1986年，時任正安縣委副書記李國士由貴州省委組織部選派到廣東番禺縣掛職任縣委副書記。番禺是廣東最先引進外資的地區(qū)之一，很多工廠主要從事輕工業(yè)生產(chǎn)，如服裝生產(chǎn)、玩具裝配等，屬于勞動密集型企業(yè)。掛職番禺后，李國土發(fā)現(xiàn)番禺縣的企業(yè)嚴重缺乏勞動力，很多企業(yè)有活但沒有人干，生產(chǎn)車間開工不足，甚至有的還因為缺工人勞動而停工。這些企業(yè)生產(chǎn)中的大部分工種需要心靈手巧的女性勞動者，因此招募的女工較多。在改革開放初期，受傳統(tǒng)觀念的影響，外出打工者不多，女性打工者更少。

經(jīng)過一番考察和思量，李國士認為可以在正安和番禺之間搭建起合作互利的橋梁，組織利用正安縣富余勞動力解決番禺工廠缺乏勞動力的問題，一方面解決番禺企業(yè)生產(chǎn)中的勞動力瓶頸問題，另一方面幫助正安縣農(nóng)村剩余勞動力解決就業(yè)出路增加收入。李國士將想法匯報給正安縣委縣政府領(lǐng)導(dǎo)班子，得到大家一致贊同。根據(jù)番禺的產(chǎn)業(yè)實際和用工需求，1986年12月，廣東省番禺縣和貴州正安縣簽訂勞務(wù)輸出協(xié)議，由正安縣政府組織向番禺縣輸出300名女青年做合同工。

正安縣政府以紅頭文件的形式下發(fā)到各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，讓各鄉(xiāng)鎮(zhèn)組織年輕女性到番禺打工。當(dāng)時由于正安縣是貴州一個貧窮落后的小縣城，交通不便，信息閉塞，農(nóng)民的思想較為保守。縣政府的這個文件出來以后，很多農(nóng)民不理解、不支持，積極性不高。很多人認為外出務(wù)工缺少安全感，背井離鄉(xiāng)兇多吉少，寧愿在家受苦受窮也不愿出去。同時，由于這次只招收女性勞動人員，有人甚至認為這是一種拐賣行為，存在一定的危險，很多婦女的家人也不愿意讓她們遠赴他鄉(xiāng)打工。縣委縣政府通過開會和發(fā)文件進行廣泛宣傳，并解釋政府實施這一舉措對廣大農(nóng)民脫貧致富的重要意義，發(fā)動群眾積極報名參加。在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府部門和村委會的大力宣傳下，報名人數(shù)達到600多人，縣勞動局隸屬的勞務(wù)公司在這些報名者選出初中以上文化程度的300名女青年作為到番禺工廠工作的合同工。這支由正安縣勞動服務(wù)部門專門篩選出來的，具有初中以上文化程度的300名女青年，在3名干部帶領(lǐng)下組成了第一批正安勞務(wù)“娘子軍”，出征番禺大顯身手，這是貴州省第一支有規(guī)模、有組織的勞務(wù)輸出。

正安縣三百娘子軍下番禺的壯舉不僅在貴州是首創(chuàng)，在全國來說也是絕無僅有的。1987年2月26日，貴州日報刊登了《正安300娘子軍“出師”廣東番禺》，引起極大轟動。畢竟在日出而作、日落而息、交通落后、信息閉塞的貴州，背井離鄉(xiāng)到千里之外求生計，簡直是不可思議的事情。然而這確確實實發(fā)生了，不是私人自發(fā)組織的外出，是由政府正式組織的勞務(wù)輸出。

雷元敏就是當(dāng)年“娘子軍”中的一個。她是不顧家人反對硬要上車的。她說：“我成績不錯，爸爸希望我堅持念書考大學(xué)?！痹诜蚬?0多年，雷元敏從一個普通的女工成長為車間主管。她說：“如果不出去闖一闖，你怎么知道世界是什么樣的？自己得到了磨煉，別人享受不到的我都享受過了?！睏钐煊?，也是當(dāng)年的“娘子軍”之一。當(dāng)時家里人都反對她到番禺，認為外出務(wù)工給別人做事，是一種丟人的事，但由于受夠了貧窮的困擾，楊天英說，“窮得心慌，不能在家苦熬了！”于是她自帶了一床舊被子，沖破家人的阻撓義無反顧地登上了南去的汽車。

300娘子軍抵達番禺后，根據(jù)廠方的需要，被分成了3批，其中100人進了服裝制造廠，另外200人分別進入了兩家玩具廠。培訓(xùn)1個月后，女工們開始上崗。不到兩個月，就有超過一半的人離開番禺回到家鄉(xiāng)，留在番禺工廠的只有 112 人。究其原因主要有以下幾個：第一，當(dāng)?shù)毓S對輸入員工上崗前的培訓(xùn)不足，這些正安女工不能熟練操作各種機器，生產(chǎn)效率低下，期間恰逢生產(chǎn)的淡季，工廠開工不足，工資收入大大低于預(yù)期。第二，當(dāng)時當(dāng)?shù)毓S的管理人員管理經(jīng)驗不足，缺乏人性化管理，一些正安女工感覺到不被重視不被尊重，無法找到歸屬感。第三，由于語言和文化差異，正安女工不僅與當(dāng)?shù)厝说臏贤ù嬖诶щy，與其他省份來的務(wù)工人員之間溝通也存在困難。同時，生活習(xí)慣上也存在差異，主要表現(xiàn)在飲食習(xí)慣和作息時間上。第四，與正安縣的高原山地氣候相比較，番禺濕熱的氣候環(huán)境也讓很多正安女工產(chǎn)生適應(yīng)困難問題。第五，這些正安女工是第一次離開家人出遠門，在此之前有很多女孩連縣城都沒有去過，到了外地難免不產(chǎn)生嚴重的思鄉(xiāng)情緒，也希望早點回家。

第一次組織農(nóng)民工外出務(wù)工出現(xiàn)新情況。面對當(dāng)?shù)厝罕姷牟焕斫夂土鱾髟谒麄冎械囊恍┝餮?，正安縣逐級向上級反映情況，這個問題被寫進了省勞動局上報給貴州省委的《情況反映》，該問題引起了時任貴州省委書記胡錦濤同志的高度重視。1987年5月23日，胡錦濤同志對此作了專門批示：“正安縣第一次有組織地向省外勞務(wù)輸出，缺乏經(jīng)驗，出點問題在所難免，只要認真總結(jié)經(jīng)驗，堅持下去，就一定能闖出一條路子來。希望正安縣一方面做好勞務(wù)輸出人員的思想工作，另一方面協(xié)商解決存在的實際困難。不要半途而廢！”

胡錦濤同志的批示是對正安縣勞務(wù)輸出工作的高度肯定和有力支持，正安縣縣委縣政府一班人備受鼓舞，更加堅定了走出一條通過勞務(wù)輸出讓廣大正安農(nóng)村貧困人口脫貧致富新路子的信心和決心。縣里一方面對外出務(wù)工人員家屬做艱苦細致的思想政治工作，加強溝通交流，宣傳講解外出務(wù)工對于一個家庭脫貧致富的好處和重要性；另一方面及時跟進相應(yīng)的組織工作、培訓(xùn)工作、服務(wù)工作?？h里派出工作組趕赴番禺，協(xié)調(diào)解決工人的吃飯問題，由縣里補貼部分生活費，與廠方商量，修繕?biāo)奚岵惭b電風(fēng)扇等，改善住宿條件。通過一系列的努力，穩(wěn)定了人心。一個月后，隨著“娘子軍”的技術(shù)越來越熟練，計件工資一個月可拿上百元，這在當(dāng)時可算是非?？捎^的收入了?！氨确N地賺錢多了，快來！”她們不斷向家鄉(xiāng)傳遞著“正向信號”，家鄉(xiāng)人也看到她們的成就，大批正安農(nóng)民工紛紛加入外出務(wù)工大軍。