●馬 力

水的危機(jī)解除之后，耿恭立即讓人在城上潑水給北匈奴人看。北匈奴人大感震驚，感到事出蹊蹺。他們覺得漢軍仿佛有神明相助，于是領(lǐng)兵撤退。象棋上的“耿恭拜井”的典故即源于此。

從永平十八年（75年）七月始至建初元年（76年）正月止，耿恭一行固守疏勒城長達(dá)7個(gè)月。這時(shí)正值東漢多事之秋，漢明帝駕崩，全國守喪，無援兵派出支援在西北邊疆陷入險(xiǎn)境的漢軍將士。這時(shí)漢軍的給養(yǎng)已經(jīng)成了問題。車師后王夫人的祖先是漢人，經(jīng)常暗中把軍情告訴耿恭，又供給他糧食軍餉。但幾個(gè)月后，漢軍糧食還是耗盡。這時(shí)將士們便用水煮鎧甲弓弩，吃上面的皮筋皮革?！肮c士推誠同死生”，盡管守軍每天都面臨死亡的威脅，但一股信念支撐著他們，眾人全無二心。死者日漸增多，此時(shí)只剩下數(shù)十人。北匈奴單于知道耿恭已陷入絕境，便派來使者對耿恭說：“你如果投降，單于就封你為白屋王。給你女子為妻。”耿恭引誘使者登城，親手將他殺死，用火炙烤北匈奴來使的尸體，以表達(dá)自己誓死不降、與漢軍士兵共生死的決心。北匈奴單于大為惱怒，又增派援軍圍困疏勒城，仍不能攻破城池。這時(shí)漢章帝繼位，情況有了轉(zhuǎn)機(jī)。他采納太尉鮑昱的建議，派征西將軍耿秉、酒泉太守秦彭等率部7000人增援耿恭。

建初元年正月，段彭一行攻打車師，斬殺3800人，俘虜3000余人，北匈奴軍倉皇而逃，車師又降漢。這時(shí)關(guān)寵已死，王蒙等人打算引兵東歸。耿恭的一位軍吏此時(shí)正在王蒙軍中，他堅(jiān)決要求去救援耿恭，將領(lǐng)們不敢前往，便分出2000人交給范羌。范羌經(jīng)由山北之路去解救耿恭，中途遭遇一丈多深的積雪。援軍雖筋疲力盡，但還是掙扎著到達(dá)疏勒城下。耿恭等人在夜間聽到兵馬之聲，以為北匈奴來了援軍，大為震驚。這時(shí)范羌高喊：“我是范羌，朝廷派部隊(duì)迎接校尉了?！背侵械臐h軍聽罷欣喜若狂，于是大開城門，眾人相互擁抱，痛哭流涕。次日，耿恭一行便同救兵一道返回。北匈奴派兵追擊，漢軍且戰(zhàn)且走。從疏勒城出發(fā)時(shí)，還有26人，由于官兵饑餓已久，體力不支，沿途不斷有士兵死亡，到三月抵達(dá)玉門時(shí)，只剩下了13人。這13人衣衫襤褸，鞋履洞穿，面容憔悴，形銷骨立。中郎將鄭眾為耿恭及其部下安排洗浴，更換衣帽，安頓好這些守邊功臣，并上書朝廷說：“耿恭以微弱的兵力固守孤城，抵抗匈奴數(shù)萬大軍，經(jīng)年累月，耗盡了全部心力，鑿山打井，煮食弓弩，先后殺傷敵人數(shù)以千計(jì)，忠勇俱全，沒有使朝廷蒙羞。應(yīng)當(dāng)賜給他榮耀的官爵，以激勵將帥?！惫⒐У竭_(dá)洛陽后，沒有得到朝廷的回復(fù)。于是太尉鮑昱又上奏朝廷，稱耿恭的節(jié)操超過蘇武，應(yīng)當(dāng)封爵受賞。這時(shí)漢章帝才任命耿恭為騎都尉，其他官兵也分別受賞。

建初二年（77年），耿恭升為長水校尉。同年八月，金城和隴西的羌人反叛，漢章帝派代理車騎將軍馬防和耿恭率領(lǐng)30000人討伐羌人，耿恭屯守枹罕（今甘肅省中部臨夏回族自治州西南），數(shù)次與羌人作戰(zhàn)。建初三年（78年）秋天（《資治通鑒》作正月），將軍馬防率部進(jìn)攻布橋，布橋大敗，率一萬余人投降。此后，漢章帝下詔馬防回朝，留下耿恭繼續(xù)攻打其余未降的羌人部落。耿恭在斬殺、俘虜羌人1000余人后，勒姐部落、監(jiān)軍燒何部落等13部落共數(shù)萬羌人向耿恭投降。耿恭本是功高之將，但因上疏奏事時(shí)冒犯過馬防，監(jiān)軍謁者（監(jiān)軍的官稱）便秉承馬防之意彈劾耿恭不留意軍事，接受詔書時(shí)心懷不滿，耿恭因莫須有罪名入獄、削官，最終老死家中。

耿恭非凡的功績及高尚的人格歷來被有識之士稱道不已。鄭眾稱“恭之節(jié)義，古今未有”。范曄在《后漢書》中稱他“慷慨多大略，有將帥才”。他保家衛(wèi)國，為開通絲綢之路所立下的汗馬功勞光耀千古。他對國家鞠躬盡瘁死而后已的精神，將成為中華民族的精神瑰寶，世代永流傳。

（參考《后漢書卷十九耿弇（yǎn）列傳第九》、《資治通鑒》卷四十五等）