世界上什么軍艦最強(qiáng)大？毫無疑問，你一定會說是航空母艦。沒錯。在所有的艦船中，無論是噸位、體積，還是作戰(zhàn)能力，航空母艦都居于首位，它的海上霸主地位不可撼動。可是你知道嗎？在20世紀(jì)中期之前，海軍的主力艦一直是戰(zhàn)列艦。那么，航空母艦是如何一步步成為海上霸主的呢？接下來，就讓我們一起穿越時空，回望第二次世界大戰(zhàn)中那些驚心動魄的航母大海戰(zhàn)吧！

海戰(zhàn)的前奏

在航空母艦發(fā)展初期，大艦巨炮的威力正如日中天，擁有巨大身軀、厚重裝甲、強(qiáng)大火力的戰(zhàn)列艦獨步海上，而航空母艦主要擔(dān)負(fù)艦隊偵察、護(hù)航和火炮校正等輔助任務(wù)，很少直接參與海戰(zhàn)。

雖然第一次世界大戰(zhàn)中已經(jīng)閃現(xiàn)了航空母艦的影子，但它并沒有給世人留下多少印象。兩次世界大戰(zhàn)之間的軍備競賽時期，航空母艦在改裝和建造上取得了重要的進(jìn)展，不僅在數(shù)量上迅速增加，在整體性能上也有了長足的進(jìn)步，這也為后來航母在“二戰(zhàn)”的海戰(zhàn)戰(zhàn)場上大出風(fēng)頭打下了基礎(chǔ)。

初露鋒芒的塔蘭托海戰(zhàn)

1939年9月3日，第二次世界大戰(zhàn)拉開序幕。戰(zhàn)爭初期，由于體積大而易遭攻擊、飛機(jī)性能差和缺乏優(yōu)秀飛行員等因素，一些航空母艦遭到潛艇和其他軍艦攻擊后沉沒。但是，隨著戰(zhàn)爭的發(fā)展，航空母艦上的設(shè)備日益完善，魚雷技術(shù)和俯沖轟炸技術(shù)更加成熟，海軍航空兵的戰(zhàn)斗力也顯著提升，這時的航空母艦對其他艦艇構(gòu)成了足夠的威脅，開始讓人們刮目相看。

1940年11月，英國僅憑一艘航空母艦和21架戰(zhàn)機(jī)突襲了意大利塔蘭托海軍基地，一舉擊沉、擊傷3艘意大利戰(zhàn)列艦，令世界震·晾。這場海戰(zhàn)開了以航母艦載機(jī)襲擊敵方海軍基地并取得完勝的先河。

一鳴驚人的珍珠港事件

隨著“二戰(zhàn)”中太平洋戰(zhàn)爭的擴(kuò)展，美、日之間以航空母艦為主要攻擊力量的海戰(zhàn)接踵而至。

1941年12月8日早晨，在波濤洶涌的北太平洋上，一支以航空母艦為主力的日本特混艦隊準(zhǔn)備去執(zhí)行一項冒險的任務(wù)——偷襲珍珠港。該艦隊共出動飛機(jī)354架，先后分成兩批，對珍珠港內(nèi)停泊的艦艇和岸上各種軍事設(shè)施進(jìn)行狂轟濫炸，僅僅2個小時就使美軍太平洋艦隊遭受毀滅性打擊——共有12艘艦船被擊沉或損壞了，188架飛機(jī)被摧毀，2000多名美國人遇難。這就是震·晾世界的珍珠港事件。

在偷襲珍珠港的第三天，日本海軍又擊沉了英國一艘號稱永不沉沒的“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦，徹底打破了戰(zhàn)列艦統(tǒng)治海洋的神話。

首次航母交鋒的珊瑚海海戰(zhàn)

從那之后，世界大國將建造航母列為海軍發(fā)展的重中之重，這也不可避免地迎來了世界海戰(zhàn)史上的第一次航母交鋒——珊瑚海海戰(zhàn)。

1942年5月初，在珍珠港事件中得以幸存的美國航空母艦“列克星敦”號和“約克城”號在珊瑚海上正面迎接了來勢洶洶的日本艦隊。這次日本海軍抽調(diào)了兩艘新航空母艦——“翔鶴”號與“瑞鶴”號，組成編隊參與會戰(zhàn)。雙方航母各攜帶100多架戰(zhàn)斗機(jī)，實力相當(dāng)，火力全開。最后，雙方各有損傷。美國的特混編隊撤離現(xiàn)場，日本的機(jī)動編隊追擊未成，珊瑚海海戰(zhàn)遂告結(jié)束。

近代的海戰(zhàn)，多是雙方軍艦在較近距離用艦炮對轟，而珊瑚海海戰(zhàn)則完全不同。雙方的軍艦既沒有開炮或者發(fā)射魚雷，也沒有進(jìn)入對方的視線之內(nèi)，而是從上百海里以外，用航母攜帶的艦載機(jī)來一決勝負(fù)。珊瑚海海戰(zhàn)開創(chuàng)了兩艘航母直接在海上“決斗”的嶄新作戰(zhàn)模式，雙方的航空母艦通過艦載機(jī)相互襲擊的作戰(zhàn)方式也是海戰(zhàn)史上的第一次。

決定命運的中途島海戰(zhàn)

僅僅過了一個月，美日之間就爆發(fā)了決定太平洋戰(zhàn)爭命運的中途島海戰(zhàn)。這次，雙方艦隊又以航空母艦的艦載機(jī)空襲拉開序幕。美軍運用中途島上的陸基航空兵和航母上的航空兵兩邊夾擊，使日本4艘航空母艦遭到毀滅性的打擊。中途島海戰(zhàn)中，美國以少勝多，不僅報了珍珠港事件的一箭之仇，也迎來了太平洋戰(zhàn)爭局勢的轉(zhuǎn)折。

美國取得這場戰(zhàn)爭勝利的一個重要原因是吸取了被日本艦載航空兵突襲珍珠港的教訓(xùn)，拋棄了“艦隊決戰(zhàn)”的落后思想，調(diào)整了海軍建設(shè)計劃，從以戰(zhàn)列艦為主轉(zhuǎn)向以航空母艦為主，并大力發(fā)展航空母艦。而日本偷襲珍珠港的巨大勝利，不僅沒有使日本認(rèn)清航母艦隊在海戰(zhàn)中的重要地位，反而更讓其堅持錯誤的“戰(zhàn)列艦制勝論”，以致包括當(dāng)時世界上最大的戰(zhàn)列艦“大和”號在內(nèi)的戰(zhàn)列艦艦隊，被當(dāng)作決戰(zhàn)的主力而保存在柱島錨地，并未在這場至關(guān)重要的戰(zhàn)爭中發(fā)揮一絲作用。

全盛時期的航母大會戰(zhàn)

隨著航母在作戰(zhàn)中的巨大威力被充分展現(xiàn)，各海軍強(qiáng)國逐步改變了過去對航母的片面看法，紛紛組織大量的人力、物力和財力，改裝、設(shè)計、建造新型航空母艦。美國“埃塞克斯”級和“中途島”級航空母艦的建造及服役，標(biāo)志著航母發(fā)展到了一個新的高度。

在隨后爆發(fā)的馬里亞納海戰(zhàn)、萊特灣海戰(zhàn)、沖繩島戰(zhàn)役中，美國利用航母艦隊一掃珍珠港被襲的陰影，猛力出擊，打得日本節(jié)節(jié)敗退。最后，困獸猶斗的日本拿出了看家法寶——超級戰(zhàn)列艦“大和”號和“武藏”號，決心憑借兩艘艦上威力無比的巨炮，對美軍航母編隊進(jìn)行一次最沉重的打擊。為了達(dá)到利用艦炮擊傷敵艦的目的，同時有效規(guī)避美國航空母艦的空襲，日本艦隊進(jìn)行了大量的艱苦訓(xùn)練。然而，最終的結(jié)果證明，再堅固的戰(zhàn)列艦也不是航母艦載機(jī)的對手。

1944年10月24日，“武藏”號在萊特灣海戰(zhàn)中被20枚魚雷、17顆炸彈和18發(fā)至近彈擊沉。1945年4月7日，世界上最大、最堅固的戰(zhàn)列艦，曾經(jīng)是日本海軍象征的“大和”號在沖繩島戰(zhàn)役中被美軍“埃塞克斯”級航母上的300多架各型戰(zhàn)機(jī)擊沉。隨著“大和”號的隕落，戰(zhàn)列艦時代徹底宣告終結(jié)。

在這一系列的海戰(zhàn)中，作戰(zhàn)雙方都是以航空母艦的參戰(zhàn)決定勝負(fù)，其他大中型艦艇雖然數(shù)量很多，但都退居次要地位。海戰(zhàn)從傳統(tǒng)的近距離巨艦炮戰(zhàn)，轉(zhuǎn)變成航空母艦特混艦隊利用艦載機(jī)進(jìn)行的海空立體大戰(zhàn)，充分展現(xiàn)了航空母艦在防空、反艦、反潛、攻擊陸上重要目標(biāo)和支援登陸戰(zhàn)等方面的作用。就這樣，戰(zhàn)功卓著的航空母艦毫無爭議地取代戰(zhàn)列艦，登上了海上霸主的寶座。