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近日,《科學(xué)美國(guó)人》雜志聯(lián)合世界經(jīng)濟(jì)論壇,評(píng)選出了2020年全球十大新興技術(shù)。這些獲得認(rèn)可的技術(shù),必須具備超越現(xiàn)有技術(shù)的潛力;必須能更好地促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步;必須是新興的,且可能在接下來的三到五年內(nèi)對(duì)相關(guān)行業(yè)產(chǎn)生重大的影響。在這份榜單中,有哪些將可能改變?nèi)祟愇磥淼募夹g(shù)?讓我們一起來看看吧!
1.能無痛注射的微針
肉眼幾乎不可見的“微針”有望讓我們進(jìn)入一個(gè)無痛注射和無痛血檢的新時(shí)代。無論是與注射器還是貼片連接,微針都能避免與神經(jīng)末梢接觸,從而避免痛覺產(chǎn)生。它可以穿透皮膚表層的死細(xì)胞,到達(dá)由活細(xì)胞和間質(zhì)液組成的表皮。許多微針注射器以及微針貼片已經(jīng)被應(yīng)用于疫苗注射,還有更多地被用于糖尿病、癌癥以及神經(jīng)性疼痛療法的臨床試驗(yàn)。因?yàn)槲⑨樧⑸淦骰蛘呶⑨樫N片可將藥物直接注射進(jìn)表皮中,所以它們能夠更有效地遞送藥物。但是微針大多不能到達(dá)或只能勉強(qiáng)接觸到真皮層。
2.讓二氧化碳變成可用材料
許多化學(xué)產(chǎn)品在制造時(shí),需要消耗化石燃料,且在制造過程中還會(huì)排放大量二氧化碳,導(dǎo)致氣候變化。現(xiàn)在有一種利用陽光將廢棄的二氧化碳轉(zhuǎn)化為化學(xué)產(chǎn)品的新方法,它可通過以下兩方面減少二氧化碳的排放:將不需要的氣體作為生產(chǎn)原材料;將陽光而不是化石燃料作為生產(chǎn)所需的能源。近年來,研究人員開發(fā)了能打破二氧化碳中碳氧雙鍵的光催化劑。這是創(chuàng)建“太陽能”精煉廠的關(guān)鍵,這種精煉廠可利用廢氣生產(chǎn)有用的化合物,如可用于合成藥品、洗滌劑、化肥和紡織品原料的各種分子。
3.加速醫(yī)學(xué)研發(fā)的虛擬病人
在虛擬的人體器官或人體系統(tǒng)上測(cè)試藥物或療法的有效性,從而準(zhǔn)確預(yù)測(cè)出真實(shí)的人體對(duì)藥物或療法的反應(yīng),這是“計(jì)算機(jī)模擬醫(yī)學(xué)”的優(yōu)勢(shì)。計(jì)算機(jī)模擬人體試驗(yàn)可以降低初步評(píng)估的時(shí)間與金錢成本,同時(shí)大大減少研發(fā)過程中使用志愿者的數(shù)量。在虛擬器官的建模過程中,研究者首先要獲得人體解剖學(xué)數(shù)據(jù),再將數(shù)據(jù)輸入復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型中,才能完成對(duì)人體器官功能的模擬。建模之后,強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)才能生成在外觀和功能上,與真實(shí)人體器官相似度極高的虛擬器官。
4.空間計(jì)算提升人機(jī)交互
空間計(jì)算是物理世界和數(shù)字世界不斷融合的產(chǎn)物。它可以做到虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)所能做到的一切:讓傳感器和馬達(dá)實(shí)現(xiàn)互動(dòng);將通過云連接的設(shè)備數(shù)字化;以數(shù)字化方式模擬現(xiàn)實(shí)世界等??臻g計(jì)算將會(huì)使人機(jī)交互和機(jī)器間的交互效率提高到嶄新的水平,可應(yīng)用場(chǎng)景包括工業(yè)、醫(yī)療保健、運(yùn)輸和家庭等。
5.提供醫(yī)療服務(wù)的應(yīng)用程序
你能想象,在你就醫(yī)時(shí),醫(yī)生開出的處方上寫的是一個(gè)應(yīng)用程序嗎?目前,已經(jīng)有一些應(yīng)用程序可以自主檢測(cè)我們的生理和心理疾病了,其中一些甚至可以直接治療相關(guān)疾病。以上這些正處于研發(fā)過程中,或者已被人們使用的軟件,都被稱為“數(shù)字醫(yī)療”。數(shù)字醫(yī)療程序可以通過移動(dòng)設(shè)備記錄用戶的信息,包括聲音、位置、面部表情、運(yùn)動(dòng)、睡眠和打字的節(jié)奏等。在用人工智能技術(shù)分析這些信息后,就能預(yù)測(cè)出用戶可能出現(xiàn)的病情或現(xiàn)有病癥的發(fā)展?fàn)顩r。例如,一些智能手表內(nèi)置有一種特殊的傳感器,可以自動(dòng)檢測(cè)出用戶是否出現(xiàn)心房纖顫的問題;再如可吞服的帶有傳感器的“藥丸”,可檢測(cè)癌癥DNA、腸道微生物釋放的氣體、胃出血量、體溫和脈氧水平等。
6.給飛機(jī)換上電動(dòng)推進(jìn)器
2019年,航空業(yè)的碳排放量占全球總碳排放量的2.5%,到2050年,這一數(shù)字可能還會(huì)增加兩倍。電動(dòng)飛機(jī)或許可以在滿足人們出行需求的同時(shí),減少碳排放量。飛機(jī)安上電動(dòng)推進(jìn)器后,不僅可以減少碳排放量,還能降低多達(dá)90%的燃料成本、50%的維護(hù)成本和近70%的噪音。而且可電動(dòng)化的不只是發(fā)動(dòng)機(jī),在美國(guó)目前正研發(fā)的X-57麥克斯韋號(hào)上,傳統(tǒng)的長(zhǎng)機(jī)翼被一對(duì)更短的、上面分布有電動(dòng)推進(jìn)器的機(jī)翼取代。
7.新技術(shù)使水泥更低碳
混凝土是一種很常見的人造建筑材料,它的關(guān)鍵成分——水泥的生產(chǎn)造成大量碳排放??茖W(xué)家正在開發(fā)新的方案,試圖以更低碳的方式生產(chǎn)水泥。目前已經(jīng)有一些方案得到了應(yīng)用,如:通過礦化作用將其他化工廠產(chǎn)生的二氧化碳儲(chǔ)存在混凝土中;完全放棄在混凝土中使用水泥,轉(zhuǎn)而使用煉鋼行業(yè)的一種副產(chǎn)品鋼渣等。另外,研究人員還嘗試用其他方法提高混凝土的性能,如:開發(fā)“活性”建筑材料,用細(xì)菌和顆粒物“種出”類似水泥的材料;利用一種叫作藍(lán)細(xì)菌的光合作用微生物,制作出低碳混凝土,研究人員甚至用這種細(xì)菌造出了一種能自我修復(fù)裂縫的磚塊。
8.體積更小的量子傳感器
量子傳感器能使自動(dòng)駕駛汽車提前“看見”拐角之后的情況,能讓水下導(dǎo)航系統(tǒng)、火山活動(dòng)和地震預(yù)警系統(tǒng)更加先進(jìn),還能讓隨時(shí)隨地監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng)的便攜式磁共振掃描儀成為現(xiàn)實(shí)。對(duì)于任何測(cè)量?jī)x器來說,測(cè)量單位越小,測(cè)量的精度也就越高。英國(guó)伯明翰大學(xué)的研究人員正在開發(fā)一種量子傳感器,它能夠用于檢測(cè)埋入地下的管道、電纜和其他物體,使我們不必挖開地面就能進(jìn)行測(cè)量,航海的船只也可以用它來探測(cè)水下物體。
9.電解的綠色氫能
“綠氫”是通過電解產(chǎn)生的氫氣。在電解過程中,水被分解為氫氣和氧氣,沒有任何其他副產(chǎn)物。過去,電解需要消耗大量能量,因此用這種方式生產(chǎn)氫氣幾乎沒有意義。但這種情況正在發(fā)生改變:首先,在目前的電網(wǎng)中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)大量沒有被消耗的可再生電力,與其將這些過量的電力用電池組儲(chǔ)存起來,還不如用它來電解水,以氫能的方式存儲(chǔ);其次,電解器的效率也提高了,新開發(fā)出的新型電解器,產(chǎn)生1千克氫氣只需要消耗不到40千瓦時(shí)的能量。許多國(guó)家正在加緊投資“綠氫”技術(shù),中國(guó)的目標(biāo)是在2030年以前讓上百萬輛氫燃料電池汽車上路。
10.全基因組合成技術(shù)
全基因組合成是正在蓬勃發(fā)展的合成生物學(xué)的又一次延伸,研究人員可以對(duì)微生物編程,實(shí)現(xiàn)某些特定的功能,比如讓細(xì)菌合成某種新型藥物。目前,設(shè)計(jì)包含數(shù)百萬個(gè)核苷酸的基因組已經(jīng)變得越來越容易。合成這樣大小的基因組能把微生物變成工廠,這座工廠不僅能夠生產(chǎn)藥物,還能生產(chǎn)其他產(chǎn)品,比如,它們可以被設(shè)計(jì)為持續(xù)生產(chǎn)某些化學(xué)物質(zhì)、燃料和新型建筑材料的工廠,而生產(chǎn)用的原材料也只是非食物類的生物質(zhì),甚至是被看作廢氣的二氧化碳。隨著技術(shù)的發(fā)展,科學(xué)家若能掌握合成人類自身基因組的技術(shù),或許有助于治療大部分的遺傳疾病。