4月14日，美國《大眾科學(xué)》月刊網(wǎng)站發(fā)表題為《我們對氣候變化如何影響大多數(shù)陸棲哺乳動物一無所知》的文章。一批研究人員最近披露了我們的知識存在多么驚人的缺陷，尤其在地球變暖如何影響陸棲哺乳動物方面。一個國際研究小組對所有探究氣候變化與哺乳動物生存和繁殖狀況之間關(guān)聯(lián)的研究進(jìn)行了文獻(xiàn)評估。生存率與繁殖率是生態(tài)學(xué)家研究物種種群成長與適應(yīng)環(huán)境狀態(tài)的兩大重要數(shù)據(jù)。

研究人員尋找陸棲哺乳動物的這些數(shù)據(jù)與氣候變化的兩個重要驅(qū)動因素——氣溫與降水——之間的明確關(guān)聯(lián)。這項研究不僅試圖評估氣溫和降水對這些哺乳動物種群數(shù)量的影響，而且還評估各項研究的方法與地點。

全球變暖將以不同方式影響每一種哺乳動物。但是，目前不僅缺少地理統(tǒng)計數(shù)據(jù)，而且缺少那種用來預(yù)測物種將如何應(yīng)對氣溫升高或缺水加劇所必需的數(shù)據(jù)。諸如資源匱乏時能夠冬眠或是擁有翅膀可以遠(yuǎn)途遷徙這些因素，都將影響物種的適應(yīng)能力。緩和這個問題的辦法之一就是擴大生態(tài)研究的地理疆域——離開名牌大學(xué)附近及溫和氣候帶的生態(tài)系統(tǒng)。在這些知識空白地帶未得到填補之前，預(yù)測氣候變化將產(chǎn)生何種影響，無異于一場賭博。