土星為何越來越傾斜

在土星形成后的30多億年里，它的自轉軸一直是輕微傾斜的。大約10億年前，土星衛(wèi)星的運動逐漸觸發(fā)了一種共振現(xiàn)象并持續(xù)至今：土星自轉軸與海王星的軌道相互作用，逐漸傾斜，目前觀測到的傾角達到27°。科學家預測，在未來數(shù)十億年里，土星的傾斜程度會進一步加大。法國的一項研究報告指出，土星衛(wèi)星的影響可以解釋這個氣體行星自轉軸的傾斜。土星自轉軸的傾斜是由其衛(wèi)星的遷移造成的，尤其是由其最大的衛(wèi)星—土衛(wèi)六的遷移造成的。最近的觀測表明，土衛(wèi)六和其他衛(wèi)星逐漸遠離土星的速度比天文學家之前估計的要快得多。通過將這一增加的遷移率納入計算中，科學家得出結論：這一過程影響了土星自轉軸的傾角，而隨著衛(wèi)星移得更遠，土星的傾角會越來越大。不僅土星如此，科學家對木星也得出了類似的預測結論：由于木星的4個主要的衛(wèi)星的遷移以及與天王星的軌道共振，在未來50億年里，木星也會越來越傾斜。

浮萍“快速生長之謎”

浮萍是目前已知生長最快的植物。在基因測序技術的幫助下，科學家破解了其“快速生長之謎”。由于大多數(shù)植物的生長受到光/暗周期的調(diào)節(jié)，且大部分生長發(fā)生在早晨，所以，研究人員在光照和黑暗周期下對浮萍進行研究，以確定哪些基因在一天里哪些時間是活躍的。結果發(fā)現(xiàn)，與其他植物相比，浮萍只有一半的基因受光/暗周期的調(diào)節(jié)，這可能就是它生長如此之快的原因。而且，浮萍沒有與植物行為其他要素相關的基因，如防御機制和根的生長。這意味著浮萍已經(jīng)擺脫大部分與快速生長無關的基因。利用浮萍的這一特點，也許未來可以開發(fā)能夠養(yǎng)活日益增長的人口的食物來源。

須鯨或添新物種

美國研究人員發(fā)表報告稱，他們認為一些發(fā)現(xiàn)于墨西哥灣的須鯨并非常見的布氏鯨，而是屬于一個新物種，并以“賴斯”命名這種須鯨，以紀念最早發(fā)現(xiàn)布氏鯨生活于墨西哥灣的美國生物學家戴爾·賴斯。2019年1月，一頭須鯨在佛羅里達灣大沼澤地國家公園擱淺后死亡，通過將其骨骼尤其是頭骨與布氏鯨對比，科學家從中發(fā)現(xiàn)不同之處。而且，兩者基因差異數(shù)據(jù)也足以將其定義為不同物種。現(xiàn)在，還需要等待海洋哺乳動物分類學委員會正式接受“賴斯”為新物種?！百囁埂表汌L可長到10～13米，生活在100～400米深的水中?？茖W家推測，它們的棲息地位于墨西哥灣東北部。