在我國西側(cè)鄰國塔吉克斯坦和巴基斯坦之間，有一段長約400多公里，最窄處僅15公里的狹長地帶，把阿富汗和我國新疆連接在一起，這就是瓦罕走廊。這條長長的走廊曾是中國古代絲綢之路通往南亞、中亞和西亞的重要通道，有其重要的戰(zhàn)略價值。

瓦罕走廊位于帕米爾高原南端和興都庫什山脈北東段之間的一個山谷。在瓦罕走廊，瓦罕河穿越帕米爾群山，在群山間切出了一道河谷。整個走廊東西長約400公里，南北最窄處僅15公里，最寬處約75公里。

這里平均海拔4000米以上，屬于高寒山區(qū)，每年除6月、7月、8月外，均為大雪封山期。瓦罕走廊大部分地區(qū)都是干旱缺水、人跡罕至的荒漠高原，地勢復(fù)雜，氣候惡劣，不適宜人類生存。這里僅有極少量的耕地，生活著大約一萬居民，主要屬于游牧部落塔吉克人和吉爾吉斯人。

瓦罕走廊歷史上曾是中國領(lǐng)土，唐朝在此設(shè)置“蔥嶺守捉”，唐朝著名將領(lǐng)高仙芝滅小勃律國，也是靠走瓦罕走廊達到突襲的目的。清朝長期在帕米爾地區(qū)駐軍鎮(zhèn)守，并一直對帕米爾地區(qū)行使有效管轄。此外，高僧法顯、玄奘曾沿著它西行求法，馬可波羅也是穿過這段通道才走向中原。瓦罕走廊對中西方文化經(jīng)濟交流作出了很大貢獻。

瓦罕走廊特殊地理位置使其成為兵家必爭之地。19世紀末，俄英兩大帝國由于在中亞爭奪勢力范圍，不斷在阿富汗地區(qū)發(fā)生沖突。為避免進一步的沖突，英俄兩國竟拋開了兩個最重要的當事國——中國與阿富汗，簽訂了《關(guān)于帕米爾地區(qū)勢力范圍的協(xié)議》，瓜分了屬于中國領(lǐng)土的帕米爾，而且將興都庫什山北麓與帕米爾南緣之間的狹長地帶劃作兩國間的“緩沖地帶”，瓦罕走廊就這樣產(chǎn)生了。

1949年新疆和平解放，駐守瓦罕走廊的國民黨守軍在錯綜復(fù)雜的邊境形勢中牢牢把握著對國境的控制權(quán)，瓦罕走廊整個防區(qū)沒有一個哨所棄土而逃，他們?nèi)允治珍摌?，全部堅持等到解放軍部隊實地接收、平穩(wěn)換防，為維護祖國領(lǐng)土作出了重要貢獻。

20世紀60年代，中阿兩國正式劃定了瓦罕走廊的邊界線，確認以雙方實際控制線為劃界依據(jù)，由此確定了中國與阿富汗的權(quán)責(zé)歸屬。這條長約400公里的瓦罕走廊，中國最終只得到了一小部分，只有100公里左右，剩余大部分300公里則在阿富汗境內(nèi)。中阿兩國在狹長的瓦罕走廊東端相毗鄰，邊界線只有92.45公里。

瓦罕走廊大部分地區(qū)都是干旱缺水的荒漠，居民基本上靠天吃飯。事實上，整個瓦罕走廊是中阿兩國最為貧瘠的地區(qū)。然而在我國境內(nèi)有瓦罕走廊唯一村莊——排依克村，帕米爾柯爾克孜族老鄉(xiāng)是瓦罕走廊唯一的世居群體。村里有46戶牧民，他們依山勢地貌用興都庫什山上沖刷下來的紅黏土修建房屋，在此守邊戍邊，一人戍邊，全家光榮，排依克村牧民發(fā)揚戍邊傳統(tǒng)，確保祖國邊境絕對安全。

從地圖上來看，瓦罕走廊就像是中亞伸出的一只手，其戰(zhàn)略價值對于中國來說是巨大的。通過瓦罕走廊，可以很快進入阿富汗這個亞洲東西南北交匯之地。然后經(jīng)開伯爾山口，就能南下印度次大陸，瓦罕走廊可謂中國向西發(fā)展的一扇大門，戰(zhàn)略意義不言而喻。

如今，瓦罕走廊是阿富汗與我國陸路連接的唯一通道。盡管阿富汗長期動蕩不寧，但這里一直由北方聯(lián)盟控制，遠離阿富汗戰(zhàn)火，所以瓦罕走廊一直保持著相對的平靜。如今，瓦罕走廊依靠我國有效的軍民聯(lián)防，成為一個與世無爭的“世外桃源”。今天，瓦罕走廊依然處于反分裂反恐怖反滲透最前沿。