人類已經(jīng)成為塑造地球面貌的主導(dǎo)力量。12月10日，一項刊登在學(xué)術(shù)期刊《自然》的研究指出，2020年或標(biāo)志著人造物體質(zhì)量超過活生物量的轉(zhuǎn)折點。

過去100年，建筑、道路、機器等人造物體的質(zhì)量每20年翻一番。平均而言，地球上每個人每周都會產(chǎn)生相當(dāng)于其體重的人為質(zhì)量。研究稱人類對地球的影響正在不斷增加，如果按照當(dāng)前的趨勢，人造質(zhì)量預(yù)計將在2040年超過3兆噸。

上述研究由以色列魏茨曼科學(xué)研究所植物與環(huán)境科學(xué)系教授Ron Milo及其團隊合作完成。

自第一次農(nóng)業(yè)革命以來，人類通過農(nóng)業(yè)和采伐等土地利用變化，讓植物生物量從約2兆噸（2萬億噸）減少到目前的約1兆噸。人造物體（被稱為人為質(zhì)量）的不斷產(chǎn)生和累積還讓活生物量與人造質(zhì)量之間的平衡發(fā)生了轉(zhuǎn)變。

Ron Milo和同事在這項研究中估算了1900年至今的全球生物量和人造質(zhì)量的變化。他們的研究表明，在20世紀(jì)初，人造質(zhì)量相當(dāng)于總生物量的3%左右。而今天，人造質(zhì)量已經(jīng)超過了全球總生物量，重約1.1兆噸上下。

在1900年至今的這段時間里，總生物量略有下降，而人為質(zhì)量快速增加，如今正以每年超過30吉噸（即300億噸）的速度不斷產(chǎn)生。

地球上的人造質(zhì)量的大部分來自建筑與道路，其他還包括塑料和機器。它們的質(zhì)量構(gòu)成變化與特定的建設(shè)趨勢有關(guān)，比如建筑材料在20世紀(jì)50年代中期從磚過渡到混凝土，以及20世紀(jì)60年代開始使用瀝青鋪路。另外，人造物體總質(zhì)量的變化也與重大事件相關(guān)，比如二戰(zhàn)后各種建設(shè)的持續(xù)增加。

作者指出，“人造物體質(zhì)量超過活生物量轉(zhuǎn)折點”的具體時間取決于定義，他們的估算結(jié)果可能存在一定的浮動性。研究使用了干重（不包括水）估算，但他們認(rèn)為，即使使用濕重估算或?qū)|(zhì)量類別的其他定義，轉(zhuǎn)折仍可能發(fā)生在過去、當(dāng)下或未來10年。

他們在論文結(jié)尾處表示，人類正在將近地表地質(zhì)沉積物轉(zhuǎn)化為社會有用的形式，對自然棲息地、生物多樣性以及氣候和生物地球化學(xué)循環(huán)產(chǎn)生廣泛影響。“這些活動的影響是如此突然且巨大，以至于有人提議將當(dāng)前的地質(zhì)時代更名為人類世?！?/p>

“人類世”概念由來已久。2019年，人類世工作組（AWG）投票贊成將人類當(dāng)前所處的時代劃分為新的地質(zhì)時代——人類世，國際地層委員會（ICS）尚未批準(zhǔn)這個新術(shù)語。

◎ 編譯|張唯

◎ 來源|澎湃新聞