葛劍雄

現(xiàn)在，我們習慣于拿西方的海洋觀來看海洋，這是錯誤的。西方歷史學家、哲學家、地理學家都有這樣的觀念——海洋，代表著財富、希望、交流，人類離不開海洋。特別是那些西方的哲學家，甚至馬克思也受過其影響，說不同的地理環(huán)境下，人可以形成不同的性格，海洋邊上的人心胸開闊，目光遠大，而內陸人一般狹隘保守。這話對不對呢？他們講的海洋，主要是地中海，這種說法并不適合中國。

早期我也不懂，也認為這話是對的。這些年我經(jīng)過深入研究得出結論，我們不能把西方特殊條件下形成的經(jīng)驗盲目用到中國。因為世界上只有一個地中海，它非常特殊，基本上是個內海，海中還有非常多的島嶼、海灣，地理原因使古代地中海的航行非常便利安全。更重要的是，地中海周圍，古代的文明像群星璀璨，有古巴比倫文明、古埃及文明、古羅馬文明、古希臘文明等等。沿著地中海航行，輕易就能接觸到異質文明，多種文明在這里激蕩交流。中國只有一個地方和其比較相似——渤海灣。周邊的朝鮮、日本與中國之間，航行條件可能和地中海差不多，距離也不太遠，但很可惜，這里找不到異質文明。日本、朝鮮歷史上都在學中國，如唐朝時，日本幾乎是全盤學習唐朝制度。這樣一來，中國根本沒有積極性。所以，海洋之于中國，和地中海之于歐洲、北非的概念完全不同。

中國的海洋觀念，不像西方是很自然的。在中國人看來，“四海之內”，海，就是邊緣，就是盡頭。中國人到了海邊，決不會像歐洲人一樣，看到了希望，看到了未來，看到了財富，而是看到窮途末路，天涯海角。對古代中國人有吸引力的是長安，是洛陽，是內地政治經(jīng)濟發(fā)達的地方，而不是海邊，大海對于古代中國只有漁鹽之利。到西漢末年，中國的航海其實已經(jīng)很發(fā)達了，漢朝也比較重視航海，但航海技術卻在漢以后倒退了。為什么？因為中國人認為海洋缺乏實用價值。另一方面，中國沒有從海上受到威脅，要有威脅才有建海軍的必要。直到西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人航海過來以前，對中國威脅最大的只是倭寇。正因為這樣，中國沒有將海洋看成威脅，用不著過多地加強海防，海洋也沒有帶給中國像地中海帶給歐洲那樣的利益。

因此，海上絲綢之路也不是中國開辟或者掌握的。那是誰建的呢？阿拉伯人。唐朝時，阿拉伯人考慮貿易的利益，陸上商路代價太大，甚至已經(jīng)不通，而阿拉伯人的航海技術曾經(jīng)是世界一流。所以，他們就航行到中國廣州、泉州、寧波、揚州這些地方。唐朝后期，在廣州的阿拉伯商人及其家屬已經(jīng)有幾萬人，形成了阿拉伯社區(qū)，被稱為“番坊”。其中，社區(qū)負責人也是由阿拉伯人擔任，稱為“番長”，類似今天的小區(qū)選個外國人做居委會主任?，F(xiàn)在還可以看到阿拉伯人在泉州留下來的公墓，墓碑上用阿拉伯文寫著真主保佑，泉州還有很多清真寺的遺跡。

至于鄭和下西洋，客觀地講，其目的不是經(jīng)濟貿易，也不是建立殖民地，而是宣揚國威。明朝成立后，永樂皇帝朱棣對比元朝萬國來朝的情形，覺得明朝建立已久，卻還沒有朝貢，所以要去告訴外國人，明朝已經(jīng)成立，而且很強大。還有一點是不能公開講的，朱棣是靠陰謀手段廢了他的侄子才掌權的，他希望通過對外宣傳，吸引外國朝貢，以加強政治合法性，說明他是正統(tǒng)，是真命天子，非但國內擁護，而且萬國來朝，所以不惜工本讓鄭和下西洋。

一次不行，總共去了七次。鄭和下西洋的標準動作是，到了一個國家或地區(qū)，便在船上放炮，召集當?shù)氐木骰蝾^目帶領民眾聚集起來，然后鄭和宣讀詔書，宣布大明建立，以及大明對他們的優(yōu)惠，鼓勵或要求他們來稱臣納貢。如果當?shù)厝寺爮?，就會得到金銀財寶、絲綢等賞賜。事實上，真的有人跟著鄭和來到中國，還帶回一些當?shù)靥禺a，比如香料、寶石，甚至還有動物，這也是為什么明朝乃至清朝的皇宮內，一直養(yǎng)著從海上帶回來的大象的原因。