蔣偉

清朝年間，每逢冬季，松花江畔的居民就會(huì)舉辦冰雕大賽。若能在大賽中脫穎而出，奪得“冰雕王”的桂冠，就能收獲豐厚的賞銀。今年更有額外獎(jiǎng)賞，因?yàn)榇筚惻d辦了多年，早已聲名遠(yuǎn)播，連京城的皇帝也聽說(shuō)了此事，特派大臣前來(lái)督賽，獲獎(jiǎng)?wù)邔?huì)被選送入宮，為皇室效命。此外，本地富戶張青柏也對(duì)外宣稱，要招贅一個(gè)德藝雙馨的冰雕師做上門女婿，誰(shuí)能在大賽中勝出，并成功入選皇家匠師，就可迎娶他的千金。

賽前遴選之日，當(dāng)所有參賽者將自己的作品呈交臺(tái)上時(shí)，立刻引來(lái)一片驚嘆聲。這些冰雕不乏上乘之作，其中，一尊名為“彩鳳朝陽(yáng)”的作品最引人注目。這個(gè)通透的精靈微微舒展著翅膀，片片冰羽隨風(fēng)輕顫，它的肢體呈七彩色澤，美輪美奐。并且，在其身畔總有一團(tuán)仙霧圍繞，許久不散。這個(gè)作品的作者名叫伍云龍，是本地著名的冰雕師，已二度榮登“冰雕王”的寶座了。

眾人正在嘖嘖贊嘆之時(shí)，突然傳來(lái)一片嬉笑之聲：“這算什么啊？這破玩意兒也能參加比賽？”

大伙兒回頭看去，只見幾個(gè)上了年紀(jì)的冰雕師正在嘲弄一個(gè)年輕冰雕師的作品。那年輕人二十歲不到，長(zhǎng)得麻臉殘眉，其貌不揚(yáng)。他的手中托著一個(gè)盤子，盤子里放著一塊大大的冰坨。他也不理會(huì)旁人的嘲笑，自顧自地走上前來(lái)，把盤子往臺(tái)上一放，便自報(bào)家門：“小人名叫岳廷，木蘭縣人氏，現(xiàn)奉上拙作，請(qǐng)大人點(diǎn)評(píng)！”旁人這時(shí)方才看清，這塊冰坨原來(lái)是一個(gè)雕琢而成的“冰核桃”。

主評(píng)官只看了一眼，就面露不悅之色：“這么稀松平常的玩意兒，實(shí)在難登大雅之堂！”岳廷聞言，也不氣餒，笑著說(shuō)道：“大人先不忙下定論，這冰雕的精妙之處尚未顯露呢！”

說(shuō)完，岳廷從懷中取出一個(gè)酒囊，將酒徐徐倒入“冰核桃”的頂部開口處。原來(lái)這核桃竟是中空的，金黃色的酒液順著一條細(xì)細(xì)的冰管流入其中，不多時(shí)，便充盈了整個(gè)“冰核桃”。待到酒沫散去后，令人驚詫的一幕出現(xiàn)了，只見核桃中竟盤臥著一條冰龍，在金色的酒液中張牙舞爪，纖毫畢現(xiàn)！

“核里乾坤！”不知是誰(shuí)大聲喊了一句，這時(shí)眾人才如夢(mèng)初醒，紛紛圍聚過(guò)來(lái)。這“核里乾坤”是一種雕刻奇技，冰雕師用特制的刀具探入冰塊的內(nèi)壁進(jìn)行雕刻，創(chuàng)作出一番奇景。但因?yàn)榇说窨碳挤O難掌握，江湖上很少有人使用，已近失傳了。

岳廷依然神情自若：“大人，這是我家釀制的果酒，請(qǐng)品嘗冰鎮(zhèn)后的滋味吧！”說(shuō)著，他取來(lái)一個(gè)杯子，將“冰核桃”里的酒液倒入其中，遞上前去。主評(píng)官一飲而盡，頓覺(jué)一股清涼甘甜沁入心脾，不禁大聲贊道：“好酒！好雕功！”

當(dāng)晚，遴選的成績(jī)出來(lái)了，伍云龍自然毫無(wú)意外地位列第一，岳廷緊隨其后，排名第二。隨后，他倆連同另外十八名入圍的冰雕師被安排進(jìn)入客棧，等待半個(gè)月后的最終對(duì)決。

深夜，伍云龍心潮起伏，久久無(wú)法入睡，岳廷的雕技讓他心生疑惑。因?yàn)椤昂死锴ぁ钡窦紟缀跻呀?jīng)絕跡，他只在兩年前看見一位外鄉(xiāng)的老冰雕師使過(guò)，此人的名字叫穆清流，比岳廷的技藝更勝一籌。

當(dāng)年，穆清流極有可能榮登“冰雕王”的寶座，后來(lái)卻無(wú)故退出了比賽，然后就銷聲匿跡了，也不知是生是死。

這個(gè)岳廷，難道是穆清流的弟子？想到這兒，伍云龍獨(dú)自來(lái)到岳廷的居舍，叩響了房門。沒(méi)過(guò)多久，岳廷探出頭來(lái)，一臉詫異地望著伍云龍：“這位大哥，深夜到訪，所為何事？”

伍云龍忙深施一禮，說(shuō)：“岳老弟，我是本地的冰雕師伍云龍，十分欣賞老弟的奇技，特來(lái)拜會(huì)，請(qǐng)多多指教！”

岳廷聞言，惶恐不已，忙將伍云龍請(qǐng)入房中。二人一見如故，如遇知己一般。暢談多時(shí)，伍云龍便追問(wèn)其師父的身世。

也不知什么緣故，岳廷總顯得有些心不在焉，只是草草地應(yīng)對(duì)了幾句，稱自己的師父不過(guò)是一個(gè)無(wú)名的鄉(xiāng)間俗客，不值一提，便轉(zhuǎn)移了話題。二人正在熱聊之時(shí)，伍云龍聽到門外傳來(lái)異響，他推門而出，未見一人，門前卻立著一個(gè)柱形的小冰燈，不知何人所放。他將冰燈拎起，地上立刻呈現(xiàn)出一攤水漬，可能是受熱融化所致。二人細(xì)細(xì)看去，只見水漬中隱現(xiàn)幾個(gè)字：雕王輪流做，今年到我家。

伍云龍一見，頓時(shí)面色發(fā)白，與岳廷匆匆告辭。

此后數(shù)日，他倆也常在一起小聚，岳廷問(wèn)及當(dāng)晚之事，伍云龍總是三緘其口，不愿細(xì)說(shuō)。到了大賽的前三天，伍云龍才神秘兮兮地把岳廷拉到一家酒館中，告訴他一個(gè)秘密。原來(lái)，這冰雕大賽舉辦了多年，每年都有怪事發(fā)生。許多選手在賽前突發(fā)狀況，或是莫名其妙地生病，或是被歹人擊傷，退出比賽。因?yàn)闆](méi)有真憑實(shí)據(jù)，官府也懶得過(guò)問(wèn)，若真是遇上，也只得自認(rèn)倒霉。伍云龍雖是兩屆“冰雕王”，也經(jīng)歷過(guò)諸多驚險(xiǎn)，好在他處事謹(jǐn)慎才化解了險(xiǎn)情。

岳廷訝異地問(wèn)：“難道那天晚上的冰燈也是一個(gè)陰謀，用來(lái)恐嚇你的？”

伍云龍說(shuō)：“起初我也只當(dāng)是惡作劇，現(xiàn)在看來(lái)，極有可能是有人故意為之。你知道嗎，前幾日，位列第三、第五的兩位冰雕師突發(fā)怪病，臥床不起，恐怕難以參賽了，此事必定暗藏玄機(jī)！”

“怎么會(huì)這樣啊？”岳廷驚叫起來(lái)。

“賢弟，你涉世未深，不知人心險(xiǎn)惡。每年大賽的獎(jiǎng)賞如此豐厚，難免招惹歹人的貪念?！?/p>

岳廷聞言，顯得有些魂不守舍，猛然間，他眼神一變，像是看見了兇神似的，急急地低下了頭。伍云龍頗為警覺(jué)，用余光一掃，發(fā)現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的座位上坐著一個(gè)黑衣男子，長(zhǎng)得精瘦枯干，面容僵硬，正在向他們二人凝視，見伍云龍有所察覺(jué)，便急忙別過(guò)頭去。伍云龍頓時(shí)心生疑竇，前些時(shí)候，他就發(fā)現(xiàn)這個(gè)黑衣男子總是鬼鬼祟祟地跟著他們，不知有何用意。

伍云龍低聲問(wèn)岳廷是否認(rèn)識(shí)此人，岳廷茫然地?fù)u了搖頭。

伍云龍沉吟了片刻，說(shuō)：“既是如此，愚兄要嘮叨幾句了，這幾日你可要多加留意，不要被小人所害??！”

聽到這話，岳廷越發(fā)焦慮不安了，與伍云龍閑聊了片刻，便推說(shuō)身體不適，告辭離開了。待岳廷離開后，伍云龍轉(zhuǎn)頭望去，那個(gè)黑衣男子也不見了蹤影。

此后，岳廷可能是受了驚嚇，閉門謝客，獨(dú)自窩在房中。

大賽前夜，伍云龍正在酣睡，外面突然傳來(lái)了叫喊聲：“著火了，快救火??！”他一骨碌坐起，推開窗戶望去，只見一個(gè)房間火光沖天，那正是岳廷的居舍。他急忙推門而出，隨眾人一道去救火，忙碌了半個(gè)時(shí)辰，才把火勢(shì)遏制。眾人推開房門一看，屋里一片狼藉，床上躺著一具燒得焦黑的男尸，自然就是岳廷了。

這一變故來(lái)得太突然，大伙兒都嚇得不輕，第二日的大賽也被迫延期。經(jīng)過(guò)一日盤查，并未發(fā)現(xiàn)可疑之處，官員也只得草草結(jié)案，稱岳廷可能是在室內(nèi)取暖之時(shí)由于用火不慎才導(dǎo)致此悲劇。

雖說(shuō)經(jīng)歷了一番波折，幾日后，冰雕大賽依舊進(jìn)行。十余個(gè)冰雕師各顯其技，苦戰(zhàn)了一整天，終于等到了最終見分曉的時(shí)刻。

伍云龍捧著自己的作品“冰蓮”來(lái)到主評(píng)官面前，頓時(shí)引來(lái)眾人艷羨的目光。晶瑩剔透的冰蓮如鮮活一般，徐徐綻放。

主評(píng)官不禁贊嘆道：“妙啊，雕功精湛，氣韻非凡！伍云龍不愧為兩屆冰雕王，果然實(shí)力不俗！”

聽到這話，伍云龍正在暗自竊喜，誰(shuí)料主評(píng)官卻話鋒一轉(zhuǎn)：“這蓮花乃是花中仙子，出淤泥而不染，像你這樣的奸邪之人，又怎配雕琢它？來(lái)人啊，把伍云龍拿下！”他一揮手，立即過(guò)來(lái)兩個(gè)官差摁住了伍云龍的雙臂。

伍云龍?bào)@得目瞪口呆，大聲說(shuō)道：“大人，這是為何？小人有何過(guò)錯(cuò)？”

主評(píng)官冷笑一聲：“你自己做的事自己知道，今日本官就在眾人面前揭開你的真面目！你看看，這是何人？”

主評(píng)官的話剛說(shuō)完，不知從何處走出一個(gè)嬌美的少女，徑直來(lái)到主評(píng)官面前。

伍云龍被眼前的一幕搞得有點(diǎn)兒暈，他審視了片刻，竟覺(jué)得那個(gè)少女有幾分面熟，再細(xì)細(xì)端詳一番，不禁失聲驚叫，因?yàn)樗呐e手投足像極了一個(gè)人——岳廷！

“這位便是穆清流老前輩的高徒，張青柏先生的千金張?jiān)骆?！你一直稱她為‘岳廷賢弟?！敝髟u(píng)官?zèng)_著伍云龍冷冷說(shuō)道。

什么？這女子就是岳廷！她竟然師從穆清流！伍云龍頓時(shí)覺(jué)得一陣慌亂，額頭滲出一層細(xì)汗。

這時(shí)候，場(chǎng)下又是一片嘩然之聲。有人竊竊私語(yǔ)道：“見鬼了，岳廷竟然是張青柏的女兒，那晚被燒死的又是誰(shuí)?。俊?/p>

張?jiān)骆锰谷坏溃骸爸T位少安毋躁，請(qǐng)聽我慢慢道來(lái)！”接著，她娓娓說(shuō)起一段往事……

兩年前，江湖異人穆清流來(lái)到此地參加一年一度的冰雕大賽。他絕非沽名釣譽(yù)之徒，只是想以冰會(huì)友，并欲尋覓一個(gè)合適的徒弟，傳授自己的“核里乾坤”技藝。穆清流非常順利地通過(guò)賽前遴選，其間，有不少年輕冰雕師來(lái)拜會(huì)他，向他求教。這些后生中不乏可造之材，一時(shí)間，穆清流不知該如何取舍。大賽前夜，有兩名年輕冰雕師說(shuō)要帶他去采集上好的冰源，將他引到松花江畔。豈料，這二人居心叵測(cè)，竟把穆清流帶入了薄冰區(qū)，讓其陷入了冰洞。幸好有幾個(gè)路人搭救，穆清流才撿回了一條性命。那兩個(gè)年輕冰雕師見勢(shì)不妙，便隱遁起來(lái)，從此不見蹤影。

穆清流獲救后，被宅心仁厚的張青柏接回家中，秘密調(diào)養(yǎng)起來(lái)。也是機(jī)緣巧合，張青柏的女兒張?jiān)骆寐敾圻^(guò)人，格外喜愛冰雕之技。穆清流稍加點(diǎn)撥后，技藝已是非同凡響。張青柏一直為女兒的婚姻大事犯愁，要為她物色一位如意郎君。但女兒有自己的打算，她可以不在乎男方的家世，只要志趣相投就好，故而，她讓父親放出消息，要在冰雕大賽中選擇中意的丈夫。張?jiān)骆眠€喬裝出行，參加了這次比賽，想要考察一下未來(lái)的夫婿。為了能隱藏身份，她精心裝扮了一番，不僅女扮男裝，還故意點(diǎn)上麻子，畫了殘眉。

張青柏拗不過(guò)女兒，也只得隨她去了。不過(guò)，他擔(dān)心女兒涉世未深，怕她吃虧，就密令護(hù)院武師暗中保護(hù)。本來(lái)，張?jiān)骆门c伍云龍相處多日后，心生好感，比賽也只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，沒(méi)想到賽前的一個(gè)晚上，護(hù)院武師悄悄告訴她一個(gè)信息，讓事情發(fā)生了巨大的逆轉(zhuǎn)。原來(lái)，護(hù)院武師在暗中保護(hù)張?jiān)骆闷陂g，查訪到有人暗中設(shè)局，將兩名極有實(shí)力的冰雕師“放倒”，使他們無(wú)法參賽。護(hù)院武師覺(jué)得有一股邪惡勢(shì)力在從中攪局，而張?jiān)骆玫陌踩擦钊藫?dān)憂，便將其秘密轉(zhuǎn)移，自己則潛伏其房中，閉門不出，靜觀其變。

果然，大賽前夜，有兩個(gè)歹徒潛入張?jiān)骆梅恐?，企圖縱火行兇。搏斗中，護(hù)院武師當(dāng)場(chǎng)斃殺一人，擒住一人。護(hù)院武師知道此二人是受命而來(lái)，真兇尚未現(xiàn)形，便將計(jì)就計(jì)，將斃殺的兇手留在房中，讓大家誤以為岳廷已死。

“大人，縱火行兇的惡徒帶來(lái)了！”隨著一聲大喊，就見幾名官差押著一個(gè)囚徒疾步走來(lái)。

那囚徒早已嚇得瑟瑟發(fā)抖：“大人，小的該死，不過(guò)，小的是受人脅迫，不……不得不為啊！真……真兇是……是伍云龍！”

人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。伍云龍忙大聲辯駁道：“胡說(shuō)，你……你這是血口噴人！”

主評(píng)官說(shuō)道：“伍云龍，事到如今，你還敢狡辯！昨日晚間，這兇犯已在我府中供認(rèn)不諱，還指認(rèn)當(dāng)年雇人加害穆清流的元兇就是你，目的就是為了奪取冰雕王的頭銜和豐厚的獎(jiǎng)賞！”

此刻，張?jiān)骆棉D(zhuǎn)過(guò)頭去，雙目如電地望著伍云龍：“想不到，人前的謙謙君子竟是個(gè)衣冠禽獸！那夜的冰燈留字和賽前的‘提醒，都是你刻意安排的，目的就是為了擾亂我的心神，你可真是煞費(fèi)苦心??！但是，這一切都被我家的護(hù)院武師所察覺(jué)，你還記得酒館中的那個(gè)黑衣男子嗎？”

“難道，他就是……”此刻，伍云龍像泄了氣的皮球一般，癱倒在地。

選自《三月三》