文/青蘿

一次，乾隆問劉墉：“京師九門，每天出多少人，進多少人？”劉墉回答：“兩人?！鼻∮X得詫異，劉墉解釋道：“萬歲，我說的不是兩個人，而是兩種人，男人和女人?！鼻∮謫枺骸澳俏掖笄鍑荒晟嗌偃?，死多少人？”劉墉說生一人，死十二人，接著告訴乾隆他是按屬相說的。譬如今年是馬年，出生的人無論數量多寡都屬馬；而不管多少人去世，總離不開十二個屬相?！俺情T每天進出的人數”和“一年生死的人數”，很難把握準確。說少了，違背了皇上人丁興旺的心愿，圣心肯定不快;說多了，皇上又會覺得這是在虛報，他作為臣子不了解情況，是失職。在這種進退兩難的局面下，劉墉便從數可實可虛，可分散也可歸類的角度來回答，巧妙又有趣。

又有一次，乾隆偶然聽官員說起劉墉怕老婆，便借此打趣他。劉墉回道：“不是臣怕妻子，而是臣的妻子不怕臣?！闭f一句“是”失面子，直接否認又有此地無銀三百兩的嫌疑，大加解釋則越描越黑，在皇上面前還不能流露慍色。于是他輕描淡寫，又似乎含著點詼諧和無奈，卻充分表達了自己不懦弱也充分尊重妻子。

同朝官員和珅利欲熏心，卻深得皇上寵幸，還千方百計陷害劉墉。與和珅的交鋒中，語言可謂劉墉防身的有力武器。

某年年終，眾臣報告國庫里的銀子所剩無幾。乾隆找來劉墉問話：“這些銀子都去哪了？”劉墉鎮(zhèn)定自若：“掉河里去了?！鼻】扌Σ坏茫骸霸趺床蝗破饋砟?？”劉墉發(fā)出感嘆：“河深（和珅）吶！”

一次，劉墉以抓魚暗諷和珅，結果落入了圈套，要參皇上一本，否則就得給和珅磕三個頭。翌日，劉墉先向皇上以私自看戲為由請罪，之后又說還有一事上奏，是涉及皇室的流放之罪?；噬弦宦犠锩恍?，連忙詢問具體案情，劉墉卻說，要皇上答應他恕罪，才能說。劉墉磕了三個頭：“臣所奏之人正是當今圣上！”乾隆本想發(fā)作，但想到劉墉一貫幽默，反倒笑著問他原委。劉墉說乾清宮失火時皇上從明陵搬來木頭，這是偷挖墳墓，又說皇上脖子上戴的念珠就是刑具，只需要到他家去流放一趟就可以了。在去自己家的路上，劉墉把與和珅打賭的事向皇上和盤托出，反而是和珅被叫去遭罵了一頓。

劉墉的反敗為勝，與他素日給皇上留下的幽默形象分不開。他了解乾隆的心理，因此能讓乾隆感受到劉墉不是真的和他作對，而是一場鬧劇。在與乾隆的對話過程中，他作了恰當的鋪墊，在事后又不忘必要的補充。乾隆即使有怒氣，也只能沖著始作俑者和珅去了。

劉墉身陷困境能言談自若，且每每妙語解頤，簡短的話也意味深長，真不愧為一代名相。