在南美洲亞馬孫熱帶雨林里，橫行著一種叫做軍團(tuán)蟻的肉食螞蟻。這種螞蟻早在1億年以前就在地球上出現(xiàn)了，起源年代跟恐龍相似，極有研究價值。但是，這種螞蟻喜歡組成數(shù)量在百萬以上的大軍過游獵生活，所到之處“遇誰滅誰”，摧毀一切能夠被它們捉住或敢于和它們作對的動物。

我國動物學(xué)家蘇義曾經(jīng)應(yīng)邀到南美亞馬孫熱帶雨林進(jìn)行野外考察和研究，曾在那里遇到過軍團(tuán)蚊大軍。他在生死線上對這種恐怖的群居動物進(jìn)行了驚心動魄的觀察和研究……

邂逅“遇誰滅誰”的軍團(tuán)蟻

1992年，蘇義來到南美大陸法屬圭亞那原始森林深處的生態(tài)研究站，欲對生活在浩瀚無邊的亞馬孫熱帶雨林里的各種動植物進(jìn)行觀察和研究。

經(jīng)過10多天的行進(jìn)，蘇義與一位外國女研究人員和兩名土著人遠(yuǎn)離他們的研究站“大本營”，來到一個雨林中相對寬闊的地帶，這里的樹木高大筆直，幾乎沒有分枝，所以大家能看到很遠(yuǎn)。

突然，走在最前面的一個土著人驚恐地叫了起來：“不好，我們遇上軍團(tuán)蟻了！”大家用高倍望遠(yuǎn)鏡清晰地看到，一支密密麻麻望不到盡頭的螞蟻大軍橫向擺開至少有1 km的寬度，浩浩蕩蕩向他們這個方向開來。兩個土著人都說這只軍團(tuán)蟻大軍數(shù)量至少有100萬只。而蘇義和那個研究員以前也都聽說過熱帶雨林里軍團(tuán)蟻的恐怖，知道它們所到之處“遇誰滅誰”。

果然，隨著軍團(tuán)蟻的到來，雨林里亂成一團(tuán)。樹冠上的各種禽鳥紛紛振翅飛到空中，驚叫著向遠(yuǎn)處飛去;樹枝上的猿猴等動物一只只慌張地從這棵樹蕩到那棵樹上，急遁而去;地上的蛇蟲豬豹，無不從各自的巢穴里逃竄出來，拼命散開逃命。

在一棵大樹的樹丫上，有一個用干樹枝建造的鷹巢，巢里有兩只尚不能飛翔的小鷹。許多軍團(tuán)蟻沿著樹干爬向這個鷹巢。兩只大鷹看來是小鷹的父母，見軍團(tuán)蟻侵來，未敢停留在樹上，悲哀地在空中盤旋，眼睜睜地看著軍團(tuán)蟻蟄咬它們的孩子。只一會工夫，軍團(tuán)蟻便四散開來，那里只剩下兩只小鷹的羽毛和骨架?？吹竭@一幕，蘇義及同伴都非?？謶?，不約而同地大叫“快跑”，一齊回頭朝著來路拼命跑。天黑了，那位女研究人員跑不動了，想就地休息一晚，等第二天恢復(fù)了體力再跑，因?yàn)樗X得軍團(tuán)蟻爬行的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟人奔跑的速度相比，它們肯定早已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面了。蘇義說不行，于是大家打著手電筒，繼續(xù)回撤。

天亮了，大家赫然發(fā)現(xiàn)，軍團(tuán)蟻大軍已經(jīng)行進(jìn)到他們目所能及的地方。大家的頭皮頓時又麻了。

在生死線上進(jìn)行觀察和研究

兩天之后，蘇義和同伴們來到了一條長長的有數(shù)米寬的小溪前。過了小溪，蘇義卻不想“逃”了。他有了一個出人意料的想法：這小溪水深且水流較急，是阻止軍團(tuán)蟻前進(jìn)的天然屏障，軍團(tuán)蟻一定難以渡過小溪。何不等軍團(tuán)蟻們來到對岸后，對它們進(jìn)行近距離的觀察研究？蘇義太想抓住這次機(jī)會了，幾位同伴盡管心里害怕，但還是答應(yīng)一塊留下來。留在“大本營”的另幾位同伴得到消息后也趕了過來。蘇義及幾位研究者想弄明白的是，軍團(tuán)蟻為什么喜歡以數(shù)十萬、上百萬這樣的超大規(guī)模集體生活、行動？它們的統(tǒng)帥是怎樣調(diào)動百萬大軍的？

軍團(tuán)蟻大軍終于到了小溪對岸了，大家沒料到的是，軍團(tuán)蟻停止了行動，看樣子要在對岸扎下營來。對蘇義他們來說，這小溪就成了一條生死線。蘇義通過望遠(yuǎn)鏡清楚地看到，這些軍團(tuán)蟻眼睛很小，絕大多數(shù)尾部為紅色，腰部、頭部呈黑色，體長大約只有0.5 cm;也有少數(shù)除了上鄂及六肢為黑色外，全身都呈紅色。

通過觀察，蘇義及同伴認(rèn)定，軍團(tuán)蟻大軍中個頭最小，但數(shù)量最多的是工蟻，全都是不能生育的雌性，平時四處擴(kuò)張侵略、打仗主要靠它們。而其中個頭較大，有一定數(shù)量的是兵蟻，它們應(yīng)該是軍團(tuán)蟻在大軍中維持秩序的“憲兵”。還有極少數(shù)長有翅膀，這些應(yīng)該是專門用來跟蟻王亦即蟻后交配的雄蟻了，只不過它們一旦跟蟻王交配后，會很快死去。

可是，蟻王在哪里呢？蘇義他們很快就見到了獨(dú)特的一幕：在棵巨大的古樹上，許多的工蟻開始用肢體互相勾搭，一只連著一只，一直搭到地上，搭成了無數(shù)的蟻鏈，在蟻鏈的頂部，那些雄蟻和兵蟻正圍著一只特大的蟻結(jié)團(tuán)。這只特大蟻就是這支軍團(tuán)蟻大軍的蟻王。很快，無數(shù)的兵團(tuán)蟻沿著那些蟻鏈爬上去，圍著蟻王結(jié)成了一個巨大的，懸掛在樹上的蟻巢，然后各自找到了自己住宿的位置。別的軍團(tuán)蟻則在別的樹上或山石上搭成了無數(shù)的蟻鏈，形成了無數(shù)獨(dú)特的蟻巢，這樣，開到哪里就建在哪里的臨時巢，跟別的螞蟻那種固定的巢穴可謂截然不同?？磥?，這些天應(yīng)該是軍團(tuán)蟻的“休整期”。

第二天早上，蘇義及同伴們看到，那些兵蟻似乎得到了蟻王的指令，紛紛跟住在各處的工蟻用觸角進(jìn)行交流、傳令。很快，大批的工蟻完成了集結(jié)，開始向四周出擊，似乎要采取什么行動。在遠(yuǎn)處一塊大石的下面，有一只碗口大的巨蜘蛛，這是世上最大的蜘蛛之一，連蛇都可以獵殺。這只巨蜘蛛剛剛用嘴上那對尖利的鉤子狠狠刺進(jìn)了一只山鼠的體內(nèi)，并注入了毒液。它在等著山鼠分解成液體之后再吸食。一只軍團(tuán)蟻發(fā)現(xiàn)了它，勇猛地沖了上去。巨蜘蛛伸出鉤子，一下子就攔腰把它劃成了兩段。又有幾只軍團(tuán)蟻發(fā)現(xiàn)了巨蜘蛛，跟巨蜘蛛斗了幾個回合后也一一死于非命，緊跟而來的幾只軍團(tuán)蟻見狀，急忙掉頭回去搬援兵。沒多久，大批軍團(tuán)蟻開了過來，巨蜘蛛自以為了不得，還呆在那里慢慢享用那只山鼠，而對排山倒海般殺來的軍團(tuán)蟻，這只巨蜘蛛真是太微不足道了，很快，它連同那只尚未被它吃完的山鼠，就成了軍團(tuán)蟻的盤中餐。

這一天，四處出擊的軍團(tuán)蟻獵食了許多的動物，只要讓它們遇上了，無論是野豬還是螞蟻，甚至是別的蟻種，都被它們一網(wǎng)打盡。蘇義及同伴們觀察到，一棵枯樹根部里的數(shù)量至少有好幾萬的白蟻，都慘遭軍團(tuán)蟻的大屠殺，無一幸存。在軍團(tuán)蟻的工蟻跟敵人作戰(zhàn)時，軍團(tuán)蟻的兵蟻會組織進(jìn)攻，或在一邊督戰(zhàn)。如果敵人實(shí)力強(qiáng)大，兵蟻也會加入到戰(zhàn)斗中，用它們相比之下更為強(qiáng)大的大顎和尾上的毒刺去幫助工蟻解決問題。或許是因?yàn)椴⒎窃谛熊娡局校妶F(tuán)蟻消滅了別的動物后，也并不完全是就把它們的血肉吃光，而是把它們分解，然后搬運(yùn)回去。

隨后的幾天里，蘇義及同伴們得出了結(jié)論：軍團(tuán)蟻蟻王有著至高無上的權(quán)威，它每天只吃工蟻們從腹部擠壓出來“孝敬”它的蜜露。

“終極殺手”也值得尊敬

10天之后，小溪對岸的軍團(tuán)蟻大軍看來是過完了“休整期”，又要開始它們的遠(yuǎn)征了。它們悍然呈密集隊形，開到小溪的岸邊，想要渡過小溪。蘇義的幾位同伴雖然心里無比害怕，但還是不太相信這些軍團(tuán)蟻能渡過水流湍急的小溪。

然而，軍團(tuán)蟻們卻毫不畏懼，竟然要強(qiáng)渡小溪。只見許多的軍團(tuán)蟻相互抱在了一起，迅速抱成了一個大蟻球，別的軍團(tuán)蟻則在后面推著，把大蟻球推到了岸邊，接著推進(jìn)了小溪。

大蟻球落到小溪里后，浮在水面上隨著水流不停地翻滾，想向?qū)Π稘L去，但湍急的流水沒有讓它們?nèi)缭?。相反，這大蟻球被水沖得越來越小，最后，完全被沖散，不見蹤影了。軍團(tuán)蟻不甘心失敗，又抱成了很多的大蟻團(tuán)，紛紛滾到了小溪里，你追我趕，全力向?qū)Π稘L來。但流水無情，它們最終還是被一一沖散，沖走了。軍團(tuán)蟻見此法行不通，便不再強(qiáng)渡，全部退回到樹林里，蘇義及同伴們都暫且松了一口氣。不料，沒過多久，讓他們目瞪口呆的情形出現(xiàn)了：只見一片片寬大的干樹葉，居然會移動了，都緩慢地向小溪移來，仔細(xì)一看，原來是軍團(tuán)蟻在下面托著這些干樹葉在行進(jìn)。干樹葉被托運(yùn)到對面岸邊后，很多的軍團(tuán)蟻爬到了上面。接著，另外的軍團(tuán)蟻把這些“坐”滿了軍團(tuán)蟻的干數(shù)葉推到了小溪中。

一些“樹葉船”被流水沖翻了，上面的軍團(tuán)蟻落水了，但不少的“樹葉船”卻成功地把軍團(tuán)蟻送到了這邊岸上。于是，它們就這樣得以“登陸”了?？吹杰妶F(tuán)蟻的頑強(qiáng)作風(fēng)，蘇義感慨不已。

一只軍團(tuán)蟻動作很快，一下子爬到一位動物學(xué)家的腳上，蟄了他一下，他痛得發(fā)出了一聲尖叫。眾人無不心驚肉跳，連忙撤退。

登岸的軍團(tuán)蟻越來越多，蘇義的一位法國同伴，曾捉了一只用于研究的棉毛負(fù)鼠，并把它關(guān)在一個小籠子里，撤退時，沒來得及帶走。因?yàn)榛\門是緊關(guān)著的，這只棉毛負(fù)鼠無路可逃。相當(dāng)多的軍團(tuán)蟻爬進(jìn)了小籠子，這只棉毛負(fù)鼠瞬時就被軍團(tuán)蟻把肉啃光，只余下了一副骨架。

跑遠(yuǎn)了之后，蘇義及同伴們驚魂未定，用望遠(yuǎn)鏡觀察軍團(tuán)蟻們，只見它們已經(jīng)過來了許多，蘇義相信軍團(tuán)蟻用“樹葉船”這個法子來運(yùn)兵，可以把大部分的軍團(tuán)蟻都運(yùn)過來，即使損失了一部分，它們也可以通過蟻王產(chǎn)卵孵化，很快又可增加幾十萬只軍團(tuán)蟻大軍新成員。

再往后退，就快到“大本營”了，蘇義和同伴們明白，即使一直退下去，都不一定再有小溪來阻止軍團(tuán)蟻大軍了，而且就算還有小溪，事實(shí)也已證明，不可能指望小溪讓軍團(tuán)蟻停止前進(jìn)的步伐。這樣下去，大家累了，跑不動了，就會被這支軍團(tuán)蟻大軍“剿滅”。

那天下午，在他們的高倍望遠(yuǎn)鏡里，又一只在他們看來很強(qiáng)悍的動物被軍團(tuán)蟻大軍吞噬掉了。那是一只美洲豹，可能是因?yàn)檫@只美洲豹老了，也可能是因?yàn)樗×?，它被軍團(tuán)蟻圍住了，它的身上覆蓋上了小山似的軍團(tuán)蟻。時間不長，地上便又多了一具動物的骸骨。

面對前所未有的危險，眾人如果這樣任憑軍團(tuán)蟻“追殺”，僅是心里那份恐懼感就足以讓大家承受不起。于是，大家決定呼喚直升機(jī)前來救援，通過用雷達(dá)發(fā)射器聯(lián)系，兩架小型直升機(jī)終于及時趕來，讓他們“勝利大逃亡”了。

這次亞馬孫熱帶雨林驚心動魄的考察經(jīng)歷，讓蘇義感受到大自然中弱肉強(qiáng)食的法則，盡管軍團(tuán)蟻在人們印象里似乎太“壞”，但這一物種既然存在，就有其存在的合理性。那些軍團(tuán)蟻獵殺的動物，大多數(shù)都是老弱病殘。對大自然而言，從生態(tài)學(xué)、物種學(xué)的角度來看，軍團(tuán)蟻和被捕食者是互相依賴，彼此不可分割的一個整體，軍團(tuán)蟻為生存而捕殺，被捕食者也需要軍團(tuán)蟻除掉它們?nèi)后w中的老弱病殘，只有這樣，軍團(tuán)蟻才能存活，而它們的被捕食者也才能保持優(yōu)良種群。所以，對于軍團(tuán)蟻，人類同樣應(yīng)該尊重它們的生命，因?yàn)樗鼈円嗍潜３譄釒в炅衷计胶獾闹匾环葑印?/p>