木拉七歲死了母親，九歲又失去了父親，無依無靠，非常可憐。鄰近的一個老牧主聽說后，就把木拉領(lǐng)來當(dāng)了長工。木拉在老牧主家整天放羊，吃不飽肚子，穿不暖衣服，苦難的生活使他越來越堅強和聰明。

有一天，兩條大灰狼竄進(jìn)他放牧的羊群里，咬死了一只肥羊，木拉悄悄把羊肉分給了幾家窮牧民，他只提著羊皮和頭蹄去見老牧主。老牧主一見氣壞了，連聲罵道：“你賠我的羊！不然我要你抵命！”木拉非常鎮(zhèn)定地說：“那你把狼打死，我保證不讓它們咬死你的羊?！崩夏林髦缓脺?zhǔn)備去打狼。

第二天，老牧主騎馬掛弓地出發(fā)了。木拉非常清楚老牧主在打獵方面沒什么本事，干脆趁他走遠(yuǎn)了之后，很快殺掉了兩只肥羊，又分送給幾家窮人。下午，木拉見老牧主耷拉著頭，掃興而歸，便暗暗發(fā)笑，連忙提著兩只羊的頭蹄，裝作傷心的樣子迎上去說：“老爺你看，狼又來咬死了兩只羊，這可叫我怎么辦哪……”說著，他便假裝哭起來。老牧主也只好唉聲嘆氣地說：“先把羊趕回家吧，等明天，我一定要把狼射死！”

誰知一連四天，老牧主連根狼毛都沒見著，可羊群里卻又少了八只肥羊。到了第五天，老牧主決定親自跟著木拉的羊群打狼。到了下午也沒見著狼的影子，老牧主疑惑地問木拉：“喂，你不是說狼天天來吃羊，今兒個怎么沒見它來呢？”木拉謙恭地說：“老爺，你比狼厲害多啦，它們敢來嗎？只要老爺天天跟著羊群放牧的話，那羊就會安全的。”從此，老牧主不得不跟著羊群放牧。

還沒放上五天，老牧主就耐不住性子了。這天，他對木拉說：“這樣吧，你如果發(fā)現(xiàn)了狼，就來叫我，怎么樣？”木拉一聽，裝作吃驚的樣子說：“我去叫你，那羊群怎么辦？不是要被狼吃掉更多了嗎？”老牧主想了想，對木拉說：“要不你背上我的弓吧，狼來了你自己射?！薄拔覐膩砭筒粫颢C射箭?！蹦纠@么一說，老牧主只好說道：“今天我先回去，等你晚上回來再作打算。”說完，他便悻悻而歸。

木拉等他走遠(yuǎn)后，不慌不忙地又殺了十只羊，分給了窮鄉(xiāng)親們，然后把羊皮和頭蹄背到牧主面前，大哭著說：“老爺呀，你這羊我是說啥也不敢放了，今天你剛走，藏在山頭的五只大狼就一下子撲來，有兩只看住我，其余的跳進(jìn)羊群，連咬帶吃，一會兒工夫就吃掉了十只羊，連我的命都差一點搭了進(jìn)去……”木拉越說越傷心，哭得泣不成聲。牧主心疼得罵也不是，打也不是，一口氣堵在喉嚨里，倒在了炕上。

木拉知道老牧主是不會輕饒他的，想來想去，干脆來個一不做二不休，多殺掉幾十頭羊，然后扔下羊群一走了事！于是，木拉連夜通知窮鄉(xiāng)親們，讓他們第二天去山溝里背羊肉。而狡猾的老牧主也琢磨出了一點頭緒，決定第二天悄悄跟上木拉，看看究竟是怎么回事。

第二天，木拉把羊群趕到山溝里，剛要動手殺羊時，猛然聽到一聲吼叫：“住手！你這小東西，竟敢如此大膽！”老牧主罵著便撲上來和木拉廝打起來。最后，木拉被老牧主拖回家，關(guān)進(jìn)了陰濕的小黑房里。老牧主想：在這數(shù)九寒冬之夜，干脆把木拉凍死算了，免得自己落個殺人的罪名。

第二天天剛亮，老牧主從門縫里看見，木拉不但沒有被凍死，相反卻熱得滿頭大汗。他覺得非常奇怪，打開門問：“這么冷的夜晚，你怎么會熱得發(fā)汗呢？”木拉裝作神秘的樣子不肯說。老牧主一下子火了：“你不說，我就用刀把你的頭砍下來！”

木拉這才悄悄對老牧主耳語道：“我身上穿的是一套祖?zhèn)鞯纳褚卵?！穿上它，能擋寒防病，刀箭不入……?/p>

老牧主一所，頓時轉(zhuǎn)怒為喜，點頭哈腰地說：“你干脆把這套神衣賣給我吧，殺羊的事就算了，怎么樣？”木拉猶豫著說：“我阿爸在世時對我說，神衣是不能賣的，只有好心的人穿上它才有用啊！這叫我怎么辦呢？”

老牧主見有希望，連忙又說：“干脆，你放的那群羊我都送給你，作為我買神衣的價錢，你看怎么樣？”

木拉無奈地說：“看在老爺?shù)拿嫔希仓荒苓@樣了。求神仙保佑我吧，把神衣賜給尊貴的老爺！”說著，木拉裝出非常虔誠的神情，向老天連磕了三個響頭。突然，木拉又為難地說：“脫了神衣，我該穿什么呢？”“這好辦！來，把我的衣服穿上?！崩夏林髡f著就脫下了自己身上的猞猁皮衣遞給木拉。木拉裝作十分留戀的樣子，把自己那套破爛不堪的“神衣”遞給了老牧主。老牧主高興地穿上破衣，拉起木拉出了門，要請他喝碗奶茶。

剛出小黑房，木拉故意打了個寒戰(zhàn)說：“你這衣服可夠冷的！老爺，你感覺怎么樣？”

此時，太陽暖融融地照在老牧主身上，他感到非常溫暖，便連聲回答：“好！好！比我的衣服暖和多了?！?/p>

就這樣，木拉喝完茶便趕著羊群走了。老牧主穿著“神衣”，騎上駿馬，打算到草原四處去炫耀。誰知他剛走到半路，天氣霎時變了，罕見的暴風(fēng)雪把穿著“神衣”的老爺活活地凍死在野灘上了。木拉呢，將所得的羊兒全分給了窮鄉(xiāng)親們。當(dāng)他訴說了是用“神衣”使老牧主上當(dāng)?shù)氖乱院?，大伙兒都捧腹大笑?/p>

原來，木拉當(dāng)夜并不是用什么“神衣”御寒，而是在小屋里跳了一夜，才熱得渾身冒汗呢！

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（發(fā)稿編輯：朱 虹）

（題圖：豆 薇）