太平軍威逼上海，曾國藩決定出兵，接下來需要考慮的便是由誰統(tǒng)兵前往。在他看來，首先，這個人必須是可靠的，而且是自己人;其次，這個人還得有能力，能夠獨當一面，打開局面?？蛇@樣的人并不好找。曾國藩的計劃一次次落空，時間緊迫，他不得不選擇李鴻章了。在1861年那個嚴寒的冬季，仿佛命中注定，李鴻章終于如愿以償，邁出了他宏偉藍圖的第一步。他很快拉起了一支隊伍，并東援上海，完成了一個幾乎不可能完成的任務。

湘軍由一個地方性的團練部隊完全取代了國家正規(guī)軍的地位

1853年，自太平天國定鼎天京（今南京）之后，清軍調(diào)集重兵加以圍困。欽差大臣向榮結營于朝陽門外，是為江南大營;同時，另一欽差大臣琦善結營于揚州，是為江北大營。兩大營相互對峙，不僅對天京形成包圍，而且使江蘇大部分地區(qū)得以屏障。然而，1856年和1860年兩次兵潰，特別是1860年江南大營的二次潰敗，使清政府對一向所依恃的綠營兵完全失去了信賴。

綠營兵，又叫綠旗兵，是由漢人編練的部隊，由于使用綠旗為標志，故有綠營或綠旗之稱。早期的綠營兵在平定邊亂、拓展疆土上發(fā)揮了不小的作用，具有很強的作戰(zhàn)能力，可到了雍正時代，陷入了腐敗的怪圈，到咸豐時期已是不可救藥。太平軍一起，綠營兵的無能便暴露無遺。太平軍所到之處，如入無人之境。眼看著綠營兵無力保護地方，一些漢族地主士紳為了自身的利益，開始辦起團練以圖自保。剛剛登上大統(tǒng)的咸豐皇帝為了抵御太平軍，也積極支持各地興辦團練，先后任命團練大臣40余人。大名鼎鼎的曾國藩就是其中一個。

1852年，曾國藩母親去世后，他遵制回鄉(xiāng)。恰逢太平軍打到湖南，他便創(chuàng)建了湘軍。當時，湘軍是一個“四無”單位，即無編、無權、無餉、無?。ㄖ豢膛R時木質(zhì)關防）。國家概不負責，全要自己籌措。

相對于全額撥款（清代文件稱“全資國帑”）的綠營兵，自收自支的湘軍更管用，不久便漸漸打出了名氣。然而，直到1860年前，湘軍始終處于配角地位。當江南江北大營圍困天京時，湘軍卻在安徽、江西、湖北等地進行外圍作戰(zhàn)。

這種局面在1860年發(fā)生了改變。由于江南大營一潰再潰，清廷對綠營兵的無能表現(xiàn)失望至極，為了挽救局面，不得不轉(zhuǎn)而倚重各地團練。湘軍由此迎來了一個重要轉(zhuǎn)折。

1860年6月26日，朝中重臣鄭親王端華、怡親王載垣上了一道奏折，提出一個新的戰(zhàn)略，即“舍兵用民”。出此“改弦易轍”之計，一方面是因為綠營兵實在無能，不足以信賴;另一方面，用兵十年，國庫空虛，用民的好處是，不必國家撥款，便可協(xié)濟軍糧。

其實，早在朝廷決定“舍兵用民”之前，湘軍的將領們便看到了這一趨勢。

1860年4月，湘軍的一些重要人物陸續(xù)來到安徽宿松，其中有胡林翼、曾國荃、李元度、左宗棠等。此外還有兩個皖籍的重要人物，即李家二兄弟——李瀚章和李鴻章。

宿松，當時是曾國藩的湘軍大營所在地。這些重要人物云集于此，會商的一個重要議題便是江南大營潰敗后的江南局勢。這是湘軍由配角轉(zhuǎn)型為主角的一次重要會議，史稱“宿松之會”。

在這次會議上，湘軍的將領們認為，江浙為倉庾根本，京師性命所系。如今金陵潰敗，丹陽繼陷，蘇州岌岌可危，倉庾之本，吳越精華，蕩然無存。湘軍在這種時候應該站出來接替江南防務，胡林翼干脆提出，兩江總督也應由湘人擔任，當然他所指的就是曾國藩了。他的大膽預見，幾個月后便一一實現(xiàn)，足見其戰(zhàn)略眼光不同凡響。

胡林翼對自己的觀點毫不掩飾。在宿松會議前后，他多次闡明自己的見解：江南大營潰敗后，湘軍的工作重心應向江南轉(zhuǎn)移，應該接手江南防務。他還分析說，江南財富甲天下，控制了江南就控制了江南的賦稅。因此，接手江南防務，不僅是政治上、戰(zhàn)略上的，更是經(jīng)濟上的。作為“自收自支”單位，搞錢是頭等大事。他的見解很具煽動性，湘軍眾將聽了之后都摩拳擦掌，按捺不住。

但是，一向穩(wěn)重的曾國藩卻持謹慎的態(tài)度。插手蘇南，這是一個敏感的問題，它意味著湘軍的勢力將進一步擴張。作為一個在籍侍郎，一個非正規(guī)軍的統(tǒng)帥，這樣做會不會“越位”，甚至帶來朝廷的猜忌呢？他不得不加以考慮。

確實，朝廷的態(tài)度當時尚不明朗。漢人統(tǒng)兵一向為滿人所忌，盡管不斷有消息從北京傳來，說是朝臣中已有多人上疏呼吁重用湘軍，以挽頹勢，但朝廷卻遲遲沒有表態(tài)。

就在曾國藩還在小心觀望之時，局勢已經(jīng)發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。隨著江南大營的潰敗和局勢不斷惡化，朝廷不能再猶豫了。面對岌岌可危的局勢，他們只能依靠湘軍，依靠曾國藩了。

6月8日，在常州失陷后，朝廷將兩江總督何桂清革職查辦，諭令曾國藩署理（代理）。

8月10日，在太平軍攻克蘇州、松江不久，朝廷又實授曾國藩為兩江總督，并授以欽差大臣督辦江南軍務，江南水陸各軍均歸其節(jié)制。

至此，湘軍終于完成了轉(zhuǎn)型，由一個地方性的團練部隊完全取代了國家正規(guī)軍的地位，曾國藩也由一個在籍侍郎成為執(zhí)掌東南半壁軍政大權的最有權勢的人物。

湘軍死磕安慶，天京高層極為不安

1856年，太平軍一破江南江北大營，本來局勢一片大好，可偏在這時，天京發(fā)生內(nèi)訌，元氣大傷。清軍借此調(diào)集重兵，卷土重來，將其團團圍住。為了挽救危機，太平軍發(fā)起東征，橫掃江浙，六解京圍。在這一系列的作戰(zhàn)中，李秀成轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，和英王陳玉成所向披靡，令清軍聞風喪膽。

李秀成加入太平軍是在1851年9月。起初，他只是一個普通的圣兵，但在數(shù)年的征戰(zhàn)中，脫穎而出，成為太平天國后期最著名的統(tǒng)帥之一。1859年12月，李秀成被封為忠王，天王洪秀全還用黃緞子親書“萬古忠義”四字相賜。

1860年，李秀成率部二破江南大營，席卷江浙，江南提督張國梁、欽差大臣和春、江蘇巡撫徐有壬、浙江巡撫王有齡，以及杭州將軍瑞昌等高官名將都先后凄慘而終，何桂清雖然跑得快，但最終也難逃一死，被朝廷處決。

直到曾國藩受命于危難，接掌了江南軍務，李秀成開始碰上真正的對手了。

有史家認為，曾國藩的才干，太平天國諸將中，除了洪仁玕之外，無人能及。洪仁玕是天王洪秀全的族弟，自幼喜讀經(jīng)史，兼及天文歷數(shù)，涉獵甚廣;后至香港，留心西學，眼界大開。1859年他輾轉(zhuǎn)來到天京，受到洪秀全的重用，命其總理朝政，加封為“開朝精忠軍師頂天扶朝綱干王”。在天朝各級官員將領中，洪仁玕無疑是最有學識和眼界的，他所編著的《資政新篇》令人耳目一新，其中許多超前的先進理念，直到今天，仍令史學家們贊不絕口。然而，他的許多先進理念只是停留于紙面上，從未得以實施。由于他一到南京，身無寸功，便得到累累加封，引起了以李秀成為首的太平軍諸將不滿，所以雖有天王寵信，他的計劃卻常常受到牽制阻撓，根本無法實現(xiàn)。

曾經(jīng)有人假設，如果李秀成能與洪仁玕聯(lián)起手來，以李秀成的帶兵能力，加上洪仁玕的戰(zhàn)略眼光，完全可與曾國藩相匹敵，并使咸同年間的戰(zhàn)局發(fā)生重大改變。但這種假設毫無意義。李秀成與洪仁玕不和，幾乎是公開的秘密。

1860年的局勢，由于江南大營的崩潰而變得錯綜復雜。臨危受命的曾國藩盡管困難重重，但他并不慌亂。當各方都認為應該迅速出兵江浙時，他卻把目光緊緊地鎖定了長江岸邊的安慶。

在他看來，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，重在上游。用他的話說，即“固上游以規(guī)下游，防三省以圖吳會”。固上游，就是要先奪武漢、九江、安慶，進而攻占天京;防三省，則指防住湖北、江西和安徽，之后江蘇可圖。按照他的計劃，第一步克武漢，第二步奪九江，第三步便是進軍安慶。而其中最重要的一步就是拿下安慶。

因此，1860年春夏之交，在武漢、九江得手之后，曾國藩便指揮湘軍主力全力包圍安慶。他一再強調(diào)說：“安慶一軍，目前關系淮南之全局，將來即為克復金陵之張本?！?/p>

常蘇失守之后，6月21日，曾國藩上書朝廷，聲稱安慶城圍不可遽撤。然而，朝廷并不接受他的建議，一再要求他設法挽救東南。7月間，李秀成大軍攻克松江，直逼上海，形勢更加危迫。8月21日，朝廷有諭，令曾國藩體察情形，進兵蘇常。25日再次催促，令其由徽州、嚴州轉(zhuǎn)戰(zhàn)而東，保全浙省，再圖江蘇。

這讓曾國藩頗感棘手。好在此時北方一片大亂，英法聯(lián)軍攻占天津，兩宮北狩熱河。朝廷忙于議和，一時間無法東顧，這就給了曾國藩回旋余地。此后將近一年時間，曾國藩專注于上游，死死地咬住安慶。

這一來，太平軍坐不住了。安慶的重要性，曾國藩知道，太平軍同樣知道。對于天京來說，安慶除了戰(zhàn)略位置重要之外，更重要的意義還在于，這里是太平軍兵源、餉源的重要供應基地。

因此，太平軍十分看重安慶。自1853年攻克安慶后，就一直死守。太平軍慣于流動作戰(zhàn)，許多城市前腳打下，后腳撤出，并不重視地方政權的建設。除了天京之外，很少在其他城市長久立足，但安慶是一個例外。洪仁玕就說過，“安慶一日無恙，則天京一日無險”，實乃精辟之語。

面對湘軍死磕安慶，天京高層極為不安。為了解救安慶，在天王的主持下，洪仁玕制定了五路救皖戰(zhàn)略。盡管形勢危迫，但太平天國高層對局勢仍持相當樂觀的態(tài)度，甚至認為，這次救皖計劃會是二破江南大營的再次重演，并“立志在本年夏間盡驅(qū)去長江一帶諸妖”。洪仁玕出征前，天王和幼主還在金殿上親賜金筆、龍袍、靴帽，以壯行色，并含有出師得勝，施用金筆，吟詩祝捷之意。在出師的路上，洪仁玕的心情也不錯，一路上寫下了不少詩文。其中一首寫道：“志頂江山心欲奮，胸羅宇宙氣潛吞。吊民伐罪歸來日，草木咸歌雨露恩?！?/p>

詩中充滿豪氣，并對勝利充滿信心。在他看來，這次救皖計劃，太平天國傾其主力，志在必得，但讓他意想不到的是，救援計劃卻以慘敗而告終。

安慶失守對太平天國來說是一場真正的災難

救皖計劃是在1860年9月下旬正式提出的。當時太平軍攻克蘇常等江蘇重鎮(zhèn)之后，開始進軍上海。根據(jù)原定計劃，太平軍的戰(zhàn)略目標是先奪取長江下游蘇杭滬地區(qū)，再乘勝向上游進發(fā)，會攻武漢。

1860年夏秋之際，太平軍二破江南大營后，乘勝追擊，直逼上海城下。盡管上海受到嚴重威脅，但由于洋人的干預，忠王大軍的攻勢受到遏制。此時，太平天國并不想和洋人撕破臉，他們希望通過外交途徑化解與洋人的爭端，因此李秀成下令部隊不準還擊，結果在洋人的炮擊下傷亡頗多，就連李秀成本人也被炮彈傷及面頰。

9月25日，英王陳玉成趕到蘇州與忠王會面，商討下一步戰(zhàn)略。會上，陳玉成重提救皖計劃，并與李秀成發(fā)生了分歧。陳玉成認為，安慶被清軍圍攻，萬分危急，必須派兵馳援，但李秀成認為，進攻杭州，實比救援安慶更為迫切。

英王與忠王的分歧導致了太平軍戰(zhàn)略計劃的重大改變。據(jù)李秀成回憶說，八月（陰歷）中旬，“天王嚴旨頒到，命我赴上游”，領軍掃北。這就是說，天王站在了英王的一邊。

李秀成對于這樣的改變，內(nèi)心是有抵觸的，但在天王的嚴旨之下，他只能執(zhí)行。太平軍新的戰(zhàn)略即遠襲武漢，援救安慶。其要點是，乘湘軍重兵云集安慶，武漢空虛之時，集中優(yōu)勢兵力奔襲武漢，迫使湘軍回援，以解安慶之圍。會議一結束，太平軍立即行動，殺向湖北。這就是太平天國史上著名的第二次西征。

太平軍的西征打響后，陳玉成大軍經(jīng)由蘇北、六安等地殺向湖北，李秀成大軍則由皖南插入江西。太平軍來勢兇猛。從12月至次年3月間，曾國藩大營幾度遇險。尤其是12月底，李秀成、李世賢、楊輔清三路會攻祁門，身陷絕境的曾國藩甚至寫下遺書。如果太平軍全力會攻，取勝必定無疑，可李秀成卻沒有這樣做。他虛晃一槍，便撤圍而去。

有分析認為，李秀成是害怕湘軍悍將鮑超。因為在12月初，李秀成曾在休寧柏莊嶺被鮑超擊敗，損折4000余人。還有分析認為，李秀成對二次西征始終不感興趣，更多的是注意保存自身的實力，故而喪失大好戰(zhàn)機，使曾國藩絕處逢生。

1861年3月，就在李秀成部轉(zhuǎn)戰(zhàn)皖贛之間時，陳玉成大軍一路過關斬將，攻克湖北黃州，距漢口僅百里之遙。此時武昌的守軍僅有3000余人，而湖北巡撫胡林翼則遠在安徽作戰(zhàn)。群龍無首，實力懸殊，武昌城內(nèi)亂成一團。

消息傳來，許多人都主張立即救援武漢，但曾國藩不為所動。因為他早就看出了太平軍的意圖。如果分兵救援，正好中了太平軍的計謀。

然而，讓人不解的是，就在武昌空虛，勢難再保之時，太平軍突然頓兵不前了。一般認為，這是洋人干涉所致。確實，英國參贊巴夏禮趕到了黃州，當面要求太平軍立即停止軍事行動。他的理由是，太平軍攻打武漢會損害列強的貿(mào)易，破壞他們的商業(yè)利益，因為事涉外交，陳玉成只得停止行動，并向天京請示。

其實，更重要的原因是李秀成行動遲緩，從而導致了計劃被迫中止。按照原定的方案，太平軍兩路大軍，一路由陳玉成統(tǒng)率，一路由李秀成指揮，兩軍會師湖北之后再向武漢發(fā)起進攻。然而，當陳玉成的大軍兵臨武漢城下時，李秀成的部隊卻遲遲不見蹤影，按照預定計劃發(fā)起的攻擊亦無法進行。

李秀成進軍遲緩，后來廣受詬病。他比陳玉成晚了三個月，才率部進抵湖北鄂城。而此時安慶已危在旦夕，陳玉成不得不回師直接救援安慶。這就導致了太平軍的作戰(zhàn)計劃再次發(fā)生改變。至此，西征計劃完全沒有達到目的。

1861年4月，陳玉成三萬大軍進入集賢關。集賢關是安慶陸路通向外界的唯一通道，湘軍在這里集結了重兵。在武漢危急之時，除了胡林翼緊急調(diào)兵赴援外，圍攻安慶的湘軍主力絲毫未減。曾國藩指示其九弟曾國荃等圍攻安慶的湘軍將領，“勿弛安慶圍，須堅守”，甚至說“吾但求力破安慶，其他得失，在所不惜”。

從5月開始，安慶大戰(zhàn)進入了白熱化。雙方不斷調(diào)兵遣將，投入了大量兵力。洪仁玕親自趕赴桐城，坐鎮(zhèn)指揮。從各處調(diào)集的2萬多天國精銳，分別進至安慶北面，與陳玉成大軍聲氣相連。這是曾國藩非常樂意看到的。因為湘軍的主力全部集中在安慶一帶，正好可以吸引太平軍進行決戰(zhàn)。為了確保集中優(yōu)勢兵力，他又先后調(diào)集鮑超部、胡林翼部等湘軍精銳來增援。

安慶決戰(zhàn)極為慘烈，前后持續(xù)數(shù)月，直到9月初才見出分曉。太平軍傷亡慘重，而安慶城內(nèi)彈盡糧絕。9月5日，安慶在堅守一年之后，終于失守了。平西主將吳定彩及葉蕓來等2萬多將士全部陣亡。

安慶失守對太平天國來說是一場真正的災難。它使西線太平軍主力喪失殆盡，而天京也失去屏障，危在旦夕。有史家認為，安慶之失是太平天國走向最后滅亡的重要轉(zhuǎn)折。為此，洪仁玕嚴厲批評李秀成，認為他消極參戰(zhàn)，不顧大局，致使戎機一誤再誤。他在信中說，不要以為手握蘇杭兩省，便可高枕無憂。

但是，李秀成似乎并不買賬。在他看來，敵勢未消，與其決戰(zhàn)，并非上策，而劍走偏鋒，直取蘇杭，倒可出奇制勝。

其實，李秀成的想法也有合理成分，但他打亂了太平天國的整個部署，因而飽受質(zhì)疑。不過，從客觀效果看，李秀成的行動也給曾國藩造成了極大的麻煩。

12月間，就在湘軍攻克安慶之后不到三個月，李秀成便率部奪取杭州，之后揮師上海。如果一切順利，東南半壁將盡歸太平軍之手。尤其是奪取上海，至關重要。此處是江南最富庶之地，一旦得手，“即取百萬買置火輪廿個，沿長江上取”，局面將為之改觀，足以抵消失去安慶的重大損失。

但讓曾國藩感到慶幸的是，李秀成的計劃卻在進攻上海時遭受重大挫折。

太平軍向上海發(fā)出最嚴厲的警告

1862年是同治元年，新皇剛剛登基，東線便敗績迭至。1月間，李秀成在攻克杭州之后，立即進軍上海。其戰(zhàn)略意圖旨在拿下上海，使蘇浙滬地區(qū)連成一片，成為太平天國的重要基地。

太平軍后期四大主力，一是陳玉成的羽林軍，一是李秀成的宿衛(wèi)軍，此外還有李世賢的京衛(wèi)軍和楊輔清的都衛(wèi)軍。此次進逼上海的除了李秀成的宿衛(wèi)軍之外，還有他的堂弟、侍王李世賢統(tǒng)領的京衛(wèi)軍，共計10萬之眾，分五路出擊。

此時的情形與一年前完全不同。這一次李秀成志在必得。他必須拿下上海，方能與曾國藩扯個平手，扭轉(zhuǎn)西線失利帶來的困難局面。與此同時，對待洋人的態(tài)度，太平天國也發(fā)生了明顯的變化。1861年1月12日，太平天國幼贊王蒙時雍等照會英國艦長賓海姆時，便改變了太平軍不進攻上海的承諾。照會稱“太平軍不進入上海附近，原只限于本年（即1861年）”。也就是說，從同治元年開始，太平軍將不再遵守原先的承諾。

6天后，李秀成大軍由江蘇松江直撲上海，并發(fā)布公告，諭令駐守上海的“逆賊歸順”，并勸上海洋商各宜自愛，兩不相擾，倘敢抗拒，則是自取滅亡。這是迄今為止，太平軍發(fā)出的最嚴厲的警告。

上海風聲鶴唳，一片恐慌。上海的官紳們開始緊急磋商，尋找救援之道。蘇紳顧文彬和潘曾瑋提出了向曾國藩求援的計劃。曾國藩此時節(jié)制四省軍務，手握重兵，是東南半壁最有權勢的人物。但是駐扎上海的大員們意見并不統(tǒng)一，直到杭州告急之后，新任江蘇巡撫薛煥、江南團練大臣龐鐘璐，以及江蘇布政使吳煦等高官才達成共識，決定向曾國藩求援。

1861年11月18日，從上海出發(fā)的乞援人員到達安慶，領頭的是37歲的戶部主事錢鼎銘。

從史料記載看，錢鼎銘請援成功，功莫大焉。這不僅對上海，對整個戰(zhàn)局都發(fā)生了重要影響。當然，對他個人來說，意義同樣重大。他不僅一夜成名，而且從此步步高升，直至當上了河南巡撫，與乃父錢寶琛同列封疆，青史留名。

與錢鼎銘同來的還有候補知縣厲學潮。接下來的會見是在一種悲切的氣氛中進行的。錢、厲二人一見曾國藩便撲通跪下，一口一個“大帥”地哭喊著。他們痛陳上海危殆已極，請求曾帥立即發(fā)兵救民于水火之中。

會見中，錢鼎銘還向曾國藩當面呈交了由上海團練大臣龐鐘璐領銜、滬紳集體簽名的公啟，公啟“系馮桂芬敬亭手筆”。馮桂芬是當時大名鼎鼎的人物，是榜眼、翰林出身，其代表作《校邠廬抗議》，膾炙人口，曾廣為流傳。在這份公啟中，這位大名士以其慣有的華麗文字，洋洋數(shù)千言，立論精到，“深婉切至”。曾國藩讀后，頗為動容。

除了公啟之外，薛煥還委托厲學潮向曾國藩呈交了一份專函。如果說，公啟代表了民意，那么薛煥的專函則屬官方文件。在這份文件中，薛煥首次打破了沉默，以地方大員的身份正式向曾大帥提出救援。

太平軍在蘇杭節(jié)節(jié)勝利，薛煥當然憂心如焚，但對要不要請湘軍前來救援，卻一直心存顧慮。他擔心如果湘軍救了上海，江蘇巡撫的肥缺也會被他們搶走。

上海的官紳們?yōu)榱讼蜓ㄊ┘訅毫?，請出了兩個重量級人物。一個是龐鐘璐，他是團練大臣，屬于省級干部，地位與薛煥相當;另一個是上海道臺吳煦，雖然道臺是地市級干部，隸屬于巡撫管轄，但在上海灘，吳煦卻是地頭蛇，離了他薛煥根本玩不轉(zhuǎn)。

兩害相權取其輕，眼下救命要緊，薛煥不得不以巡撫的身份正式致函曾國藩，并交由厲學潮親自轉(zhuǎn)呈。

看著錢鼎銘聲淚俱下，曾國藩心里也頗不落忍。他一邊扶起錢鼎銘，好言加以勸慰，一邊聲稱此事需從長計議，并讓他們先下去休息。這次談話實質(zhì)上并無結果。此后一連幾天，曾國藩亦無明確態(tài)度。錢鼎銘不禁度日如年，心焦如焚。

不過，錢鼎銘此來安慶搬兵是鐵了心，不達目的絕不甘休。錢鼎銘的父親錢寶琛與曾國藩是同年。所謂同年，就是科舉考試中同榜考中的進士。在互相援引的舊官場，這是一種很重要的社會關系。他們的子女也因父輩關系變得親近，俗稱年侄，或年家子。錢鼎銘之所以敢自報奮勇前來安慶，也正是仗著這一點。他在曾國藩面前以年侄、晚輩相稱，曾國藩不答應，他便天天來到大帳外，每見年叔便長跪不起，痛哭流涕，弄得曾國藩心煩意亂，也拿這個年家子毫無辦法。

其實，曾國藩不是不想救上海，但要救上海，難度實在太大。首先，安慶之戰(zhàn)后，湘軍兵力嚴重減員，徽州一帶的戰(zhàn)事仍在進行，加之圍攻天京，他手中的軍力已是捉襟見肘，根本無多余之兵可派。其次，上海遠在千里之外，而江蘇大部地區(qū)已為“長毛”所占。上海幾成孤島、死地。即便有兵東援，要想通過層層封鎖也并非易事。就算曾國藩有心救援，可他又拿什么去拯救上海呢？

李鴻章促使曾國藩下了出兵上海的決心

時間一天天過去，上海的危險也一天天增加。盡管錢鼎銘心焦如焚，天天去求曾國藩，卻毫無結果。就在這時候，他想到了一個人。

一天，錢鼎銘獨自來到了這個人的住處。這次拜訪在錢鼎銘看來極為重要。兩個人的談話十分投機。錢鼎銘后來對人說，正是這次拜訪改變了局面。

錢鼎銘拜訪的這個人，就是后來大名鼎鼎的李鴻章。不過，當時的李鴻章雖然已經(jīng)嶄露頭角，但尚未成名，只是曾國藩手下的一個幕僚。自1859年投奔曾國藩后，他就一直受到恩師的器重。曾國藩也對他極其信賴。在湘營中，他總理文案，贊襄軍務，實際上成了曾國藩的左右手。許多大事，曾國藩甚至聽憑處置，往往由他“數(shù)言而決”。

錢鼎銘決定去找李鴻章，是因為看到了李鴻章的影響力。在安慶求援的那段時間里，錢鼎銘發(fā)現(xiàn)李鴻章與曾國藩幾乎形影不離，兩人時常在一起密談。于是錢鼎銘決定請他幫忙說服曾國藩。

錢鼎銘與李鴻章并不熟悉，不過論起家世兩人卻不乏淵源。錢寶琛與李鴻章的父親李文安，還有曾國藩都是道光二十八年的同榜進士。說起來應該算是世交。這種關系自然使他們之間一下子拉近了許多。

關于錢鼎銘拜訪李鴻章的談話，見諸史料的記載并不多，而記述他們談話的內(nèi)容也大多過于簡略，很難看出具體眉目。不過，兩人有一段有趣的對話。錢鼎銘說：“上海有的是錢，現(xiàn)在缺的是能帶兵的將領?！崩铠櫿聠枺骸皩⒌臉藴适鞘裁?？”錢鼎銘答：“像閣下這樣的就行?！?/p>

許多年后，有史家分析認為，正是這句話打動了李鴻章，或許不無道理。

1861年，李鴻章已經(jīng)39歲了，可卻一直潛龍在淵，大志難伸。雖然他投奔湘軍后，受到曾國藩的器重，幾乎相當于“二把手”，可他仍有寄人籬下之感。湘軍門戶之見甚深，李鴻章以皖人而居高位，自然引起湘人的不滿，特別是那些統(tǒng)兵大員內(nèi)心對他更是抵觸。

李鴻章剛到曾幕時，曾國藩為了提高他的軍事水平，曾安排他到基層進行鍛煉。鍛煉的部隊為曾國荃所統(tǒng)領。曾國荃是曾國藩的九弟，人稱曾老九。李鴻章去了之后，為了表示對曾國荃的尊重，特請這個比自己小一歲的師叔為他題詩。沒承想曾老九倒也不客氣，提筆便寫了一副對子：“門中將相文中子;身系安危郭令公?！?/p>

李鴻章看后，頓感不快，氣得當時就想走。后來，還是曾國藩寫信勸他，說讓他下部隊，主要是考察學習，了解湘軍的組織結構、作戰(zhàn)和訓練方式，以便今后更好地開展工作，“閣下宏才遠志”，將來必為匡濟之才。

如果說曾國荃的傲慢和粗魯還能夠忍受的話，那么，左宗棠和彭玉麟就更過分了。左宗棠一向自視甚高，天底下幾乎沒人入他法眼，就連曾國藩也不大買賬，況乎李鴻章一個小小的幕僚？他常常故意找茬生事，讓李鴻章難堪。彭玉麟更是一個大刺頭，外號彭打鐵，脾氣上來了誰也不讓。有一次因為口角竟然與李鴻章大打出手，兩人揪在一起，滾作一團。

與這樣的人在一起共事，李鴻章心里無論如何愉快不起來做夢都想著有一天能夠自立門戶。如今，錢鼎銘這句話正中其下懷，他的心怦然而動了。

這次談話之后，李鴻章積極勸說曾國藩，力主出兵上海。查閱曾國藩那段時間的日記，經(jīng)常出現(xiàn)“與少荃久談”“（與）少荃商救援江蘇之法”“傍夕至少荃處一談”“至少荃處，與錢苕莆久談”等等。少荃，即李鴻章的字。據(jù)《淮軍志》推論，曾國藩決定出兵大抵在11月24日，而這一天正是他與“少荃商救援江蘇之法”的第二天。由此可見，李鴻章的態(tài)度起了重要作用。

三國中有一個故事，說曹操抓了呂布，想殺又舍不得，這時劉備出來說了一句話。劉備說：“明公難道忘了丁原和董卓嗎？”于是，曹操不再猶豫，馬上殺了呂布。對于曾國藩而言，出兵上海的必要性和重要性不言而喻，關鍵是決心。在這種時候，如果有人站出來說句話，特別是那些對他有影響力的人，結果就會完全不同。

1861年的情況似乎就是如此。當曾國藩舉棋不定之時，李鴻章的勸說顯然起到了作用，并促使他最后下了決心。在1861年底決定是否出兵上海的決策中，如果曾國藩是最后的決策者，那么，李鴻章就是一個關鍵先生。

李鴻章邁出了宏偉藍圖的第一步

曾國藩終于決定出兵了，接下來需要考慮的便是由誰統(tǒng)兵前往。也就是說，由誰來出任援滬之師的主帥。這同樣是一個十分重要的問題。

這時，有人主動請纓了。第一個站出來的是吳坤修。吳坤修在湘軍中并不十分有名。他曾擔任過鹽運使，是曾國藩的部將。錢鼎銘到達安慶不久，他就主動請纓，提出自募6000兵勇，南下增援上海。但曾國藩并不看好他，認為他難以勝任，所以他的請求曾國藩根本就沒有理睬。

其實，曾國藩這時心里已經(jīng)有了一個人選。這個人就是曾國荃。

曾國荃在曾家兄弟中名氣不小，在湘軍中也是數(shù)得著的人物。出道以來，他率兵攻九江、克安慶，打過不少硬仗，立過汗馬功勞。曾老九的性格與曾國藩截然不同。曾國藩謹慎、節(jié)制，而曾老九卻魯莽、暴躁。雖然他的缺點不少，但他作戰(zhàn)兇狠，所率老湘營更是曾國藩的嫡系、主力，這又是他的優(yōu)勢所在。

曾國藩想讓乃弟去上海，還有自己的小算盤。作為餉源重地，上海這塊大肥肉，要交就得交給自己人，那么，在湘軍中還有誰比自己的親兄弟更值得信賴的呢？

不久，曾國藩制定的第一套援滬方案出籠了。在這個方案中，東援主帥便是曾國荃，所轄兵力以老湘營為主。他在給九弟的信中寫道：“余必須設法保全上海，意欲沅弟（曾國荃字沅甫）率萬人以去……不知沅弟肯辛苦遠行否？如慨然遠征，務祈于正月內(nèi)趕到安慶。遲則恐上海先陷?！?/p>

這封信寫于11月26日。這是錢鼎銘到達安慶后的第八天。然而，讓他沒想到的是，曾國荃根本不領這個情。因為他不想去上海。

曾國藩的信發(fā)出后如同石沉大海，久久不見回音。此時，曾老九正在湖南募兵。安慶之戰(zhàn)后，湘軍損失慘重，同時由于戰(zhàn)線拉長，急需補充兵員。于是，他奉乃兄之令回鄉(xiāng)招兵買馬。10天之后，曾國藩急了，接著又寫了一封信，敦促其弟迅速帶隊赴滬，并要他“正月由湘至皖，二月由皖至滬”。信的最后還特別強調(diào)，“吾家一門，受國厚恩，不能不力保上海重地”。

可是，曾老九還是不予回復。曾國藩以為乃弟是有顧慮，畢竟孤軍深入上海要冒很大的風險，為了打消他的顧慮，確保進兵成功，曾國藩還對整個援滬方案做了進一步完善：一、令李鴻章統(tǒng)8000陸勇;二、令黃翼升統(tǒng)6000水師?？傆嬋f余人跟隨老九同去上海，協(xié)同作戰(zhàn)。曾國藩又一次寫信給其弟，通知了上述安排。

但曾國荃還是沒有任何反應，顯然他的態(tài)度是消極抵觸的。曾國藩有些惱火了，自己煞費苦心的安排，居然不被理解。其實，他不明白，曾國荃有自己的算盤。他不想去上海是有更大的野心，那就是主攻天京，奪取首功。

就在老九以沉默對抗乃兄之時，李鴻章卻表現(xiàn)得十分積極。盡管曾國藩的方案并不讓他滿意，但這似乎并未影響他的情緒。不僅如此，他還一直起勁地做著募集淮勇的工作。

淮勇，顧名思義，便是來自安徽的兵勇。由于長年征戰(zhàn)，三湘兵員日漸枯竭，為了擴軍備戰(zhàn)，曾國藩不得不從湖南以外的地方招集兵員，“以濟湘軍之窮”。李鴻章當時便受命從安徽招集兵勇，以彌補湘軍的兵力不足。這項工作從安慶之戰(zhàn)不久便開始著手籌備了。然而，當時誰也沒想到，這項工作后來卻成了淮軍創(chuàng)建的一個發(fā)端。

這里可能有一個疑問，那就是李鴻章明知不能成為援滬主帥，為何還要如此積極？

盡管李鴻章不是援滬主帥，但曾國藩也沒虧待他。那就是保舉他出任江蘇巡撫。李鴻章的動力或許正是來自這里。不過，關于蘇撫的“駐扎之地”，曾國藩明確指定在鎮(zhèn)江而不是在上海，這又說明曾國藩并不想把上海交給李鴻章。

12月31日，曾國荃的回信終于姍姍來到了安慶。他在信中明確拒絕了曾國藩的想法，說明了自己不想去上海的理由。曾國藩深感失望，不得不調(diào)整原定計劃。這天晚上，他與李鴻章進行了一次交談。

曾國藩對李鴻章說：“現(xiàn)在時間緊迫，九弟一時不能來，你就先帶隊南下，進駐鎮(zhèn)江吧?！崩铠櫿卤硎咀駨?。

曾國藩又說：“少荃你去，我可以放心，但你一去，我這里便少了一個得力幫手，奈何？”李鴻章說：“老師不必擔憂，學生走后自有替手?！苯又?，李鴻章便推薦了幾個人選，并說他們都可以接替自己，勝任工作。曾國藩聽他這樣說，知他去意已決，便笑了笑不再說什么了。

其實，直到這時候，曾國藩仍然留有余地，指望曾國荃能夠最后改變主意。這期間，他給上海方面去了好幾封信，信中都說明，李鴻章即將帶兵前往，但只是作為先行官，曾國荃作為援滬主帥并未改變。

此時，曾國藩還有另外一個打算，那就是，如果曾國荃真的不愿去，他還有一個人可以備選。這個人便是湘軍老將陳士杰。

陳士杰是湖南桂陽州人，拔貢出身。他早年跟隨曾國藩辦團練，“甚得力”，先后授知府、道員。在曾老九死活不愿去上海后，曾國藩便有心舉薦他為江蘇按察使，由他接替九弟出任援滬主帥。

明眼人不難看出，曾國藩的著眼點仍在為湘軍考慮?？申愂拷芤膊辉敢馊?。理由是母親年紀大了，希望能夠就近照顧，請求駐守湖南。陳士杰是個大孝子，他的請求曾國藩無法拒絕。

曾國藩的計劃再次落空，時間緊迫，已經(jīng)沒有多少時間讓他從容考慮了。在這種情況下，他不得不選擇李鴻章了。

機遇終于降臨了！歷史的選擇常常具有偶然性，但對李鴻章和淮軍來說，這個機遇意義重大。在1861年那個嚴寒的冬季，仿佛命中注定，李鴻章終于如愿以償，邁出了他宏偉藍圖的第一步。

淮軍初建，李鴻章挖到了“淮軍第一悍將”

歷史學家們注意到，同治元年（1862年）最引人注目的一件大事，就是淮軍的成立。這是蘇南戰(zhàn)局的一個重要轉(zhuǎn)折，也是李鴻章人生的一個重要轉(zhuǎn)折。

1861年底，李鴻章招募的第一批淮勇陸續(xù)來到安慶。它們分別是張樹聲的樹字營、劉銘傳的銘字營、潘鼎新的鼎字營、吳長慶的慶字營。其后不久，周盛波、周盛傳兄弟的盛字營、傳字營也加入了淮軍。這就成了淮軍草創(chuàng)時最早的基干部隊。

值得注意的是，以上四營都來自安徽廬州一帶，因而，有人把廬州比作淮軍的搖籃，倒也名副其實。此后，在淮軍募勇大旗的號召之下，從安徽投奔而來的兵勇源源不斷，他們互相援引，像滾雪球似的越滾越大。

“到上海升官去！”“到上海發(fā)財去！”一個個充滿誘惑、激動人心的口號，在1862年前后響徹了淮河兩岸。在這樣極具煽動性的蠱惑之下，一批批躍躍欲試的皖中子弟開始源源不斷地投身于淮軍之中，迅速壯大著淮軍的隊伍。

據(jù)合肥地方史料記載，當時，淮軍中盛行這樣一句順口溜：“會說合肥話，便把洋刀挎?！睋?jù)臺灣學者王爾敏考證，淮軍中皖籍將領占絕大多數(shù)，共計279人，占總數(shù)的百分之六十四，具有鮮明的地域特點和鄉(xiāng)土成分。

1862年2月15日，李鴻章從安慶城的寓所搬到了北門外的淮軍新營盤。這是一個重要的日子。曾國藩在當天的日記中寫道：“旋出城至李少荃（鴻章）處道喜，渠（他）本日移居新營盤也?！?/p>

從字里行間可見，曾國藩的心情是欣喜的。對于這個開局，他是滿意的。因此他專門到李鴻章處“道喜”。一個多月前，他還在為東援上海，手中無兵犯愁?，F(xiàn)在，這支部隊已經(jīng)從無到有，初步有了構架。曾國藩看到了希望，對李鴻章的工作大加贊賞，并指示他說，募勇要盡進一步加快，東援上海已刻不容緩。

李鴻章向他報告說，光靠募勇恐不足以東援。上海局勢嚴峻，非有一些經(jīng)驗豐富的兵將不可。

曾國藩認為此言有理，便決定把隸屬湘軍的春、震、濟三營撥給他調(diào)遣。這三營原為湘軍中的淮勇。營頭分別是張遇春、馬從震和李濟元。

可李鴻章似乎并不滿足，還想多要些人馬。曾國藩笑了起來，說：“你少荃胃口不小??！”

李鴻章也笑了，他說：“不是學生貪得無厭，而是上海局勢險惡，杯水車薪，怕是無濟于事啊。”

曾國藩說：“那好吧，我把韓正國的兩營也給你?！?/p>

韓正國是曾國藩的親兵營頭領。曾國藩對他十分信任，除了公務之外，許多私事也交與他辦理，包括找小妾這樣私密的事，可見信任程度之高。

然而，這么信任的人為什么要給李鴻章呢？用曾國藩的話說，這叫“贈嫁之資”，通俗地說，就是嫁妝。也就是說，他把東援部隊看作了自己的女兒，而韓正國的兩營就是一筆厚厚的嫁妝。這個比喻說明曾國藩看重這次東援，但也有人認為，曾國藩其實是不放心李鴻章，派韓正國前往上海明為支援，實為監(jiān)視。

不過，不放心也罷，監(jiān)視也罷，這些都是次要的，重要的是曾國藩希望這次東援取得成功，這一點毫無疑問。盡管援滬的部隊以淮勇為主，頭兒也不是湖南人，但在當時它仍屬湘軍的一部分，而淮軍的稱呼也只是后來才叫起來的。

為此，曾國藩在準軍創(chuàng)建之初給予了慷慨的支持。為了增強淮軍的實力，他還先后把截留薛煥在湖南招募的林字營兩營，以及從湖南新招的熊字營、垣字營（此兩營原打算交由陳士杰統(tǒng)領援滬）也都陸續(xù)撥給了李鴻章。

由于曾國藩的支持，淮軍的建軍步伐大大加快了。不過，李鴻章似乎仍不滿足。他深知這次東援任務艱巨，光靠一支臨時拼湊起來的隊伍，并無把握。因此，他不斷向曾國藩叫苦，說是部隊到上海要打硬仗，眼下這些兵力還是單薄了。況且新兵居多，尤其缺乏有經(jīng)驗的帶兵將領。曾國藩聽出了他的弦外之音，問他還想如何。李鴻章便提出能否再從湘軍中商借一些兵將，日后再行歸還。

曾國藩只得應允，說行啊，只要你能借到你就借吧。這句話算是同意，也算是應付，可李鴻章卻如獲至寶，打著曾國藩的旗號，大張旗鼓地四處借起來。然而，在“兵為將有”的湘軍各部，統(tǒng)帥們都把兵將看作自己的私有財產(chǎn)，誰肯借給別人啊。李鴻章賣盡老面子，結果收效不大，四處碰壁。

不過，收獲也是有的。像鮑超、陳士杰都情面難卻，滿足了他的部分要求，更讓李鴻章感到驚喜的是，他竟從曾老九那里挖到了程學啟。這是他初創(chuàng)淮軍時最大的收獲之一。

出道之前的程學啟再普通不過，只是桐城鄉(xiāng)下一個地道的農(nóng)民。1853年，太平軍打到了桐城。這一年，他24歲，參加了太平軍。在太平軍里，他很快脫穎而出。雖然他是個文盲，個頭又矮小，貌不驚人，但打起仗來卻是一把好手，不僅兇狠，而且玩命，不久便打出了名氣。

1860年，湘軍包圍安慶，久攻不下。北門外的防區(qū)就是由程學啟負責守衛(wèi)。湘軍屢攻不下，傷亡慘重。曾國藩、曾國荃兩兄弟頭痛不已。于是，桐城名士孫云錦使用離間計成功策反程學啟。太平軍惱羞成怒，馬上抓了他的妻子和幼子，并把他們斬首示眾，頭顱懸掛于城門之上。

消息傳來，程學啟悲痛欲絕。他從此與太平軍不共戴天，并發(fā)誓報仇。一年多后，程學啟在蘇州殺降，一次就殺了幾萬太平軍。程學啟從一個英勇的太平軍戰(zhàn)士變成了太平軍可怕的對手。這個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，造就了一名淮軍悍將，也造就了一個蘇州殺降的屠夫。

然而，程學啟投奔湘軍后，起先日子并不好過。原因是湘軍對他不信任。有段時間，程學啟常在夜間臥榻哭泣，甚至試圖自殺，一死了之。直到安慶破城后，這種狀況才有所改變。

安慶破城，程學啟是立了大功的。首先是他獻的計策，把地道挖到了城下;接著又是他，派人從地道內(nèi)爬至城下，埋上地雷?？偣ラ_始后，轟然幾聲巨響，城墻天崩地塌。此時，又是程學啟一馬當先，率部首先攻入了城內(nèi)。程學啟用行動證明了自己。曾家兄弟的疑心倒是解除了，但他們?nèi)匀粵]有真正認識到程學啟的價值。不僅對他不夠重視，而且程學啟的倔強性格，也很不討他們喜歡。

湘軍攻破三河后，曾國藩的三弟曾貞干為報當年慘敗之仇，下令屠城，血洗全鎮(zhèn)。程學啟當即反對，他說這事不能干，并說鄉(xiāng)梓所在，恕難從命。曾貞干見他膽敢違反軍令，便怒加申斥，可程學啟寧死不從。兩人大吵起來，曾貞干氣得暴跳如雷。左右見狀一齊上前勸阻，后來事情算是平息下去了，但兩人從此交惡，勢同水火。

這一切，李鴻章都看在眼里。曾家兄弟不識貨，可李鴻章卻知道這個人的價值。他開始打起程學啟的主意了。

一天，孫云錦來找程學啟。兩人坐下后，略作寒暄，孫云錦便切入了正題。他說：“我看你在湘軍中受委屈了，咱們安徽人在湘軍不好混啊?！?/p>

程學啟聽他這樣說，便大倒苦水。

談了一會兒，孫云錦看時機成熟，便又乘勢引導說：“李少荃要去上海了，這倒是一個機會，你不如跟他到上海，另闖一番天地。”

程學啟早有離開曾家兄弟的想法，只是苦于沒有機會?，F(xiàn)在孫云錦的話正中下懷，于是便一拍案子，說：“吾輩皖人，在湘軍終難自立。大丈夫頂天立地，豈可俯仰因人！”

孫云錦一看目的達到了，便回來向李鴻章復命了。李鴻章大喜，但光有程學啟同意還不行，還得曾國荃點頭方可。

李鴻章了解曾老九。正題未談，便先降低身位，好言奉承，以取悅于他。

李鴻章說：“此番援滬，沒有比我公更合適的了，本來小弟是要協(xié)助我公一起去的，怎奈我公無意東行，沒辦法只好小弟勉為其難了?！?/p>

曾老九說：“哪里，哪里，吾兄此去，足擔重任?！?/p>

李鴻章說：“難啊，小弟這些年跧伏幕中，徒黨星散，倉促之間，募練一軍，但皆為新勇，怕不頂事啊?！?/p>

曾老九說：“這倒也是。”

李鴻章說：“所以我來求兄，兄得幫幫我啊?！?/p>

曾老九這時已被忽悠得暈暈乎乎，他說：“幫什么，你就說吧，只要我能做到的。”

李鴻章是有備而來，就等著這句話。于是便提出要借程學啟，并保證日后完璧歸趙。曾老九話已說出去了，想收也收不回來了。好在他并不喜歡程學啟，便就坡下驢地答應了。

程學啟和他統(tǒng)帶的開字兩營，共1000多人，就這樣輕易到手了。李鴻章非常滿意，事后逢人便說：“曾老九夠朋友??！”他還專門寫了一封信，向曾國荃致謝。信中把曾國荃稱作“當代豪杰”，并說，“當代豪杰最知己者，莫如麾下”，“師資得借，懦夫氣增”。

程學啟的確是個寶貝，他后來跟隨李鴻章到了上海，攻堅拔壘，名震蘇南，不僅成了李鴻章的左膀右臂，而且還被譽為“淮軍第一悍將”。直到這時，曾老九才后悔了。不但曾老九后悔了，就連曾國藩也頗感遺憾。

有一次，曾國藩問孫云錦，程學啟到底是個什么樣的人?。繉O云錦說：“學啟愛將如命，揮金如土，殺人如草?！?/p>

曾國藩聽了之后，沉吟良久，然后感嘆道：“此名將也！”

“李鴻章大雜燴”

在程學啟的問題上，曾國藩走眼了。難道他的眼光不如李鴻章？其實不然，問題出在看人的標準上。曾國藩的看人標準，簡言之，就是德才兼?zhèn)洹Ｋ^德，就是要符合儒家標準，諸如三綱五常，忠孝節(jié)義之類。曾國藩本人就是理學大師，盡管他也養(yǎng)妾買婢，包括接受下屬進貢的侍姬，可總體上說還算比較嚴格要求自己。所謂才，那就是要有功名，有文化。程學啟大字不識幾個，而且還有歷史污點——當過太平軍。這樣的人，在曾國藩的評價體系中當然很難得到認同。

然而，李鴻章不同。李鴻章的用人標準是重才干。在他看來，什么德不德，有無功名，出身門第如何，都不重要。重要的是能耐、是本事，只要能為我所用。至于有些缺點毛病，比如貪財好色，統(tǒng)統(tǒng)是小問題。

淮軍開赴上海后，一部分新募淮勇遵照曾國藩的命令，暫時布防于長江口岸，與湘軍彭玉麟水師配合駐防。其中有一營，營頭叫疏長庚，曾國藩在日記中稱其為“桐城匪人”，彭玉麟對其更是極端厭惡，他對曾國藩說，“此人乃惡棍，無惡不作”，出身卑鄙，劣跡斑斑，如通賊、報假賬等等，什么壞事都干，傳罵其人，“污耳不堪言述”。

這樣的“爛人”居然也進了淮軍，還成了營頭。彭玉麟大為不解，在給曾國藩的信中氣憤地寫道：“疏長庚此人應殺，不特應參已也，何以少荃委當營官，實不解也。”其實，像疏長庚這樣的人在淮軍中并非少數(shù)。

如果說曾氏富有理想主義的色彩，那么李氏則是實用主義至上。李府有一道名菜，叫“李鴻章大雜燴”。據(jù)說，李鴻章有一次請客，菜吃到后來不夠了，他便讓廚子把所有剩菜倒進一個鍋里燴出來，沒承想竟然味道鮮美，成了一道名菜。淮軍創(chuàng)建之初也是如此，三教九流，各色人等，只要愿意來的，多多益善，李鴻章統(tǒng)統(tǒng)歡迎。

如此一來，投奔者便蜂擁而至，絡繹不絕。那些在湘軍不得志，或者犯了錯誤的，也紛紛改換門庭，沖他而來。其中最著名的便要數(shù)郭松林了。

郭松林出身于一個小知識分子家庭。他在湘軍時就以“饒有膽略”、“驍勇善戰(zhàn)”著稱。打下安慶后，他已官至參將，為正三品。

郭松林雖然會打仗，但身上毛病卻不少，比如放蕩不羈，作風散漫，經(jīng)常違反軍紀。更氣人的是，犯了錯他還敢嘴硬，經(jīng)常頂撞上司。曾國荃為此大為惱火，不知訓過他多少回，也打過他軍棍?？捎栠^了，打過了，一轉(zhuǎn)身他又不長記性，我行我素，繼續(xù)再犯。

有一次，他又犯了錯，曾國荃氣壞了，揚言這一回絕不輕饒。郭松林嚇壞了，干脆一走了之，奔上海找李鴻章去了。

李鴻章喜不自禁，立即提筆給曾老九寫了一封信。信中說，郭松林來上海，正值戰(zhàn)事緊張，用人之際，縱他千錯萬錯，姑且暫緩處置，“恭請明公賞臉相借，勿以苛責”。不過，對郭的錯誤，李鴻章也表示絕不姑息，一定要加強批評教育，“時時針砭其過”。

李鴻章話也說得十分技巧——什么“賞臉”，什么“相借”，這一來，事情的性質(zhì)就完全變了，不是郭松林違紀私逃，而成了李鴻章主動借調(diào)，屬正常工作范圍。

事情到了這一步，曾國荃還能說什么呢？郭松林便順理成章地成了淮軍的一員。李鴻章立即從上海舊軍中抽出500多人，交由郭松林編成松字營。此后沒多久，松字營就在四江口戰(zhàn)役一戰(zhàn)成名。戰(zhàn)斗中，郭松林威風八面，不可阻擋。一個軍官回憶說，郭松林騎著大白馬，縱橫馳騁，出盡風頭。到了1865年，松字營已擴展至8個營，成為淮軍絕對主力之一。

在淮軍建立之初，為了擴展實力，壯大自己，李鴻章常常，多方網(wǎng)羅人才，四處招兵買馬?；窜婇_進上海后，回鄉(xiāng)招募淮勇，路途較遠，耗時費力，李鴻章就向曾國藩叫苦說，去安徽招兵往返太遠，眼下部隊急需補充，不如就近在蘇北招募。清代招兵有嚴格規(guī)定，規(guī)定地點、時間、人數(shù)，不得隨意改變。曾國藩考慮到他的難處，也就同意了。于是，李鴻章立即派手下張家瑜等人到江北高郵一帶進行征兵。

高郵一帶駐扎的是都興阿的防軍。這是江北江南大營垮了之后殘存下來的部隊?；窜娨粊碚斜?，當?shù)氐姆儡姳慵娂娒撓萝娧b，化名前來應招了。原來，防軍的月薪只有三兩，而且不能按月支放，但淮軍進了上海，掌握了稅賦，手上有了錢，發(fā)的餉銀也高得多。這一下，整個防軍全亂了。

都興阿大為惱怒，接連提出抗議，可李鴻章卻陽奉陰違。于是，都興阿一狀告到北京，朝廷也覺得這樣不對，馬上進行制止。李鴻章接旨后，馬上做出回應。首先他辯白說，他招的是里下河一帶的皖北客民，不是都帥手下的散卒游勇;其次，他保證馬上停止，不再招募。此后，他又向都興阿發(fā)了一份公文，表示既已招了，不能退回，但請都帥放心，敝部只招一營，僅此而已。實際上，他招的卻是五營。

實際上，光能招人還不算本事，李鴻章真正的能耐是能用人。淮軍初起13營，半數(shù)以上為湘軍，因此向有“淮由湘出”“淮軍初起半楚勇”的說法，但這些湘勇到了淮軍很快便被李鴻章消化了，許多人甚至成了他的死黨、嫡系，死心塌地跟定他，趕都趕不走。

黃翼升是曾國藩最初創(chuàng)辦湘軍的老干部。曾國藩對他極為信任，把手中寶貝水師交他統(tǒng)帶。李鴻章到上海后，就以助戰(zhàn)為名，把黃翼升的水師借去了?？傻鹊綉?zhàn)事結束，曾國藩再想把黃翼升的水師要回來，已經(jīng)做不到了。首先，李鴻章賴著不還;其次，最要命的是，黃翼升不想回去了。曾國藩很惱火，再三催返，“前后函商，凡十三次”，均無結果。于是便上奏彈劾黃翼升，沒想到李鴻章卻上奏予以袒護。不僅如此，他還和老師打起了“痞子腔”，說什么他與黃是患難之交，“四載以來，歡洽無間”，實在不忍分離，如果老師一定要參辦就把鴻章也一起參辦吧。弄得曾國藩毫無辦法。

其實，李鴻章用人、留人，也沒什么高明的手段。說白了，就是搞物質(zhì)刺激，以利益為驅(qū)動。用他的話說，叫“志在利祿”。凡是跟我干的，就給錢，給權，給官，同時也給你充分施展才華的平臺。像程學啟、郭松林，也許只有到了淮軍才能脫穎而出，綻放異彩。至于你有毛病、有缺點，他可以寬容，甚至包庇袒護。于是，無論你是湘人也好，其他地方人也罷，都對李鴻章甘心臣服，樂為所用。

翻翻淮軍的檔案，除了皖籍之外，還有湘籍、川籍、黔籍、閩籍、蘇籍等等，真是來自五湖四海，什么地方的人都有。正因為如此，李鴻章很快拉起了一支隊伍，并東援上海，完成了一個幾乎不可能完成的任務。

（參考資料：《淮軍四十年》人民文學出版社，2015年1月第1版;作者：季宇）