ENN環(huán)境新聞精粹 2021年2月18日

在古代，將鉛等材料煉成黃金和其他有價(jià)值的東西是煉金術(shù)士們的夢(mèng)想，不過(guò)，他們的這些努力注定是徒勞的。但是現(xiàn)在，科學(xué)家們可以從有機(jī)廢物中提取出各種有用的產(chǎn)品，如：航空燃料、潤(rùn)滑劑、溶劑、食品添加劑和塑料等。這一轉(zhuǎn)化過(guò)程是在專門的細(xì)菌幫助下完成的，它們的新陳代謝活動(dòng)可以通過(guò)一種被稱為鏈?zhǔn)窖由斓奈⑸锷L(zhǎng)過(guò)程，將較簡(jiǎn)單的化學(xué)物質(zhì)轉(zhuǎn)化為有用的產(chǎn)品。

美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)Biodesign Swette環(huán)境生物技術(shù)中心的研究員Anca Delgado一直在致力于此項(xiàng)工作。在一項(xiàng)新的研究中，她首次描述了土壤中的微生物在正常條件下如何進(jìn)行鏈?zhǔn)窖由爝^(guò)程的。這項(xiàng)工作有望讓人們對(duì)自然界中這些不甚了解的過(guò)程有新的認(rèn)識(shí)，使研究人員能夠更好地利用它們將食物垃圾等有機(jī)源轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的產(chǎn)品。

研究人員發(fā)現(xiàn)，從地表下1.5米或更淺的地方取樣的不同土壤類型蘊(yùn)藏著醋酸和乙醇的鏈?zhǔn)缴扉L(zhǎng)的現(xiàn)成潛力，當(dāng)喂養(yǎng)醋酸和乙醇時(shí)，土壤微生態(tài)系統(tǒng)在短短幾天內(nèi)就產(chǎn)生了丁酸鹽和己酸鹽，鏈伸長(zhǎng)成為這些樣品中發(fā)生的主要代謝。

本研究利用來(lái)自美國(guó)4個(gè)不同地點(diǎn)的土壤樣本，考察了天然鏈?zhǔn)窖由斓某潭龋约斑@些過(guò)程如何根據(jù)土壤組成的特定生物地球化學(xué)特征而變化。該研究旨在衡量厭氧土壤微生物中鏈?zhǔn)窖由斓钠毡樾约捌湓谖⑸锷鷳B(tài)學(xué)中的可能作用。