法布爾

眾所周知，螢火蟲(chóng)的身上帶有一盞燈。它會(huì)在自己的身上點(diǎn)燃這盞燈，在黑夜中照耀自己行進(jìn)的路程，這就是它名字由來(lái)的重要原因。

雌螢?zāi)莻€(gè)發(fā)光的器官，長(zhǎng)在它身體最后三節(jié)。前兩節(jié)的每一節(jié)下面都會(huì)發(fā)光，形成寬寬的節(jié)形。而位于第三節(jié)的發(fā)光部位比前兩節(jié)要小得多，只有兩個(gè)小小的點(diǎn)，發(fā)出的光亮可以從背面透射出來(lái)，因而在這個(gè)小昆蟲(chóng)的上下面都可以看得見(jiàn)光。

雄螢則不一樣，與雌螢相比，它只有尾部最后一節(jié)處的兩個(gè)小點(diǎn)，且只能在下面發(fā)光。

我曾經(jīng)在顯微鏡下，觀察過(guò)這兩條發(fā)光帶：在螢的皮上，有一種白顏色的涂料，形成很細(xì)很細(xì)的粒形物質(zhì)——光就是發(fā)源于這里。在這些物質(zhì)的附近，分布著一種非常奇特的器官，它們都有短干，上面還生長(zhǎng)著很多細(xì)枝。這種枝干散布在發(fā)光物體上面，有時(shí)還深入其中。

我很清楚地知道，光亮產(chǎn)生于螢的呼吸器官。世界上有一些物質(zhì)，當(dāng)它和空氣相混合以后，立即便會(huì)發(fā)出亮光，有時(shí)甚至還會(huì)燃燒，產(chǎn)生火焰。此等物質(zhì)，被人們稱(chēng)為“可燃物”。而那種和空氣相混合便能發(fā)光或者產(chǎn)生火焰的現(xiàn)象，通常被人們稱(chēng)作“氧化作用”。螢?zāi)馨l(fā)光，便是這種氧化作用的一個(gè)很好的例證。螢的燈就是氧化的結(jié)果。那種形如白色涂料的物質(zhì)，就是經(jīng)過(guò)氧化作用后剩下的余物。氧化作用所需要的空氣，是由連接著螢的呼吸器官的細(xì)細(xì)的小管提供的。至于那種發(fā)光物質(zhì)的性質(zhì)，至今尚無(wú)人知曉。

螢還有一個(gè)本領(lǐng)，就是調(diào)節(jié)它隨身攜帶的亮光。也就是說(shuō)，它可以隨意地將自己身上的光調(diào)亮一些，或者是調(diào)暗一些，或者是干脆熄滅它。

那么，這個(gè)聰明的小動(dòng)物，究竟是怎樣行動(dòng)才達(dá)到它調(diào)節(jié)自身光亮的目的呢？經(jīng)過(guò)觀察我了解到，如果螢身上的細(xì)管里面流入的空氣量增加了，那么它發(fā)出來(lái)的光亮度就會(huì)變得更強(qiáng)一些;要是哪天螢不高興了，把氣管里面的空氣的輸送停止下來(lái)，那光的亮度自然就會(huì)變得很微弱，甚至是熄滅了。

然而，雌螢的光帶，即便是受到了極大的驚擾，也不會(huì)產(chǎn)生多么大的影響。比如，把一個(gè)雌螢放在一個(gè)鐵籠子里，空氣可以流通。然后，我們?cè)阼F籠子旁邊放上一槍。面對(duì)這樣暴烈的聲音，雌螢似乎什么也沒(méi)有聽(tīng)到，或是聽(tīng)到了，也置之不理，它的光亮依然如故。于是，我又換一種方法試探，取一個(gè)樹(shù)枝，再把冷水灑到它們身上。但是，這種種方法都失敗了，各種刺激居然都不奏效，沒(méi)有一盞燈會(huì)熄滅，頂多是把光亮稍微停一下。然后，我又拿了我的一個(gè)煙斗，往鐵籠子里吹進(jìn)一陣煙去。這一吹，那光亮停止的時(shí)間長(zhǎng)久了一些，還有一些竟然熄掉了，但即刻之間便又點(diǎn)著了。等到煙霧全部散去，那光亮便又像剛才一樣明亮了。假如把它們拿在手掌上，然后輕輕地一捏。只要你捏得不是特別的重，那么，它們的光亮并不會(huì)減少很多?？傊?，到目前為止，我們根本就沒(méi)有什么辦法讓它們?nèi)w熄滅光亮。

螢發(fā)出來(lái)的光，是白色而且平靜的。另外，它的光對(duì)于人的眼睛一點(diǎn)兒也不刺激，很柔和。這種光看過(guò)以后，便會(huì)很自然地讓人聯(lián)想到，它們簡(jiǎn)直就像那種從月亮里面掉落下來(lái)的一朵朵可愛(ài)的、潔白的小花朵，充滿(mǎn)詩(shī)情畫(huà)意的溫馨。雖然這種光亮十分燦爛，但是同時(shí)它又是很微弱的。假使在黑暗之中，我們捉住一只細(xì)小的螢，然后把螢的光向一行油印的字上照過(guò)去，于是我們便會(huì)很容易地辨別出一個(gè)一個(gè)的字母，甚至也可分辨出不是很長(zhǎng)的詞來(lái)。不過(guò)，超過(guò)了這份光亮所涉及到的比較狹小的范圍以外，那就什么都看不清楚了。