李義
以下物質(zhì)按每克的價(jià)格排行,以人民幣為單位。另外,一些貴重物質(zhì)的價(jià)格會(huì)隨各種情況產(chǎn)生較大波動(dòng),排位也會(huì)隨之改變。
物品的價(jià)格由兩個(gè)因素決定,一是獲得成本,成本越高,價(jià)格越高;二是供求關(guān)系,如果某種商品的供不應(yīng)求,價(jià)格就高,反之就低,因此越稀有的物品價(jià)格越高。
你一定見(jiàn)過(guò)電影院、醫(yī)院等建筑的安全出口處發(fā)光的指示牌,有些就靠氚氣發(fā)光。氚氣燈不需要電能,靠其自行放射出的電子打在燈管的熒光粉上就能發(fā)光。這種自發(fā)放射出粒子的過(guò)程被稱為“衰變”,物質(zhì)的放射性就源于衰變,但氚氣燈已密封,不會(huì)傷害人體。
10微克的氚氣可使燈持續(xù)使用10~20年。夜光手表、野外信號(hào)燈、發(fā)光鑰匙鏈等都可使用氚氣來(lái)發(fā)光。這種光白天不明顯,在夜晚則有10來(lái)米的可見(jiàn)度。有公司還在研發(fā)氚電池,無(wú)需充電,電量可以持續(xù)20年。
自然界的氚是宇宙射線的產(chǎn)物,非常稀有,全球也只有幾千克,因此,工業(yè)用氚基本來(lái)自人工合成。
未加工的紅色綠柱石
紅色綠柱石戒指
綠柱石在不含雜質(zhì)的情況下是一種無(wú)色透明的六邊形柱狀晶體礦石,當(dāng)染上雜質(zhì)后,它可能變成綠色、藍(lán)色、黑色、黃色和紅色,其中紅色綠柱石最為稀有,這是它比其他顏色的綠柱石昂貴的原因,平均每開(kāi)采出15萬(wàn)顆鉆石,才發(fā)現(xiàn)一顆紅色綠柱石。一顆2克拉(每克拉為0.2克)紅色綠柱石的稀有程度與一顆40克拉鉆石相當(dāng)。目前只在美國(guó)發(fā)現(xiàn)了這種礦石。
加工前的藍(lán)硅硼鈣原石
加工后的藍(lán)硅硼鈣寶石
這黑乎乎、煤炭般的石頭,也許你正眼都不想瞧,但它卻同樣是一種寶石——藍(lán)硅硼(péng)鈣石。全球只有20個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)有這種礦物,據(jù)說(shuō)其中只有兩個(gè)地點(diǎn)出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)品種,正是稀有成就了它的昂貴。
這是世界上最大的一顆鉆石原石。
鉆石并不像這里的其他寶石那樣罕見(jiàn),不過(guò)根據(jù)其成色、切割的形狀和其他各種因素的不同,價(jià)格跨度非常大。
紅鉆是世界上最昂貴的有色鉆石,世界上大部分紅鉆采自澳大利亞的阿蓋爾礦區(qū),但該礦區(qū)于2020年關(guān)閉,這可能會(huì)使紅鉆變得更加稀有,也更加昂貴。
硅硼鎂鋁石加工出的寶石
加工前的硅硼鎂鋁原石
硅硼鎂鋁石呈藍(lán)綠色,同樣因?yàn)橄∮?,享有世界至尊寶石的地位?h3>鋁硼鋯鈣石
鋁硼鋯(gào)鈣石是一種深紅色的礦石。2001年時(shí),全球只有三顆鋁硼鋯鈣石為人所知,從那以后出現(xiàn)了更多,但也只出現(xiàn)于緬甸這個(gè)國(guó)家。迄今為止,已開(kāi)采的鋁硼鋯鈣石的體積都非常小,以至于很少能像鉆石那樣切出面來(lái)。同時(shí),由于容易開(kāi)裂,即便切出面來(lái),切面也只能很小很淺,因此,要展現(xiàn)這種寶石的美麗,需要切割師具有很高的技藝。
排行4~10位的物質(zhì)除了氚之外,都是可以從自然界找到的物質(zhì),主要被當(dāng)成寶石,用作收藏和裝飾。進(jìn)入排行榜前3名,就全部是人工合成的物質(zhì)了,這些都是科技高精尖到極致的產(chǎn)物,每克的價(jià)格進(jìn)入了億元級(jí)別。
锎-252是一種人造金屬元素,于1950年由美國(guó)加州大學(xué)放射實(shí)驗(yàn)室首次合成,目前也只有美國(guó)和俄羅斯能夠生產(chǎn)這種元素。
它的放射性非常強(qiáng),是很好的核燃料,綠豆那么大的锎-252就能制造微型原子彈,因此,它可以用來(lái)啟動(dòng)核反應(yīng)堆。锎還可用于醫(yī)院的透視掃描,影像會(huì)更加清晰;甚至有科學(xué)家研究如何利用它的放射性來(lái)殺死癌細(xì)胞。
碳是日常生活中最常見(jiàn)、最廉價(jià)的物質(zhì),你把糖徹底燒焦就能得到純碳。然而,同樣由碳組成的某些物質(zhì),價(jià)格卻有天壤之別,鉆石價(jià)格已經(jīng)非常驚人了,而由60個(gè)碳原子構(gòu)成的內(nèi)嵌富勒烯,其價(jià)格更是不可思議。
這是碳原子形成的一個(gè)球形籠子,里面可以裝其他原子,由英國(guó)牛津大學(xué)研發(fā)。這種原子結(jié)構(gòu)的制造、保存等環(huán)節(jié)的難度都非常大,導(dǎo)致它價(jià)格奇高。
內(nèi)嵌富勒烯的應(yīng)用非常廣泛,原子鐘就是其中之一。原子鐘是目前世界上最準(zhǔn)確的計(jì)時(shí)系統(tǒng),每2000萬(wàn)年才產(chǎn)生1秒的誤差。如果將原子鐘用于無(wú)人駕駛汽車的導(dǎo)航系統(tǒng),導(dǎo)航精度可精確到1毫米,車輛的安全性會(huì)大大提升。不過(guò),普通原子鐘太大,不便于攜帶,而使用內(nèi)嵌富勒烯,可使原子鐘縮小到芯片大小。
物質(zhì)與反物質(zhì)相遇湮滅概念圖
世界上價(jià)格最高的物質(zhì)不是物質(zhì),而是反物質(zhì)。
這是歐洲核子研究中心的反物質(zhì)減速器,可以制造反原子。
反物質(zhì)是相對(duì)于物質(zhì)而言的。宇宙誕生于“大爆炸”,“大爆炸”應(yīng)該產(chǎn)生了相同數(shù)量的物質(zhì)和反物質(zhì)。物質(zhì)與反物質(zhì)如果相接觸,將同歸于盡,并產(chǎn)生巨大能量,即湮滅。在“大爆炸”發(fā)生的瞬間,物質(zhì)與反物質(zhì)一起產(chǎn)生,又同時(shí)湮滅,如果沒(méi)有干擾,宇宙應(yīng)該什么都剩不下。但不知道為什么,物質(zhì)多剩下了一些,于是我們今天看到的幾乎全是物質(zhì),而很難找到反物質(zhì)。
為了探尋反物質(zhì)和宇宙的奧秘,科學(xué)家們非??释@得反物質(zhì),并對(duì)它進(jìn)行研究。1996年1月,在瑞士日內(nèi)瓦歐洲核子研究中心(CERN)的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室中,一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)首次合成出了反原子。其中9個(gè)反原子的合成過(guò)程歷時(shí)三周,卻只存在了大約400億分之一秒,最后與物質(zhì)一起湮滅。當(dāng)時(shí),科學(xué)家并未直接觀測(cè)到反原子,而是通過(guò)湮滅產(chǎn)生的信號(hào)知道了反原子存在過(guò)。
2002年,CERN已經(jīng)可以制造更多反原子,并于2011年,將反原子困住了約16分鐘,足夠科學(xué)家研究它們的特性。不過(guò),合成反物質(zhì)需要極大的成本,根據(jù)CERN的資料,僅制造十億分之一克的反物質(zhì)就需要幾十億元人民幣,目前的價(jià)格還遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上成本。加上反物質(zhì)與物質(zhì)接觸時(shí)湮滅,可能會(huì)發(fā)生爆炸,非常危險(xiǎn)。因此,反物質(zhì)成為世界上最貴的物質(zhì)。