梁思成祖籍廣東江門，1901年4月生于日本，1915～1923年就讀于北京清華留美預(yù)備學(xué)校，1924年赴美留學(xué)，先入康奈爾大學(xué)，后轉(zhuǎn)入賓夕法尼亞大學(xué)建筑系，于1927年獲碩士學(xué)位，1928年與林徽因結(jié)婚，經(jīng)歐洲旅行考察后回國并創(chuàng)辦東北大學(xué)建筑系，任教授兼系主任直至1931年。

促使他走進中國建筑史及建筑教育研究的，是恩師朱啟鈐創(chuàng)辦的中國營造學(xué)社的感召與培育。1931～1946年梁思成任中國營造學(xué)社研究員、法式部主任，1946年中國營造學(xué)社停辦后，他創(chuàng)辦清華大學(xué)建筑系，1947年作為中國代表聘為紐約聯(lián)合國大廈設(shè)計委員會顧問。中華人民共和國成立后，他主要從事建筑歷史理論研究、建筑遺產(chǎn)保護和建筑教育工作。

“中而新”的建筑觀

梁思成在學(xué)術(shù)研究上，經(jīng)歷“踐履篤實”“拾級而登”的進程，從研究伊始便下決心實現(xiàn)寫中國人自己的建筑史書的愿望，從總結(jié)歸納《清式營造則例》到著手撰寫《中國建筑史》與《圖像中國建筑史》等，都體現(xiàn)了他的民族精神。李約瑟稱他為“中國古建筑史研究的代表人物”。

梁思成很早便提出中國建筑設(shè)計要在自強自信中追求“中而新”的理念，如早在1935～1936年，他擔(dān)任南京國立中央博物院設(shè)計方案的顧問，即采用唐遼盛世的建筑語匯，也以西方建筑美學(xué)標(biāo)準(zhǔn)予以提煉，體現(xiàn)出中國建筑風(fēng)格設(shè)計母題的呈現(xiàn)方式。

直接向工匠學(xué)習(xí)，站在工匠的立場上，對建筑的優(yōu)劣予以評判，梁思成確屬先行者。他正是從傳統(tǒng)建筑的研究中，探尋古代建筑文化的精髓之所在。在20世紀(jì)30年代初的中國營造學(xué)社期間，在朱啟鈐的支持下，他曾讓單士元“遍訪老工藝師傅”，要研究瓦、木、扎、石、土、油漆、彩畫、糊等各工種，并深入研究工具、備料、工藝技術(shù)等，這在當(dāng)時的中國相當(dāng)不易。

梁思成始終從理論與實踐結(jié)合上，表達他對中國建筑亦傳統(tǒng)、亦現(xiàn)代的“設(shè)計方針”的見解，如在20世紀(jì)50年代“國慶十大工程”中，他提出：“假如我們改得比古人好，當(dāng)然我們就用我們改變過的形式;但若改得不太滿意，那么適當(dāng)?shù)夭捎靡恍┕湃说男问揭膊皇墙^對不可以的?！睔v史也一再證明，大屋頂及我國古建筑的各個部分和各種構(gòu)件從沒有停留在一個固定的形式上，每個時代都有所不同、有所創(chuàng)新。

捍衛(wèi)文化名城

梁思成用西方現(xiàn)代科學(xué)方法從事中國傳統(tǒng)建筑研究，對于20世紀(jì)中國建筑創(chuàng)作，他早在20世紀(jì)40年代就指出，“一個東方古國的城市，在建筑上，如果完全失掉自己的特性，在文化表現(xiàn)及觀瞻方面都是大可痛心的。因這事實明顯地代表著我們文化衰落，至于消滅的現(xiàn)象……”

梁思成自中華人民共和國成立前就倡導(dǎo)保護歷史文化名城，全國各地受他指導(dǎo)過的舊城保護設(shè)計的實例比比皆是。梁思成在北京城的保護上投入了巨大精力，在1948年的《北平文物必須整理和保存》文中贊美道，“北平市之建筑部署，無論由都市計劃、歷史或藝術(shù)的觀點都是世界上罕見的瑰寶，這早經(jīng)一般人承認(rèn)。至少北平全城的體形秩序的概念與創(chuàng)造——所謂形制氣魄——實在都是藝術(shù)的大手筆，也燦爛而具體地放在我們面前”。

梁思成于1950年與城市規(guī)劃學(xué)家陳占祥共同編撰《關(guān)于中央人民政府行政中心區(qū)位置的建議》，提出首都行政中心與舊城分開發(fā)展的方案即“梁陳方案”，前瞻性地發(fā)現(xiàn)了古城保護和新城發(fā)展間的矛盾。他主張增進北京各區(qū)域就業(yè)與居住的功能混合，而非相互分離，實現(xiàn)城市的平衡發(fā)展。

“梁陳方案”是一個在70年后的今天仍覺得切實可行的方案。其特點是提出了獨具魅力的舊城中心改造設(shè)想;建立從什剎海經(jīng)北長河到頤和園的水上游覽線;提出“古今兼顧、新舊兩利”的改造天安門前廣場的計劃;建議將北京城墻改造成世界上最特殊的獨一無二的全長達39.75公里的環(huán)城立體公園……

傳播建筑文化

晚年梁思成在《人民日報》上開辟“拙匠隨筆”專欄，探討傳統(tǒng)與現(xiàn)代、美觀實用經(jīng)濟等問題，傳播建筑文化。這個專欄的五篇代表作分別為《建筑∈（社會科學(xué)∪技術(shù)科學(xué)∪美學(xué)）》《建筑師是怎樣工作的？》《千篇一律與千變?nèi)f化》、《從“燕園”——不祥的一語成讖說起》、《從拖泥帶水到干凈利索》。

對于建筑文化的公眾普及，1932年梁思成在祝賀東北大學(xué)建筑系第一班畢業(yè)生的信中說，“非得社會對建筑和建筑師有了認(rèn)識，建筑不會得到最高的發(fā)達……如社會破除對建筑的誤解，然后才能有真正的建設(shè)，然后才能發(fā)揮你們的創(chuàng)造力”。

無論是為考察、測繪古建筑跋山涉水，為保護和搶救北京舊城、不讓“古都坍塌”而奔走呼號，還是撰寫贊美那些“老當(dāng)益壯”的中國傳統(tǒng)與現(xiàn)代建筑光彩的著述來傳播建筑文化，這些都是梁思成留給我們的建筑遺產(chǎn)。