在熱帶國度，太陽曬得非常厲害，人們都被曬成了棕色。不過現(xiàn)在有一位住在寒帶的學(xué)者偏偏要到這些熱帶國家來，他以為自己可以在這些國家漫游一番。

這位從寒帶國家來的學(xué)者是一個聰明的年輕人。一天晚上，他坐在陽臺上。在他后邊的那個房間里點著燈，因此他的影子很自然地射到對面屋子的墻上去了。

“我相信，在這兒唯一能看到的東西就是我的影子?！边@位學(xué)者說，“門是半開著的，這影子應(yīng)該放聰明些，走進去瞧瞧，然后再回來把它看到的事物告訴我?！彼麑τ白狱c點頭，影子也對他點點頭。

第二天早晨，學(xué)者出去喝咖啡，還要看看報紙。

“這是怎么回事兒？”當(dāng)他走到太陽光下時，他吃驚地說，“我的影子不見了！昨天晚上它真的走開了，沒有再回來！”

這使他煩惱起來。不過在熱帶國度，一切都長得很快。一個星期后，他發(fā)現(xiàn)，一個新的影子生出來了。三個星期后，他已經(jīng)有了一個相當(dāng)可觀的影子。當(dāng)他動身回到北國時，影子在路上又長了許多。

學(xué)者回到家，寫了許多書，研究這世界上什么是真、善、美。

一天晚上，他正坐在房間里，有人在門上輕輕地敲了幾下。他把門打開，看到面前站著一個穿著入時卻瘦得出奇的人。這使他感到非常不舒服。

“請問尊姓大名？”學(xué)者問。

這位有紳士風(fēng)度的客人說：“我早就想到，您是不會認識我的！我現(xiàn)在成了一個具體的人，有了真正的血肉和衣服。您不認識您的老影子了嗎？您絕想不到我會再來。現(xiàn)在無論從哪方面來說，我都算得上是很富有了，如果我想擺脫奴役，贖回自由，也是可以辦到的！”

學(xué)者問：“這究竟是怎么回事？”

“這不是普通的事！”影子說，“不過您也不是一個普通的人呀。您知道得很清楚，從我小時候起，我就與您寸步不離。只有當(dāng)您覺得我成熟了，可以獨自生活時，我才自尋出路。現(xiàn)在我的境遇再美好不過。但是，我對您起了懷念之情，想在您死前看望您一次。同時我想再看看這些地方，因為一個人總是忘不了自己的故鄉(xiāng)。我知道，您現(xiàn)在已經(jīng)有了另一個影子，要不要我對您，或者它付出一點什么代價？您盡管告訴我好了?！?/p>

“你怎么能講出這樣的話呢？”學(xué)者說，“現(xiàn)在談什么債呢？你跟任何人一樣，是自由的！你有這樣的好運氣，我感到非?？鞓?。請坐吧，老朋友，請告訴我你生活的狀況，你在那個熱帶國家，在我們對面那所房子里所看到的一切?！?/p>

“是的，我可以告訴您，”影子說，他坐了下來，“不過您得先答應(yīng)我，無論您在什么地方遇見我，都不要告訴其他人，我曾經(jīng)是您的影子！現(xiàn)在我有意訂婚，因為我有能力供養(yǎng)一個家庭?！?/p>

“請放心，”學(xué)者說，“我絕不會告訴任何人。請握著我的手，我答應(yīng)你。一個男子漢——說話算話。”

“一個影子——說話算話！”影子說。

“現(xiàn)在我對您講吧。”影子說。于是他把他穿著漆皮鞋的腳使勁地踩在學(xué)者新影子的手臂上——它躺在他的腳下像一只小獅子狗。這個伏著的影子是非常安靜的，因為它想靜聽他們談話。它也想知道，一個影子怎樣才能獲得自由，成為自己的主人。

“您知道住在對面房間的人是誰嗎？”影子說，“是詩神！我在那兒住了三個星期。就好像住了一千年似的，讀了世界上所有的詩和文章。我看到了一切，我知道了一切！”

“詩神！”學(xué)者大叫一聲，“是的，是的！她常常作為一個隱士，住在大城市里。她站在陽臺上，發(fā)出一道很像北極光的光。請告訴我，你那時是立在陽臺上的。你進門，于是——”

“于是我走進房間?！庇白诱f，“那時您坐在對面，老是朝這里瞧。這兒沒有點燈，只有一種模糊的光。不過里面有一整排廳堂和房間，門一扇接一扇地開著，房間里都點著燈。要不是我直接走進去，走到那個姑娘身旁，我簡直要被這強光照死了。不過我很冷靜，我靜靜地等著——這正是一個人應(yīng)有的態(tài)度。”

“你看到了什么？”學(xué)者問。

“我看到了一切，我將全部告訴您。不過——這并不是我自高自大——作為一個自由人，加上我所有的學(xué)問，且不說我高尚的地位和優(yōu)越的條件——我希望您把我稱作‘您?！?/p>

“請原諒！”學(xué)者說，“這是一個老習(xí)慣，很不容易改正。您是正確的，我一定記住。不過，請您把所看到的一切都告訴我吧?！?/p>

“如果您去過那兒，您不會成為另一個人，但是我成了一個人，同時，我理解了自己內(nèi)在的天性、本質(zhì)，以及與詩的關(guān)系。是的，當(dāng)我以前和您在一起的時候，不曾想過這些。不過您知道，每當(dāng)太陽上升或落下時，我就變得十分高大。在月光下，我看上去比您更真實。那時我不認識自己內(nèi)在的本質(zhì)，直到我走進那個房間才意識到，我變成一個人了！

“作為一個人，我覺得以原來的形態(tài)出現(xiàn)是羞恥的。我需要皮鞋、衣服和一個具體的人所應(yīng)當(dāng)有的各種修飾。我藏了起來——請您不要把這些寫進書里——我跑到賣糕餅女人的裙子下面藏了起來。最初，我只有在晚上才出來，我在月光下走來走去。我跑上跑下，我通過最高的窗子向客廳里望去，我看到誰也沒有見過和誰也不應(yīng)該見到的東西。準確地說，那是一個卑鄙骯臟的世界！要不是大家認為做一個人是件了不起的事情，我絕不愿意做一個人。

“我看到一些在男人、女人、父母和‘親愛無比的孩子中發(fā)生的最不可思議的事情。我看到誰也不知道、但大家非常想知道的事情——他們的鄰居做的壞事。如果我把這些事情寫出來在報紙上發(fā)表，那看的人可就多了！但是我只寫給有關(guān)的人看。因此，我到哪座城市，哪座城市的人就產(chǎn)生恐慌。人們害怕我，卻表現(xiàn)得非常喜歡我。有學(xué)問的人推選我為教授，裁縫送給我新衣服，造幣廠廠長為我造錢，女人們說我長得漂亮——這么一來，我就成為現(xiàn)在這樣一個人了?？龋乙鎰e了。這是我的名片，我住在有太陽的那一邊。下雨的時候我總在家里?！?/p>

影子告別了。

“這真是稀奇?！睂W(xué)者說。

許多歲月過去了。影子又來拜訪。

“您好嗎？”他問。

“哎呀！”學(xué)者說，“我正在寫關(guān)于真、善、美的文章。但誰都不愿意聽這類事兒。這使我難過。”

影子說：“您不了解這個世界，因此您快要生病了。您應(yīng)該去旅行。這個夏天我要到處走走，您也來嗎？我倒很希望有一位旅伴呢。您愿不愿作為我的影子，跟我一道？跟您在一起，對我來說將是很愉快的事。我愿意擔(dān)負您一切的旅行費用?！?/p>

“這未免有點太過分了?！睂W(xué)者說。

“世事就是如此呀！”影子說，“而且將來也會如此！”

學(xué)者并不愿意，于是影子就走了。

這位學(xué)者的運氣并不好。憂愁和顧慮緊跟著他。他所談的真、善、美對大多數(shù)人來說，如玫瑰花之于一頭母牛，無法引起他們的興趣。最后，他病了。

“你看起來真像一個影子?！贝蠹覍λf。他想到這句話時，身上就冷了半截，因為這對他有著特殊的含義。

“您應(yīng)該到一個有溫泉的地方療養(yǎng)！”影子來拜訪他的時候說，“沒有別的辦法了?？丛谠蹅儌z的交情上，我可以帶您去。我來付一切費用，您可以把這次旅行描寫一番，使我在路上消遣消遣。我要到一處溫泉住住。我的胡子長得不正常，而這是一種病態(tài)。但是我必須有胡子。請您接受我的提議吧?！?/p>

就這樣，他們?nèi)ヂ眯辛?。影子現(xiàn)在成為主人，主人卻成了影子。他們一起坐車，一起騎馬，一起并肩走路。影子總要顯出主人的身份，學(xué)者卻沒有想到這一點，因為他有一顆善良的心，他是一個特別溫和友愛的人。

有一天，學(xué)者對影子說：“現(xiàn)在，我們成為旅伴了——這一點毫無疑問。我們從小一起長大，現(xiàn)在結(jié)拜為兄弟好不好？這樣我們就可以變得更親密一些?！?/p>

“您說得對！”影子說——事實上他現(xiàn)在是主人，“您這句話非常直率，而且用意很好。我現(xiàn)在也要以誠相見，想到什么就說什么。您是一個有學(xué)問的人，我想您知道得很清楚，人性是多么復(fù)雜。我聽到您把我稱為‘你，也有同樣的感覺。像我跟您當(dāng)初的關(guān)系一樣，我覺得好像我是被踩到地上。您要知道，這是一種感覺，并不是自高自大。我不能讓您對我說‘你，但是我倒很愿意把您稱為‘你呢。這樣我們就都不吃虧了?！?/p>

從這時起，影子就把從前的主人稱為“你”了。

這未免有點過分，后者想，我得喊他“您”，他卻稱我“你”。但是，他也忍受了。

他們來到一處有溫泉的地方。這兒住著許多外國人，其中有一位年輕美麗的公主。她得了一種病，她的眼睛看東西非常敏銳——這可能會使人感到極度不安。

她馬上注意到，新來的這個人與其他人不同。

“大家都說他到這兒來是為了使胡子生長，不過我能看出真正的原因——他沒有影子。”

她有些好奇，因此她馬上跟這位陌生的紳士聊起天來——作為一個公主，她沒有客氣的必要。她直截了當(dāng)?shù)卣f：“你的毛病就是不能投射出影子。”

“公主殿下的身體現(xiàn)在好多了，”影子說，“我知道您的毛病，是您看事情過于尖銳。不過這個毛病已經(jīng)沒有了，您已經(jīng)被治好了。我恰恰有一個相當(dāng)不平常的影子！您看到跟我在一起的那個人了嗎？別人都有一個普通的影子，卻不喜歡普通的東西。有人喜歡用比自己衣服質(zhì)地還要好的料子給仆人做制服;同樣，我要讓我的影子打扮得像一個獨立的人。您看我還讓他有一個自己的影子。這筆費用可不小，但我喜歡與眾不同。”

公主想，我的病已經(jīng)治好了嗎？這真是世界上最好的溫泉。不過，我現(xiàn)在還不打算離開這兒，因為這個陌生人非常討人喜歡。我只希望他的胡須不要長起來——如果他的病好了，他就要走了。

這天晚上，公主和影子在寬廣的大廳跳舞。她的體態(tài)輕盈，但他的更輕。她從來沒有遇到過這樣跳舞的人。她告訴他，她是從哪一個國家來的，而他恰恰知道這個國家——他到那兒去過，但是那時她已經(jīng)離開了。他曾經(jīng)從窗口向她宮殿的內(nèi)部看過——上上下下地看過。他看到了這兒，也看到了那兒。因此，他可以回答公主的問題，同時暗示一些事情——這使她非常驚奇。他一定是世界上最聰明的人了！他淵博的知識使她起了無限的敬意。當(dāng)她再次和他跳舞時，不禁對他產(chǎn)生了愛情。

她跟他又跳了一次舞，她幾乎把心里話都說出來了。不過，她是一個很懂分寸的人，她想到了她的王國和她將要統(tǒng)治的人民。

她馬上問了一個非常難、連她自己也回答不出來的問題。影子做了一個鬼臉。

“你回答不了。”公主說。

“我小時候就知道，”影子說，“我相信，連站在門那兒的我的影子都能回答出來?！?/p>

“你的影子！”公主叫了一聲，“那倒真是了不起?！?/p>

“我并不肯定他能回答?！庇白诱f，“但是我相信他能夠回答。這么多年來，他一直跟著我，聽我談話。不過請殿下原諒，我要提醒您注意，他認為自己是一個人，并且以此為豪。所以，如果要使他正確地回答問題，請您把他當(dāng)作一個真正的人來看待?！?/p>

“當(dāng)然可以。”公主說。

她走到學(xué)者身邊，跟他談太陽和月亮，談人類的內(nèi)心和外表，學(xué)者回答得既聰明又正確。

擁有這樣一個影子的人，一定不是普通人。她想，如果我選他作為我的丈夫，那么對我的國家和人民一定是一樁莫大的幸事！

公主和影子一起回到公主統(tǒng)治的國家。

“聽著，我的好朋友，”影子對學(xué)者說，“現(xiàn)在一個人所能希望得到的幸運和權(quán)力，我都有了?，F(xiàn)在我也要為你做點特別的事。你將永遠跟我一起住在宮殿里，跟我一起乘坐皇家御車，每年還能領(lǐng)十萬塊錢的俸祿。不過，你得讓大家管你叫影子，同時，永遠不準說你曾經(jīng)是一個人。一年一度，當(dāng)我坐在陽臺的陽光里向外面歡呼的民眾致意時，你得像一個影子那樣，乖乖地躺在我的腳下。我可以告訴你，我快要跟公主結(jié)婚了，婚禮就在今天晚上舉行?！?/p>

“這未免有些太過分了！”學(xué)者說，“我不能接受，我絕不干這類事兒，這簡直是欺騙公主和民眾。我要把一切都講出來——我是人，你是影子，你不過打扮得像一個人罷了！”

“沒有人會相信你?！庇白诱f，“請你放聰明一點！”

“我要告訴公主！”學(xué)者說。

“我會比你先去，”影子說，“你將走進監(jiān)牢。”

“你在發(fā)抖?！碑?dāng)影子走進房間時，公主說，“出了什么事？我們快要結(jié)婚了，你可不能生病呀！”

“我遇見了世上最駭人聽聞的事情！”影子說，“我的影子瘋了，他幻想自己變成了人，他以為我是他的影子！”

“這真可怕！”公主說，“我想他已經(jīng)被關(guān)起來了吧？”

“當(dāng)然啦?？峙滤肋h也恢復(fù)不了理智了?！?/p>

“可憐的影子！”公主說，“他真是不幸。我想，把他從渺小的生命中解脫出來，也算是一樁善行吧。我仔細思量后覺得，把他不聲不響地處置掉是十分必要的。”

“這未免有點過分，因為他一直是一個忠實的仆人?！庇白诱f，同時假裝嘆了一口氣。

“你真是一個品質(zhì)高貴的人?！闭f完，公主對他深深地鞠了一躬。

這天晚上，整個城市光芒四射——禮炮齊放，轟轟，士兵舉槍致敬。這是在舉行婚禮！公主和影子出現(xiàn)在陽臺，再次接受民眾的致意。

對于這個盛大的慶典，學(xué)者一點兒也沒有聽到，因為他已經(jīng)被處決了。

（木 深摘自天津人民出版社《安徒生童話全集》一書，本刊節(jié)選，李曉林圖）