位于美國新墨西哥州的廢物隔離試驗(yàn)廠(WIPP)開始挖掘新的通風(fēng)豎井。該項(xiàng)目是美國能源部環(huán)境管理辦公室今年的重點(diǎn)優(yōu)先項(xiàng)目，價(jià)值7 500萬美元，目的是增加該設(shè)施的地下通風(fēng)。

新豎井直徑26英尺(近8米)，深度2 275英尺，完工后將成為新墨西哥州場(chǎng)址上最大的豎井。將在豎井2 150英尺的深度挖掘水平通道，通往WIPP地下其他部分。

豎井的挖掘采用小型挖掘機(jī)和吊車吊桶進(jìn)行，現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到56英尺深度。在豎井底部的一半處鉆一個(gè)小孔，放置炸藥，依次引爆，然后將碎片挖出。這個(gè)過程持續(xù)重復(fù)進(jìn)行，每周工作5天，每天24小時(shí)，周六加班。當(dāng)挖掘深度達(dá)到100英尺深度時(shí)，將把一個(gè)五層樓高的多平臺(tái)設(shè)備下放到豎井中繼續(xù)挖掘，該設(shè)備下方裝有一臺(tái)遙控挖掘機(jī)。

WIPP是美國處理超鈾廢物的唯一處置庫，廢物中包括衣服、工具、破布、殘留物、碎片、土壤和其他被美國軍事計(jì)劃中列入的少量钚和其他人造放射性元素污染的物品。該處置庫位于地下650 m的天然巖鹽層中，1999年開始運(yùn)營。

2014年WIPP曾發(fā)生一起卡車著火和無關(guān)的輻射事件，后暫停運(yùn)營。2017年1月恢復(fù)廢物放置作業(yè)。恢復(fù)運(yùn)營后發(fā)展了各種基礎(chǔ)設(shè)施，斥資2.88億美元安裝了一個(gè)有安全重要意義的新的圍封通風(fēng)系統(tǒng)，便于增加WIPP設(shè)施地下部分的氣流。