◇文/曾志宏 圖/周欣欣

2069年，隨著超光速航行技術的實現(xiàn)，火星成了很多游客的旅行目的地之一。牧野是一名星際探險家，此次受“探索星球”頻道之邀，前往火星做一期奧林匹斯火山的深度報道。葉開是“探索星球”派出的隨行記者。他們一起坐上了超光速飛行器。

牧野生性寡言，一路無話，葉開忍不住打破了沉默：“牧野老師，您是什么時候開始對星際探險感興趣的呢？”

牧野緩緩說道：“我小時候在老家的院子里，每次抬頭就能看到滿天的繁星，那時候就對星空很向往?！?/p>

葉開連連點頭：“對對對，我兒時的夢想是乘坐宇宙飛船探索未知的文明，后來忙于生計，都忘了這個夢想了！”

牧野微微一笑：“在宇宙的浩渺面前，我們都是塵埃，有時在生活中遇到問題，一想到這，心胸就開闊了，什么煩心事兒都放下了?！?/p>

真是個嚴肅的老大哥，葉開心里嘀咕著。星途遙遠，甚是無聊，他干脆埋頭大睡。不知道昏沉沉睡了多久，忽然聽到牧野說：“到啦！”葉開趕緊睜開眼睛，迫不及待地從超光速飛行器上走下來。

哇！火星到了！正值日落時分，遠處弧狀地平線之上，一輪紅日在起伏的山巒上方徐徐飄浮。一團紅塵從腳下騰起，繼而又被風吹散了，迎面襲來的風吹起細小的塵粒，沙沙地敲打在他們的面罩上。

牧野欣喜地說：“運氣不錯，沒有碰到沙塵暴?！币阑鹦巧系纳硥m暴最高可達8米，有時一年風平浪靜，有時一年持續(xù)好幾個月都塵土飛揚，沒有規(guī)律可循。

顧不上休息，兩人先去踩點，他們朝著奧林匹斯火山的方向前進，一路上地面荒蕪干燥，覆蓋著斑駁的紅色氧化鐵，在一些風化的巖石上，還顯露出億萬年前液態(tài)水沖刷過的痕跡。

經(jīng)過兩個小時跌跌撞撞的跋涉，他們終于到了奧林匹斯火山。牧野一邊走一邊熟練地用太空照相機拍下了它的豐姿，葉開則一會兒看看天，一會兒望望地，腦子里不斷構(gòu)思著文章。

不知不覺，他們來到一個大盆地，這里溝壑寬深，有眾多網(wǎng)眼和圓形空洞，有的空洞深達六七米，活像一大塊瑞士奶酪。牧野的眼睛停留在了一個洞口上，這個洞口不大，很不起眼，但留心觀察，可以看到極輕微的拖曳痕跡。

牧野指了指洞口，貓著身子爬了進去。葉開不明所以，只好緊隨其后。洞里面是一條已經(jīng)干涸的地下水道，地上積滿潮濕松軟的淤泥，狹窄黑暗的河道似乎昭示著另一個神秘的世界。

兩人胸腹貼地，艱難地往前爬行。河道向地底下不斷延伸，漸漸的，河道寬了起來。不知道爬行了多久，也不知道往地底下前進了多深，這時，有某種奇怪的聲音傳來，是水流的聲音！牧野一下子興奮起來，加快了爬行的速度。

果然，前方出現(xiàn)一條淺淺的河水，夾雜著冰碴。有水！巨大的發(fā)現(xiàn)讓他們激動起來。爆炸性新聞！葉開無比興奮，頓時覺得渾身充滿了勁頭。

沿水前行，氣溫越來越低。他們已經(jīng)到達火星地底下的冰凍層，厚厚的冰層下面似乎有一層白色的屏障。牧野拿出電波測試儀，上面的指針微微擺動，冰層下確實有古怪！牧野情不自禁地加快了爬行速度，葉開緊緊跟在后面。

突然，一條冰縫擋住他們的路，冰縫深不可測，往下望去，似乎直通地心那樣深。牧野打量著冰縫兩面的冰壁，光滑陡直，沒有一絲攀援的希望。他們似乎已陷入絕路，看來只好往回走了。

葉開卻不肯走，他好奇地湊近冰縫，趴在地上探頭看。牧野開始擔心起來，冰縫旁的冰層有點斜度，冰又滑，身上的宇航服又很笨重，萬一……想到這，牧野趕緊拉了拉葉開的衣角。葉開回過身來，突然身子往后一傾，從冰縫里掉了下去！

牧野來不及思考，往前一縱想抓住他。一切都發(fā)生在電閃雷鳴間，牧野只來得及抓住葉開的一只腳，光滑的冰層沒有任何借力的地方，他倆直往冰縫深處掉去……

不知道過了多久，牧野悠悠醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張平臺上。這是一個巨大的半圓形房間，四周空蕩蕩的，沒有家具，葉開就躺在他身邊。他趕緊推了推葉開，葉開茫然地睜開眼睛，看到他沒事，牧野才松了口氣。

他們在房間里走來走去，奇怪的是，墻壁光滑锃亮，連門和窗都沒有，甚至看不到任何一個接縫，像是用某種金屬一次性壓模而成。

墻壁悄無聲息地出現(xiàn)了一道裂縫，正在牧野和葉開錯愕之際，一個人影走了進來。只見“它”身高約1米，渾身不長毛發(fā)，耳朵尖尖，鼻子小得只剩下一個符號，皮膚灰白色，前額上長著一只菱形的眼睛，眼珠子是白色的，像沒有情感流露的玻璃。更奇怪的是，“它”的頭部有一根觸角，不停地動來動去?！八笔掷锬弥粋€火柴盒般的黑色儀器，與其說是手，不如說是章魚的觸須更貼切。

葉開不禁發(fā)出一聲驚呼，見多識廣的牧野心里也有些發(fā)毛。

“它”徑直走到牧野面前，拿起手里的小黑盒，用一種冰冷機械的聲音說：“你好，地球人！”

“它”的口音居然是純正的普通話。牧野向“它”點點頭，手肘突然一橫，快速往前一步，重重地擊在“它”的胸部。

突然發(fā)動襲擊，雖然非君子所為，可在當時那種情形下，牧野不得不如此，因為這一切太離奇太詭異了，剛才很可能就是“它”把他們拉下冰縫的。

這致命一擊力道非常大，再強壯的人，最起碼也會捂著胸口倒退幾步。可是“它”居然紋絲不動，另一只手變魔法似的掏出一支槍，黑洞洞的槍口對著牧野，槍口有個紅色的亮點不停地閃爍著。

“冷靜點?！薄八辈换挪幻Φ卣f，“否則這支輻射槍會使你們變成一縷輕煙?！薄八钡挠|角往下點了點，彬彬有禮地說：“請容許我做個自我介紹，我叫捷克西，請相信我對你們沒有惡意?！?/p>

牧野覺得腦筋不夠使了：“你是火星人？”

“沒錯?！?/p>

“你會講漢語？”

“通過這個翻譯器?！苯菘宋鲹u搖手里的黑盒子。

葉開歡呼起來：“太棒了，火星人真的存在耶！”

“可是地球人多次到火星上來，怎么沒看到你們？”牧野更迷惑不解了。

“因為我們不愿意和地球人見面?！?/p>

“這是哪兒？”葉開不解地問。

“火星新城樞紐中心，總領想見你們，請跟我來?！苯菘宋鲙麄冏吡顺鰜怼Ｒ坏铰短靾龅?，牧野發(fā)現(xiàn)外面非常光亮，仰頭一看，眼睛不禁瞇了起來，一輪人造太陽正懸掛在“天空中”。

“天空”是一層塑料薄膜狀的天花板，有一根粗大的金屬塔從地面升起，直插入天花板，看來是用來支撐這個密封穹頂?shù)某辛χ?。它就像一柄巨傘的傘骨，從它的頂端伸展開無數(shù)支密密麻麻的枝干。

門口停放著一部橢圓形的物件，像一粒光滑的雞蛋，看來這就是他們的交通工具。這種管道列車很像地球上的地鐵，數(shù)百條管道線路以放射狀向城市的四周輻射開去，屏幕上面閃爍的光點則顯示著每一趟列車現(xiàn)在所處的坐標。七彎八拐地，他們來到一間氣派的房屋前。

門口有兩名看似警衛(wèi)的火星人把守，捷克西湊過去，用觸角與他們碰了一下，警衛(wèi)把門打開了。

這是一間籃球場般大小的房間，進了門，牧野一眼就看到鑲嵌在墻上的屏幕，粗略估計有一兩百個之多。

捷克西上前一步，頭上的觸角彎成了圓弧形：“總領，他們來了?！?/p>

總領和捷克西長得差不多，他上下打量了牧野和葉開一眼，威嚴地說：“你們好，來自地球的不速之客。請放心，我們并無惡意，倒是你們地球人近來不斷騷擾我們，讓我們不勝其煩?！?/p>

葉開憋不住了，問道：“你們?yōu)槭裁匆钤诘氐紫?？?/p>

“很久以前，大約40億年前吧，火星表面氣候溫暖濕潤，有大量的水，包括海洋、湖泊和河流，生長著各種動植物，和地球一樣美麗，我們的祖先就生活在上面。”

“后來呢？”

“有一群彗星降臨火星，引發(fā)大爆炸，熾熱的氣體急劇膨脹，使大部分大氣逃離了火星。頻頻爆發(fā)的火山使水源逐步消失，滲入地底深處，并永久埋藏于那里。我們花了十幾代人的時間，在地底建造火星新城，并完成全部遷徙?！笨傤I微笑起來，“好了，我現(xiàn)在就送你們上去?！?/p>

牧野還想再問什么，葉開趕緊扯了扯牧野的衣角，小聲嘀咕著：“趕緊走人，萬一火星老大變卦，咱的小命就撂這了。”

牧野看了看葉開，沒再說話，葉開偷偷呼了口氣。

捷克西把牧野和葉開帶到太空港，拿出兩個造型古怪的帽子：“請戴上安全帽?！比~開二話不說直接戴上了，牧野卻拿起來里里外外看了看，在捷克西的堅持下，這才戴上。

他們坐上太空梭，太空梭垂直地飛快上升，一路眾多的斷壁殘垣令人驚心動魄，兩壁留著清晰的水流沖刷的痕跡，還有許多長短不一的干涸河床。牧野知道，這就是太陽系中最深的峽谷——水手谷，它比地球上最深的裂谷還要深數(shù)倍。

當他們從太空梭走出時，捷克西和太空梭迅速消失了。好像記憶里有某個片斷遺失了一般，葉開突然覺得若有所失，他奇怪地看看牧野：“牧野老師，咱倆站在這里干嗎？”

牧野一向敏銳的眼神也有些凝滯，他忽然想起了什么，趕緊拿出太空相機檢查，還好，相機里的火山照片安然無恙。

火星新城里，捷克西正對總領恭敬地稟報：“辦妥了，兩個地球人腦子里關于火星新城的記憶電波已被安全帽招引出來?！?/p>

“好好收著?！?/p>

“是。”捷克西彎了彎觸角。

總領的眼睛飄過一絲憂慮：“地球人的腳步一天天近了，他們的科技水平正以加倍的速度在發(fā)展。未來會發(fā)生什么事，誰也無法預料。希望我們今天的友善舉動，能在未來某個時候，讓地球人知道我們并無惡意，希望火星能永遠和平下去?！?/p>

太空列車一陣鳴響，向著那個美麗的藍色星球——地球飛去。葉開往回望去，火星再次縮小下去，漸漸地變成一個紅點，終于消失不見。

“回家嘍！”葉開攤開雙臂，準備舒舒服服地睡上一覺，卻扭頭看到牧野在紙上畫著什么。他好奇地湊近一看，是一個長相怪異的人，耳朵尖尖，鼻子小得只剩下一個符號，前額上長著一只菱形的眼睛。

“哇，牧野老師，這人為什么長得這么奇怪？”

牧野深思著：“我也不清楚，多年的星際探險生涯使我養(yǎng)成了習慣，看到奇怪的事兒，會在自己衣服上做速記。剛才我發(fā)現(xiàn)，衣服上不知道啥時候被我做上新的速記，依據(jù)這個速記，我畫出了這個人的樣子。”

葉開還想再問，一陣困意襲來，他覺得渾身酸痛，特別疲倦，于是閉上眼睛，迷迷糊糊地睡著了。在夢里，似乎有某種記憶的微光，留在葉開腦海不可知的角落里，溫暖地閃爍著……