向定乾

羚牛是一種古老的高山動(dòng)物，主要分布在喜馬拉雅山東麓的密林地區(qū)，國內(nèi)現(xiàn)存四個(gè)亞種：指明亞種、不丹亞種、四川亞種和秦嶺亞種。各亞種毛色隨分布區(qū)由北往南，也由白色至黑褐色逐漸加深，體型逐漸變小，并隨棲息地海拔的增加，鼻骨由低平轉(zhuǎn)向隆起、牛角由大變小且彎曲度逐漸增大。

其中秦嶺亞種主要分布于我國秦嶺西段，因此，又名秦嶺羚牛，也是幾個(gè)亞種中體型最大、毛色最為漂亮的一種。

秦嶺羚牛又叫秦嶺金毛扭角羚，當(dāng)?shù)厝朔Q“白羊”，是秦嶺山區(qū)體型最大的食草動(dòng)物。長期生活在林區(qū)和從事保護(hù)區(qū)野外工作的人都或多或少和它們有過“遭遇”。

每當(dāng)春天來臨，低山積雪慢慢融化，陽坡溝谷溪邊的嫩草冒出了新芽，秦嶺羚牛渡過了一個(gè)饑寒交迫的冬天，開始向海拔1500米左右的山谷下移。

途中老弱病殘的個(gè)體，往往因體力不濟(jì)滯留下來，在靠近林緣的農(nóng)戶家周圍活動(dòng)，以取食經(jīng)濟(jì)林木的樹芽和樹皮補(bǔ)充體能。它們防范意識(shí)增強(qiáng)，對(duì)周圍異動(dòng)也較為敏感，有主動(dòng)攻擊人的可能。

春天同時(shí)也是秦嶺羚牛的產(chǎn)崽期。每年春節(jié)前后，前一年受孕成功的母牛經(jīng)過8個(gè)多月懷孕即將分娩。它們選擇地形平緩、背風(fēng)的陽坡來產(chǎn)下心愛的牛寶寶，以最大限度提高幼崽的成活率。

夏季隨著氣溫升高，蚊蟲增多，低山植物老化，秦嶺羚牛開始向海拔2500米以上的針葉林和高山草甸地帶轉(zhuǎn)移。這無疑是秦嶺羚牛一年中最美好的時(shí)光。它們不僅可以在這段時(shí)間補(bǔ)充能量，增強(qiáng)體質(zhì)，更重要的是可以利用族群相聚的良機(jī)來“談情說愛”，達(dá)到繁殖后代的目的。

6—8月是秦嶺羚牛的發(fā)情交配季節(jié)。此時(shí)的牛群常相聚在海拔2900米的灌叢草甸上，空氣中彌漫著愛情的味道。

成年的雄牛緊跟在進(jìn)入生育期的母牛身后嗅聞、卷唇、親昵，其它雄牛尾隨其后相互追逐，噴鼻、頜壓，尋找接近母牛的機(jī)會(huì)。母牛臥地休息時(shí)，俘獲芳心的雄牛便在一旁靜靜守候，如有冒犯者便主動(dòng)出擊，一些剛剛性成熟的年輕公牛初生牛犢不怕虎，主動(dòng)上前與其展開一場殊死的搏斗與較量。

像這樣的打斗往往會(huì)持續(xù)三到五天。戰(zhàn)敗者一旦在本群中失去優(yōu)勢，便只能獨(dú)自流浪，或徘徊于另外的牛群之間，繼續(xù)尋找與其它雌性交配的機(jī)會(huì)。因此，我們方可經(jīng)常見到雄牛沿著山脊線踽踽獨(dú)行的身影。

秋季來臨，秦嶺山區(qū)雨水增多，高山氣溫急劇下降，草木開始凋零。秦嶺羚牛經(jīng)過一段愛的追求之后，以各自族群為單位向海拔2000米以下的地方遷徙，取食那些還沒來得及干枯的落葉植物和結(jié)滿種子的草本植物，補(bǔ)充體能，為安全過冬做好準(zhǔn)備。

冬季隨著高山積雪的降臨，秦嶺羚牛迎來一年中最為漫長和難熬的季節(jié)，寒冷、饑餓、疾病、天敵……時(shí)刻威脅著它們的生命。

為了生存，它們不得不再由中山區(qū)的闊葉林向海拔1800—2300米的針闊葉混交林中轉(zhuǎn)移，取食松花竹葉，啃食一些含油脂的針葉樹皮和苔蘚植物，以維持身體所需的基本能量。在這個(gè)過程中，那些年老體弱的個(gè)體，或因行動(dòng)緩慢被金錢豹和金貓所獵食；或因體質(zhì)衰弱沒能挨過嚴(yán)寒和疾病的侵襲，成了野豬、豹貓、黃喉貂和烏鴉的美食。

物競天擇，弱者被自然淘汰，留下健壯的個(gè)體，以保持種群的興旺和繁衍，這是自然選擇的結(jié)果。

高大的冷杉林下，杜鵑花競相綻放，灌叢中繡線菊、金縷梅、赤芍等像盆景一樣鋪滿整個(gè)山坡。草甸上馬先蒿、報(bào)春、龍膽、尖貝，許多知名、不知名的小野花在天光云影中閃耀著各自的光芒……

每年，我都有許多機(jī)會(huì)登上那片迷人的高山密林和草甸，享受那份在崇山峻嶺中，與花草邂逅、與鳥獸相逢的喜悅與悸動(dòng)。

當(dāng)我一次次看到：羚牛群悠閑地在這片開滿鮮花的草甸上覓食、漫步，哨牛在山巔向我望、噴鼻、跺腳的時(shí)候，我深深覺得：擁有這美好的并不只是偶爾涉足此地的我，更是長期生活在這里的羚牛和它們的鄰居們，它們才是這個(gè)山巔真正的主人。