◎ 繆 克

（江蘇張家港215600）

數(shù)百年前，我們所在的長江“最后一灣”的土地還在波濤翻滾中，數(shù)百年后，從長江中圍墾的稱為“沙上”的土地已占我們所在的市（縣）的三分之二以上。這個過程宏大地推進，有許許多多與圍墾相關(guān)的軼事，夾在歷史發(fā)展的褶皺中……

睡大地缸

大江滔滔滾滾，到這里的下游地段，水流放緩，江畔變得千支百汊，又不時聯(lián)沙成灘，沙上圍墾就起于茫茫一水間漸漲漸大的沙尖。正興沙是其中一個。沙灘初成，到處是水，爛泥荒灘，一望無際。積漲成灘后還是水環(huán)浪繞著，離不了水。但從清朝至民國，正興沙卻成了一些窮人的希望之地。

起初，有生活無著的人、遠處逃難來的人、無處投奔的人，甚至犯事的人，到這塊浪潮中生長的土地，無人爭搶，沒有租稅，他們算是找到福地，做起了家園夢。他們最先要做的是圍起小圩壩御水，開通溜漕導(dǎo)水，然后植草養(yǎng)草，涵養(yǎng)土地，再后才能種莊稼。這段時間，長短不等。

江灘如孤島，岸上到這里，沒有退路，因為還隔著江水。歇腳遠村的到正興沙后，回去再來，來回往返，多有不便，索性也找地方住下了。還有專門來躲難的，不想讓人曉得只能在上面留下來。如何住，成了首要問題。灘地上四周水茫茫，水這時成了必須避開的事物?？偛荒芑氐皆甲鲇谐彩希褪钦嫦胱鲇谐彩?，也不成功，遍地只有蘆葦、稴棵（稴xián，方音，一種尖而長有鋸狀刺的草）、垃圾竹和雜草，墾地多年內(nèi)無大小樹可供搭屋住人。

只有不多的幾個人到這里人想到了極原始辦法——就地取材。高崗地上干爽一些，就在高崗地上挖地籠。但任是高崗地高，江水漲，地下水要漲上來，江潮說來就來，避水是臨時的還好說，長期住下來，就難了，到處水淋淋的。把茅草、蘆葦、稴棵鋪得厚厚的，也無濟于事，水隔著鋪草，弄得你整天濕漉漉的。

高崗地挖地籠不是辦法，看到大潮沖到灘上的缸，把它撈起來，用它存物，擋水防潮于外，內(nèi)中卻干爽。水來不進缸，水大缸就浮起來，真不錯。幾個墾民窮思極想，想到人不是也可住到缸里嗎？想不到生存問題由一只缸解決了。

只是人在缸里不能伸腰展肢，那是缸太小了，要有大大的缸多好？他們想要更大的缸，住人就舒服了，再說岸上的大缸怎么運到這里來？先民就想到了挖地坑燒大缸，使勞累一天的人可以在大缸里邊伸展腰肢，多舒服！這樣的缸在他們反復(fù)試驗下燒成了，人們在墾地最初的日子里這樣生活了下來，而且還有了配套，在缸里鋪上軟熟的蘆花、熟草，在頂上覆蘆葦、稴棵編織的苫披掩蓋，防風(fēng)避雨……

他們就這樣，在灘地上的大地缸——那是最初灘地生存的搖籃，度過了圍墾最初的時光。

挖地成方

沙上的墾民不少來自大江對面坍江失地之處，他們攜家?guī)Э冢案F奔沙灘”，這是沙上墾田蔚成潮流時期的景象。

這時，運氣好的可以到離灘地較遠的獨家村、三家村之類荒僻無人處，找地方搭個“苫披”住下來，然后租地開種。更多的租買了墾地，再找塊干爽地，在遍地蘆竹中搭“滾地龍”——那是地棚子，就地取材用蘆葦、稴棵夾成壁環(huán)搭起來，四周用雜草將漏風(fēng)處塞實，成為十分原始的住地。這樣的地棚在墾地不是一家兩家，有的是接連幾家，甚至一片。他們最初時，是又顧生活又顧生產(chǎn)，這種居住方式方便、實用。隔年在“滾地龍”地棚中生活的人們，往往誰也不注意的是，到來年春時，地棚內(nèi)蘆葦、稴棵在棚頂會竄出青青葉尖，棚里邊飛出響亮的嬰孩啼哭，人們心里一顫，是又一個人家在這里綿延扎根了。

漸漸生活安定之后，也有了條件，墾民們才想到造好一點的住屋。那造的屋也好不到哪里去。造屋最基本的“建材”是“地方”?！暗胤健辈皇侨藗兯f的地域，而連草帶泥挖出來的大方土塊，它是一種實用建筑材料。那時沙上四周是蘆葦叢密亂樹雜草一片，人們在這荒野的圍墾地搭棚子居住時，沒有磚瓦。就是燒制磚瓦，到處是沙土也燒不出。于是，因利就便，到江圩邊用平頭鍬選塊地將土切成砌塊。有經(jīng)驗的總找馬絆筋草糾纏的地方下鍬。馬絆筋草韌而結(jié)球，泥土巴得牢，砌成墻，抗風(fēng)化。一塊一塊疊成墻，外擋蘆葦編笆，這就是墾民不錯了的棚屋了。人們大多只見眼前砌成的棚子，顧不上想泥方里的馬絆筋草，那是泥墻中細鋼絲般的草筋，它十分結(jié)實。

這個習(xí)俗延續(xù)到20世紀(jì)五六十年代。農(nóng)人造簡易屋、砌豬棚就想到它，江畔伴著一口大網(wǎng)的打魚老頭的棚屋大多還采用這一方法。打魚人搭棚用馬絆筋土坯砌成一垛到頂?shù)膶崏?，外擋蘆壁，棚屋厚實無隙抗江風(fēng)，冬天讓住在那里面的人不肯起身。

牛矢活人

沙上當(dāng)初沒有什么有用的事物，說有也是在一般人看來完全無用的東西。最有用的是被孫中山先生看重的“泥沙”。正如泥沙會變成寶一樣，沙上廢物往往也成寶?！肚f子·人間世》中有“以筐盛矢”之說，這是說“屎”的寓言。屎這個不雅之物，在舊時沙上是一個細小不起眼的廢物，在那時卻演繹成了一個現(xiàn)實的生活故事。

沙上圍墾成的地，不是巴掌大一塊，也不是幾畝幾十畝，它后來規(guī)模越來越大，墾出來的田大多是一個區(qū)間，一段河域，一片灘地，往往是幾百畝，甚至成千上萬畝。大面積的土地墾出來后，在地平線上看去影影綽綽的，人如螞蟻摸爬在新墾地上，十分壯觀。耕種往往要大畜力，圍墾每年增加幾十里路的岸線和港岸、江堤、圩岸也要大牲口踐壩牢實，巨量的土地需要大量的畜力。牛成了畜力的首選。事實也是如此，蘇南、蘇北、蘇中、浙江、安徽等地的牛到沙上只有進來，沒有出去的，牛多產(chǎn)生了交換，在江邊的不少草鎮(zhèn)逢集就有交換牛的生意。交換聚集便興市，民國時沙上青屏沙旁邊的東盈沙墾成后，墾地專門辟地交換牛，形成牛市，久了成街，取名牛市街，逢節(jié)交易。這個名字仍存于本地地名志中。

到這里交易牛的多，生意繁盛，這里就成了沙上最鬧猛的集鎮(zhèn)。街邊大牛欄按甲子排列十二個，每個欄牛六十頭，交易時牛欄常滿。牛多了，人來人往，都是談牛、相?；蛸I賣牛的，帶動其他各業(yè)生意興旺不說，只說牛多了，排泄物必多。這些看來是惡濁之物的牛屎，先是讓人們憎厭不及，后來街邊人家，不知怎么觸動生意經(jīng)——那不是墾田改良土質(zhì)找也找不到的上好肥料嗎？于是街上出現(xiàn)了專門收集牛屎的人，再后來有了靠出售牛屎過生活的人家，興旺時這樣的收集者一度有十多家。

挑泥入股

20世紀(jì)最初的一二十年間，沙上大地冒出多家墾殖公司興辦圍墾。其中福利墾殖公司到省里獲準(zhǔn)承辦段山南夾筑壩的差事，匆匆辦完手續(xù)已到春前，主辦者要動手筑壩。

但到1922年，由于承辦人對圍墾是“狃于北夾成壩合龍之易”，對斷流筑壩充滿的風(fēng)險估計不足，倉促從事，加上先是位置選擇和設(shè)計錯誤，對筑壩建設(shè)缺乏預(yù)案。大壩初成春潮驟來，沖決堤壩，緊急購多艘船實泥下沉塞流不成；第二年再筑，圖省工壩成而懈，逢大潮水漫過低平之壩，再次毀于一旦。損失共有三十幾萬銀元。要命的是，如期不能完成圍墾，還要牽連多家墾殖公司罰沒數(shù)十萬保證金。承辦方集資已告罄，財政枯竭，預(yù)期的收益遙遙無期，放棄又意味著后續(xù)有更大災(zāi)禍。正在叫天不應(yīng)，呼地不靈，焦急如熱鍋螞蟻時，有位墾民隨口唱言與其坐等，不如“樹上開花”。

“樹上開花”是古人三十六計之一，指樹上本來沒有花，借假花點綴于上，讓人認(rèn)假為真而成事。面對力量薄弱不足，移用此計預(yù)支人工，借眾人力量，使自己變得有力，有置之死地而后生的意味——不過一切說明在先，移用此法，意在借助合力成事。承辦人經(jīng)此一說，如醍醐灌頂，一下子明白過來。公司很快以發(fā)“泥工扁擔(dān)票”代替現(xiàn)款發(fā)工資，將暫時的財政經(jīng)濟困難分?jǐn)偟剿刑裟嗟膲竦谋鈸?dān)上，待壩成灘出時，憑票兌金或兌換墾田，簡稱它為“泥工票”。它利用人們對土地的渴望，灘地又比一般田產(chǎn)便宜，只要吃得苦或買下它，必有好收獲。辦法一出，挑泥的圍墾人以為好光景在望，踴躍參加圍壩合龍——匯集和動員眾人之力，完成筑壩合龍。挑泥工憑著每日挑泥的“泥工票”可進入流通，亦可到圍墾結(jié)束時，優(yōu)先兌換墾田或兌現(xiàn)。此后多家公司紛紛采用，推動了沙上圍墾事業(yè)。這一體現(xiàn)沙上人智慧的做法，合于期貨、銀行借貸、以人工入股的原則，是當(dāng)時剛傳入中國的近代資本主義的經(jīng)營理念，在鄉(xiāng)村出現(xiàn)，可稱奇跡。

發(fā)行“泥工票”管理圍墾的辦法一直沿用多年，到1949年結(jié)束。