嚴(yán)輝文

汪集，位于鄂東的小城，一直像是一種必經(jīng)之地式的存在。它似乎永遠(yuǎn)居于某個(gè)甘當(dāng)配角的中間點(diǎn)上。從前位于從陽(yáng)邏到新洲邾城的中點(diǎn)，如今又恰巧位于武英高速中間。

在汽車時(shí)代，看起來(lái)更是容易被飛馳的速度所忽略的。然而汪集味道那么濃郁，湯總是及時(shí)香起來(lái)。這就有了走進(jìn)汪集泊車歇息的理由。

很有一些年頭了，我沿著新施公路東向上班，總是車過倒水河大橋不久，靠近新河加油站附近，就會(huì)被某種持續(xù)的，從呼吸器官直搗消化器官，然后讓人一塌糊涂的香味所侵?jǐn)_。下班反向而行呢，則是過舉水河大橋不久，未及越過長(zhǎng)嶺崗，香味就開始搖撼車窗了。

包裹于這片汪集香中，您可以想像，這片位于新洲區(qū)正中間，由倒水河與漲渡湖合抱而成的廣袤湖河平原，從地面到上空，都已被一種數(shù)代以來(lái)無(wú)盡飄揚(yáng)的香味所環(huán)抱，成為了一種濃得化不開的汪集符號(hào)。您不免要疑心老天爺也是偏心的，早已對(duì)大地進(jìn)行了功能分區(qū)。比如這一片土地，是專門負(fù)責(zé)制造汪集香的。

最早的新施公路是從現(xiàn)在的汪集正街穿過的。像那時(shí)所有的集鎮(zhèn)一樣，所謂正街不過是公路的一部分。路邊搭起一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)易的棚子，是汪集湯的車間兼餐廳。我最初喝上汪集湯，已不能記得確切的緣由。當(dāng)時(shí)，我們搭乘一輛搖搖晃晃的舊公共汽車恰好拋錨了，疲憊的中年司機(jī)打開引擎蓋，從煙霧蒸汽中冒出頭來(lái)，滿頭冒汗又很抱歉地說，得幾個(gè)小時(shí)才能修好。走過路過，豈容錯(cuò)過？于是我有機(jī)會(huì)停駐，隨便走進(jìn)了一間棚子，首次品嘗了汪集雞湯。

與汪集香首次邂逅時(shí)，我喝著黃燦燦香噴噴的雞湯，耳食了一則店老板娘的故事。她是好心人，家庭小作坊本不需要更多人手，卻收留了一個(gè)非親非故的流浪少年，留他做事，供他吃喝，給他工錢，教他認(rèn)識(shí)了勞動(dòng)的價(jià)值及尊嚴(yán)，讓他體驗(yàn)人間真情的同時(shí)走上了人生正軌。幾十年過去了，那個(gè)店和老板娘的名字我早已忘記，少年后來(lái)有什么續(xù)集已不得而知，只記得人們交口稱贊時(shí)，老板娘毫無(wú)矜色，臉上一副不值一提本當(dāng)如此的從容。

那是我逮住什么寫什么的青年時(shí)代。回家后立馬手寫新聞稿，寄給省電臺(tái)。不久，一位外地的同學(xué)來(lái)電說，我在收音機(jī)里聽到你寫的汪集雞湯故事了。

這次喝湯似乎冥冥之中參與了我的人生走向。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，我從一名教師成了本地宣傳部的一員，從事新聞報(bào)道工作。而與此同時(shí)，作為富裕起來(lái)的標(biāo)志，眾多汪集雞湯店從正街上的棚子里，搬到了已經(jīng)改線的新施公路沿線那些準(zhǔn)徽派閣樓中。一家一家的雞湯店廳堂明亮，灶間旺火晝夜不息舔食瓦罐，烹煮著熱火朝天的富庶生活。雞、鴨、鴿子、牛、羊、豬、魚，凡物皆可入湯，凡湯都洋溢著不可方物難以仿制的汪集香，那是傳統(tǒng)煨湯文明的集大成，我有時(shí)徜徉其間，總是在大快朵頤之余，恍覺自己進(jìn)入了一間間煨湯博物館?？梢韵胍姷氖牵S之而來(lái)汪集作為一個(gè)集鎮(zhèn)，開始了朝向一座平原小城轉(zhuǎn)型的嬗變。那些年間，我和我的同事們，給熱心又專業(yè)的省市媒體記者帶路，一次一次地把汪集雞湯送上了報(bào)紙版面，汪集香變成了視聽新聞。印象比較深的是，我還在黨報(bào)撰寫評(píng)論文章，就汪集雞湯與韓國(guó)泡菜在經(jīng)營(yíng)模式、發(fā)展規(guī)模、品牌效應(yīng)、品質(zhì)堅(jiān)守等方面進(jìn)行比較，為汪集雞湯的持續(xù)興旺建言獻(xiàn)論，還獲得過報(bào)社當(dāng)年的言論獎(jiǎng)項(xiàng)。我有幸參與了一些宣傳工作，幫助汪集雞湯穿越本土湖河時(shí)空，香遍荊楚大地，我與汪集香的緣份，也是我工作生涯中足資慰藉的一份經(jīng)歷。

去年，汪集開展了一個(gè)全國(guó)性的“我愛汪集”征文，我受邀陪同來(lái)自全國(guó)各地文學(xué)界的評(píng)委和獲獎(jiǎng)?wù)?。?dāng)然不免用汪集味道來(lái)招待文朋詩(shī)友。席間，一位清麗的女詩(shī)人對(duì)每一道菜都不吝贊美之詞。出于修身健美管理身材的需要，她聲稱從不喝湯，卻為汪集土雞湯破了戒。看她纖瘦的模樣，我們也相信她從不吃大塊的結(jié)實(shí)肉，這次她很意外地兼愛上了壯實(shí)的鴨腿。一邊吃還不忘一邊開玩笑說，要汪集對(duì)她驟增的體重負(fù)責(zé)。這也罷了，畢竟汪集雞湯、陶河炒鴨名氣太大了，誰(shuí)不想嘗試一下呢。一位男作家顯然是有過童年挨餓記憶的，反復(fù)問煎得金黃透亮的米豆腐的成份，得知竟然是碎米粉做的，半信半疑了好半天，才說出一句話，米做的菜怎么可以這么誘人？經(jīng)歷過吃大米咽小米年代，并聲稱從此下輩子也要做“肉食動(dòng)物”的他，把一盤米豆腐獨(dú)食了半盤，連聲叫好的同時(shí)，大呼：何不再上一份？一位更年輕的女詩(shī)人，天生受不了茼蒿的怪味，當(dāng)我們正準(zhǔn)備換一種蔬菜的時(shí)候，她卻在誤食了第一口茼蒿之后，不忍停箸，連吃幾口后，才吟出一句詩(shī)：因?yàn)橥艏瘣凵狭诵迈r茼蒿。

每道菜都香到骨子里。外地作家詩(shī)人們，問我們，這是哪里請(qǐng)來(lái)的大廚？用獨(dú)特作料這么香？

我開玩笑說，你們不知道嗎？我們發(fā)明了一種作料叫“汪集香”。

這時(shí)，送菜出來(lái)的店老板老實(shí)交待，汪集人開店不需要請(qǐng)廚師，也很少用市面上的作料，就跟你們摸到一個(gè)都會(huì)寫詩(shī)一樣，我們摸倒一個(gè)就是天生的大廚。

汪集人天性中擁有一種醇厚敦實(shí)的哲學(xué)，應(yīng)用于種菜、養(yǎng)殖、烹飪，于是天生會(huì)燉制土雞湯，炒制板鴨，加工諸如此類的土菜。而這種哲學(xué)的功效恐怕遠(yuǎn)不止于這些形而下的食物，汪集香能穿越時(shí)空，持續(xù)紅火數(shù)十年，或許不能簡(jiǎn)單歸結(jié)為偶然的飲食現(xiàn)象。這些年來(lái)，汪集出現(xiàn)了數(shù)代接力照料非親非故殘疾老人的邵桃榮家族，也出現(xiàn)了熱心慈善事業(yè)的魏劍英團(tuán)隊(duì)。中國(guó)道德模范候選人以及中國(guó)好人榜入選者，或許更加豐富了屬于這片土地的汪集香。