人之生也，其歸途是衰亡。依賴于多種感官模態(tài)和記憶力的語言能力，是否也會隨著年齡的增長而不斷衰退呢？為了回答這個復雜的問題，作者羅杰·克魯茲和理查德·羅伯茨在《變化的頭腦：語言如何延緩衰老》一書中，通過描述語言能力的4個維度（即聽、說、讀、寫這4種能力）的種種變化，以及目前可以如何應對這些變化，向讀者報告了在面對認知衰老時，語言是如何起到優(yōu)化和補償作用的。在介紹語言學習與變化的相關問題的同時，作者還為讀者深入理解語言的復雜性提供了豐富的文化背景。作者認為，衰老并不是只會帶來壞消息，他們從語言能力變化的根源入手，以豐富的實驗案例對照展示了年輕人和老年人的異同；并從日常生活、名人軼事、流行文化中搜尋了許多展現(xiàn)語言能力與認知變化的蛛絲馬跡，全面展現(xiàn)了人類進入老年階段后語言能力變化的具體圖景。特別是在對“衰老如何影響個體的交際能力”這一話題的探討過程中，作者著重強調(diào)了語言對人類心理年齡的積極推動作用，并在行文中呼吁讀者要從年輕時就要形成對衰老的積極認知，打破對老齡的刻板印象，不斷鍛煉語言能力，保持閱讀、寫作和交談的習慣，為實現(xiàn)個體的健康老齡化提早做好認知儲備。

作者羅杰·克魯茲（Roger Kreuz），美國孟菲斯大學文理學院副院長，是一位有30年教齡的心理學教授。他在托萊多大學學習心理學和語言學，隨后在普林斯頓大學獲得實驗心理學碩士和博士學位，并在杜克大學從事老年認知的博士后研究。另一位作者理查德·羅伯茨（Richard Roberts），目前是美國駐日本沖繩那霸總領事館的公共事務官員，其教育背景橫跨言語和聽力科學、臨床心理學及實驗心理學。他在孟菲斯大學獲得博士學位，隨后在美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心從事博士后研究。在馬里蘭大學任教12年里，他主要負責在歐洲和亞洲講授心理學課程。自2006年起，理查德·羅伯茨開始出任外交官，先后在美國駐尼日爾、日本、韓國和蒙古國大使館工作。除本書之外，兩位作者還合作出版了語篇加工和語用學等領域的研究著作，其中包括《更加流利：認知科學如何幫助成年人學習外語》《穿越：跨文化交際的危險與快樂》等。

插圖作者恩赫圖爾·巴亞爾賽汗（Enkhtur Bayarsaikhan），角色設計師和3D藝術家，其作品曾多次獲獎。他是《穿越：跨文化交際的危險與快樂》一書的插圖作者，還曾為一本蒙古民間故事書和一本旨在幫助蒙古人學習英語的書繪制插圖。

譯者黃立鶴，同濟大學老齡語言與看護研究中心秘書長、副教授、博士生導師，長期從事老年語言學研究，兼任中國語言與符號學研究會常務理事、中國語用學研究會理事、中國認知神經(jīng)語言學研究會理事，主持國家社科、教育部人文社科、國家語委等課題，在國內(nèi)外發(fā)表了一系列相關成果。