文 本刊全媒體記者 曾勛

“某 種帶有預示性質的驚顫在1768 年蔓延于中國社會：一個幽靈——一種名為‘叫魂’的妖術——在華夏大地上盤桓。據稱，術士們通過作法于受害者的名字、毛發(fā)或衣物，便可使他發(fā)病，甚至死去，并偷取他的靈魂精氣，使之為己服務?！边@一妖術恐懼從大清帝國富庶的江南——也是漢文化最強烈、對清廷最沒有文化認同感的地域，沿著運河和長江蔓延開去，最后占據了大半個中國。巫毒恐懼的壓迫下，人人都開始躲避妖術的侵害與不可預測的非正常死亡，全民因此陷入生存與文化的雙重危機之中。

美國學者孔飛力在《叫魂：1768年中國妖術大恐慌》一書中，將這場妖術總動員的社會群落劃為了三個不同的檔次：最底層自然是平民百姓，中間的檔次是繁冗的官僚系統(tǒng)，最上面一層是以乾隆為中心的紫禁城。

下層的平民百姓由于知識局限性與生存的嚴酷性，受輿論影響最深，他們忙于尋找對抗妖術、自我保護的方法。一個和尚為了討點飯吃，向一個小孩示好問他的名字，結果被孩子父母捆綁到官府，狀告他是想叫魂。

出于維穩(wěn)目的，第二層次的各級官員一開始采取瞞報上級的態(tài)度，表示叫魂只是個別巫醫(yī)的伎倆。在官員向皇帝頻傳捷報的同時，妖術恐懼很快從南方渡江而上，到達山西、河南、河北、陜西等地。叫魂妖術所到之處，民心浮動日益嚴重，官員終于瞞不住了，乾隆皇帝一拍桌子：必須嚴厲鎮(zhèn)壓妖術動亂。于是，一場聲勢浩大的清剿“妖人”運動開始了。

正如孔飛力所言：“一旦官府認真發(fā)起對妖術的清剿，普通人就有了很好的機會來清算宿怨或謀取私利。這是扔在大街上的上了膛的武器，每個人——無論惡棍或良善——都可以取而用之?！边@樣，以“叫魂”罪名來惡意中傷他人成了普通人的權力，但“權力補償”來得太生猛太突然，以致人人都無法控制。

官吏為了完成上級交代的“捉拿兇犯”任務，不惜栽贓陷害云游僧人和無業(yè)游民，動用酷刑使這些人屈打成招，然后“功績圓滿”地將犯人報表呈給上級。上級官員再向上級報喜，一直將信息送到紫禁城里。

這時，坐在龍椅上面的乾隆皇帝更是廢寢忘食，整日殫精竭慮試圖查清叫魂恐懼背后的兇險陰謀，并不斷發(fā)出諭旨指揮全國的清剿戰(zhàn)爭。

一年過去了，不知道多少無辜生命被“叫魂”叫走，辦案者也患上了神經衰弱癥，案情總算真相大白，所謂叫魂妖術只不過是一場自欺欺人的鬧劇而已，自始至終沒有一個貨真價實的“妖人”被抓獲。

與歐洲中世紀爆發(fā)的獵殺女巫的群眾運動類似，發(fā)生在大清帝國的圍剿“妖人”運動幾乎是官方傾巢而出，民眾深受其害。在歐洲，人們之所以如此狂熱地加入到愚昧的獵殺行動中，其實源自對黑死病的恐懼心理以及幾百年戰(zhàn)亂造就的生存危機。

這兩起世紀大案，成為了后世研究民眾心理與社會治理的經典案例。受未知的恐懼支配，不管恐懼來自未知病毒還是自然災害，民間輿論往往會表現出非理性的一面。

歷史已成過往，考驗仍在眼前。如今，民眾的非理性更可能通過網絡放大形成群體無意識的“網暴”，從而傷害無辜和良善。對無辜病患的攻訐、污蔑，并不能戰(zhàn)勝病毒，我們有了制度設計的優(yōu)勢與科學完善的治理體系，眾生只要嚴守公共秩序，何懼之有？“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒”的勸誡，恐怕，這才是我們民族理性的力量。