。直到動亂結(jié)束，旅游業(yè)才重新開始?？墒?007年到2009年之間，再次爆發(fā)圖阿雷格人叛亂，游客們也再次逃離了。

卡扎菲倒臺后，來自西非的移民想要穿越地中海前往歐洲，阿加德茲是必經(jīng)之路。于是成千上萬的移民來到這里，阿加德茲作為移民中轉(zhuǎn)站，成了“沙漠之門”。當(dāng)然，對于那些沒有能力完成的人來說，旅程通常在“沙漠之門”就結(jié)束了。

每年有35萬移民來到阿加德茲，曾經(jīng)靠旅游為生的人不少都改行當(dāng)了“移民販子”。但在歐洲國家的壓力下，幫移民偷渡愈發(fā)艱難。其后，尼日爾政府還將幫助移民偷渡定為犯罪，通往歐洲的道路不再暢通。道路上部署了士兵，走私者被關(guān)進監(jiān)獄，非法移民則被遣返。

“正是在這個時候，黃金出現(xiàn)了。”法國攝影師帕斯卡·麥特爾（Pascal Maitre）告訴《中國新聞周刊》，“自2014年以來，黃金取代了移民運輸，成為該地區(qū)新的、最重要的獨有經(jīng)濟資源?！?/p>

非洲有一條“薩赫勒”地帶，西起大西洋，東抵紅海，自塞內(nèi)加爾北部和毛里塔尼亞南部、東經(jīng)馬里中部、布基納法索北部、尼日爾南部，直到乍得中部。該地帶的地形為波狀起伏的高原，氣候干熱，植被種類少，多呈半荒漠景象。隨著氣候變化和人類的活動，薩赫勒地帶已成為世界上最貧瘠的地區(qū)，是“干旱”的代名詞。在1985年和1986年，薩赫勒地區(qū)有100多萬人死于饑餓和疾病。

在帕斯卡看來，位于撒哈拉沙漠和熱帶森林的起點之間的尼日爾，就是一個典型的薩赫勒國家。“在全球變暖的影響下，尼日爾在1973年、1983年、1984年都經(jīng)歷了嚴重的干旱。但這種情況下，尼日爾每個婦女平均還會生育八個孩子。這個國家由多個游牧民族組成，尤其是北部地區(qū)，有豪薩族、富拉尼族（也稱頗爾族）、圖阿雷格族等等”。那么黃金會成為尼日爾的希望嗎？他給予了肯定的答復(fù)，“這對他們的經(jīng)濟有幫助。沒有黃金，許多年輕人就會加入圣戰(zhàn)分子的行列”。

一名工人臨時坐在碎石機上休息，這臺機器能將礦石破碎成粉末再提煉黃金。

Taghabara金礦，年輕的礦工下沉至112米深的礦坑，挖掘含金的礦石。

帕斯卡在非洲40多個國家工作過，1982年，他第一次來到尼日爾的阿加德茲，又在2017年、2018年、2020年多次來到當(dāng)?shù)氐狞S金礦區(qū)。現(xiàn)在鈾和黃金是尼日爾主要的出口物資，2011年，鈾和黃金出口分別占尼日爾當(dāng)年出口收入的74.8%和10.1%。

“我在和當(dāng)?shù)氐V工交談中得知，這份工作對他們來說是一個機會，也是他們唯一能找到的工作。盡管十分艱苦，但至少有回報?！迸了箍ㄕf，“他們的家人住在鎮(zhèn)上或營地里，所以礦區(qū)沒有女人，但會有孩子在礦上工作?！?p>

Taghabara金脈，650個豎井排成一排，挖掘深度達112米，礦工們稱這個受罪的地方為“關(guān)塔那摩”。

塔加拉巴金礦的礦工營地，這里供萬人暫居，條件極其惡劣，“房子”都是毯子搭就。