王小華，九江市人，藥劑師。有小說、散文見于《少年文藝》《青年文摘》等刊。

路過那條長長的溜坡，熟悉的景象觸動(dòng)了記憶開關(guān)：兩旁養(yǎng)豬的板棚還在，天蓬元帥們拱著糊著泥的長嘴，嗷嗷直叫?？諝饫锘祀s著豬屎的氣味，隔了一層口罩還令人作嘔。本來離終點(diǎn)還有十幾公里，她卻在前邊不遠(yuǎn)處停了車，像個(gè)游魂，深一腳淺一腳穿過田埂，然后邁過河上的石橋，從后門溜進(jìn)了那座大宅院。人員遷離已經(jīng)有些年頭了，如今的它就像一個(gè)棄婦，斑駁的墻面上裂開了幾指寬的縫，長春藤像綠色的瀑布從縫隙中倒掛下來，鵝黃的眼睛在風(fēng)里不停地眨著，似乎在辨認(rèn)著什么。賈青在時(shí)種的石楠已沒過人頭，一簇簇小米似的花在風(fēng)中跳舞。半人高的茅草里“嗖”地躍出一只黑貓，嚇得美及往后倒退了好幾步。貓的眼睛警惕地盯著她。它的右耳上禿掉一塊皮毛，露出縱橫交錯(cuò)的血管。難道是“黑炭”回來了？黑貓朝著她點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎認(rèn)可著什么。它弓起身子，點(diǎn)亮眸里的燈，以主人的身份牽引著她在院里流連。

穿過枯石匍匐的假山，青艾和芭茅手舉長戟刺向天空。右墻邊的石榴樹下坐著個(gè)女孩：黑色的頭發(fā)像瀑布垂到腰際，手里正端著本書。聽到腳步聲，她如受驚的小動(dòng)物般抬起頭，伸手拂起遮住眼簾的長發(fā)，殘缺的石榴花瓣從發(fā)上撲簌簌往下落。她的上嘴唇正中到鼻溝的地方豁了一個(gè)缺口，填補(bǔ)著一道新月似的疤痕;抬起的左手小指側(cè)隱隱有個(gè)小突起，就像被削去枝干的樹墩。美及吃了一驚，一時(shí)分不清自己和她哪個(gè)才是真實(shí)的。美及想上前和她打聲招呼，可看著姑娘臉上緊繃的線條，一副桀驁不馴的模樣，又有些退縮了。黑炭“喵”地叫了一聲，仿佛在召喚著什么。

嗨，你怎么樣？美及鼓起了勇氣。

1

她數(shù)著篩在地上的幾根樹枝的影子，有些百無聊賴，又很有些感慨。也是，自從到了這家似乎藏在深閨的單位上班，她好像成了外星人。但親戚朋友打聽到了，都紛紛恭維她端上了一個(gè)飯碗，難以摔破的。

從山窩窩里來到城市，還是不太容易的。和父親一奶同胞的小叔在某局當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，為她的事走動(dòng)了不少關(guān)系。父親去那個(gè)未知的地方已經(jīng)許多年，影子越來越遙遠(yuǎn)，每當(dāng)家中有大事發(fā)生的時(shí)候，叔叔通常都會出現(xiàn)。他不常笑，眉頭也不打結(jié)，但那雙一字黑眉下的小眼睛，只要朝她射來，就會讓她有膽顫心驚的感覺，說話都會打梗?？赡赣H卻說她在家是個(gè)不大不小的炮筒，點(diǎn)火就著。

“先就這么待著，脾氣收斂著好好干。現(xiàn)在單位不是那么好進(jìn)的唦！”美及默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，想充滿感激地笑一笑，卻怕擠出來的笑容被斥為皮笑肉不笑。

“嗯嗯，曉得，有勞叔費(fèi)心了?！边@幾個(gè)字終于從牙縫里飄出，像來自遙遠(yuǎn)的太空。她在叔叔面前，太不自信了。叔叔看著她，她卻低下頭，望著地面。那里似乎映著弟弟妹妹天真的臉，還有母親憔悴的身影。家里以后指著叔叔的日子還多著呢。好歹自己上班了，日子會漸漸變好的。想到這里，她的心里亮堂了些，于是實(shí)心實(shí)意地咧開了嘴角，露出一顆尖尖的虎牙。叔叔用指關(guān)節(jié)輕輕敲著桌面，似乎滿意她的懂事。

兩邊長著高一塊低一塊的田壟，中間一條坑坑洼洼的砂石路通往防治中心。夏秋之季，村民的稻子熟了，它就像一只浮在金色海浪之上的孤舟。防治中心建在如此偏僻的地方，美及剛來時(shí)是吸了一口涼氣的。她原以為會穿著雪一樣的白大褂，手里托著標(biāo)本，穿行在莊嚴(yán)巍峨的樓棟之間。可夢想?yún)s像只肥皂泡，在陽光下迫不及待破裂了。好在她從大山中走出，見慣了破敗的泥屋瓦房。至少，出現(xiàn)在面前的還是三層的紅磚小樓吧。

叔叔開車送她報(bào)到的時(shí)候，意味深長地瞥了她一眼。美及掩飾住內(nèi)心的失望，拘謹(jǐn)中作出欣喜的樣子和徐所長打招呼，然后把行李搬進(jìn)安排好的宿舍里。徐所長望著美及的臉，目光停留了五秒，流露出些許的詫異，然后灰白清瘦的臉上露出了慈祥的笑容。美及的心微微刺痛了下，但隨即平復(fù)。

宿舍樓三層。徐所長夫婦和一個(gè)奶奶住在樓下相鄰房間。老奶奶快九十歲了，平時(shí)愛坐在躺椅上打瞌睡，但只要聽到有人講到所長夫婦倆的名字，馬上警覺地豎起耳朵，像只兔子。原來她是徐所長的丈母娘。

樓上鋪著木板，踩在上面“咯吱咯吱”地響。有幾塊木板還有些松動(dòng)，美及擔(dān)心自己有天會從那里漏下去。最尷尬的事是起夜小解，夜半三更去下面的公共廁所不方便，須在房間解決。尿液擊打著金屬盆，發(fā)出清脆激越的響聲，讓她羞臊不已。樓下可是有住家的呀。因此每晚她都要仔細(xì)揣摸，想把痰盂藏到一個(gè)相對安全的地帶，可在暗夜那聲音卻被無限放大。因此清晨端著痰盂下樓時(shí)，她不自覺低著頭，像個(gè)小偷，輕手輕腳地從樓下飄過。住在樓下的柳如眉遇到她，總是朝她笑笑，她卻覺得那笑里藏著暗諷，于是漲紅了臉，愈加慌張。

相處久了，美及才知道柳如眉是軍屬，老公在W省某部隊(duì)任職。老同事，特別是那個(gè)快退休的老楊總打趣地問：“牛團(tuán)長手下有幾個(gè)勤衛(wèi)兵呀，是不是洗腳水都是兵打好的？”柳大姐對于老公的事毫不含糊，總是板著一張臉，一本正經(jīng)地回答有或無。

她天生一副貴妃荔枝身材，腿腳很纖細(xì)，腰和臀卻一樣粗，一樣圓滾滾的。每到周一，當(dāng)聽到郵遞員搖著自行車的鈴鐺，總要找個(gè)借口溜下樓。

“你家老牛又來信啦？”

“是的喲。上周沒接到，還以為那邊出了什么事……”她瞇瞇地笑，臉上竟涌現(xiàn)了少女般的嬌羞之色。

宿舍樓道上有個(gè)三四歲的小姑娘跑來跑去，像只精靈的小兔子，頭上扎著兩只沖天小辮，兩只烏溜溜的眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)—柳如眉周末把女兒牛柳從老家接來了。

牛柳手里牽著一只白色的氣球，被風(fēng)吹得飄飄悠悠。瞧上去它和一般的氣球不太一樣，薄得近乎透明，有點(diǎn)像鄉(xiāng)下過年殺豬時(shí)，大人逗娃們玩的豬尿脬。柳如眉喚女兒吃飯，見美及盯著氣球看，連忙伸手把牛柳往房間拉，邊咧嘴側(cè)頭，本來就有些高原紅的臉頰更加赤紅，很有些難為情的模樣。她有些不解，忽然聽到身后傳來隱晦的笑聲，更覺得莫名其妙了。

后來聽同事閑聊，才知那個(gè)白色“氣球”，并非氣球，而是柳如眉和牛團(tuán)長親熱時(shí)要用的物事。小盒子一直被壓在枕下，也算個(gè)排遣漫漫長夜的念想吧。這次被小丫無意中翻了出來。孩子好奇，一再問是什么玩具，纏著要打開玩。柳如眉不好解釋，又怕女兒哭鬧，于是吹開一只，囑牛柳避開人玩?？珊⒆油娴谜耍绨涯赣H的話當(dāng)成了耳后風(fēng)。

牛團(tuán)長每年回來度探親假，必定天天陪著柳如眉。那是個(gè)皮膚白皙的男人，濃密的頭發(fā)似麥苗豎起，吊眼梢，左眉上邊頂著一顆朱砂痣。見人張嘴就笑，兩眼角彎成了新月。牛團(tuán)長騎著一輛大紅的鳳凰自行車，明晃晃的灼人眼目。前邊橫杠上綁著一把小竹椅，牛柳穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈?腰闊臀圓的柳如眉咧開嘴，笑嘻嘻地坐在后邊。當(dāng)開路的鈴鐺一響，那群無事的人聚在一起就像看猴戲一樣，添油加醋地大肆打趣。

“喲，敢情牛團(tuán)長還在和夫人談戀愛呀，可惜前邊多了個(gè)小電燈泡！”

“就是。牛柳小乖乖，知道啵？你白天晚上都礙著爹媽的好事了！”

牛柳從那一張張擠眉弄眼的臉孔上，大概也聽出了不是什么好話，于是烏溜溜的眼珠睜得像牛眼珠般圓，小臉漲得通紅，高高舉起一只小手，尖聲喊道：“我打你……”

人群笑得更響了。她并不覺得有多好笑，但在這種場合，如若不笑，倒好像顯得不合群似的。她有點(diǎn)落寞地站在圈外，始終不明白這些人為何開心成這樣。她好像是一滴另類的顏料，無法溶入水波。有時(shí)不得不戴上面具，附和著大家的閑聊。有人逗樂，她也裝作心領(lǐng)神會的姿態(tài)，微微揚(yáng)起嘴角。但心情落寞得像站在枝頭的那只白頭鵯，時(shí)時(shí)形單影只，隨風(fēng)搖蕩。

自從有意朝地上丟過幾塊魚骨頭，食堂曹姨養(yǎng)的那只貓“黑炭”就成了她的小跟班。貓的眼睛像石橋下的河流般清澈，可耳朵上卻有一大塊禿的地方，像被什么啃掉了毛皮，有點(diǎn)觸目驚心。想起自己先天的兔唇，左手多余的六指，雖然叔叔領(lǐng)著去醫(yī)院做過手術(shù)，總歸還是有疤痕的。美及對它起了同病相憐的心思。

其實(shí)她的內(nèi)心深處挺羨慕柳大姐和牛團(tuán)長：兩人婦唱夫隨，形影不離。柳如眉見她年紀(jì)小，家又在外地，有時(shí)會炒兩個(gè)小菜招呼她一起吃。單位的食堂管中飯和晚飯，但小鍋小灶總透著比大灶香。“來，來，別客氣，剩著就沒人吃了?！绷缑家娝辉趺磩?dòng)筷子，先是倒捏筷頭往美及飯盒里夾，后來干脆端起盤子往她的飯盒里趕，倒把美及鬧了個(gè)紅臉。幾條毛花魚，三兩塊肉骨頭，她沒舍得吃，偷偷給“黑炭”留著。

“姐真有福氣，牛姐夫在部隊(duì)當(dāng)軍官，人卻一點(diǎn)架子都沒……”

“唉，你不知道呀，軍屬不是那么好當(dāng)?shù)膯?。兩個(gè)人常年不在一起，遇事沒個(gè)商量。他那個(gè)單位平時(shí)不能通電話，只得寫信。真有什么急事，信里一來一往時(shí)間早耽擱上了。孩子老人病了都是我自個(gè)兒擔(dān)啊。女兒兩歲時(shí)，有次半夜突然高燒，找不到車，我硬是抱著娃獨(dú)自走了五六公里去兒童醫(yī)院，腳都磨起了泡，人也差點(diǎn)癱倒。還有平時(shí)人情南北，都是我一個(gè)人打場合，他是一點(diǎn)都指望不上的。日子真是扳著指頭，一天天熬出來的……”柳如眉搖搖頭，一副控訴的模樣。

一個(gè)聲音悄悄在她心底回響：是呵，你以為看到了真相，其實(shí)隔了一層面紗;面紗的里邊也許還裹著別的什么，掀開來，才是筋骨連著的肉，上面不僅結(jié)著痂，甚至還流著血，淌著膿。她記起了自己小時(shí)候，可能已經(jīng)到了上學(xué)的年齡。半夜聽到堂屋有很大的動(dòng)靜，以為家里進(jìn)了小偷。和妹妹麻著膽子起床去看，卻見父親和母親倒在地上，父親摁著母親的腿，好像還掐著脖子。母親聲音微弱地說：“……我死了算了……”“爹，媽，你們干嘛呀……”她和妹妹“哇”的一聲哭過了嶺，地上的兩個(gè)大人才算清醒過來，父親松開了手，把母親從地上拉了起來。雖然從那以后，父母再沒爭吵過，甚至有時(shí)還拿打架那件事調(diào)侃彼此，顯得比從前更恩愛。但這件事在她的心里刻了道深深的印子，一直無法抹去。她也曾問過母親，但母親支支吾吾，說時(shí)間太久，記不清兩人那時(shí)是發(fā)了哪樁子神經(jīng)。

不知不覺，牛柳也和她混熟了。小丫頭像只野馬駒，不停地蹦跶來，蹦跶去，絲毫不覺疲倦。這天，她圓睜著一雙眼睛，臉上擺出一副擔(dān)憂的表情，悄悄湊近告訴美及：“阿姨，我媽媽生……生爸爸氣啦！”“喲，爸爸一向最聽媽媽的，怎么回事嘛？”美及含著一口茶水等待著下文?！班?，媽媽……媽媽不讓爸爸用……白毛巾，還讓他走，可它……就是我爸爸的嘛……”牛柳的小辮耷拉著，眼里已經(jīng)浮上一層亮亮的東西，小巧的嘴巴也扁了起來。美及愛憐地摸了摸她的頭。

這時(shí)黑炭弓著身子走了過來，立刻吸引住了小丫的注意力。她暫時(shí)忘記了心里的疑惑和委屈，后退了一步，又上前，想摸摸它的黑白花的尾巴，黑炭卻轉(zhuǎn)過身，“喵”的一聲朝她呲了呲牙。牛柳揚(yáng)起小手要打，黑炭并沒逃走，身體繃得像要出膛的箭，圓睜著雙眼與她對峙。牛柳怔住了，又往后退了兩步。美及瞧著有趣，又怕嚇著小丫，于是輕輕“噓”了一聲。黑炭搖著尾巴，縱身躍上樹枝。牛柳吃了一驚，倒轉(zhuǎn)身，嘴里叫著“媽媽呀……”跌跌撞撞朝宿舍樓奔去，美及想攔都沒攔住。

第二天清晨，美及提著桶子去樓下洗衣服，碰到柳如眉手里端著個(gè)湯藥罐子迎面走來。她蓬著頭發(fā)，眼睛里藏著血絲，憔悴的模樣讓人擔(dān)心。美及有些吃驚，剛想上前問候一聲，柳如眉卻像沒看到她，揚(yáng)了揚(yáng)頭，目不斜視地從她身邊經(jīng)過。衣襟帶起的風(fēng)像記軟鞭子，抽在美及的臉上，她怔怔站了好久。

日子就像梢頭的葉子，綠了又黃。牛團(tuán)長返回部隊(duì)去了，柳如眉的日子又恢復(fù)了常態(tài)：周一等信，周末帶孩子。每天中午也不午休，說若是白天睡多了，到了半夜就會驚醒。

這天美及回房午休時(shí)，見柳如眉的房門半敞著，水泥地中央擺著一個(gè)竹籃，里面裝著蓬松的毛線球。柳如眉的膝蓋上正繃著線圈，雙手像滴溜溜的風(fēng)車，不一忽兒，就像變魔法似的，掌心多出了一個(gè)圓球。聽到美及的腳步聲，柳如眉抬起頭，招呼她進(jìn)屋坐坐。她似乎一直在等著美及。美及的眼皮快要打架了，可兩人這么久沒說話—雖然她并不清楚原因，因此不好拂了柳如眉的美意。于是她的手代替了柳如眉的膝蓋，殷勤地左右穿梭。柳如眉擔(dān)心時(shí)間長了，美及的手發(fā)酸，于是讓她把胳膊肘擱在飯桌上。兩人有一搭無一搭地說著話。

“聽說了啵，又要來人了……”

“嗯，誰呀？”

“以前的老同事，得過小兒麻痹癥，一只腳粗，一只腳細(xì)。那女人胖得走不動(dòng)路，請病假回去的，有五六年沒上班了?！?/p>

“哦……”

柳如眉的嘴巴一直在動(dòng)，她的手也跟著在動(dòng)，可腦袋越來越沉，答腔越來越少。眼看毛線從天上不斷落下，就像繩索樣要將她捆住。她張開嘴想喊點(diǎn)什么，可嗓子卻像開水瓶塞上了塞子，冒不出泡來。這時(shí)一個(gè)腆著肚皮，全身膨脹的人來到房前，身軀比木門寬了許多，正一拐一拐地側(cè)著想要擠進(jìn)來。她終于“啊”的一聲尖叫起來。恰巧，一陣清脆的電鈴及時(shí)響起，她這才發(fā)現(xiàn)自己趴在桌上，身上披著一件開司米外衣。

黑炭一直蹲在門外。柳如眉不喜歡貓，再加上上次黑炭把牛柳嚇得半夜發(fā)燒，她就更不待見它了—從不許它進(jìn)門。

“你這家伙，昨晚想啥了吧，打你兩巴掌都沒把你拍醒！”柳如眉笑著嗔怪道。美及眨眨眼睛，不好意思地?fù)笓副亲印?/p>

平時(shí)，工作日除了寥寥可數(shù)的樣品檢測，侃大山反而成了人們的主業(yè)，當(dāng)然這一切都是關(guān)上門偷偷進(jìn)行的。她很苦惱，覺得自己永遠(yuǎn)在掉線中，進(jìn)入不了主題。當(dāng)然，她的心底多少有些排斥那些雞毛蒜皮的閑扯淡。大眾的話題永遠(yuǎn)從今天吃了什么開頭，然后講到孩子少穿了衣服，有點(diǎn)咳嗽流鼻涕。馬上有能人支招，什么艾葉水泡腳，魚腥草煎水……她當(dāng)然也見過那種紫紅葉片的植物，欣欣向榮地長在院落某個(gè)角落，拔起根，一股魚的腥臭撲鼻而來。有的家里孩子年幼，對小心肝一天拉了幾道黃膩膩的??都說得唾沫飛濺，興致勃勃。她哭笑不得，好像那屎要滑入喉中樣，只得捂住嘴悄悄躲開。

她很悲哀，面前的一張張臉孔似乎都生長著同樣的表情。包括柳如眉和即將退休的老楊主任。她很害怕，自己在日復(fù)一日的單調(diào)重復(fù)下，也會變成一個(gè)機(jī)器人，除了為著更好的吃喝拉撒，再沒有別的想法了。

美及喜歡看書，來到防治中心前，行李中也夾帶了一些。每天翻一翻，聞聞?dòng)湍?，成了她最樂意做的事。書中那些不染煙火的句子把她同現(xiàn)實(shí)隔離開來。她好像就是那個(gè)徘徊在雨巷的女子，經(jīng)常用一束虛擬的丁香給枯燥的現(xiàn)實(shí)渲染點(diǎn)香氣。男人們可顧不上她這些莫名其妙的情結(jié)，談興來了，專揀露骨的說，否則不盡興。這一天，她像往常樣，做好手頭上的事，然后端把椅子縮在屏風(fēng)后看書。平時(shí)在顯微鏡臺工作時(shí)不茍言笑，高深莫測的老楊起了頭，他摸摸肥厚下巴上的幾根灰白胡須，竟慢條斯理扯起了夜里的那種事。聽他得意的口吻，和續(xù)弦（前妻心臟病去世）夜夜笙歌，似乎彌補(bǔ)上了前面日子的虧欠。之后，旁人也不甘示弱，一個(gè)接一個(gè)將自己的或別人的猛料爆出。美及開始時(shí)沉浸在自己的世界里，并不知那伙人談的什么。待品咂出點(diǎn)味道來，不禁赤紅了臉?；艔堉幸巫拥沟兀腔镎勁d正濃的人才故作愕然狀：怎么，后邊還有人？他們是落落大方的，她是羞慚的，好像故意偷聽到了什么，巴不得找條地縫鉆進(jìn)去。躲出老遠(yuǎn)，那屋里的笑聲依然激蕩。男人們一個(gè)個(gè)興高采烈，好像中了什么彩。

這是群什么動(dòng)物哪，美及突然想作嘔，胸間有些喘不過氣來。眼見枝上的那只白頭鵯終于尋了個(gè)伴，雙雙振翅飛遠(yuǎn)，她也好想遁離，到一個(gè)遠(yuǎn)得不著邊際的地方去，不必告訴什么人。

其實(shí)院里環(huán)境還不錯(cuò)，有著迷你蘇州園林的風(fēng)格，也曾風(fēng)光一時(shí)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)某位權(quán)重大人物路過并題了字。穿過半月形的山墻，里面亭臺樓榭雖然破敗，但月季、金桂常年飄香。萬物凋零的季節(jié)，一樹鵝黃的臘梅反而綻出了小小的花骨朵，若是再落點(diǎn)雪，一顆顆就如用冰刀雕鑿出似的。圍墻外是一條清澈透明的小河，許多呆頭呆腦的蝦子舉著細(xì)長的鉗子，在河里充當(dāng)巡邏大王。用網(wǎng)兜一撈就是一海碗。這種鮮香的美味，她在柳如眉的私廚享用過。岸上的荒地，被勤快的人們鑿成了豆腐塊，里面種著應(yīng)季蔬菜瓜果。柳如眉也有一塊。他們就像這河里的魚，在水藻青苔間游弋，似乎滿足了一切需求。只要不受侵犯，日子還是優(yōu)哉游哉的。美及穿行在河邊草地上，默默地想。

“……拐子就要來上班了，當(dāng)從前的差（會計(jì)），坐你現(xiàn)在的位子。其實(shí)你可以不走的，后勤口要人呢。當(dāng)真想好了？”

不遠(yuǎn)處傳來濃濃的江浙口音。兩個(gè)熟悉的背影正在相鄰的兩塊地壟給菜苗澆水。清瘦背影的是徐所長，另一個(gè)膀闊腰圓的女人，除了柳如眉，還能有誰？

“呵，該走了，結(jié)婚十年，兩個(gè)人在一起的日子不超過九個(gè)月。再加上孩子也大了，轉(zhuǎn)眼就要上學(xué)了。那邊的學(xué)校都聯(lián)系好了。”

“其實(shí)我這次停薪留職，賬上多出一個(gè)人工資，大家夏天能多吃幾個(gè)西瓜啦！”

徐所長語氣里充滿不舍，柳如眉卻回答得干干脆脆，甚至帶著幾分喜悅。

柳如眉要走了么？她心里一驚。兩人算平時(shí)來往比較密切的，可并沒聽到半句風(fēng)聲呵。想來柳如眉的心思還是挺深的，并不像外表那樣大大咧咧。她又感到心底深處有些失落，本以為伸手就夠得著的東西其實(shí)隔了層毛玻璃，就像她和柳如眉之間的那種貌似友情。

從河里石板上又上來一個(gè)人，提著水桶晃晃悠悠，滿身的肥肉似乎也在晃晃悠悠。原來老楊也在。她不想讓那三個(gè)人看見自己，于是斜倚在那棵幾人才能合抱的老榕樹背后，數(shù)那枝頭上面烏鶇搭的窠。

“好呀，老公離不了老婆，秤桿離不開秤砣。兩口子在一起親親熱熱多好！”

“瞧楊主任說的！孩子大了，以后要在那里念小學(xué)，先得去適應(yīng)下。明年就要上學(xué)前班了。其實(shí)這次還要感謝拐腳，不然我哪能走得脫身呀。所長，我沒說錯(cuò)吧？”

對面?zhèn)鱽怼昂呛呛恰钡男β?。她忽然記起柳如眉曾跟她提起過，說有人在背后稱所長是“笑面虎”，表面笑哈哈，其實(shí)內(nèi)里陰著呢。她當(dāng)時(shí)吐了吐舌，又使勁摳了摳鼻子。這些孩子氣的舉動(dòng)讓柳如眉皺了皺眉頭。

“那個(gè)女人呀，前兩年還遇到過她。胖得像尊彌勒佛，坐在特大號輪椅上靠人推。她這樣子，上哪門子班喲，恐怕拉屎拉尿、生活自理都成問題?！崩蠗钜贿吢龡l斯理地說著話，一邊揚(yáng)起老葫蘆瓢，白亮亮的河水沿著優(yōu)美的弧線紛紛落下，曬蔫的辣椒苗瞬間精神起來。

“是喲，她不光長得肥，脾氣還那么火爆，以后能跟誰合得來喲……”

徐在嘆氣，好像非常為難的樣子。似乎那女人鐵了心回來上班，給了他很大的壓力，但由于某種原因他又不能拒絕。

片刻之后，沒人再吭聲，只聽到此起彼伏“刷刷”的澆水聲。

2

多年以后，當(dāng)她和英洛并排躺在被窩里，談起黑炭，都為當(dāng)年它的失蹤感到惋惜。美及突然想起什么，捂著嘴吃吃笑起來。

“初見到你，實(shí)在和他們說的不一樣，太讓人意外了?！?/p>

“那些人當(dāng)著你的面，都是怎樣八卦的，快說快說！”

英洛有些急不可耐，她卻打了個(gè)哈哈：“夸你冰雪聰明，天上沒有，地下無雙呢?！?/p>

“哈哈，又來逗我，怎么可能？無非講我怎么肥，脾氣怎么丑之類的吧。”

“不過他們也沒說錯(cuò)，我從前最胖時(shí)快一百八十斤，以我這個(gè)個(gè)頭，你去想想看。脾氣更是大年三十的爆竹，一點(diǎn)就冒火花……”

兩人同時(shí)笑，然后沉默。

那是春末夏初，她臨時(shí)下樓去庫房取個(gè)試劑，返回時(shí)在半月形的影壁前立住了腳，伸手摘一朵含苞的紫茉莉。鐵門外進(jìn)來一個(gè)陌生的女人，只見她上身穿著藕荷色飄逸長馬夾，正好遮住了微微隆起的肚腩;烏黑的頭發(fā)盤成髻，高高束在腦后，襯得方形臉龐格外白皙柔嫩。女人站在銀杏樹下，新月眉下的眼睛不大，卻格外精明，正滴溜溜地打量著她。她被那眼光打敗了，只好低下頭，卻見女人腳踩黑色束身彈力褲，左腿明顯比右腿細(xì)，似乎也短了一點(diǎn)，難怪剛才走路時(shí)一顛一顛，仿佛小船在海面上漂蕩。

女人微微一笑，“你好，請問徐所長在哪兒？”一口字正腔圓的東北口音。

美及心念一動(dòng)，莫非這就是眾人嘴里說過的她？但似乎哪里不對頭呀。女人雖然一瘸一拐，卻凌然一副鶴立雞群的架勢。她微微抬起下頜，脖子如白天鵝般頎長高貴。美及覺得她的身上有一種來自異域的優(yōu)雅。

“喲，英洛來了，歡迎歡迎！在家享清福不好么，要回到這個(gè)破廟里來。小廟難容貴客呀！”

徐所長不知從哪里鉆出，褲腳上還沾點(diǎn)泥。他金紙似的臉上漾起層層笑紋，就好像突然遇到了多年未見的老朋友。他伸出右手，卻似乎發(fā)現(xiàn)指甲上沾著什么，于是立即縮了回去，在衣擺處蹭了又蹭。也難怪，閑暇時(shí)間都在菜地里打轉(zhuǎn)，不沾上點(diǎn)草泥星子才怪。

女人笑得很含蓄，卻意味深長，“瞧徐所長說的。我本來就是正式員工，來上班也是合情合理的呀。再說兒子大了，也要掙錢養(yǎng)活他喲?！?/p>

“喲，英洛來啦，許久不見，越來越洋氣。來，來，到屋里坐坐。老徐呀，人家大老遠(yuǎn)來，也不招呼進(jìn)屋喝口水……”

徐所長的夫人朱醫(yī)生聞聲從房間走出，邁著輕捷的步子。這是個(gè)已經(jīng)退休的婦產(chǎn)科醫(yī)生，卻依然忙碌?？傆行┊?dāng)?shù)氐膵D道人家，傍晚時(shí)手里拎著老母雞或瓜果特產(chǎn)，哈著腰進(jìn)宿舍找她。

美及見人越聚越多，爭著來寒暄，于是仰起臉，沖著英洛笑一笑，就閃開身子離開，方便朱醫(yī)生攙著那女人的手。

那天，朱醫(yī)生領(lǐng)著英洛沿著花圃走了一圈，對自己料理出來的幾株名貴芍藥如數(shù)家珍，得意不已，接著問候了她的父母和哥哥。所長中午親自掌勺，清炒河蝦招待英洛（后來她才知道這是英洛最愛的一道小菜）。

她見到了這些場景，暗暗覺得詫異。這個(gè)英洛到底是怎樣的女人哦，和以前聽到的版本有太大出入。這時(shí)候，老楊退休了，柳如眉已經(jīng)去到遙遠(yuǎn)的W市了，院子里忽然冷清了許多，再也沒人和她探討這些疑問了。她也沒料到，會和英洛越走越近，成了彼此的影子。

“其實(shí)我原名叫海鷺，兩歲多患上了小兒麻痹，眼見左腿一天天萎縮，母親天天半夜掉眼淚。此前她在京城某位大領(lǐng)導(dǎo)家里管家務(wù)，根本沒有時(shí)間照顧我。只要聽到哪里有好一點(diǎn)的郎中，就抱著我去看。從小到大為我治病的錢可以拿尺子量，卻收效甚微。后來一家人琢磨來琢磨去，覺得名字起得不對：海邊的鷺鷥，哪個(gè)不是單腿站立的？母親悔青腸子，翻破了辭海，把我原先的名字改成了英洛。也怪，以前只能像只蛤蟆四肢著地的我，漸漸能摸著桌椅，拖著瘸腿學(xué)走路了?！?/p>

“你知道么，但凡有殘疾的人，自尊心都極強(qiáng)。每件事只要?jiǎng)邮秩プ?，都要求自己做到最好。有些熟識的人總是感嘆，說我若不是腿壞了……”

水岸邊的鷺鷥，多么清寂孤單的生物！美及的腦海中幻化出一幅畫面：一只白色的鳥，伸著長長的脖子，正“嘎嘎”叫著，向遠(yuǎn)處的天邊飛去……

可這只苦命的鷺鷥，只能縮著一條腿行走。

英洛上班后，沒和大家擠在對面宿舍。財(cái)會室旁邊有兩間空房子，她清理干凈，換上新窗紗，訂上花墻紙。里邊的一間做臥室，外邊靠近樓梯的用做廚房。收拾停當(dāng)后，美及請大家吃自己包的餃子。皮是親手用搟面杖搟的，眼看著一個(gè)個(gè)小面團(tuán)旋轉(zhuǎn)著飛起來，薄得像層紙，裹上綠蔥紅肉，手指再輕輕一掄一扭，于是一排排長得一般大小，穿著花裙邊的小白鵝就排著隊(duì)，爭相跳到煮開的水里撲騰。英洛如同看到一個(gè)世外武林高手，覺得自己站在旁邊都嫌笨拙。

英洛微微一笑，先從包餃子教起。她讓美及少挑點(diǎn)餡，省得餃子脹破肚皮。然后讓她沿中間鼓起的地方先捏緊，再就是用大拇指和食指提著往前壓花邊了。美及看著自己手中粗制濫造的成品，有點(diǎn)不好意思放下。英洛卻夸她有靈氣，第一次就包得這樣好。美及果然大受鼓舞，稍稍領(lǐng)會了一點(diǎn)訣竅，越包越像樣了。

“煮時(shí)要加三道冷水，才能熟透，每次加水前都得等餃子浮起來;攪拌時(shí)順時(shí)針，最好里邊擱點(diǎn)鹽，這樣一個(gè)個(gè)就不會粘……”

煮個(gè)餃子還有這么多破講究，美及有點(diǎn)不以為然。

整個(gè)院里氤氳著大蔥羊肉的香氣，受到誘惑的人們紛紛敲著碗上樓尋食來了。英洛招呼美及擺好幾個(gè)小碟：一碟香菜拌花生米，一碟醋泡蘿卜皮，一碟清鹵鴨掌，一碟醋，再加上一小碗蔥姜蒜。盛著小菜的碟，都繪著青花，閃著幽幽的光，似乎在訴說著古老的故事，美及的心念不禁又是一動(dòng)。

會過日子，有品位的女人，這是美及對英洛最初的印象。她對做事認(rèn)真的人向來欽佩，能把瑣碎的讓人厭惡的日常過成詩般的節(jié)奏，簡直讓美及對英洛有點(diǎn)五體投地的感覺。

自從英洛來后，院子里明顯比以前熱鬧了。原先下班后，人們都急著往自己屋里鉆，現(xiàn)在每天都要參觀英洛變出的新花樣。美及和幾個(gè)新分來的男女同事，每天巴巴地跟在英洛屁股后面，在菜地草叢尋薺菜、馬蘭頭、野蒜，在河邊挖翠綠的野芹菜，在樹林拔小竹筍。這些星星點(diǎn)點(diǎn)散布的小東西，英洛有時(shí)加上點(diǎn)醋、花生豆涼拌，有時(shí)剁上點(diǎn)紅辣椒絲熱炒，都讓這些肚里仿佛裝了餓蟲的小年輕們饞涎欲滴。

春天的辛夷花裹層蛋清面粉，用油炸得金黃，外酥里嫩;夏天的西瓜皮削去翠衣，刮掉吃剩的紅瓤，切成細(xì)絲，再配上紅辣椒熱炒，清新爽口;秋天的柚子皮，切碎焯水，然后配上蜂蜜，可以治咽喉炎;冬天把毛芋頭去皮蒸熟，搗成糊糊，捏成一個(gè)橢圓小窩窩，放上辣蘿卜絲肉餡，就是可口的“哨子”。這些吃法美及想破頭也未必想得出，可在英洛手里卻是花樣翻新，層出不窮。英洛做這些時(shí)，有時(shí)需人幫忙摘幾根蔥，搗幾顆蒜，美及樂得當(dāng)差。既可解饞，又能偷學(xué)一手，何樂而不為呢？

江浩浩暑假過來玩。那時(shí)他還剛?cè)雽W(xué)，黑白分明的眼睛像英洛樣滴溜溜轉(zhuǎn)，方方的額頭，腦門上凸著一個(gè)紅色的痦子。男孩子淘，被院外梧桐樹上此起彼伏的蟬聲迷住了，早把大人的叮囑忘到腦后。偷偷拿著根竹竿下樓，去廁所角落搗上蜘蛛網(wǎng)，專心對付樹上的小玩意兒。蟬猛地噤了聲，有的落了網(wǎng)，有的展翅飛到了另外的樹上。浩浩粘上一只，就扔到罐頭瓶里。不知不覺追到了河岸邊。

下班的電鈴響了，男人和女人們?nèi)齼蓛蓮男〖t樓里出來。

“浩浩，這寫作業(yè)人跑哪兒去啦……”

“崽喲，說了不能去河邊的，咋又忘記啦？”

“……江浩浩，你這個(gè)小兔羔子，大人說的話總是左耳進(jìn)，右耳出……還不快滾回來……”

英洛站在樓上喊，聲音越來越粗獷急促，那嗓音中氣極足，走出兩三里路都還聽得到。

江浩浩灰頭灰臉地回來，屁股上沾著泥水，不知先前摔到哪條溝里去了。樓上傳來竹竿“噼哩啪啦”的聲音，一頓好打。美及上前想拉開糾纏的母子倆，被實(shí)實(shí)地抽了幾下，胳膊上鼓起了幾道血痕。男孩卻犟著頭不做聲，眼里含著淚花。

這女人瘋了么？美及暗暗咋舌。從前柳如眉的話突然在耳畔炸響，她的心里“咯噔”一聲失了陽光。

沒過兩天是周末，英洛像什么事都沒發(fā)生似的，約美及去河溝里撈龍蝦。三個(gè)人拎著兩個(gè)小桶，美及和浩浩一左一右傍在她身邊。不到小半天工夫，收獲還真不少?？粗“胪昂稚e著鉗子的家伙，一個(gè)個(gè)還裹著點(diǎn)泥，美及嫌惡得皺起眉頭。英洛悄悄對美及說，兒子滿月時(shí)遇到個(gè)看相的，說他五行缺水，不能獨(dú)自去水多的地方，在那種地方容易丟小命。

英洛找來板刷，用拇指和食指夾住龍蝦的背，一只只刷干凈。

然后瞅準(zhǔn)尾巴中間往外一抽，拖出一根黑色的線狀物，說那是腸線，龍蝦排泄的臟東西都在里邊。

爆炒龍蝦的香味引來了一伙人。美及怕辣，嘗了兩只就放下了筷子。英洛和她一樣，也只靜靜地看著別人吃。說如果放點(diǎn)紫蘇會更好。倒是浩浩吃得帶勁，辣得鼻涕眼淚一起流到了嘴邊，也舍不得放下碗擦一擦。

一個(gè)喜歡天南地北地說，一個(gè)喜歡靜靜地聽，還有比這更好的搭檔么？英洛每次說完，抬起眼睛盯著美及，想聽聽她的意見?？諝庵谐霈F(xiàn)短暫的沉默。美及覺得很為難，有些事情離自己實(shí)在太過遙遠(yuǎn)，就只好摳摳鼻子點(diǎn)點(diǎn)頭。英洛“哼”了一聲，白了她一眼。這下美及感到為難了，她并不想隱瞞什么，但也真的不知說點(diǎn)什么好。

美及覺得英洛像個(gè)礦藏，總讓她想探究點(diǎn)什么。當(dāng)然，她也知道英洛太有脾氣，保不準(zhǔn)哪天惹惱了，兩人就掰了。下班后，她們依然形影不離，美及的肩上擱著英洛的左手，就像一枝行走的拐杖。

英洛住在城中心的娘家，讓美及開了眼。兩套三百多平米的房間打通，層層疊疊就像迷宮。廳里擺著小葉紫檀的太師椅和木沙發(fā)，泛著幽幽的光;中堂掛著巨幅字畫，看不清落款，但氣勢不小。

英洛老家在東北，父親和哥哥身高都在一米八以上，兩個(gè)人都腆著個(gè)大肚皮，像是前邊裝上了個(gè)移動(dòng)的球。美及乍進(jìn)門，須仰視他們，心里不禁暗暗發(fā)怵。

老太太穿著家居的寬衣短褲，花白的短發(fā)利落干脆。英洛先前在家提起過美及，老太太見她倆見屋，眉眼里盛著笑，就像廟堂里慈眉善目的菩薩。聽英洛說，老太太十多年前得過膀胱癌，做了手術(shù)。不知哪位高人曾告訴她，只要發(fā)次燒就能把那些幽靈細(xì)胞殺死。因此家里有人患了流感，老太太從不避開，一心等待高燒降臨的機(jī)會。但奇怪的是，竟比中六合彩還難，終究沒遂心愿。

這回英洛到家，稍稍消瘦了些，以前穿不上的褲子可以套上了。英洛沾沾自喜?？衫咸珔s很心疼，囑咐保姆燉雙份紅棗參芪乳鴿，一份給女兒滋補(bǔ)身體，一份給美及接風(fēng)，表達(dá)長輩的憐愛。英洛有了美及這個(gè)話不多、形影不離的伴兒，一家人都很高興—腿腳殘疾的人孤身在外上班，總會讓家人牽掛的。

嫂子勝蘭很愛笑，她的下巴微微翹起，似乎兜著許多笑料。在外邊見到了有趣的，就回來學(xué)給大家聽，家里人常被逗得濺出了眼淚。老太太說長這樣兜下巴的人，不光自己有福氣，還會給身邊人兜財(cái)運(yùn)。但英洛哥哥開的外貿(mào)公司一直不景氣。雖然如此，只要?jiǎng)偬m看上的包包和首飾，他都會毫不眨眼地幫她買。老太太對這點(diǎn)頗有微詞。

英洛的兒子比侄兒大個(gè)半歲多，兩個(gè)小家伙不是賽跑捉迷藏，就是打槍騎車，一下翻臉，一下又和好。東北人的性子直，遇上事愛嚷嚷。那兩個(gè)毛孩子在家飛天遁地，于是一天到晚，大人總跟在后面吼，屋子里老是傳來“嗡嗡”的回聲。英洛把美及拉進(jìn)房間，關(guān)上房門，才算噓了口氣。

小侄兒也得了嫂子的真?zhèn)?，遇上什么事，回家一五一十學(xué)給大人聽，也是惟妙惟肖。而英洛的兒子則沉默多了。

“唉，都怪他那不爭氣的爹不學(xué)好。兩人分開總是會對孩子有影響的?！庇⒙鍑@了口氣，幽幽地說。

“知道么，我們祖上是八旗滿族，屬藍(lán)旗，清朝時(shí)跑馬征地：馬能跑多遠(yuǎn)，家族的領(lǐng)地就有多寬廣。祖祖輩輩富甲一方，天天遛鳥斗蛐蛐兒，到爺爺輩才漸漸家道中落的。

“父母都是南下干部。母親在京城多年，認(rèn)識不少有頭有臉的大人物。細(xì)看大客廳中堂那幅字畫沒？那是王羲之的真跡，就是那家主人分別時(shí)贈給母親的。

“浩浩爹，是我的發(fā)小同學(xué)，十多年前在什么聚會上碰上了。父母不看好他，覺得他初中沒畢業(yè)，文化太低。但我的腿不好，他爹是廚師，做一手好菜，還特別會照顧人。慢慢地兩人就好上了。

“其實(shí)我生這孩子特別不容易。當(dāng)時(shí)懷孕時(shí)，醫(yī)院就主張打掉，我那時(shí)太胖，血壓又高，再加上腳殘疾，產(chǎn)科醫(yī)生說月份大了，大人小孩都特別容易出危險(xiǎn)。

“家里人都擔(dān)心我，要我聽醫(yī)生的，是我自己堅(jiān)持要生下來的。其實(shí)婚前，父母就告訴過他，可能以后要不了孩子。他答應(yīng)得很痛快，說只想照顧我，和我在一起。

“我知道他很喜歡孩子。那時(shí)他見到別人抱在手里的小囡，眼睛都不會打轉(zhuǎn)。次數(shù)多了，孩子父母以為他打著什么不可告人的主意，還真偷偷報(bào)了警，鬧出了笑話。

“我懷孕末期，全身浮腫，整天在床上躺著，不光擦澡，連上廁所擦屁股什么的都靠他。兒子落地后，晚上不睡，哭鬧得厲害，他就摟在手上抖，整整三個(gè)月。他給孩子洗澡特別細(xì)心，一手托著小腦袋，小屁股靠在他懷里，先在小胸脯上拍點(diǎn)水，再輕輕地洗。洗完用兒童巾裹著放床上，撲上點(diǎn)痱子粉，然后給那小胳膊腿按摩按摩。孩子睡眠慢慢調(diào)整過來，晚上睡得特別香?！庇⒙宓穆曇舻统粒劾镆涣烈涣恋?。

“小美，以后千萬不要和喜歡打麻將的人靠太近，找男朋友也要注意這點(diǎn)。賭博是萬惡之源啊……”她幽幽地嘆了口氣。

“那人就是被牌桌害的。兒子三四歲時(shí)，他因做生意和一伙人打牌，沒想到漸漸著了迷，開始三天兩頭不歸家了，孩子也不大管。過了大半年時(shí)間，我哥覺得不太對勁，就找人跟蹤了他。原來他在牌桌上認(rèn)識個(gè)女的，兩人眉來眼去，就搞到一起去了……一頓暴打后，他和那個(gè)女人一起失蹤了……好多年后，有人在廣東看過他……

“知道么？兩年前他還突然打了個(gè)電話到家里，正好我接的。當(dāng)時(shí)聽到他的聲音，我的心‘怦怦跳得好厲害。”

英洛沉默了下來。美及覺得傷感，也沒做聲。兩人一齊看向窗外，金黃的月明晃晃地掛在天上，周圍沒有一絲云彩，幾乎和房間里的燈光一樣明亮。

夜已經(jīng)深了，其他房間里都靜悄悄的，大人孩子都早已入睡。樓下哪個(gè)角落里傳來時(shí)斷時(shí)續(xù)的蛐蛐叫聲，讓美及覺得既親切，又新奇。一時(shí)辨不清，究竟是在老家還是在城里。她打著呵欠，英洛的話語帶著她的意識飛起來，漸漸要飄到一朵云上。英洛打起了呵欠，于是美及的眼皮也跟著合上了。

好舒服呀！就像躺在兒時(shí)的搖籃里。美及感覺自己真的飛了起來，隨著水波輕輕蕩漾。這種感覺在五六歲時(shí)似曾遇過，不過那回是不好的回憶：因營養(yǎng)不良導(dǎo)致貧血頭暈，小人兒好好地端坐著，整個(gè)房子卻在眼前旋轉(zhuǎn)。

喲，身下的床真的在轉(zhuǎn)，而不是在夢境中。美及睜開眼睛，頭頂?shù)臒粽袷幥锴?，晃晃悠悠地轉(zhuǎn)。難道進(jìn)入鬼片了么？英洛有時(shí)給她講一些無厘頭的故事，屋子里的東西莫名會飛起來。她看見英洛在對面半坐了起來，眼睛也直直地盯著半空。這時(shí)，桌子上的杯子“咕咕”響了起來，似乎里邊躲了只癩蛤蟆。窗戶也“吱噶”響著，像有只神秘的手想將它打開。床此時(shí)變成了小船，正忽前忽后地動(dòng)彈著。

“地震！”英洛的眼珠驚懼地瞪著，有一會兒似乎不會動(dòng)彈。她飛快地穿好上衣?！翱炫堋泵兰跋癖皇裁蠢ψ×耸帜_，明明醒著，卻不想動(dòng)彈。她的大腦在高速運(yùn)轉(zhuǎn)：住在八樓，真要是遇上大震，想安全到達(dá)地面的概率為零。太累了，還不如安安心心地睡吧，惟愿老天爺保佑。

客廳里嘈雜起來，有人在打電話，大聲問訊著什么。

對面樓上的燈都亮了，聽到紛紛下樓的腳步聲。

房門“砰”的一聲被推開，英洛的哥哥和嫂子相跟著進(jìn)來，兩人去到陽臺，望望外面，又轉(zhuǎn)過身面朝房里。

“你們還……還好吧？”

“5.4級。地震……震臺電話一直打不通，好不容易才撥……撥通。說是震源在于昌，我們這里是余震。”英洛的哥哥海洋一急，說話就有點(diǎn)結(jié)巴。

“嚇?biāo)廊?，電燈和床都在轉(zhuǎn)，桌上的杯子掉地上了，我那時(shí)還在做夢，以為家里進(jìn)小偷了！”嫂子勝蘭拍著胸，一副后怕的樣子。她穿著粉色的秋衣，很嫵媚的樣子，美及看了，心里禁不住一動(dòng)。夫妻兩人站在陽臺上，注意觀察著對面和樓下的動(dòng)靜。這時(shí)大地就像退了潮的海水，顯得分外平靜。地面上的人群也漸漸散去。幾分鐘前那一剎那的推移和錯(cuò)亂，幾乎讓人懷疑來自夢境。英洛和美及面對面坐在床上，兩人都沒說話，回味著剛才那一幕，越來越感到恐懼。

“沒事了。睡吧，睡一睡吧?！焙Ｑ蟀央p手親昵地搭在勝蘭肩上，輕輕擁著她向?qū)γ娴呐P室走去。勝蘭在美及面前有點(diǎn)不好意思，于是向床上的兩人莞爾一笑，低著頭匆匆出門。

這時(shí)已經(jīng)是凌晨一兩點(diǎn)，正是平時(shí)睡得正酣的時(shí)候。美及溜進(jìn)被窩，耳畔嗡嗡直響，眼皮已經(jīng)像粘上了米糊，粘澀得很。那邊英洛似乎還在嘰里咕嚕說著什么，她已經(jīng)聽不見了。

等美及一覺醒來，天已大亮。英洛早已起床，招呼美及去吃早餐。英洛的家里人，喜歡吃面食。烙好的餅盛在簸箕里，堆得像座山頭。早飯時(shí)，大人小孩都是一口大蔥，一口餅，每個(gè)人嘴里發(fā)出“嘎吱”聲音，像一群耗子在聚餐。美及望著生大蔥，那刺鼻的味兒讓她忍不住打了個(gè)噴嚏。英洛幫她把蔥裹在大餅里，美及感到所有人的眼睛都在緊張地盯著自己，于是試著咬了一口，忙點(diǎn)點(diǎn)頭：呀，別說，還真香！那幾雙眼睛都如釋重負(fù)地離開了她的臉。她的心里也輕快起來。

一大家子人邊喝著豆?jié){、稀飯，邊卷著蔥吃大餅，不時(shí)交換著對昨晚地震的看法。只有感受，沒有傷害，這讓大家都感到慶幸。英洛說美及很鎮(zhèn)定，地震來時(shí)一點(diǎn)都不慌張。美及卻說：我當(dāng)時(shí)只想睡覺啊，太倦了……引起了一片哄笑。兩個(gè)孩子并不清楚昨晚發(fā)生了什么，也跟著一起笑。

美及卻在想：真若禍?zhǔn)掳l(fā)生，哪能逃得過？當(dāng)年唐山，不就是在深夜時(shí)坍塌的嗎？如果地震繼續(xù)發(fā)展，打算從天搖地動(dòng)的八樓下到地面，真是不可能的事，還不如安安穩(wěn)穩(wěn)睡覺。即使在睡夢中離開，也不失為一種幸福。那時(shí)她和英洛仿佛一對被拴在一起，只消老天爺?shù)氖种篙p輕一捻便會銷聲匿跡的螞蚱，她覺得冥冥中一切自有定數(shù)。打那以后，她和英洛更加要好了，很多事只需一個(gè)眼神彼此就能領(lǐng)會。

3

其實(shí)這次回來有一個(gè)任務(wù)—相親。之前，英洛也陪美及相過一次親。男方是勝蘭遠(yuǎn)房親戚家的兒子，勝蘭鉚一肚子勁：他的家世不錯(cuò)，人上進(jìn)，單位也好，算是個(gè)績優(yōu)股。

待兩人見面后，美及卻不好意思，一直垂著頭，再沒看男方一眼。英洛把勝蘭拉在角落里，嘟噥個(gè)半天。

英洛比美及心里更失望。她還從來沒見過這種奇異的長相的：個(gè)頭一米七，還是可以的。左肩明顯比右肩高，就像頂著什么東西似的。脖子以上的零件也是精心搭配好的：眼睛細(xì)成了一條縫，下面的鼻梁就如塌方的坡地，細(xì)溜地下來，卻戳著兩個(gè)大鼻孔。地包天的下巴隆起，和五官根本不在一個(gè)平面。

“其實(shí)我……也長得不好看?！?/p>

英洛“咯咯”笑得直不起腰，稱以往從沒見過這么“酷”的男人。她說美及上唇腭和手指雖然還有術(shù)后的疤痕，但不細(xì)看的話……還真看不出來。然而自卑就像海底的泡沫，時(shí)不時(shí)會在美及心底翻騰……美及靜靜地坐著，聽英洛前言不搭后語地嘀咕：頭次相親怎能弄成這樣，這勝蘭是來設(shè)局搞笑的嗎……

英洛住在娘家，所有人都對她好，包括天真爛漫的小侄兒江嚴(yán)。聽說她要回來，江嚴(yán)老早就守在窗前，眼見她一拐一拐地上樓，就趕緊沖下來一邊提包，一邊攙著她的手，“姑姑累啵，回家給你按摩喲。俺老嚴(yán)的手法一流！”扶在比掃把高不了多少的小人精的肩上，英洛臉上笑著，心里卻難過起來。

“我想有個(gè)家，一個(gè)不需要多大的地方……”鄰居家的窗口傳來潘美辰的歌，勝蘭能隨興哼上幾句，可英洛卻一聲不吭，反手把房門關(guān)上了。

那是一個(gè)秋天的午后，芭蕉樹搖著扇子，向著地面浮上的熱氣指手畫腳，些微飄過的清涼，都讓它顫栗不已。

英洛和美及坐N路專線車來到中石化公司。車子上下兩層，像是新潮的旅游觀光車。美及很好奇，攀著扶梯往上爬，沒想到英洛也一瘸一拐地跟了上來。伸過手，想拉她一把。英洛搖搖頭，在許多雙好奇的目光里，雙手抓住兩邊的扶手往上用力一縱，一跳一跳地上去。到上面的人更多些，美及覷見一個(gè)座位，忙用手擋著，招呼她過來坐。英洛坐下來，輕輕噓了口氣。兩人一齊望向窗外的秋梧桐，沒有再做聲。兩只長著白尾巴的鳥，踩在一根樹杈上嘰嘰啾啾。英洛的眼睛里像藏著兩顆星星，亮亮的，又充滿心事。

車子進(jìn)到公司門口停下，所有人下車。英洛和美及上了一輛內(nèi)環(huán)小巴。女司機(jī)戴副咖啡色太陽鏡，涂著金粉色口紅，挺洋氣。美中不足的是額上有塊青色的胎記。這時(shí)又上來了一男一女。司機(jī)問了各人要去的地方，然后車輪就開始嫻熟地上坡，下坡，繞過紫藤花纏繞的公園，來到了一座小超市旁。

英洛對這里很熟悉，她曾在這里當(dāng)過話務(wù)員，那還是十多年前的事。她在這里還有個(gè)好朋友珊。

“珊的皮膚很白，尤其是身上。她掀開腰間，肚皮上的妊娠紋閃著銀光……”美及從沒關(guān)注過已婚婦女肚皮上的事，她只記得自己母親生完妹妹后，肚皮就像個(gè)倒空的袋子。聽英洛如此一講，覺得孕紋很美，竟然心向往之了。

樹蔭下有個(gè)扎著馬尾的女人對著她們招手，很熱情的樣子。英洛說那是珊來接她們了。

英洛讓珊前邊走，她的右手搭在美及的肩頭，很用力地上了二樓。珊的眼光瞟向她，有一絲飄忽。英洛卻撇開頭，沒去理會。

屋里有兩個(gè)人。那個(gè)年輕的見有客人上來，沖大家笑笑出門去了。年紀(jì)大的男人個(gè)子很高，圓臉，黑黃色的皮膚很舒展，不知是五零后還是六零后。他看見英洛，眼睛里有東西亮了一下，然后咧開嘴笑了，搓搓手仿佛不知接下來該干點(diǎn)什么好。

“老吳呀，給客人上茶呀！這是英洛和同事。一回生，二回熟，大家見了面就成熟人了哈……”

“呵，哈，哈……”老吳忙提起茶壺，卻發(fā)現(xiàn)是空的，撓撓頭笑了。

“有，有喝的。”他拿來三瓶綠茶，啪啪地接連打開。

“吳工，高級工程師，一人吃飽，全家不餓。別看他有把年紀(jì)，人家還是個(gè)……呢。”珊朝英洛眨眨眼睛，英洛卻好像有點(diǎn)害羞地低下了頭。

客廳很簡陋，除了電視沙發(fā)，中間擺著一張方桌，圍著幾把木椅。這種場合，多少讓美及有點(diǎn)尷尬。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在窗邊，看著樓下有只小狗追著自己的影子，玩得不亦樂乎。

老吳摟出幾本圖冊，內(nèi)里是他親手設(shè)計(jì)的圖紙。英洛站在桌旁看，一直沒落座。這點(diǎn)讓美及吃驚。但看到英洛眼里的光亮，她又釋然了。眼看時(shí)間不早了，她裝作不經(jīng)意的樣子踱到英洛的身邊，眨眨眼睛。還沒等英洛開口，珊卻搶先發(fā)話：“今天不要走了，就留下來吧。兩人也要加深了解嘛?！崩蠀呛仙蠄D冊，微笑著在期待著什么。而一邊的美及卻起了一身雞皮疙瘩，有點(diǎn)臊得慌。英洛低下頭，終于還是把手搭在美及的肩上。

“不要送嘛，不要送的……”

兩人下了樓，老吳流連的目光一直粘著英洛，半是遺憾，半是失望。

再婚就好像把兩堆牌攤開，彼此點(diǎn)數(shù)大致滿意，然后再論其他。到了樓下空地，英洛像只快活的鳥，腳步也格外輕快。老吳作為高級工程師，圖紙線條流暢，無與倫比，在英洛的眼里簡直就是世界名畫，她的心中升騰起了一簇小火苗。

美及對老吳沒有多大印象，他那么大年紀(jì)，為什么還沒結(jié)婚？她百思不得其解。聽珊背地里說，老吳是當(dāng)年的工農(nóng)兵大學(xué)生，老實(shí)人，曾經(jīng)和一個(gè)女人談婚論嫁，但還沒吃上蛋，雞就飛了。那個(gè)女人騙走了他的兩千塊錢—全部的家當(dāng)。自此，他就再也沒有碰過女人。當(dāng)然，年紀(jì)大了害怕孤獨(dú)，一出家門，就愛往人多的地方鉆。當(dāng)月老的紅繩牽到了他的面前，他的心如被風(fēng)吹起的湖面，蠢蠢欲動(dòng)了。英洛雖然瘸一條腿，身邊還帶了個(gè)兒子，但人生得白凈，該鼓起的地方鼓起，還是能讓老吳充滿遐想的。

英洛封閉多年的心又開始長青草了。她常年和父母哥嫂住一起，多少有種寄人籬下的感覺。海洋和勝蘭感情很好，出雙入對，讓她經(jīng)常念起過往。老吳單位福利好，冬天免費(fèi)供應(yīng)熱水和管道暖氣，這點(diǎn)讓她尤其稱心。她除了腿殘疾，還有先天心臟病，怕濕怕冷。

4

聽英洛說和老吳扯了結(jié)婚證后，美及怔住了。那個(gè)說起話來“嗡嗡嗡”，就像蚊子在哼哼的男人，英洛真的看中了？只怕是珊從中攪了不少好話。英洛的棱角分明，成了美及心里無價(jià)的玳瑁。英洛縱有想飛的心，最終還是要臣服于現(xiàn)實(shí)。認(rèn)清了這點(diǎn)美及很心疼。

老吳于是挺直了身子在大院里出沒。他給英洛的兒子買了輛帥氣的奧得斯，金色的車龍頭一擰，發(fā)出小馬駒撒歡的清音。浩浩對吳伯伯談不上好感，但也沒有敵意。周末他到英洛這來耍，對自行車表示滿意。騎了一圈又一圈后，累了，也許是厭了，把金色的小馬往樹旁一靠，找了個(gè)玻璃罐子斗蛐蛐去了。孩子們的友誼就像燎原的草，只要點(diǎn)著了就連成了一片。只要功課完成，英洛睜只眼閉只眼由他胡鬧，當(dāng)然每次都要叮囑他別去水邊。美及得空時(shí)陪著小家伙耍，他不時(shí)問：阿姨，幾點(diǎn)了？只要到了飯點(diǎn)就必定往樓上跑，再不用英洛大呼小叫。

徐所長退休了，新調(diào)來個(gè)賈青任法人。賈青正值而立之年，架副眼鏡，下巴上長了幾根老鼠須，說話時(shí)喜歡隨手捋捋，似乎是從什么古裝劇里穿越而來。他住在市里，每天早晨騎輛雅馬哈第一個(gè)來所里報(bào)到。人還未走到辦公室，鼻子就微微皺起，傳出“吼吼”的響聲，像極了牛打響鼻，有時(shí)還伴隨著噴嚏。美及和同事們只要聽到鼻哨聲，于是一個(gè)個(gè)正襟危坐，手頭上的事格外認(rèn)真。

傍晚，老吳下樓去食堂打熱水，正好碰到賈所長，他連忙站住鞠了個(gè)躬，邊微笑邊嘰哩咕嚕地打招呼。賈青沒聽太明白那安徽俚音，但知道他是英洛新找的男人，于是站住鞠躬點(diǎn)頭，算是還了個(gè)禮。兩人一來一往地致意，頗具戲劇性效果。美及感到樓上的英洛仿佛“咯咯”笑出了聲。

食堂吃過飯后，美及一個(gè)人落寞地看電視，想想英洛有個(gè)伴了，心里竟然起了被拋棄的感覺。一忽兒又覺得自個(gè)兒挺搞笑，難不成要和英洛如同性戀般粘一輩子么？英洛身邊多個(gè)打水、倒痰盂的人，自己的擔(dān)子仿佛被人挑了。再說自己也要談對象結(jié)婚的呀。同事的朋友小成最近總來找她玩，有時(shí)明明就是無話找話，明眼人一看就是對自己有意思了。叔叔說了，人挪活，樹挪死，讓她不要太早找朋友。其實(shí)她對小成并沒什么意思。就這樣胡思亂想著睡著了。

第二天清晨，英洛下樓洗衣服，正好遇到美及在水池邊洗碗。她忙把美及拉到一個(gè)沒人的旮旯，手搭在她的肩上，滿臉黑炭。原來老吳人挺活絡(luò)，腿腳還真挺麻溜，看英洛要洗澡，上上下下跑了幾趟打好熱水。然后兌上冷水，用手試了又試水溫，就差沒用嘴去嘗了。英洛先前并沒和他行過房。這次老吳堅(jiān)持要跟過來，為了堵住別人的閑話，也給自己一個(gè)交代，英洛于是半推半就地和他領(lǐng)了證。

英洛雖然有個(gè)半大兒子，但畢竟多年沒接觸男人，要裸體面對全新陌生的男人，還是有些羞澀?？衫蠀窍裰桓蝮?，牢牢地占據(jù)了地盤，不肯邁出門檻。英洛于是又羞又惱開始脫衣裳。脫到胸圍時(shí)，老吳嘴里幾乎要吐出泡沫，他上前欲解后面的搭扣，手抖得厲害，拉了幾次都沒拉開。英洛嗔道：走開，莫礙事。他“咯噔”停了一下，嘴里念叨著“老婆，老婆……”搓搓手，站一旁。

英洛雖然一條腿殘，但胸大，臀大，當(dāng)澡盆里出現(xiàn)白花花的蘿卜和蓮蓬時(shí)，老吳的嘴里淌出了儲存一世對女人的崇拜。他喃喃道：都是我的……美呀，好白呀……英洛身上的雞皮疙瘩浮了一盆，她“嘩嘩”地往身上撩水，希望水霧遮擋住那些白白的誘惑，然后快速地用毛巾擦拭，眼角的余光里還是瞥見了老吳—像一只餓久的動(dòng)物，眸里流出了紅光。他的手有些發(fā)抖卻極溫柔，邊捏著兌好溫水的葫蘆勺往澡盆里倒，邊嘰里咕嚕呢喃著什么……

“你的嘴角和眼睛怎么發(fā)烏？”英洛停了下來，驚奇地問。美及搖搖頭，表示不礙事。

“吼吼”，接著伴隨著長長的“嘶”聲，不看也知道是誰過來了。他像極了《紅樓夢》里大觀園內(nèi)那位主事的，人未上聲音先到。英洛猛地打住話頭，突然意識到給美及說男女之間的事是不是太沒羞沒臊了些。賈青停下腳步看著她們，邊用黃色手帕擤擤鼻子：喲，在談什么新聞呢，這么神秘？英洛笑笑;美及感到胃里怎么像裝了金屬液體，極不舒服，于是強(qiáng)撐著沒做聲。巧，這時(shí)老吳勾著頭，仿佛人一下矮了幾分，從大門外急匆匆進(jìn)來，左手還提著一個(gè)鼓鼓的中藥紙袋。

“我有秘方，真的……祖?zhèn)鞯摹彼炖镟钸吨厹惿蟻斫o賈青點(diǎn)頭鞠躬，“秘方，真的……”他再次說道，這次面朝著英洛。

“吼吼！”賈所長沒能忍住，接連擤了好幾下鼻子。美及覺得自己的鼻子里似乎也爬進(jìn)了什么小蟲，麻酥酥的，一陣惡心涌上來，她頭暈暈地跟在后面打了好幾個(gè)噴嚏。

“真的，有秘方，秘方……”老吳討好地望著英洛，伸出右手?jǐn)v她。英洛皺著眉頭，打掉他的手，一拐一拐地走在了他的前面，幾乎隔了一個(gè)小山包。兩人像影子樣一前一后，上樓時(shí)老吳再次伸出手，英洛朝著空氣扇了一巴掌。老吳像觸電般身體往后縮，拍拍手里的牛皮紙袋，嘴里繼續(xù)念著：秘方喲，真的……

賈青背著手，攥著的黃手絹上糊上了銀絲樣的黏液，像有只蝸牛爬過。他饒有興致地盯著兩人的背影，一絲秘而不宣的笑像湖水的波紋，在他干巴巴的臉上蕩開，他背著手側(cè)著頭輕捷地跟上去，一下走得好遠(yuǎn)，似乎要去劇場欣賞一場好戲。美及的胃里突然翻江倒海，她捂住肚子，眼前一陣發(fā)黑，軟軟地癱在地上。早上喝了碗面湯，難道樹上采的菇子有毒？最后的思維里亮起一道閃電。

一只黑影靠近，在她的面前蹲下，哀哀地叫起來，一聲比一聲急切。急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近，有人邊走邊罵：這個(gè)死貓，大白天的也叫魂，還讓不讓人活了？

5

她手里提著兩瓶五糧液—叔叔裝好的，走在一條巷子里，路燈把前邊男人的身影拉長，似乎就要沒過她的頭頂。叔叔帶著她去給一位管人事的領(lǐng)導(dǎo)送禮呢。那人的家里僅客廳里亮著盞小燈，房間里有什么在浮動(dòng)，充滿詭異的味道。她聽著兩個(gè)男人言不由衷地說著哼哼哈哈的話，心里漸漸浮起一種莫名羞赧的情緒。突然所有的燈都黑了，有幾只亮閃閃的東西越變越大，像是山上什么動(dòng)物的眼珠，狠狠地瞪著她。隨著一股酒精刺鼻的味道，兩只動(dòng)物爪子似的東西正往她胸前撓去?！皠e怕，別動(dòng)……”它的嘴里發(fā)出陣陣呢喃，她聽出了是熟悉的聲音，眼淚情不自禁地流了下來。“我差點(diǎn)把你當(dāng)成了死去的爹。他在天上看著你呢?！眲?dòng)物的爪子停在半空，接著羞慚地消失了，四周一片沉寂……

美及醒來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在潔白的床單上。叔叔嬸嬸接連守了三天，當(dāng)醫(yī)生宣布脫離危險(xiǎn)時(shí)，叔叔終于長長吁了口氣，和照顧美及的同事囑咐了幾句，就和嬸嬸急匆匆地走了：小表弟一人在家;還有很多會議等著他去參加。

美及看到了柳如眉紅紅的顴骨，以為自己再次出現(xiàn)了幻覺。兩年前，柳如眉去了千里之外的部隊(duì)，她還以為兩人再也碰不到了呢。數(shù)月前，柳如眉的丈夫來單位開個(gè)孩子入學(xué)證明，跟英洛還挺聊得來。美及坐在旁邊，感到些許尷尬。

“她管得太寬，都以為自己是女皇武則天了?，F(xiàn)在只要有出差的任務(wù)，我都會去。她愿意生氣就生氣，眼不見心不煩！”他恨恨地說。美及吃了一驚，柳如眉拼盡全力要去會合，竟落得被嫌棄的下場。英洛點(diǎn)著頭，眼里竟有些暗喜的神色，但表面做出不好多說什么的姿態(tài)。

“小美，醒啦？傻丫頭，還好撿了條小命回來，以后可不敢再亂吃東西了?！绷缑歼€是像以前一樣快人快語，只不過比在單位時(shí)清瘦了點(diǎn)，以前腰和屁股一樣圓滾滾，現(xiàn)在穿著西裝裙竟然節(jié)律明顯。賈所長安排了兩個(gè)同事來中醫(yī)院輪班照顧，柳如眉這次回來還是為了孩子上學(xué)的事—上回單位證明上公章蓋錯(cuò)了地方，要重新弄。這次聽到不少新聞，讓她驚詫不已。她的心里惦著美及，特意繞來看看。

美及感到臊得慌。上學(xué)時(shí)，就聽老師講過誤食野生蘑菇中毒的事，怎么也沒料到會發(fā)生在自己頭上。這是第三天么？竟然那么會睡。她又記起那次地震，為了睡覺懶得搭理一切，也是超級無敵了。

一雙圓溜溜的眼睛從柳如眉的身后探來，充滿疑惑和好奇。

“喲，牛柳也來啦，都長這么高了?！泵兰疤撊醯卣f道。柳如眉使個(gè)眼色，讓她少出聲，多休息。牛柳已是二年級小學(xué)生了，天天早晨跟著爸爸跑步，是學(xué)校里出了名的“小汽車”。

眼看時(shí)間不早，柳如眉突然輕描淡寫地說：“聽說她……找了一個(gè)老男人。也是，一個(gè)人帶著孩子也的確不容易。但是，那個(gè)男的好像……”正好同事推門進(jìn)來，她的話戛然而止，再也沒說什么。

美及淡淡地笑，并不懂得柳如眉此番話的用意。后來才想起，也許她先前就知道點(diǎn)什么。

6

“黑炭是只有靈氣的貓。”英洛說。

“其實(shí)我上輩子就是只貓。”

“那我也是—波斯貓。”英洛大笑。

那次躺在醫(yī)院，醫(yī)生檢查過后，認(rèn)為美及血色素過低，還要住院休養(yǎng)一周。英洛在她出院的前兩天才來探視。美及的心里先前極不舒服，就像雨落池塘劃起了圈圈，圈圈的波紋越來越密集，讓她胸口堵得難受?？梢娏擞⒙?，那些波紋轉(zhuǎn)瞬都被抹平了。

英洛的眼泡腫著，嘴巴也起了水泡。

這一周發(fā)生了什么事嗎？

黑炭陪著英洛睡了一周。每天傍晚它躡手躡腳地上樓。老吳依然打來熱水。英洛仔細(xì)兌好熱水，然后摟著它，就像懷里摟著嬰兒。她記起了江浩浩小時(shí)候，也就幾個(gè)月吧，把他脫得精光，他捏著小拳頭，很緊張的樣子。拍了點(diǎn)熱水在他的肚皮上，小家伙咧嘴笑了，還伸出舌頭去舔那水滴，似乎那是媽媽乳頭里擠出來的。

黑炭洗第一個(gè)澡的時(shí)候，很有點(diǎn)恐懼，英洛摸摸它背上的毛，它“喵嗚”叫著，似乎很委屈。英洛也給它的肚皮拍拍水，它安靜下來，直到沐浴露的泡沫堆到了嘴邊，它伸出舌頭去舔了舔。沖完水后，吹風(fēng)機(jī)“嗚嗚”響了起來，黑炭變成了一個(gè)威風(fēng)凜凜的將軍。老吳在旁邊看得瞠目結(jié)舌。

他的秘方并沒奏效。綠色的田野燃起熊熊的火焰，花兒還沒來得及開放，大火已化成灰燼。幾番下來，英洛嫌他雞屎作鴨屎臭。

雙人床上，黑炭霸占了另一邊，把老吳擠到了沙發(fā)上。老吳一肚子怨氣，幾次摸黑想把它掀下床。可他還沒靠近床，黑炭的眼睛倏地亮起，就像兩盞射著肅殺之氣的燈，讓老吳無端戰(zhàn)栗，接連打好幾個(gè)噴嚏。他從小就對動(dòng)物皮毛過敏。

英洛滿意地翻了個(gè)身，嘴里咕噥著夢話。黑炭愜意地圈在她的胳膊里，發(fā)出輕輕的鼾聲。

老吳就像烙煎餅，沙發(fā)被他擠壓得“咯吱”叫喚?？纱采系娜撕拓垍s睡得香甜。

這個(gè)小狗日的東西，我要剁了它……炸成油渣就酒……他恨恨地想。

黑炭不見了。

有人說老吳拿一塊肉骨頭丟地上，乘它不注意拿繩索套了頭，迅速收攏，黑炭沒來得及嗚咽一聲，就一命嗚呼了。

還有人說，黑炭在房頂上行走叫春，被老吳扔一磚頭砸傷了腳，“嗷嗷”叫著逃走了。貓是有靈性的，它一旦被傷害了，就再也不肯和人親近了。

英洛只記得，那天吃午飯時(shí)，黑炭蹲在桌下，老吳的手抖抖索索，把一碗肉湯撒了，濺到了它的那只禿了皮毛的耳朵上。只聽黑炭慘叫一聲。英洛扔了手中的筷子，招呼老吳翻抽屜找來江豬油，輕輕給它的耳朵抹上。黑炭望向兩人的眼神怯怯的，就像一個(gè)犯錯(cuò)的孩子，再也不見昂然的斗志。

說來也怪，打那以后它就失蹤了。無論英洛院前院后地喚，再也沒見它從哪個(gè)草窩鉆出。

有人說黑炭的失蹤成了導(dǎo)火索，英洛認(rèn)定老吳是兇手，為此和老吳大吵大鬧，要對簿公堂離婚。老吳縱然心里百般不愿，可是拗不過英洛。

還有一種版本，說英洛脾氣實(shí)在太差，老吳熬不下去，于是向英洛提出了分手。他大方地表示給孩子買的自行車，就不追回了。而英洛感到顏面盡失，站在樓上拎著自行車的車龍頭，“啪”的一聲扔了下去，就像丟一枚重型炮彈，炸得上班的人們目瞪口呆。

英洛說，兩人心平氣和地分手。老吳騎著給浩浩買的車，就像只大熊貓趴在車座上，好不滑稽。賈青是個(gè)老好人，他騎在雅馬哈上就像駕著一匹駿馬，身后坐著英洛。三人前后腳相跟著到了民政局，要把一周前剛領(lǐng)的紅本換成綠本。這種前無古人的閃婚閃離，讓工作人員實(shí)在為難?？膳筋I(lǐng)導(dǎo)都來了，還能掖起不辦么？

“相信嗎？回來時(shí)我還站在二樓放了一掛千絲頭?！庇⒙暹珠_嘴沒心沒肺地笑。

美及點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解，也跟著虛弱地笑，“下輩子我做男人娶你?！痹诿兰暗难劾铮⒙宓谋┝覠o非是夏日的雨，來得快，去得也快。她喜歡這份真性情。

英洛的上下嘴唇一直在不停張合。美及似睡非睡，她剛閉上眼，一群大白鳥飛來停在門前的竹竿上，旁邊還有幾只不知名的雀兒正在宛轉(zhuǎn)啁啾。突然半邊天變得黑暗，一只巨型貓頭鷹撲扇著翅膀飛撲過來，鳥雀嚇得四散而逃。美及連忙躲在一個(gè)隱蔽的柱子后面。渾身瑟瑟發(fā)抖。貓頭鷹在天上盤旋了一圈又一圈，鐵鉤似的爪子似乎隨時(shí)就要把她刺穿。

美及其實(shí)是個(gè)沒有安全感的人。

7

英洛說美及看到的不可能是黑炭。雖說貓有九條命，但都過去十個(gè)年頭了。想起那柔軟的小東西曾在懷里舒展，就像是自己另一個(gè)孩子，英洛的心尖被什么拉扯了一下。

難道自己又把幻境和現(xiàn)實(shí)搞混了？美及也迷糊了?？苫镁吵３１痊F(xiàn)實(shí)真切，每每想來都是意味深長，心有余悸。

十年后的今天，英洛早已辦了病退，安心待在了家里。兩人常年碰不上面，僅偶爾在QQ和微博上互動(dòng)，可感覺彼此的血管依然相通。

柳如眉的老公轉(zhuǎn)業(yè)了，孩子正好要返回原籍念高中，于是她又回到防治中心上班。單位整體搬遷到城區(qū)新開發(fā)的地段，高樓紅頂，藍(lán)色的玻璃在陽光下閃閃發(fā)光，是美及剛來時(shí)夢想中的模樣，可她已經(jīng)遠(yuǎn)在了千里之外。

陽光、沙灘、椰子林，成群的海鷗圍繞著出海的帆船。美及好像漸漸淡忘了那個(gè)噩夢。她連對英洛都羞于啟齒。盡管后來嬸嬸特意找到她，說那次叔叔喝高了。男人都有那個(gè)毛病，不是么？嬸嬸面帶微笑，很淡定的模樣，讓美及感到很悲傷：父親的親弟弟，怎么能這樣？盡管她哭著說了那句“我可是把你當(dāng)成了父親”，讓現(xiàn)了原型形的魔又變回了人形，可那道傷痕已經(jīng)被刻在胸口的某個(gè)位置，一想起來就隱隱作痛。她感到自己喪失了某種能力。

離別前，英洛騎著殘疾人專用的摩托，帶著她逛菜場，買了一堆醬干、鴨舌、雞爪等，鹵炸烹炒，為她餞行。英洛說上帝的眼睛在注視著每個(gè)人，賜予愛和希望。

來到梅州，應(yīng)該也是上天的旨意吧。

那是個(gè)關(guān)于心理疏導(dǎo)的培訓(xùn)班。當(dāng)看到主講人緩緩走上講臺時(shí)，臺下的聽眾頓時(shí)竊竊私語起來。那是怎樣的一個(gè)怪人：黑色的茸毛沿地包天的下頜往兩腮延伸，闊嘴上戳著兩只朝天鼻孔—一個(gè)未進(jìn)化完全的山頂洞人嘛。許多人揉揉眼睛，以為動(dòng)物園里的猩猩走錯(cuò)了地方。美及稍稍愣了一下，沒料到會是他。雖然當(dāng)時(shí)兩人見面時(shí)的場景已經(jīng)模糊，但男方的丑一點(diǎn)沒變—一個(gè)活脫脫的類人猿。

“親愛的兄弟姐妹們，有緣和大家相聚一堂。相信初次看到我，許多人會受到驚嚇，以為時(shí)空穿越，一覺來到史前。相貌是爹媽的版權(quán)，誰都無法篡改，可我的這張名片，讓我占盡了便宜，每個(gè)見過我的人，譬如你們，將對我終生難忘……”

臺下笑聲響起。美及也笑了。其實(shí)她對自己的先天兔唇，和多余的六指還是耿耿于懷的，盡管英洛總戲說那是上帝的恩賜，別有一番韻味。美及有時(shí)也拿英洛的這句話來自我麻痹：想象自己就是一個(gè)完美無缺的女人?？伤B抬頭面對鏡子的勇氣都沒有，洗漱時(shí)故意站到大衣柜前，盯著鑲花玻璃里那模糊不清的輪廓，滿意地發(fā)出一串嘆息。

會后，帶著思考的愉悅和意猶未盡，她信步來到樓下的那棵老桑樹旁，可自己的那輛起亞卻變了模樣：藍(lán)色的車身上落滿紅色的鳥糞，星星點(diǎn)點(diǎn)就像糊了大花臉，有幾只黑白相間的翹著尾巴的鳥，尖聲叫著繞著樹頂盤旋。她呆呆地站著，一時(shí)不知道如何是好。一小坨熱乎乎的東西毫不客氣地親上了她的臉。

“呀，這該死的……”她尖叫起來，忙打開包拿出紙巾，在臉上死命地擦，正面擦了，再用反面擦。末了，看看周圍沒人，還吐了點(diǎn)唾沫在干凈紙巾上，接著再擦。臉上的皮膚已經(jīng)火燒火燎，再擦就要破了，方才作罷。

車門把手上也糊滿了裹著未消化完的野果的鳥屎。美及只得再抽出幾張白色的紙巾，包住把手，然后猛地一把拉開門。

旁邊的黑色本田緩緩搖下車窗，嚇了她一跳。先前她就奇怪兩輛車并排停放，但為何只有她的車子中標(biāo)。她怎么也想不通自己的車子會被鳥們當(dāng)成靶子。

“嗨，你好！需要幫忙嗎？”類人猿微笑著問她。他的車上載了高壓水槍，套在附近洗手池的水管上剛好合適。水槍里噴出的水霧打濕了車身，也濡濕了她的心。

其實(shí)他早已認(rèn)出了美及—當(dāng)年那個(gè)寡言少語的女孩，兔唇手術(shù)做得挺成功，一彎新月疤痕給她添上了憂傷的氣質(zhì)。兩人熟悉后，他說美及的嘴唇很特別，想叫她美兔，美及笑笑沒吱聲。

類人猿的公司在梅州新成立了培訓(xùn)中心，缺心理咨詢師，他問她想不想一起去。我能行嗎？美及的眼里閃爍著遲疑。他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：做這行并不因?yàn)樽陨碛卸嗝磧?yōu)越，而是曾經(jīng)的傷痕化成了隱形的翅膀，引領(lǐng)我們穿越人性的低谷。

美及沒有作聲，思索幾天后，她向賈青遞了辭呈。為禮貌起見，她也和叔叔嬸嬸在電話里告了個(gè)別。電話線的那頭大驚失色，這邊卻云淡風(fēng)輕。她長大了，未來長什么樣她并不清楚。她急需走出泥沼，找到一把利劍，割開那個(gè)噩夢套的枷鎖。

再次相遇，分明緣分未盡。兩棵爬滿金銀花的木頭樁拼成的桌子，一壺野茶，他說出了自己的故事：出生時(shí)母親因難產(chǎn)去世，父親悲痛之余還是被他這個(gè)丑猴子嚇了一跳，將四斤八兩的他藍(lán)布一裹扔在了竹林里，險(xiǎn)些被野狗啃掉腳趾。好在爺爺偷偷跟在后面，把他從泥地里抱起，嗚咽道：虎毒不食子，心真狠哪，再賤也是條小命……

父親負(fù)氣遠(yuǎn)走高飛，去外地創(chuàng)業(yè)。爺爺胸口掛著兩只奶瓶讓他一口口吸著長大。會走路后，他成天跟在爺爺身后，拿著一根小棍子趕母山羊吃草。那是爺爺特意為他養(yǎng)的。母羊的乳汁強(qiáng)壯了他的骨骼，但改變不了走出去被人圍觀嘲弄的命運(yùn)。

小學(xué)時(shí)，沒有同學(xué)愿意和他同桌，老師只好安排他獨(dú)坐。一天放學(xué)，他被一群大孩子堵住，要他從一字列開的褲襠里鉆過，甚至有個(gè)外表斯文的男孩拉開拉鏈，掏出雀兒準(zhǔn)備澆他一頭。他記住了爺爺?shù)母嬲]：忍。當(dāng)他笑嘻嘻地準(zhǔn)備經(jīng)過那只雀兒時(shí)，排開的鴉雀卻張開翅膀撲啦啦飛走了。他一抬頭，爺爺扔掉了拐棍，雙手抱胸，笑嘻嘻地站在盡頭等著他。

“我的孫子不是慫貨?！睜敔?shù)倪@句話至今還在他的耳邊回蕩。

丑就丑么，有什么辦法呢？沒那個(gè)閑錢，又不想受皮肉之苦，去整個(gè)里朝天。見到陌生人，他免不了要笑著自我嘲弄一番?？善婀值氖牵敢夂退托母C的人卻漸漸多了。

陽光在那張類人猿的臉上閃爍。一只白帆也漸漸駛?cè)肓颂窖蟆?/p>

當(dāng)美及再次從噩夢中驚醒的時(shí)候，他握住了那雙汗涔涔曾長著六指的手：回去走走吧，不管好的歹的都去面對，不要逃避……

8

美及和英洛再次相見是在江浩浩的婚禮上，柳如眉作為曾經(jīng)的老同事也來了。英洛盤起高高的發(fā)髻，脖子上戴了條水晶項(xiàng)鏈。柳如眉依然顴骨處紅紅的，笑起來兩邊嘴角咧到了耳朵根，“恭喜喲，總算熬出頭了……”“還是你有福氣呀，聽新來的所長說為了陪老牛，你向他提出每月三天的行政晚班不值，其他做什么都行。當(dāng)真如此？”柳如眉的臉龐更紅了。美及一直插不上話，瞅著兩人你來我往直犯傻。酒店大堂里的人越聚越多，英洛起身到處寒暄。她的手習(xí)慣性地搭上了美及的肩頭，美及感到自己又回到了從前，變成了那支熟悉的手杖。

柳如眉進(jìn)門時(shí)偷偷告訴美及，賈青因肺癌晚期已于前天夜里去世。美及不敢相信自己的耳朵。想起那個(gè)手上常年掖塊手帕，走到哪里，擤到哪里的男人，她感慨人生無常。

鮮花彩虹橋已搭好，主持人走上臺?！秹糁械幕槎Y》如空中清泉，淙淙流淌?；槎Y的喜慶沖淡了美及的愁緒。

江浩浩才二十出頭，就步入了婚姻;老阿姨卻還在單身。這小子也太猴急了吧？

江浩浩在北京某大學(xué)英語系學(xué)習(xí)，卻迷上了舞蹈，而英洛最大的心愿是能和常人一樣，跳上一支華爾茲，如今兒子替她償了愿。他的另一半是個(gè)川妹子，本來做白衣天使的工作，也喪心病狂地愛上了跳舞。兩人學(xué)成在同一個(gè)舞蹈機(jī)構(gòu)當(dāng)培訓(xùn)老師，電光遇上火石，半年之后就正式談婚論嫁了。

巨大的屏幕上播放著一對新人的海邊婚紗攝影。新娘子穿著比基尼騎坐在躺在沙灘上的江浩浩身上，作風(fēng)火辣大膽，引來嘉賓們的竊竊私語。美及卻看到了站在英洛身邊的老吳正偷偷抹淚。

他是以新郎父親的身份上臺的，眼睛被手背擦得紅紅的。這是美及第一次，也是最后一次看到他動(dòng)情的樣子。

“當(dāng)年不是放過千絲頭了嘛，怎么又湊在一起了？”

“唉，莫談莫談……說來話長，一對冤孽?！?/p>

那老吳原是一根筋的人，和英洛辦完離婚手續(xù)，自尊受到莫大傷害，竟然買了瓶農(nóng)藥藏在懷里，到家后一口氣灌下，然后和衣躺在床上。小徒弟聽說他回來了，上門討喜糖吃，敲門無人應(yīng)，側(cè)耳聽，屋內(nèi)卻傳來微弱的呻吟聲。

英洛相親時(shí)碰到的年輕人就是這個(gè)徒弟。他救了老吳一命。

同學(xué)珊聞?dòng)嵦匾馇皝韯裾f英洛，說吳工是少有的重情重義的男人，這不，為了英洛一條賤命都不要了么。

“你知道什么！給我介紹這么個(gè)好對象……”珊愣住了：莫非吳工還有什么隱疾？一個(gè)不愿說，一個(gè)不好問，她只好訕訕地走了。

本來兩人已畫上句號，可人心都是肉長的。英洛思索了半晌，在賈青的陪伴下還是去醫(yī)院看了老吳，事情畢竟因她而起。

老吳躺在病床上，如一條瀕死的魚。見到英洛后，泛白的死魚眼又精神起來。他一把抓住英洛的手，抽搐個(gè)不停：房子給你，存折給你，每月工資歸你管，浩浩就是自己的崽……英洛就像一個(gè)被解除槍械的士兵，渾身癱軟。

9

梅州。

天邊的云彩在做最后的搏斗，烏云像被撕碎的破絮四散飄浮，夕陽像只橙子蹦了出來，金色的絲線撫摸著美及桌上的玻璃杯，吐出清晰透明的光影。

五點(diǎn)四十五分。

只要不下雨，那對男人和女人將準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在窗前的人行道上，成了美及心中期待的風(fēng)景。男人的背影挺直，左臂曲成V形，女人的手抓握著V形的出口，挪動(dòng)著僵硬的右腳。男人的頭頂禿了，像葫蘆瓢樣反著光。女人剪著童花頭，頭發(fā)白的多，黑的少，臉上的皮膚卻很柔嫩，甚至有一絲嬌羞的紅暈。

美及多希望這時(shí)看到的是老吳和英洛。

英洛的身影活躍在qq農(nóng)場、微博、微信、抖音、快手，只要流行什么，她準(zhǔn)跑在最前沿。每天清晨即起，是不折不扣的打卡達(dá)人。美及經(jīng)常收到她發(fā)的各種祝福，分享的小視頻，有時(shí)來不及點(diǎn)開，她也不怪，依然樂此不疲。

最讓美及佩服的是她自學(xué)而成的麥秸畫。那古樸的金色光影，盛放著大地天成的韻律。她為此每天要耗費(fèi)整個(gè)下午，來進(jìn)行麥秸的浸染，壓制，編排。開始時(shí)手指總被戳破，紅色的血花也入了畫。

上次婚禮匆匆一見，其實(shí)也沒談成什么。兩個(gè)人步入不同的時(shí)空，只能彼此守望著，很少交集。那對老人刺激了她，美及好想和英洛侃大山，說說心事。

“嗨，果兒（英洛的網(wǎng)名），在忙啥哩？”

“哈哈，老三樣：上網(wǎng)，吃飯，麥秸畫?！?/p>

“老吳呢？”

“出去打工了。那家伙當(dāng)初騙了我，他只是個(gè)集體編制，退休后工資低得很，糊不了嘴。你知道么？他比我大了二十多歲，遠(yuǎn)不是當(dāng)初說的十歲……”

隔著電腦屏幕，能感覺英洛的憤怒。美及默然。

“身體還好么？”

“只要不變天就還好。梅雨時(shí)節(jié)最難熬，腰酸脹得要命，腳也痛，全身哪里都痛，神燈、膏藥什么都不管用。最可怕的是，對膠布過敏，長一身的紅疹，癢得鉆心……

“也算可以了，本來有先天心臟病，醫(yī)生早年判定我活不過十五歲，如今都超過三倍多了，感謝上帝。

“怎么，你在那邊還順心吧？”

“還好啦，就是經(jīng)常想你喲……”

英洛發(fā)了個(gè)大笑的表情過來，就像當(dāng)初聽說她和類人猿的故事一樣。

類人猿去了西部，在那里成立了救助女童心理診療中心。臨行時(shí)，他貼了一枚彩鉛手畫的猴頭標(biāo)志在美及的胸口，戲稱這是送給她的護(hù)身符。

第二天傍晚，美及正準(zhǔn)備下班關(guān)電腦，英洛向她抖動(dòng)了窗口。她太了解英洛了，要么不說，要么一吐為快。頭天的意猶未盡讓她憋了一晚，難受著呢。

“哈，我這晚上做了可樂鳳爪，快來吃……”

“得令，馬上起飛！”

美及發(fā)了只小飛機(jī)過去，那頭鼓樂喧天，兩排美女列隊(duì)歡迎。

千里之外的兩人隔著屏幕像孩子般樂不可支。

“你昨天問我和老吳怎么樣，你知道么，母親走前非要我和他離婚。那個(gè)男人沒人看得起，我所有的親戚朋友都不理他的……”

美及記起，幾年前去英洛家拜年，吃飯時(shí)老吳都沒上桌，夾點(diǎn)菜躲在廚房吃。

“以前在單位時(shí)你知道的，那時(shí)你還小，和你說太多也不太好意思……”

“搬到他的宿舍二十年來，我倆就沒在一張床上睡過……”

“為什么不離開他呢？”

“唉，我母親是非要我和他離不可。可我本身殘疾，又拖著個(gè)孩子，還能走哪去？這不，一晃十年、二十年就那樣過去了。

“我是自己葬送了自己呀……”

那邊發(fā)來了大哭的表情。

“沒事，有我在呢。浩浩成家了，他是個(gè)孝順的崽，會好好照顧你……”

“嗯。浩浩媳婦做一手好菜，他們在湖邊買了房子，復(fù)式的，我付的首付。裝修好了，我就搬過去……”

美及發(fā)了幾只喜鵲銜著鮮花送過去，那頭開心地笑了，臉上掛著淚。

那個(gè)男人攙扶著老伴緩緩經(jīng)過窗前，兩人在夕陽的映照下像幅行走的畫，美及看了想哭。

10

她又去了那座熟悉的大宅院。

一只黑貓“喵”的一聲驚恐躥出，不是黑炭。

里面?zhèn)鱽砼说纳胍髀?。一群人抬著女人，把她放進(jìn)一個(gè)大木盆。女人蜷著身子，一個(gè)男人用溫軟的話輕輕對女人說著：別怕，不疼……

美及的心尖發(fā)顫，連暈倒的力氣都沒有。

悄無聲息又來了四五個(gè)男人，環(huán)繞著她。離她最近的男人眼里噙著淚花，手里揮起了陳式太極。別無選擇，美及只得照貓畫虎，那女人呻吟一聲，她心里的血管就扎破一根，流出黏黏的血。

類人猿，救我……美及呻吟道。

一陣強(qiáng)勁的海風(fēng)擊打著玻璃，臺風(fēng)如意登陸了。

美及按亮了床頭小燈，類人猿親手畫的猴臉飄落到了地上，她忙揀起，緊緊按在胸口。