林寬雨

墨西哥尤卡坦半島上風(fēng)和日麗，恐龍們正在享受悠閑的午后時光，幾只大恐龍在溫暖的陽光下休息，旁邊一群吃飽了的小恐龍在追逐嬉戲......

這溫馨、祥和的場面被一顆從天而降的隕石打破了，巨大的撞擊瞬間奪去了附近恐龍的生命。然而，這只是開始。撞擊引發(fā)了火山噴發(fā)，大量的二氧化硫、二氧化碳噴入空中，植物大面積死亡......死亡迅速蔓延，最終波及整個恐龍家族......雖然現(xiàn)在還沒有定論，但這顆在大約6600萬年前光臨地球的小行星無疑是導(dǎo)致恐龍滅絕的“重大嫌疑人”。

恐龍雖然早已離我們遠去，但關(guān)于它們的報道還是經(jīng)常能看到，科學(xué)家總在想方設(shè)法探究這些曾經(jīng)的地球霸主。今天，咱們就一起來聊一聊那些被科學(xué)家挖掘出的關(guān)于恐龍的“八卦”。

霸王龍的小秘密

相信對于很多人來說，最熟悉的恐龍家族成員就是霸王龍了，這家伙經(jīng)常以彪悍的姿態(tài)出現(xiàn)在各種關(guān)于恐龍的電影、電視中?？茖W(xué)家通過對霸王龍化石的研究，發(fā)現(xiàn)了這些大家伙在彪悍的外表下隱藏的一些小秘密。

1.迷你小短手

如果不是有真實的化石證明，人們可能想象不到身材魁梧、體形碩大的霸王龍竟然長著一雙萌萌的小短手。關(guān)于這雙小短手，大部分人覺得是霸王龍肢體退化的遺留物，和不會飛的鳥的翅膀類似，基本沒什么作用。不過，一些最新的研究表明，霸王龍的小短手可能遠比我們想象的重要。它們的小短手短而強壯，非常適合發(fā)動近距離攻擊，能夠緊緊地抱住獵物，然后在最理想的狀態(tài)下撕咬獵物。這兩種觀點究竟哪種是正確的，恐怕只有霸王龍自己心里最清楚。不過，有一點是可以肯定的，這雙小短手長在霸王龍那長約13米、肩高約5米、平均體重約90噸的身體上，確實顯得有點格格不入。

2.驚人的咬合力

小短手多少有點影響了霸王龍威武的氣質(zhì)，不過沒關(guān)系，驚人的咬合力分分鐘重塑霸王龍的“霸王”形象?？茖W(xué)家曾在北美洲發(fā)現(xiàn)慘遭霸王龍毒手的三角龍化石，其骨骼化石上的咬痕顯示霸王龍牙齒鋒利到能夠咬穿骨頭?？茖W(xué)家通過分析霸王龍現(xiàn)存的“近親”——鱷魚和鳥類等生物，并結(jié)合電腦模擬，推測出霸王龍的嘴巴閉合時產(chǎn)生的咬合力，在恐龍界首屈一指。需要說明的是，霸王龍的咬合力雖然是恐龍界最強的，但并不是地球上所有出現(xiàn)過的生物中最強的。據(jù)說，比霸王龍生存年代更加久遠的恐鱷的咬合力比霸王龍更大，真可謂強中自有強中手呀！

3.“霸王”命短

擁有如此強大咬合力的霸王龍毫無疑問是恐龍界的頂級捕獵者，然而身處食物鏈頂層的它們壽命并不長。據(jù)說，霸王龍的壽命一般只有20～25年，和我們?nèi)祟惐绕饋砜墒窍喈?dāng)短命了。霸王龍的生命很少會受到其他生物的威脅，它們的死亡通常都是缺乏食物、疾病或者與其他霸王龍搏斗等原因造成的。

“穿毛衣”的恐龍

包括霸王龍在內(nèi)的恐龍家族，在很長的一段時間內(nèi)給人們留下的印象都是身上披著光滑鱗片的遠古爬行動物。然而，這一形象卻被一具橫空出世的恐龍化石改變了。

這具化石于1996年出現(xiàn)在中國遼寧省朝陽市，化石上的圖案是一只長著大腦袋、有著長后腿和比身體還長的尾巴的恐龍形象。在這塊恐龍化石上，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了羽毛的印痕。因為長得既像恐龍又像鳥類，科學(xué)家將其命名為中華龍鳥。這是科學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)恐龍長羽毛的證據(jù)，這一發(fā)現(xiàn)在當(dāng)時震驚了全世界。因為長相問題，中華龍鳥還曾一度被認(rèn)為是鳥類的一種，而非恐龍。后經(jīng)考證，這的確是一種生存于距今約1.4億年前白堊紀(jì)早期的小型肉食性恐龍。

在中華龍鳥之后，隨著被發(fā)現(xiàn)的恐龍化石的增多，更多長有羽毛的恐龍化石陸續(xù)被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，并有了自己的名字。1999年，一種身上長著羽毛、體長達2.2米的恐龍被命名為北票龍;2000年，一種擁有比中華龍鳥和北票龍更長的羽毛、長有兩對翅膀的恐龍被命名為小盜龍。此外，還有2011年被命名的曉廷龍、2012年被命名的羽王龍等，都是恐龍家族中有名的“毛孩”。

肉食主義者還是素食主義者？

隨著越來越多的恐龍化石被發(fā)現(xiàn)，這些早已在地球上消失的地球霸主慢慢在我們的眼前清晰起來。根據(jù)發(fā)現(xiàn)的化石，科學(xué)家不僅分析出了一些恐龍的體形、運動特點，甚至還發(fā)現(xiàn)了它們的食性。比如，我們前面提到的霸王龍就是典型的肉食性恐龍，而三角龍、梁龍、劍龍等則是典型的“素食主義者”。那么，問題來了，恐龍化石也不會進食，如何判斷它們生前是吃肉還是吃素的呢？關(guān)于這點，科學(xué)家主要是通過它們的牙齒化石和糞便化石來判斷的。

1.牙齒化石

和我們?nèi)祟愐粯樱诳铸堖M食的時候，牙齒發(fā)揮了很大的作用。想要知道恐龍的食性，可以從牙齒化石的大小、排列方式、劃痕、缺口等方面尋找答案。比如，吃肉的霸王龍就擁有一口又尖又鋒利的牙齒，配合我們前面提到的強大咬合力，吃起獵物來很方便;而植食性的三角龍則把為數(shù)不多的牙齒留在了嘴里靠后的地方，待它們用狹長的喙?fàn)钭彀咽澄锼合聛砗?，再通過牙齒慢慢磨碎。

2.糞便化石

雖然科學(xué)家看不到恐龍究竟把哪些食物吞進了肚子里，但可以通過恐龍排出的糞便推測它們肚子里裝的是什么，進而確定它們的食性。遺憾的是，恐龍的糞便化石很難保存，也很難被找到，想通過這個方法探測恐龍的食性需要一點運氣。

復(fù)活恐龍不太可能

在電影《侏羅紀(jì)公園》里，科學(xué)家從一只吸了恐龍的血液、被困于琥珀中的蚊子身上提取到了恐龍的DNA，并最終讓恐龍在現(xiàn)實世界復(fù)活，眾多恐龍待在一個公園里供人們觀賞。雖然這是一部科幻電影，但電影中復(fù)活恐龍的辦法貌似很合理。很多人看過電影后，不禁會產(chǎn)生這樣的疑問：用電影中的辦法是不是真的能讓恐龍復(fù)活？答案是基本不可能，因為電影中忽略了一個非常關(guān)鍵的問題——時間。和食物放久了會變質(zhì)類似，保存在琥珀中的DNA時間久了也會失去作用。據(jù)說，DNA水解的半衰期大約是521年，即便是在-5°C的最理想的條件下，其化學(xué)鍵只需150萬年就破碎得無法解讀。再經(jīng)過530萬年，就分解得一點不剩。所以，通過從其他生物中提取DNA，復(fù)活早在6500萬年前就滅絕了的恐龍的辦法是實現(xiàn)不了的。

值得一提的是，雖然目前讓真實的恐龍復(fù)活不現(xiàn)實，但我們依然可以通過高科技，在虛擬的世界里一睹這些遠古霸主的風(fēng)采。必勝客與中信出版社就曾舉辦過“AR圖書分享會”，借助AR技術(shù)讓霸王龍發(fā)出嘶吼聲，讓迅猛龍狂奔。和我們印象中的恐龍不同，這些通過AR生成的恐龍都非常乖巧，不僅能像寵物一樣讓人們牽引，還能擺出各種姿態(tài)與人們合影，給人們帶來更多樂趣。

恐龍復(fù)活后能幸福生活嗎

其實，即便有一天高科技真的讓恐龍在當(dāng)今的世界里復(fù)活，它們也未必會生活得很幸福，因為如今的生存環(huán)境可能會在很多方面給恐龍帶來困擾。

比如，在覓食方面。肉食性恐龍可以把牛、羊想象成自己生存時代的獵物，畢竟都是肉。但植食性恐龍則不然，如今地球的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，現(xiàn)在的植物和中生代的植物相比，已經(jīng)產(chǎn)生了很大的差異，這些植物能否符合植食性恐龍的胃口真的很難說。另外，恐龍來到現(xiàn)在的世界，呼吸起來可能也不會很順暢。因為如今地球的大氣成分和中生代相比也存在差異，包括氧氣在內(nèi)的很多氣體的含量都發(fā)生了改變，這樣的生存環(huán)境恐怕恐龍一時半會兒也適應(yīng)不了。

倒霉蛋——竊蛋龍

沒想到吧，雖然恐龍早已滅絕，但是通過研究化石，科學(xué)家依然發(fā)現(xiàn)了很多關(guān)于恐龍的小秘密。不過，少了恐龍現(xiàn)身說法，有時候科學(xué)家加入自己的判斷后得出的結(jié)論并不是很準(zhǔn)確，甚至還可能出現(xiàn)“冤假錯案”，竊蛋龍就是一個例子。

單看這個名字，你可能會想竊蛋龍的發(fā)現(xiàn)是不是跟蛋有關(guān)，事實還真是如此?？茖W(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)竊蛋龍化石時，它的頭部緊緊挨著一個巢穴中的恐龍蛋?？茖W(xué)家由此認(rèn)為，這只恐龍是在進行偷蛋活動時，不幸被突如其來的沙塵暴掩埋了。根據(jù)這個“罪證”，科學(xué)家給這種恐龍起了一個聽起來不怎么光彩的名字——竊蛋龍。

關(guān)于竊蛋龍偷蛋的推測看似合理，實際上卻是一個不折不扣的“冤假錯案”。1993年，科學(xué)家在同一地點發(fā)現(xiàn)了更多類似的“作案現(xiàn)場”，并在一個蛋化石里面發(fā)現(xiàn)了含有竊蛋龍胚胎的細小骨頭，由此才真相大白。原來，那些被認(rèn)為是偷來的蛋其實是竊蛋龍自己的。竊蛋龍并沒有偷蛋，在災(zāi)難來臨時，它們只是試圖用自己的身體去護住這些蛋，希望這些小生命能夠存活下來。值得一提的是，盡管竊蛋龍的“冤案”得到了“平反”，它們的做法也很讓人感動，但根據(jù)國際動物命名法規(guī)的規(guī)定，已經(jīng)命名的物種必須以其最早的有效命名為準(zhǔn)。所以，不偷蛋的竊蛋龍只能頂著這個與自己形象不符的名字一直被叫下去。

隨著科技的進步和更多恐龍化石的發(fā)現(xiàn)，相信關(guān)于恐龍的“八卦”會越來越多，這些早已消失的遠古霸主的形象會在我們的腦海里愈加清晰起來。另外，隨著AR、VR等高科技的成熟，未來我們一定可以在虛擬的環(huán)境中與恐龍進行更多的互動。