王豐

將來(lái)中國(guó)很可能不再是世界上人口最多的國(guó)家

在幾千年、幾萬(wàn)年甚至十幾萬(wàn)年的歷史中，人口的增長(zhǎng)速度是非常緩慢的。直到工業(yè)革命以后，也就是從18世紀(jì)中期開(kāi)始，人口的增長(zhǎng)變得越來(lái)越快。但盡管如此，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，世界人口的年增長(zhǎng)率始終保持在0.5%左右。

到20世紀(jì)后半葉，情況突然發(fā)生了巨大的變化，全世界每年的人口增長(zhǎng)率達(dá)到了2%以上。這是什么概念？就是說(shuō)，按照這一增長(zhǎng)速度，全世界的人口在不到35年的時(shí)間里就會(huì)翻一番。這么快的人口增長(zhǎng)速度，被稱為“人口爆炸”。

讓人意想不到的是，剛剛進(jìn)入21世紀(jì)，世界人口的增長(zhǎng)率又突然出現(xiàn)了大幅度的下降?，F(xiàn)在，全世界的人口增長(zhǎng)率只有高峰時(shí)期的一半左右。

聯(lián)合國(guó)對(duì)未來(lái)的世界人口增長(zhǎng)率有高、中、低三個(gè)假設(shè)，高增長(zhǎng)水平的假設(shè)不大可能發(fā)生，更可能的是中等水平或低等水平。這意味著到本世紀(jì)末，全世界的人口增長(zhǎng)率會(huì)下降到零。如果生育率繼續(xù)下降的話，人口增長(zhǎng)率甚至可能會(huì)接近-1%。這意味著，每過(guò)六七十年，人口就會(huì)減半。

從世界人口的總數(shù)來(lái)看，1950年到2000年，從20億左右迅速增加到70億左右，這確實(shí)是驚人的增長(zhǎng)速度。往后，世界人口很可能會(huì)在80億到100億達(dá)到頂峰，然后開(kāi)始逐漸減少。到本世紀(jì)末，中國(guó)人口可能只占世界人口的10%左右，也就是說(shuō)中國(guó)很可能不再是世界人口最多的國(guó)家。

人口到底能夠決定什么

根據(jù)1982年的人口普查結(jié)果，當(dāng)時(shí)中國(guó)人口量最大的是少年組，也就是十幾歲的青少年。

國(guó)家要為這些青少年提供必要的教育條件，隨著他們的年齡增長(zhǎng)，還要為他們提供就業(yè)的崗位，接下來(lái)，他們還要結(jié)婚、生孩子……因此，國(guó)家出臺(tái)獨(dú)生子女政策，與當(dāng)時(shí)的人口年齡結(jié)構(gòu)有很大的關(guān)系。

到了2000年，原來(lái)十幾歲的青少年，變成了二三十歲的青壯年勞動(dòng)力。與此同時(shí)，我們國(guó)家的經(jīng)濟(jì)體制發(fā)生了變化。2001年，中國(guó)加入了WTO，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)改革在很大程度上已經(jīng)完成。而且，從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，大批農(nóng)民開(kāi)始進(jìn)城打工。

于是，1982年的這批數(shù)目龐大的青少年人口，到了2000年，成了中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)的一個(gè)重要推力。當(dāng)時(shí)，大量低成本的青壯年勞動(dòng)力和國(guó)內(nèi)國(guó)際的經(jīng)濟(jì)發(fā)展機(jī)會(huì)結(jié)合在一起，創(chuàng)造了巨大的“人口紅利”，使中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展取得了舉世矚目的成就。

同樣是這一批人，隨著時(shí)間的流逝，他們將進(jìn)入老年，可能正好趕上中國(guó)進(jìn)入老齡化社會(huì)的進(jìn)程。

這就是人口和經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)生的歷史性交集。

人口老齡化對(duì)中國(guó)未來(lái)的影響

有些問(wèn)題已經(jīng)初露端倪，這里我想舉兩個(gè)例子。

一是醫(yī)療需求。目前，非傳染性疾病導(dǎo)致的死亡主要來(lái)自腫瘤、心血管、腦血管疾病。這些疾病和傳染性疾病不一樣，它們存在的時(shí)間很長(zhǎng)，醫(yī)療費(fèi)用很高，而且很多是無(wú)法痊愈的慢性病。所以說(shuō)，人口老齡化對(duì)整個(gè)醫(yī)療系統(tǒng)會(huì)產(chǎn)生很大的壓力。

目前，盡管我國(guó)人均收入的增長(zhǎng)速度很快，可是在21世紀(jì)的第一個(gè)10年里，我國(guó)人均醫(yī)療費(fèi)用開(kāi)支的增長(zhǎng)速度是收入增長(zhǎng)速度的兩倍。

二是社會(huì)福利需求。如果把三項(xiàng)公共開(kāi)支（不包括私人花的錢(qián)），也就是教育、醫(yī)療和養(yǎng)老加在一起，近年來(lái)這三項(xiàng)社會(huì)福利的開(kāi)支增加很快。這就是人口老齡化對(duì)中國(guó)未來(lái)的重要影響。

（摘自《中年讀者》）