1949年春，中央外事組的部分成員從天津進(jìn)入北平，在位于東花市街附近的歐美同學(xué)會短暫停留一段時間后，即遷進(jìn)坐落在和平門附近的西松樹胡同內(nèi)的一所四合院辦公。而設(shè)在這里的工作班子，主要是開展對國際問題和外事工作的調(diào)研，其中一科負(fù)責(zé)編寫《美國手冊》，二科負(fù)責(zé)對在華外資企業(yè)和金融機(jī)構(gòu)的調(diào)研，三科負(fù)責(zé)對具有外國背景的教育文化機(jī)構(gòu)的調(diào)研。

《美國手冊》的編寫始于1947年，是利用在延安的美軍觀察組提供的一些關(guān)于美國各方面情況的材料，結(jié)合從其他方面得到的素材，編寫的一部關(guān)于美國概況的工具書?？掳啬曛鞒衷摃木庉嫛Ｖ芏鱽韺Υ撕荜P(guān)心，在給中央外事組的信中幾次提到這項(xiàng)工作，并將其列為外事組的工作重心之一。

《美國手冊》共分14章，以問答的形式介紹了美國的地理、歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、社會問題、文化教育及中美關(guān)系等各方面情況。附錄中還有對與美國有關(guān)的各種名詞的解釋和美國歷史大事年表及歷任總統(tǒng)、副總統(tǒng)、國務(wù)卿名錄，內(nèi)容極為廣泛，覆蓋了美國社會和歷史的各個方面。

由于這本手冊實(shí)用性強(qiáng)，對讀者認(rèn)識、了解美國起了很大的作用，所以出版后不斷增訂再版，并在附錄中增加了一些反映我對美關(guān)系的文獻(xiàn)。

（高云摘自《縱橫》2019年第11期，廉正保文）