北漠寒

在中國甘肅省酒泉市瓜州縣東千佛洞里，有一幅900多年前的壁畫，上面描繪了玄奘師徒的形象，要比明代作家吳承恩創(chuàng)作《西游記》還早300多年，成為目前已知年代最早的“玄奘取經(jīng)圖”。

東千佛洞里的取經(jīng)圖

瓜州縣地處河西走廊西端，是古絲綢之路上東進(jìn)西出的交通樞紐和商賈重鎮(zhèn)。聞名于世的敦煌石窟群，就位于這里。東千佛洞和榆林窟是它的重要組成部分。

東千佛洞現(xiàn)存洞窟23個，以內(nèi)容豐富、技藝精湛的洞窟壁畫著稱。其中，開鑿于西夏時期的兩個洞窟規(guī)模最大，被專家稱為“西夏二窟”。在這里，專家找到了記錄大唐高僧玄奘取經(jīng)的西夏壁畫，一共有6幅。最早的那幅就在第2窟里。

第2窟后穿道東西壁上，各有一幅彩繪的水月觀音，技藝精湛，堪稱絕品。更為重要的是，這幅壁畫中出現(xiàn)了目前所知中國歷史上最早的“玄奘取經(jīng)圖”，表現(xiàn)了玄奘西行求法時，向觀音虔誠膜拜的畫面。

“水月觀音”，是佛教三十三觀音之一。壁畫主體是端坐的觀音，神態(tài)自若，周邊彩云環(huán)繞。畫面右下角，是玄奘和徒弟。玄奘面容豐腴，身披袈裟，雙手合十面向觀音，沉靜虔誠；而滿臉猴氣的徒弟，牽著馬，手搭涼棚，好奇地眺望著觀音，調(diào)皮的神態(tài)躍然壁上。雖然整幅畫面中，觀音的形象占據(jù)了較大部分，唐僧師徒形象相對較小，但從人物衣著，以及馬背上看不到裝經(jīng)書的包裹、裝經(jīng)文的木盒等細(xì)節(jié)判斷，壁畫描繪的是玄奘取經(jīng)途中的情景。

玄奘冒險西行取經(jīng)

專家經(jīng)過考證后認(rèn)為，畫面描繪的是玄奘西行取經(jīng)的真實事件。

唐貞觀三年（公元629年），26歲的玄奘為尋求佛法真理，決定西行取經(jīng)。但由于當(dāng)時唐朝基業(yè)初創(chuàng)，疆域未定，所以朝廷嚴(yán)禁百姓私自出入境。當(dāng)年鬧旱災(zāi)，玄奘冒險隨著逃荒的人群混出長安城，一路經(jīng)過秦州、蘭州。到達(dá)涼州時，朝廷捉拿玄奘的“牒文”也隨之到達(dá)。當(dāng)都督李大亮要派人緝拿玄奘時，涼州寺院的慧威法師得知了這一消息，就派兩個弟子秘密護(hù)送玄奘西行。三人晝伏夜出，風(fēng)餐露宿，經(jīng)過甘州（今張掖）、肅州（今酒泉），輾轉(zhuǎn)到了瓜州，玄奘在阿育王寺，也就是后來的瓜州塔爾寺講經(jīng)說法一個多月。他一邊打探西行的路程，一邊做西行的各種準(zhǔn)備工作。

雖然唐太宗時期的國教是道教，但是瓜州刺史獨(dú)孤達(dá)、州吏李昌都信仰佛教。當(dāng)他們得知高僧來到瓜州后，喜出望外，從厚款待。后來李昌明白了玄奘就是涼州府要追捕的僧人，但被玄奘冒死西行取經(jīng)的精神所感動，當(dāng)面撕碎了文書并勸他及早動身。

告別了李昌，玄奘一路向西，來到了鎖陽城。這天清早，玄奘在寺廟禮佛時，一位石磐陀（即胡人信徒）虔誠地禮佛，并請求受戒。交流中，石磐陀表示愿意跟隨玄奘西行取經(jīng)，玄奘便收他為徒。一路艱辛，經(jīng)過一次次生死考驗，師徒二人走出了西域，到達(dá)天竺佛國，也就是今天的印度，研讀佛學(xué)，帶回657部經(jīng)卷。

甘肅省瓜州縣文物局原局長李宏偉說：“東千佛洞2窟現(xiàn)存兩幅‘水月觀音壁畫，其中《玄奘取經(jīng)圖》中的玄奘，基本上根據(jù)《大唐三藏法師自傳》的記載，是真人真事在壁畫上的再現(xiàn)，反映的是玄奘取經(jīng)途中，在瓜州收徒、買馬、夜渡葫蘆河的場景?！?h3>榆林窟里的取經(jīng)歸圖

榆林窟是敦煌洞窟群的又一重要組成部分。榆林窟第3窟西壁南側(cè)《普賢變圖》壁畫中的《玄奘取經(jīng)歸圖》，也是西夏時期的壁畫。這幅壁畫中，玄奘師徒二人和白龍馬立于河岸上，面向菩薩肅然而立。玄奘略顯疲憊，合掌向普賢菩薩禮拜祈禱，猴面徒弟和馱著佛經(jīng)的白馬跟隨其后。徒弟仰面向菩薩，雙手合十；白龍馬背上設(shè)蓮花座，座上是一個大包袱，應(yīng)該裝有佛經(jīng)。玄奘師徒身穿短衫，打著綁腿，足踏麻鞋，顯然是長途跋涉的打扮。這些都表明，壁畫表現(xiàn)的是玄奘師徒從天竺佛國取得真經(jīng)后，拜別觀音、普賢菩薩，從西天返回大唐長安的場景。

經(jīng)過專家反復(fù)研究論證，這兩幅壁畫均是西夏時期創(chuàng)作的。為什么西夏人也會像中原人一樣，熱衷于傳播唐僧取經(jīng)的故事？

專家分析，主要有兩個方面的原因。一是西夏本來就是佛國，自李元昊立國后就推行佛教，舉國上下都對佛教有著深厚的感情依賴。歷史上唐代高僧取經(jīng)的故事自然也被西夏人所推崇。二是河西地區(qū)是絲綢之路的中樞，是佛教文化傳入中國內(nèi)地的必經(jīng)之路。從漢明帝到宋太宗，西行求法和東漸弘法活動延續(xù)了將近一千年，民眾經(jīng)過長期的佛教文化浸潤，潛移默化地形成了一種對佛教、菩薩的崇仰之情。

在中國甘肅瓜州發(fā)現(xiàn)的西夏壁畫，多次出現(xiàn)唐僧和猴面徒弟的形象，這是自唐代《大唐西域記》、宋人畫本《大唐三藏取經(jīng)詩話》以后，最早出現(xiàn)的唐僧和孫悟空的繪畫藝術(shù)形象。明代《西游記》中對這兩個人物形象的描繪，基本上脫胎于西夏壁畫的繪畫形象，而西夏壁畫要比小說《西游記》早300多年。