高關(guān)中

3月23日，一艘滿載2萬集裝箱的巨型海輪在通過蘇伊士運河時發(fā)生了擱淺事故，長400米的巨輪斜著堵死了航道，一時全球震驚。各方經(jīng)過6天的努力，才將輪船拉正駛離，航道恢復(fù)正常，人們這才松了一口氣。為什么海運運河（通海運河）如此重要？全球還有哪些國際海運運河呢？

運河就是人工開鑿的航運渠道，用來溝通不同的江河、湖泊和海洋，縮短通航里程，改善通航條件。世界上的運河很多，但絕大多數(shù)運河都是內(nèi)陸運河，不是海運運河。世界上的海運運河屈指可數(shù)，它們直接溝通海洋，具有國際意義的只有4條，筆者有幸都去過，親眼目睹了其繁忙的景象。

蘇伊士運河

蘇伊士運河位于埃及東北部，是一條國際黃金水道，扼歐、亞、非三洲交通要沖，溝通地中海與紅海，聯(lián)結(jié)大西洋和印度洋，在戰(zhàn)略上和經(jīng)濟(jì)上都具有重要意義，馬克思稱之為“東方偉大的航道”。

這條人工運河是在蘇伊士地峽上開鑿的。我們知道，海峽是溝通兩個海區(qū)之間的較窄水道，地峽則是連接兩塊較大陸地或大陸之間的狹窄地帶，蘇伊士地峽正是連接亞非兩大洲的狹窄陸地。這個地峽為沙漠，中央有一連串咸水湖和洼地，如提姆薩赫湖、大苦湖、小苦湖等。蘇伊士運河就是貫穿著這些湖泊和洼地而延伸的，它劈開了兩大洲之間藕斷絲連的一塊陸地，成為亞非大陸的地理分界線。

說起蘇伊士運河，人們會想到古埃及時代的法老運河。法老運河從紅海經(jīng)苦湖繞道尼羅河的支流，間接溝通了地中海，可行駛木帆船，但由于泥沙淤積，中世紀(jì)時就廢棄了。1798年，法國為爭奪東方殖民地，大舉入侵埃及。法國政府還指示遠(yuǎn)征軍為開鑿蘇伊士運河進(jìn)行必要的安排，以確保法國在紅海的利益。于是，遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥拿破侖親率隨軍專家前往蘇伊士進(jìn)行實地考察。但由于當(dāng)時的誤測，認(rèn)為紅海水位比地中海高8米，工程太復(fù)雜，加上法軍戰(zhàn)敗撤離埃及，拿破侖未能實現(xiàn)開鑿運河的夢想。

1841年，法國一位工程師向法國駐亞歷山大總領(lǐng)事提出一份研究報告，認(rèn)為可在地中海和紅海之間直接開鑿運河。這一報告引起了副領(lǐng)事雷賽布（又譯勒塞普）的興趣。1849年，雷賽布退出外交界，致力于研究開挖運河。1854年，他利用少年時代與賽義德建立的友情，從這位新任總督的手中取得了開挖蘇伊士運河的特權(quán)。1859年，兩萬多名埃及民工用鋤頭、鐵鍬、籮筐等簡單工具，用頭頂、肩扛等簡單方式，在塞得港附近破土開挖，開始了在大漠中進(jìn)行的偉大工程。整整10年，運河才全線貫通。民工每3個月輪換一次，先后有125萬名民工參加施工。在沉重勞動和酷暑瘟疫的折磨下，約12萬人喪失了生命。已故埃及總統(tǒng)納賽爾曾說過：“這條運河是由埃及人的靈魂、頭顱、鮮血和尸骨筑成的?！?/p>

蘇伊士運河北起于地中海邊的塞得港，南止于紅海蘇伊士灣頂端的陶菲克港，長約173千米，它的開通大大縮短了歐洲和北美東岸到印度洋和太平洋西岸的航程。比如，從英國倫敦到印度孟買，繞道非洲南端的好望角，航程為19860千米，經(jīng)運河為11590千米，縮短航程8270千米。又比如，從法國馬賽到中國廣州，繞道好望角為23910千米，經(jīng)運河為14720千米，縮短航程9190千米。經(jīng)蘇伊士運河的航線不僅路程短、省時間、省運費，而且在“封閉的海洋”—地中海、運河、紅海中航行比較安全。因而，蘇伊士運河成為世界上最繁忙的國際航道，擔(dān)負(fù)著極重的運輸任務(wù)。

蘇伊士運河的建成，是埃及人民對世界航運事業(yè)的重大貢獻(xiàn)。但運河剛通航，就被外國壟斷資本“蘇伊士運河公司”所霸占。之后，從1882年起，英國對運河地區(qū)進(jìn)行了長達(dá)74年的軍事占領(lǐng)，駐扎了近10萬軍隊，建立起英國在海外最大的軍事基地。經(jīng)埃及人民長期斗爭，1956年6月，英軍被迫撤離運河區(qū)。7月26日，納賽爾總統(tǒng)在亞歷山大城的解放廣場上發(fā)表演說，莊嚴(yán)宣告將蘇伊士運河收歸國有，運河被英法霸占長達(dá)87年的歷史宣告結(jié)束。同年，埃及擊敗了英法糾合以色列的武裝侵略，捍衛(wèi)了蘇伊士運河主權(quán)。1967年6月，以色列再次發(fā)動侵略戰(zhàn)爭，西奈半島被侵占，埃及關(guān)閉了蘇伊士運河。1973年10月，埃及發(fā)動自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，強渡蘇伊士運河，收復(fù)西奈部分領(lǐng)土。此后，埃及著手清理蘇伊士運河，清除了大批沉船、炸彈和水雷。1975年6月，蘇伊士運河在關(guān)閉整整8年后恢復(fù)通航，埃及稱其為歷史上第二次通航。

蘇伊士運河重新開放后，為適應(yīng)世界船舶大型化的需要，進(jìn)行了擴建。運河寬度擴至365米，水深19.5米，可通過滿載15萬噸和空載37萬噸的船舶。此外還增辟了3條汊道（支航道），使運河全長增至195千米，并建成監(jiān)視船舶動態(tài)的電子控制系統(tǒng)，從而縮短了船舶通過運河的時間，進(jìn)一步保障了航行安全。擴建后，通過運河的船舶數(shù)量和噸位均有顯著增加?，F(xiàn)在每天都有六七十艘大型貨輪通過蘇伊士運河，每年有100多個國家的2萬多艘船只通過，載重量約三四億噸。近年來，埃及每年從運河賺得的外匯收入都在20億美元左右，是埃及四大外匯收入之一（其他為石油、僑匯和旅游收入）。

目前，蘇伊士運河大部分河段仍為單行道，由于全線水位差不大，因此沒有船閘。船舶通行方法為“兩頭并進(jìn)，中間交錯”。南行的船只午夜起錨，至大苦湖等湖泊交錯。北航的船只清晨駛?cè)脒\河，徑直開往塞得港。停泊于大苦湖的船隊待北上的船只通過后，再直駛紅海。前后兩船的間距為兩三千米，時速為14千米，通過運河共需15個小時左右。

蘇伊士運河像雄偉壯麗的金字塔一樣，是埃及人民智慧的結(jié)晶和光輝的勞動成果，也是埃及人民的驕傲。

巴拿馬運河

巴拿馬位于中美洲地峽，南北狹窄，形成連接南美洲和北美洲兩個大洲的陸橋。巴拿馬東與哥倫比亞交界，西與哥斯達(dá)黎加接壤，南瀕太平洋，北臨大西洋的加勒比海，巴拿馬運河就在最窄的蜂腰部分，溝通了太平洋和大西洋。

巴拿馬運河全程為81千米，寬度為192～304米，深13～15米，最大能通過7.6萬噸級的海輪?？坡∨c巴拿馬城分別扼住運河的北南兩個出口?？坡∈歉鐐惒嫉奈靼嘌勒Z叫法，他最后一次西航時曾抵達(dá)現(xiàn)今科隆海岸，1850年建城，命名為科隆以紀(jì)念哥倫布。1914年運河開鑿?fù)旯ず?，科隆成為輪船從大西洋、加勒比海進(jìn)入運河的北端門戶。運河南口的巴爾博亞港停泊著好幾艘大油輪和集裝箱貨輪，一座座橋式起重機正在裝卸貨物，港口還有干船塢和倉庫。運河上航行著一艘艘的巨輪，它們有的從太平洋航行而來，有的從大西洋航行而來，在此地“相會”，裝卸貨物之后，又“分手”相背而去。

連接科隆與巴拿馬城的公路與運河大體平行。公路時而靠近運河，時而鉆入雨林，但是能感覺得出地勢在漸漸升高。這時眼前出現(xiàn)一個大湖，即加通湖，它是運河水面最高的地方，比太平洋和加勒比海高出26米。因此巴拿馬運河必須使用船閘控制法，以調(diào)整水位高低差距，就像爬樓梯一樣，讓輪船順利通過運河。這樣的船閘共有3座：巴拿馬運河自太平洋起，輪船從亞美利加橋下穿過，行駛13千米到米拉弗洛雷斯雙級船閘，水位升高16.5米；再經(jīng)佩德羅—米格爾單級船閘，水位再升9.5米，然后通過開挖地峽分水嶺形成的蓋拉德航道進(jìn)入加通湖區(qū)；最后再經(jīng)過加通三級船閘，水位下降26米，這時水位已與加勒比海水面持平，出閘后船行8千米即可進(jìn)入加勒比海。

一艘海輪通過巴拿馬運河需要8～10個小時，包括等待時間在內(nèi)，平均需要24個小時。過運河要交“買路錢”，一艘2.2萬噸級的海輪，通行費為6.7萬美元。輪船越大，繳費越多。這么高的費用值嗎？值！要知道，來往兩大洋的船只通過巴拿馬運河，比繞道南美洲合恩角要縮短1萬多千米的路程！以紐約到舊金山為例，走合恩角，海上航程2.1萬千米；過運河，航程為8400千米，縮短航程約1.3萬千米，節(jié)省21天的航行時間。

早在西班牙統(tǒng)治時期，為了溝通大西洋和太平洋之間的航線，以便由歐洲輸送補給品和載運由中南美洲所掠奪的金銀財寶回國，當(dāng)局就曾考慮過利用巴拿馬地峽的蜂腰部開鑿運河，貫通兩大洋。可是當(dāng)時的技術(shù)條件不夠，這個計劃未能實現(xiàn)。

1869年，法國人完成蘇伊士運河工程后，信心大增，乘勝追擊，決定開鑿巴拿馬運河。1873年，法國取得哥倫比亞政府的特許權(quán)，即組織公司進(jìn)行籌備，并于1879年動工。然而蘇伊士運河與巴拿馬運河的地理條件大不相同，蘇伊士運河全長173千米，而巴拿馬運河僅長81千米，看起來似乎開鑿巴拿馬運河容易得多。實際卻并非如此，蘇伊士運河與海面持平，是一條海平式運河，不需要船閘；而巴拿馬運河沿線高度差異很大，工程異常艱巨復(fù)雜，加上巴拿馬地處熱帶雨林，黃熱病和瘧疾造成了2萬多名工人死亡。這些因素使法國運河開發(fā)公司無奈宣告破產(chǎn)，工程只好停擺。

20世紀(jì)初，美國對修筑溝通兩大洋的運河興致勃勃，曾經(jīng)有意在尼加拉瓜開鑿運河，但這項計劃1902年被國會否決。于是美國政府把目標(biāo)轉(zhuǎn)向已停工的巴拿馬運河，遂與哥倫比亞簽訂繼續(xù)開鑿巴拿馬運河的協(xié)定，但次年被哥倫比亞國會否決。當(dāng)時，巴拿馬是哥倫比亞的一部分。在美國的鼎力協(xié)助之下，1903年11月3日，巴拿馬得以脫離哥倫比亞，獨立建國。美國趁機與巴拿馬簽約開鑿運河，以一次性繳付巴拿馬1000萬美元、每年付給租金25萬美元的價格取得永久控制、經(jīng)營運河的權(quán)利；美國同時以4000萬美元的價格取得法國運河公司轉(zhuǎn)讓的所有權(quán)。1904年，美國開始繼續(xù)施工，動用工作人員超過7.5萬人。

美國人吸取了法國人的教訓(xùn)，首先集中精力進(jìn)行滅蚊大戰(zhàn)，解除了黃熱病和瘧疾對勞工生命健康的威脅。技術(shù)方面，美國人改變了法國人設(shè)計的海平式方案，采用水閘式方案，在科隆附近修建一條大壩，攔著河水形成一個水位高26米、面積為436平方千米、蓄水量達(dá)775億立方米的加通湖，再于加通湖南北兩邊共修建3座船閘，使之與已開挖的水平運河相連。1914年8月15日，工程竣工。第一艘輪船于竣工時曾首航成功，但因適逢第一次世界大戰(zhàn)并未立即開放，直到1920年6月12日才正式通航。

在那個年代，美國人一直把運河區(qū)當(dāng)成“國中之國”，即1903年條約中所說的運河兩側(cè)8千米之內(nèi)、總面積1673平方千米的地方，都是美國人的天地。長長的鐵絲網(wǎng)是極其嚴(yán)格的分界線，巴拿馬人要進(jìn)入運河區(qū)，就像出國一樣，必須向美國運河當(dāng)局申請簽證。美國借口保護(hù)運河，在運河區(qū)先后設(shè)有14個美軍基地，駐軍萬余名。

第二次世界大戰(zhàn)之后，巴拿馬人民要求政府收回運河主權(quán)，并進(jìn)行了艱苦持久的抗?fàn)帯?977年，美巴兩國終于簽署條約，美國決定于1979年開始將運河主權(quán)逐步交還巴拿馬，至1999年底完成主權(quán)轉(zhuǎn)移，美軍也全部撤出運河區(qū)?，F(xiàn)在，巴拿馬運河完全由巴拿馬政府管理和經(jīng)營。

2006年10月22日，巴拿馬人民以公民投票的方式通過了拓寬巴拿馬運河的計劃，要將現(xiàn)有河道深挖1.2米并加寬，新建兩座三級船閘，每個閘室長427米，寬55米，配合新船閘新建兩條局部航道。這套設(shè)施建成后，運河允許通過的最大船舶將從4500箱貨柜船（集裝箱船）提高到1萬箱貨柜船。擴建完成后，最大的航空母艦也可以暢行無阻。

2016年6月26日，歷時10年擴建的巴拿馬運河啟用，“中遠(yuǎn)海運巴拿馬”號成為通過擴建后的巴拿馬運河的第一艘貨輪。中國是巴拿馬運河的第二大用戶，隨著中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)快速發(fā)展，將有更多的中國船只往來于亞洲和美國東海岸之間。

基爾運河

基爾運河在德國北部，基爾市就在這條運河的東端。

早在1242年，基爾就已建市。市名源于古盎格魯—撒克遜語，意為“船只安全的地方”，這倒也貼切，因為海船可直接開入基爾灣內(nèi)避風(fēng)?；鶢栆苍菨h薩同盟的城邦之一，但中世紀(jì)時一直默默無聞，遠(yuǎn)比不上鄰近的呂貝克和漢堡聲名顯赫。18世紀(jì)時，基爾曾短暫地作為石勒蘇益格公爵的首府。俄國彼得大帝的外孫、后繼位稱彼得三世的沙皇就出生在這里，他的妻子就是鐵腕女沙皇葉卡捷琳娜二世。直到德國統(tǒng)一前，基爾還只是個有2萬人口的小城鎮(zhèn)。統(tǒng)一為基爾帶來了騰飛的機會，1871年它被辟為帝國軍港，1895年基爾運河修通，給基爾的發(fā)展注入新的活力，城市擴大，人口激增?；鶢柕陌l(fā)展與基爾運河息息相關(guān)。

基爾運河這個名字其實只是國際通稱，這條運河在德國最初叫威廉皇帝運河，以當(dāng)時在位的德皇命名，后來又改為北?！獤|海運河（德文稱波羅的海為東海）?；鶢栠\河始建于1887年，1895年完工，歷時8年。運河西起易北河口的布龍斯比特爾，東到基爾市北的荷爾臺瑙，全長98.7千米。運河水面最寬162米，底寬90米，最窄102.5米，水深現(xiàn)達(dá)11米，上空飛跨7座大橋，橋梁凈空42米（指橋下到水面的高度），猶如鋼鐵巨龍橫空出世，橋下3萬噸的海輪也能暢行無阻。坐火車經(jīng)過橋頂時，仿佛置身云天，飄帶似的運河和不停穿梭的輪船盡收眼底。

德國修建這條運河，原為避免軍艦繞道日德蘭半島航行，貽誤軍機，暴露行蹤。但基爾運河修通后，商業(yè)用途更大，輪船從波羅的海到北海不必繞道日德蘭半島，節(jié)省航程600多千米，成為北海與波羅的海之間最安全、最便捷的水道。

如今，基爾運河平均每8分鐘過一艘船，每年過船六七萬艘，其中60%是德國船舶，其他不少是瑞典、芬蘭、俄羅斯、波蘭和波羅的海沿岸三國的船只，號稱世界上最繁忙的運河。根據(jù)1919年《凡爾賽和約》，實行運河國際化，但由德國管理。第二次世界大戰(zhàn)后，又重新實現(xiàn)所有國家船只自由通航。游客來到基爾，很多人都去參觀運河的船閘，其中新閘長330米，寬45米，深14米，是世界上第三大運河船閘。

科林斯運河

乘車從雅典出發(fā)1個多小時后，就來到了科林斯地峽?？屏炙沟貚{寬度只有6.5千米，是伯羅奔尼撒半島與希臘中部的唯一連接處。它把伊奧尼亞?？屏炙篂澈蛺矍俸７指铋_來，古時，船只要么繞道三四百千米，要么經(jīng)專門鋪設(shè)的石板道拖過地峽，費時又費力。

希臘很早就有挖鑿運河的設(shè)想。公元67年，羅馬皇帝尼祿征調(diào)6000名奴隸開赴工地，并親手用金鍬挖下第一鍬土。但3個月后，因高盧發(fā)生暴動，工程被迫停頓。這一停就是1000多年。直到1882—1893年，法國人和希臘人挖成近代運河。

科林斯運河寬為23米，水深8米，可通行5000噸的海輪。運河筆直如線，不設(shè)水閘，從巖層鑿出的斜面幾乎與水面垂直，像刀切一般整齊，像峽谷一般深邃，最高達(dá)70多米，給人的印象非常深刻。這條運河將伯羅奔尼撒半島與希臘大陸分割開來，使伯羅奔尼撒半島實際上成為一個島，與大陸現(xiàn)靠運河上的橋梁連接。

科林斯運河主要供希臘本國使用，亞得里亞海沿岸國家如意大利、斯洛文尼亞、克羅地亞、黑山和阿爾巴尼亞的輪船如果去雅典或去土耳其伊斯坦布爾等地，也可經(jīng)科林斯運河，縮短航程320千米。

然而，今天這條運河已基本喪失了其建造時的意義，原因是現(xiàn)代船舶大都遠(yuǎn)超5000噸級，大型海輪動輒上萬噸甚至超過10萬噸，根本無法通過科林斯運河。不過科林斯運河內(nèi)的交通還是相當(dāng)繁忙，每天仍約有30條船經(jīng)過運河，每年約1.1萬條船，其中大多數(shù)是渡輪和旅游船?？屏炙惯\河成為備受游客青睞的熱門旅游線，從峻峭的巖壁間穿過這條有歷史意義的運河也是一種獨特的體驗。