1921年，黨的一大召開時，鑒于黨內(nèi)黨員少等特點，中央只設(shè)由3人組成的中央局。黨的二大、三大、四大，雖然選舉了中央執(zhí)行委員會，但中央機構(gòu)仍是中央局。

1927年4月27日，中國共產(chǎn)黨第五次全國代表大會召開。此時，全國地方普遍成立區(qū)、地執(zhí)委會，工農(nóng)運動空前發(fā)展，北伐大革命轟轟烈烈，黨員人數(shù)也由1925年1月中共四大時的994人激增至57967人。中國共產(chǎn)黨已經(jīng)成為一個大黨，中央機關(guān)僅有中央局的狀況已不足以有效領(lǐng)導(dǎo)全黨，因此急需“使中央成為強有力的中央”。中央政治局應(yīng)運而生。

1927年5月9日，中共五大閉幕，大會選出了31名中央委員和14名候補中央委員組成的中國共產(chǎn)黨第五屆中央委員會。5月10日，黨的五屆一中全會召開，選舉陳獨秀、蔡和森、李維漢、瞿秋白、張國燾、譚平山、李立三、周恩來為中央政治局委員，蘇兆征、張?zhí)椎葹楹蜓a委員，選舉陳獨秀、蔡和森、張國燾（后增補瞿秋白、譚平山）組成中央政治局常務(wù)委員會，陳獨秀任總書記。這標志著中共中央政治局正式設(shè)立。

1927年6月的《中國共產(chǎn)黨第三次修正章程決案》，在黨的中央機關(guān)一章對中央政治局做出了規(guī)定，主要內(nèi)容是：第一，中央政治局由中央委員會選舉產(chǎn)生，中央政治局的成員包括中央委員會總書記、若干名正式委員和候補委員。政治局候補委員參加政治局會議時，只有發(fā)言權(quán)而無表決權(quán)，正式政治局委員離職時候補政治局委員依次遞補。第二，中央政治局的主要職責是指導(dǎo)全國一切政治工作。第三，政治局常務(wù)委員會由中央政治局互推若干人組成，主要職責是處理黨的日常事務(wù)。從黨的五屆一中全會選舉來看，黨的總書記必須從中央政治局常委中產(chǎn)生。

這項規(guī)定第一次對中央領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)及工作機關(guān)的組成、職責、相互關(guān)系等做出了明確規(guī)定，并將決策機關(guān)（中央政治局）與負責日常工作的機關(guān)（中央政治局常委會）分為兩個機構(gòu)，健全了黨的中央機關(guān)，有利于增強黨的集體領(lǐng)導(dǎo)，為以后黨的中央機關(guān)的組織建設(shè)奠定了基礎(chǔ)。

堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)，就是要堅持黨中央的集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，這是一條根本的政治規(guī)矩。中共五大確立了中國共產(chǎn)黨新的領(lǐng)導(dǎo)體制，從這以后，中央政治局及其常務(wù)委員會一直是全黨的領(lǐng)導(dǎo)核心。這個組織制度和領(lǐng)導(dǎo)體制建立以來，除中途有個別調(diào)整外，一直沿用到今天，對于加強黨的領(lǐng)導(dǎo)、貫徹民主集中制均發(fā)揮了重大作用。（來源：《人民日報》）