朱祐樘從小體弱多病，繼承皇位后，卻不荒廢政事，早朝天天必到，且重開午朝，開經(jīng)筵侍講，向群臣咨詢治國之道。他還利用早朝、午朝之間隙，與內(nèi)閣商議政事，不愿耽誤一分一秒。

朱祐樘除了上早朝、午朝，還恢復(fù)了廢棄已久的晚朝制度。皇帝的勤政，讓大臣們沒了閑暇，多有抱怨，而朱祐樘依舊堅持。這還不夠，他經(jīng)常批閱奏章到很晚，從來不允許太監(jiān)代批。

一天，宮中起火，火勢兇猛，宮中人一起救火，嘈雜了一夜。朱祐樘一直擔(dān)心大火中有人員傷亡，一夜未眠。早朝時，他極度困乏，身體已經(jīng)搖搖晃晃了，卻還要去，誰也勸不住。

這時，一位老太監(jiān)對朱祐樘說：“皇帝不能以飽滿的狀態(tài)去上早朝，會讓大臣們有樣學(xué)樣，希望皇上三思?！敝斓v樘想了一下才點點頭。不過，他對老太監(jiān)說：“你到朝堂向眾大臣說明我未上朝的原因，向眾臣請假。”老太監(jiān)跪地不肯去，說：“自古以來都是大臣向皇帝請假，哪有皇帝向大臣請假的先例？”他說：“自古以來沒有，但自今之后就有了?！崩咸O(jiān)無奈，只得去朝堂上代皇帝向眾臣請假。大臣們聽到皇帝向他們請假，起初很是愕然，繼而交口稱贊。

朱祐樘執(zhí)政期間，明朝經(jīng)濟繁榮，百姓安居樂業(yè)，這段時期被稱為“弘治中興”。